Ned Herrmann desarrolló en 1976 un modelo de estilos de pensamiento basado en las teorías del cerebro triple de Paul MacLean y los estudios de división cerebral de Roger Sperry y Michael Gazzaniga. Este modelo buscaba establecer la localización cerebral de la creatividad mediante la integración de las teorías evolutivas de MacLean sobre los tres cerebros en los mamíferos (reptiliano, límbico y neocorteza) y los hallazgos de Sperry sobre la especialización funcional de cada hemisferio cerebral.