La medicina intensiva provee soporte vital a pacientes críticamente enfermos que requieren monitoreo y supervisión intensivos. Los cuidados intensivos se ofrecen a pacientes cuya condición es potencialmente reversible y tienen posibilidades de sobrevivir con esta ayuda. Florence Nightingale estableció las directrices modernas de enfermería e intensivos durante la guerra de Crimea, donde bajó la tasa de mortalidad de soldados heridos de 40% a 2%.

2.  La medicina intensiva es una especialidad
médica dedicada al suministro de soporte vital o de
soporte a los sistemas orgánicos en los pacientes que
están críticamente enfermos, quienes generalmente
también requieren supervisión y monitorización
intensiva.

4.  Los cuidados intensivos generalmente sólo se ofrecen a
los pacientes cuya condición sea potencialmente
reversible y que tengan posibilidad de sobrevivir con la
ayuda de los cuidados intensivos.

5.  Un requisito previo a la admisión en una
unidad de cuidados intensivos es que la
condición subyacente pueda ser superada.
Por lo tanto, el tratamiento intensivo sólo se
utiliza para ganar tiempo con el fin de que la
aflicción aguda pueda ser resuelta.

6.  "El concepto de cuidados intensivos" : La
Unidad de Cuidados Intensivos fue diseñada
como una unidad de seguimiento de
pacientes graves por la enfermera Florence
Nightingale.

7.  En 1854 comenzó la guerra de Crimea en la
que Inglaterra, Francia y Turquía declararon la
guerra a Rusia. En malas condiciones, la tasa
de mortalidad alcanzó el 40% entre los
soldados hospitalizados.

8.  Florencia y más de 38 voluntarios capacitados por ella se
dedicaron a atender a los soldados heridos. La
incorporación a la atención intensiva bajó la mortalidad a
un 2%.

9.  Respetada y querida, fue la
referencia entre los
combatientes y figura
importante de la decisión.
Estableció las directrices y
el camino a la enfermería y
la Terapia Intensiva
moderna.

10.  Una unidad de cuidados intensivos (UCI)

11.  Dependiendo del volumen de pacientes ingresados
puede haber varias unidades de cuidados intensivos
especializadas en diferentes áreas de la Medicina,
como son:
 Cuidados intensivos cardiológicos o unidad coronaria.

12.  Unidad posoperatoria de cirugía cardíaca.

13.  Trasplante de órganos.

14.  Cuidados intensivos psiquiátricos.

15.  Cuidados posoperatorios, aunque la mayoría
son «unidades de cuidados intensivos
polivalentes

16.  Uno de los principales retos a los que se enfrenta la
Medicina Intensiva es el de la precocidad en la
atención del paciente crítico, y el asegurar que los
esfuerzos y recursos utilizados durante su ingreso en la
Unidad conlleven la recuperabilidad del paciente una
vez dado de alta a la planta.

17.  En los últimos años se constata el papel cada
vez más importante de la Medicina Intensiva
fuera de las Unidades de Cuidados Intensivos
(UCI).

18.  La mortalidad intrahospitalaria de los pacientes
ingresados en UCI y dados de alta a la planta, es decir,
post-UCI, constituye entre un 5 y un 25% según la
literatura, dependiendo del tipo de UCI (médica,
quirúrgica, neuroquirúrgica, polivalente, etc.).
Últimamente se han publicado varios estudios
europeos acerca de la mortalidad post-UCI lo que
traduce un interés creciente en conocer las causas de
este desenlace.