Este documento describe la lumbalgia o dolor lumbar, una condición común caracterizada por dolor en la parte baja de la espalda. Explica que puede ser aguda o crónica y enumera las posibles causas como artrosis, alteraciones posturales, sobrecarga y factores psicológicos. También describe los síntomas y tratamientos recomendados como ejercicios, calor, medicamentos antiinflamatorios y cambios posturales y de estilo de vida.

1. Dr. Aldo Quiroga
Medico Familiar

2. • La lumbalgia es una contractura dolorosa y persistente
de los músculos que se encuentran en la parte baja de la
espalda, específicamente en la zona lumbar, siendo muy
común en la población adulta.

6. Artrosis.
Alteraciones de la estática (escoliosis, aumento curvas
anteroposteriores, etc.).
Sobrecarga funcional (posturas mantenidas, malas
posturas, transporte de cargas, etc.)
Exposición prolongada al frío.
Factores psicológicos (tensión, ansiedad, etc.).

7. • Los episodios de dolor lumbar son comunes en la
población y por definición comprenden un dolor de
menos de 3 meses de duración.
• Los síntomas que caracterizan el dolor lumbar son el
dolor agudo y el aumento del tono muscular o rigidez.
Este dolor comprende el segmento lumbar con o sin
dolor en los glúteos y las piernas.

8. • El dolor lumbar crónico se define por un dolor de una
duración mayor a 3 meses.

9. Dolor lumbar simple (95% de los casos)
• Usualmente se presenta en pacientes entre los 20-55
años, es un dolor mecánico en el área lumbosacra,
glúteos y piernas. En general el paciente no presenta
otros datos agregados.
Dolor por compresión radicular (< 5% de los
casos)
• Es un dolor usualmente unilateral irradiado a la pierna,
de mayor severidad que el dolor lumbar simple, se irradia
por debajo de la rodilla con sensación de
adormecimiento y parestesias. Presenta signos
neurológicos positivos.
Patología espinal severa (< 2% de los casos)
• Debe ser considerada en aquellos pacientes con historia

10. • Realizar exámenes durante las primeras 4 a 6 semanas
no provee beneficios clínicos excepto que existan signos
de alarma. Los exámenes de rayos X y la Tomografía
Axial Computarizada poseen el riesgo de producir daño
por los efectos relacionados a la radiación y deben ser
evitadas si no se requieren para el diagnóstico o el
manejo.

11. • Causas degenerativas (artrosis).
• Cambios estructurales (estenosis espinal).
• Cambios inflamatorios (espondilitis anquilosante, artritis
reumatoide).
• Infecciones (pielonefritis, osteomielitis bacteriana,
absceso epidural).
• Neoplasias (mieloma múltiple, linfoma, metástasis
secundaria).
• Enfermedades metabólicas del hueso (osteoporosis).

12. o Ante el paciente con lumbalgia crónica con sobrepeso y
obesidad, se recomienda reducción de peso.
o Es importante evitar el esfuerzo lumbar frecuente, no
mantener de manera prolongada una postura forzada y
si la actividad laboral lo demanda, intentar cambiar de
postura periódicamente.
o En el caso que la tarea demande manipulación manual
de cargas, ésta deberá minimizar la exigencia física y
evitar la exposición a esta tarea por largos periodos.

13. o En puestos de trabajo sentados es importante mantener
posturas adecuadas y alternar con la postura de pie a lo
largo de la jornada.
o El acondicionamiento y entrenamiento muscular es muy
importante en la estabilidad de la columna lumbar.
o En la reincorporación laboral, después de un periodo de
baja, se deberá tener especial cuidado en no mantener
posturas forzadas de columna.

14. • Es importante considerar si el lumbago es agudo o
crónico y de ser posible determinar el origen y grado de
la lesión.
• En la fase aguda se deberán indicar:
Movilizaciones suaves con calor seco local.
Los medicamento que pueden aliviar los síntomas son
analgésicos, antiinflamatorios y relajantes musculares.

15. • En la fase crónica se indicarán otras medidas, tales
como:
Reposo, ejercicios de estabilización lumbar, terapia
manual, técnicas de relajación y el entrenamiento de
posturas correctas.
Algunas alternativas de fisioterapia dentro del
tratamiento del dolor lumbar son el ultrasonido, las
corrientes interferenciales y estimulación nerviosa
eléctrica transcutánea (TENS).
El reposo en cama no es muy efectivo, por lo que se
recomienda mantener una actividad mínima controlada.
• Es importante cuidar el sobrepeso y realizar ejercicio de