La teoría de enfermería transcultural de Madeleine Leininger se basa en sus estudios de antropología y enfermería. Define la enfermería transcultural como el estudio comparativo de los cuidados culturales y la salud entre culturas. Leininger desarrolló esta teoría para instar a los enfermeros a buscar tanto la universalidad como la especificidad cultural en los cuidados. Su método cualitativo busca comprender las creencias y prácticas culturales relacionadas con la salud de cada cultura.