Este documento trata sobre la medición de distancias en topografía. Explica diferentes métodos como la medición con odómetro, telémetro, cinta métrica, teodolito y distanciómetros. Describe los tipos de errores que pueden ocurrir como sistemáticos, aleatorios y groseros, y cómo corregirlos, especialmente los errores por pendiente, graduación, temperatura y tensión. El documento establece que para mantener la precisión requerida, la pendiente de la cinta no debe superar los 4 grados y el límite

1. CAPITULO 3
MEDICIÓN DE
DISTANCIAS
3. Medición de distancias 3-1
3.1. Distancia topográfica 3-1
3.2. Medición de distancias con odómetro 3-2
3.3. Medición de distancias con telémetro 3-3
3.4. Medición de distancias con cintas de acero 3-3
3.4.1. Corrección de errores sistemáticos 3-4
3.4.2. Errores aleatorios 3-12
3.4.3. Errores groseros 3-14
3.4.4. Errores accidentales 3-14
3.5. Medición óptica de distancias 3-14
3.6. Medición de distancias con mira horizontal invar. 3-20
3.7. Medición de distancias con distanciómetros electrónicos 3-22
Problemas propuestos 3-25

3. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
3. MEDICIÓN DE DISTANCIAS
La medición de la distancia entre dos puntos constituye una operación común en todos los
trabajos de topografía. El método y los instrumentos seleccionados en la medición de distancias
dependerá de la importancia y precisión requeridas.
En estudios de reconocimientos previos, en algunos trabajos geológicos, de agricultura, en
localización de puntos o marcas sobre el terreno para operaciones de replanteo, etc., es común
medir la distancia con telémetro o por conteo de pasos.
En el proceso de control de demarcaciones sobre el pavimento, determinación de la longitud de
una vía construida, etc., es común el uso del odómetro. En levantamientos que requieran mayor
precisión, se emplean cintas de acero y distanciómetros electrónicos. En algunos casos especiales,
donde se requiere de cierta precisión y rapidez, se utilizan el teodolito y las miras verticales u
horizontales como métodos indirectos para la medida de distancias.
3.1. Distancia Topográfica
Todos los levantamientos topográficos son representados a escala sobre el plano horizontal, por
lo que cuando se mide una distancia entre dos puntos sobre la superficie terrestre, ésta debe ser en
proyección horizontal.
Si como sabemos, la Tierra puede ser considerada como una esfera, ¿hasta qué punto podemos
admitir que la distancia proyectada sobre el plano horizontal es, sin apreciable error, igual a la
distancia real? en otras palabras, ¿hasta qué punto, la Tierra puede ser considerada plana?.
Para resolver el problema planteado, supongamos, con la ayuda de la figura 3.1., que conocemos
la distancia real entre los puntos AB ; la distancia en proyección sobre el plano horizontal
tangente en el punto A es la distancia AB ’; la diferencia entre la distancia en proyección ( AB ’)
y la distancia real AB es el error E que se comete al considerar la Tierra como plana.
De la figura 3.1 tenemos:
AB' = R tan α
(3.1)
en donde:
R = radio de la Tierra = 6.367 km y α, por definición
de radian
180 AB
α= ⋅ (3.2)
π R
Figura 3.1
E = AB '− AB (3.3)
La tabla 3.1. se calcula aplicando las ecuaciones 3.1, 3.2 y 3.3 para distintos valores de AB .
3-1

4. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Tabla 3.1
AB (m) α AB’ m E(m) E’ (mm/km) Er Er
20.000 0°10’48” 20.000,0658 0,0658 3.289 1/304.039 1/300.000
25.000 0°13’30” 25.000,1285 0,1285 5.1392 1/194.584 1/200.000
30.000 0°16’12” 30.000,2220 0,2220 7.4004 1/135.128 1/135.000
35.000 0°18’54” 35.000,3525 0,3525 10.0718 1/99.287 1/100.000
40.000 0°21’36” 40.000,5263 0,5263 13.1564 1/76.009 1/76.000
Considerando que los modernos instrumentos para la medición de distancias nos pueden dar
precisiones de hasta 5 mm/km, podríamos tomar 25 km como límite del campo topográfico para
la medición de distancias, ya que el error relativo que se comete al considerar al Tierra como
plana, es aproximadamente igual a la máxima precisión obtenida.
En la medición de distancias con cinta métrica, en donde la máxima precisión que se puede
obtener el alrededor de 1/10.000, se podría aumentar el límite de campo topográfico hasta 30 km,
ya que como veremos más adelante, en el capítulo correspondiente a mediciones angulares, el
límite del campo topográfico angular es de 30 km.
3.2. Medición de Distancias con Odómetro
El odómetro o rueda de medición (figura 3.2), es una rueda que al girar sobre la superficie del
terreno, convierte el número de revoluciones obtenidas en distancia inclinada , la cual puede ser
leída directamente sobre un contador o pantalla digital.
A pesar de ser un instrumento rápido y fácil de utilizar, su precisión es limitada, por lo que
básicamente se utiliza en el chequeo de distancias realizadas por otros métodos, reconocimientos
previos, inventarios viales etc.
La máxima precisión relativa que puede lograrse en la medición de distancias con el odómetro es
1:200 sobre superficies lisas.
Figura 3.2. Odometros Sokkia
3-2

5. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
3.3. Medición de Distancias con Telémetro
El telémetro (figura 3.3), es un instrumento óptico que mide distancias inclinadas por simple
colimación, sin necesidad de colocar miras ni señales en le punto al cual se desea determinar la
distancia.
Debido a su limitada precisión, su uso queda prácticamente restringido a operaciones de
exploración y reconocimiento, estudios de rutas, etc., siendo su mayor aplicación en operaciones
militares.
Figura 3.3. Telémetros Sokkia
3.4. Medición de Distancias con Cintas de Acero
Como se vio en capítulo correspondiente a instrumentos simples, la precisión de la medición de
distancias con cintas métricas depende de las condiciones de calibración especificadas por el
fabricante.
Difícilmente en campo podemos obtener las condiciones de calibración; además, en el proceso de
medición se introducen una serie de errores tanto sistemáticos como aleatorios que son
inevitables, pero que podemos corregir o reducir al mínimo mediante el empleo de técnicas y
equipos adecuados.
Otro tipo de errores, no predecibles en magnitud y por lo tanto difíciles de detectar y corregir, son
los errores groseros, los cuales se cometen generalmente por distracción o falta de concentración
en el trabajo.
Errores Sistemáticos
Pendiente
Graduación
Temperatura
Tensión
Catenaria
Errores Aleatorios
Pendiente
Temperatura
Tensión
3-3

6. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Catenaria
Alineación
Verticalidad del marcado
Errores Groseros
Confundir marcas en el terreno
Error de lectura
Error de anotación
Errores aritméticos al sumar distancias parciales
Nótese que los errores de pendiente, temperatura, tensión y catenaria aparecen tanto en los
errores sistemáticos como en los aleatorios. Esto se debe a que, aunque sean corregidos
sistemáticamente, existe la posibilidad de error en la determinación de los parámetros de
corrección; por ejemplo, en la medición de la pendiente o de la temperatura.
3.4.1. Corrección de Errores Sistemáticos.
Corrección por Pendiente
Como se mencionó previamente, las distancias topográficas son distancias proyectadas sobre el
plano horizontal.
En el proceso de medición, dependiendo del tipo de terreno y de la longitudinal del tramo a
medir, la distancia puede ser medida directamente en su proyección horizontal o inclinada
paralela a la superficie del terreno tal y como se muestra en la figura 3.4.
A α
B A
B
Figura 3.4. Distancia horizontal y Distancia inclinada
Para medir directamente la distancia horizontal, es necesario la utilización de un nivel de mano o
nivel locke para chequear la horizontalidad de la cinta.
En el caso de que se mida la distancia inclinada, es necesario medir la inclinación de la cinta o la
distancia vertical (desnivel) entre los puntos para calcular la distancia horizontal.
3-4

7. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Según la figura 3.4.b., la distancia horizontal puede ser calculada:
DH = Di cosα
(3.4)
D H = Di senφ
DH = Di2 − Dv
2
(3.5)
en donde:
DH = distancia horizontal
Di = distancia inclinada
α = ángulo de inclinación de la cinta
φ = ángulo cenital
Dv = distancia vertical o desnivel
Ejemplo 3.1
Calcular la distancia horizontal entre los puntos A y B de la figura E3-1 conociendo:
α = 3°20’
Di = 28,427 m
B
Solución
Aplicando la ecuación 3.4
A
DH = 28,427 x cos(3°20’) = 28,379 m
DH= 28,379 m
Figura E3-1
Ejemplo 3.2
Para la determinación de la distancia horizontal entre dos puntos, se midió una distancia inclinada
Di = 24,871 m y con la ayuda de un clisímetro se determinó que la pendiente de la cinta en el
momento de la operación fue del 3,4%. Calcule la distancia horizontal.
Solución
3 ,4
p = tan α = ⇒ α = 1°56' 50"
100
DH = 24 ,871 x cos( α ) = 24 ,857 m
3-5

8. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Ejemplo 3.3
Con los datos de la figura E3-3, calcule la distancia horizontal entre A y B
Solución
Aplicando la ecuación (3.5)
DH = 47,5312 − 2,8212 = 47,447
DH = 47,447 m
Figura E3-3
Lógicamente podría pensarse que lo descrito anteriormente es simplemente el proceso de
convertir una distancia inclinada a una distancia horizontal; sin embargo, sería interesante
preguntarse cuál podría ser la magnitud del error en la determinación de la distancia horizontal
cuando el ángulo de inclinación es medido con instrumentos de poca precisión (como el nivel
Abney con apreciación de 10 minutos).
Para responder la interrogante planteada, supondremos operaciones de medición con cintas
inclinadas 2, 4, 6, 8 y 10°, con errores de 10 minutos en la lectura.
Los cálculos realizados, resumidos en la tabla 3.2, muestran que para mantenernos dentro de las
precisiones requeridas al hacer mediciones con el empleo del nivel Abney, el ángulo de
inclinación de la cinta no debe superar los cuatro grados.
Tabla 3.2
Error Relativo para Diferentes Angulos de Inclinación con Apreciación de ± 10’
α 2° 4° 6° 8° 10°
Er 1:10000 1:5000 1:3000 1:2500 1:2000
Corrección por Graduación
Por diferentes razones, como por ejemplo la calidad de la cinta, errores de graduación o
separación entre marcas, o simplemente variación de la longitud original de la cinta debido al uso
o reparaciones efectuadas a la cinta, la longitud original o nominal de la cinta no coincide con la
longitud actual de la misma, generando por lo tanto errores en la medición de distancias.
Para corregir estos errores, es necesario que la cinta sea comparada con una distancia patrón,
medida con precisión sobre una base de longitud igual a la longitud de la cinta y bajo las
condiciones normales especificadas por el fabricante.
3-6

9. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
La longitud actual de cinta puede ser mayor o menor que el valor nominal de la misma, por lo
que en la operación de medir una distancia en el campo la corrección puede ser positiva o
negativa respectivamente.
En operaciones de replanteo con cintas no estándar, las correcciones son de signo contrario a las
de medición.
La corrección por graduación es lineal y se calcula por medio de la ecuación 3.6.
La − Ln
Cg = ⋅D (3.6)
Ln
Dc = D ± Cg (3.7)
En donde:
Cg = corrección por graduación
La = longitud actual de la cinta
Ln = longitud nominal de la cinta
D = distancia medida
Dc = distancia corregida
Ejemplo 3.4
En una operación de campo se midió una distancia de 192,354 m con una cinta metálica de 30 m.
La cinta fue previamente comparada con una base, arrojando una longitud real de 30,005 m.
Calcule la corrección por graduación (Cg) y distancia corregida.
Solución
Aplicando la ecuación 3.6 tenemos:
30.005 − 30.000
Cg = x192,354 = +0, 032m
30.000
Aplicando la ecuación 3.7 tenemos
Cg = + 0,032 m
Dc = 192,354 + 0,032 = 192,386 m
Dc = 192,386 m
3-7

10. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Ejemplo 3.5
Suponga que se requiere replantear una distancia de 27,854 m con la misma cinta del ejemplo 3.1.
Calcule la corrección por graduación y la lectura en la cinta para eliminar el error de graduación.
Solución
Aplicando la ecuación 3.6 tenemos
30 ,005 − 30 ,000
Cg = x 27 ,854 = +0 ,005m
30 ,000
Como se trata de una operación de replanteo con una cinta con longitud mayor que la nominal, la
corección debe ser negativa.
Dc = 27,854 – 0,005 = 27,849 m
Por lo tanto, para colocar la marca sobre el terreno debemos medir una distancia de 27,849 m.
Corrección por Temperatura
Recordemos, de los cursos de física, que los materiales al ser sometidos a cambios de
temperatura, experimentan un cambio en sus dimensiones.
Se define como dilatación lineal a la variación de longitud que experimenta un cuerpo al ser
sometido a una variación de temperatura.
La variación lineal es directamente proporcional a la longitud inicial y a la variación de la
temperatura.
∆l = α . L . ∆t (3.8)
Donde:
∆l = variación lineal (corrección por temperatura)
L = longitud de la medida
∆t = variación de la temperatura en °C
α = coeficiente de dilatación lineal (variación de la longitud por unidad de longitud para un ∆t
igual a un grado)
Para el acero α = 1,2 x 10-5 °C-1
Como sabemos, las cintas de acero vienen normalizadas por los fabricantes para medir la longitud
nominal a la temperatura de calibración, generalmente de 20°C.
3-8

11. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Por lo general, en la medición de distancias la temperatura a la cual se realiza la medición es
distinta a la temperatura de calibración, siendo necesario hacer correcciones por temperatura.
La ecuación 3.8 puede ser escrita de la siguiente manera:
Ct = α . (t – tc). L (3.9)
Siendo:
Ct = corrección por temperatura en m
t = temperatura de la cinta en el momento de la medición
tc = temperatura de calibración en °C
Ejemplo 3.6
¿Cuál debe ser la corrección por temperatura que debe aplicarse a una distancia de 47,825 m, si la
temperatura de la cinta en el momento de la medición fue de 29°C?.
Calcule la distancia real.
Solución
Aplicando la ecuación 3.9
Ct = 1,2 x 10-5 (29 – 20) x 47,825 = + 0,005 m
Ct = + 0,005 m
Dr = 47,825 + 0,005 = 47,830 m
Ejemplo 3.7
En las especificaciones para el replanteo de un punto en una obra se indica que se debe medir una
distancia de 40,00 m. Si la temperatura de la cinta durante la operación es de 27°C, calcule la
corrección que debe aplicarse a la medida a replantear.
Solución
Aplicando la ecuación 3.9
Ct = 1,2 x 10-5 (27-20) 40,00 = + 0,003
Ct = + 0,003 m
Como se trata de una operación de replanteo, inversa a la operación de medida, debemos cambiar
el signo a la corrección por temperatura.
Dr = 40,000 – 0,003 = 39,997 m
Dr = 39,997 m
3-9

12. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Corrección por Tensión
Cuando una cinta de acero es sometida a una tensión distinta a la tensión de calibración ésta se
alarga o acorta según la tensión sea mayor o menor a la tensión de calibración.
El cambio de longitud de una cinta sometida a tensiones distintas a la tensión de calibración se
puede calcular mediante la aplicación de la ley de Hooke, expresada por la siguiente ecuación:
CT =
(T − Tc ) ⋅ L (3.10)
AE
En donde:
T = tensión aplicada a la cinta al momento de la medición, en kg
Tc = tensión de calibración en kg
L = longitud de la medida en m
A = área de la sección transversal en cm2
E = módulo de elasticidad de Young. Para el acero E = 2,1 x 106 kg/cm2
Ejemplo 3.8
¿Cuál debe ser la corrección por tensión que debe aplicarse a una medida de longitud L = 43,786
m, tomada con una cinta calibrada para una tensión Tc = 4,5 kg, de sección transversal A = 0,036
m2 si al momento de la medida se aplicó una T = 9 kg?.
Solución
Aplicando la ecuación (3.10)
CT =
(9 − 4,5)x43.786 = +0,003m
0,036 x 2,1x10 6
CT = + 0,003 m
Luego la distancia real será
DR = 43,786 + 0,003 = 43,789 m
DR = 43,789 m
El error por tensión sólo se tiene en cuenta en mediciones de alta precisión ya que además de ser
de poca magnitud es difícil aplicar tensiones mucho mayores que la tensión de calibración.
Corrección por Catenaria
Una cinta sostenida solamente en sus extremos describe, debido a su propio peso, una curva o
catenaria que introduce un error positivo en la medición de la distancia.
3-10

13. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
A B
A B
Figura 3.5
Observando la figura 3.5. podemos darnos cuenta que medir una distancia con una cinta apoyada
solamente en sus extremos, dará un valor erróneo mayor que al medirla con una cinta apoyada en
toda su extensión, debido a que la longitud de la cuerda es menor que la longitud del arco.
La corrección por catenaria se calcula mediante la siguiente ecuación:
− w 2 L3
Cc = (3.11)
24T 2
en donde:
Cc = corrección por catenaria
w = peso de la cinta por unidad de longitud en kg/m
L = longitud de la medida en m
T = tensión aplicada a la cinta en el momento de la medida en Kg.
Algunas personas prefieren calcular la tensión que debe aplicarse en el momento de tomar la
medida para compensar los errores de tensión y catenaria. Esta tensión se conoce como tensión
normal (Tn).
Ejemplo 3.9
Calcular la tensión normal que hay que aplicar a una cinta de acero para medir una distancia
L= 46,538 m si la tensión de calibración es Tc = 4,5 kg, w = 0,015 kg/ml, A = 0,020 cm2
Solución
Como por definición la tensión normal Tn es la tensión que hay que aplicar a la cinta en el
momento de la medida para que las correcciones por tensión y catenaria se compensen, tenemos
3-11

14. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
CT + Cc = 0
(T − Tc )L − w 2 L3 =0
AE 24T 2
haciendo T = Tn y despejando
AE
Tn = wL ⋅ (3.12)
24(Tn − Tc )
Sustituyendo valores y resolviendo por iteraciones, tenemos que,
Tn ≅ 11,245 kg
3.4.2. Errores Aleatorios
Error de Alineación
Cuando la longitud de la distancia a medir es mayor que la longitud de la cinta métrica
disponible, se hace necesario trazar en el campo un alineamiento con tramos parciales menores o
iguales a la longitud de la cinta. Si este alineamiento es hecho a ojo, sólo con la ayuda de jalones,
se puede introducir un error en el alineamiento que afecte el valor final de la medida.
La figura 3.6 representa el error de alineamiento en la medición de la distancia AB en donde d1,
d2 y d3 son las distancias parciales medidas y e1, e2 representan el desplazamiento de los puntos 1
y 2.
Cinta
1'
d1 e1 2
1 d2 e2
d3
2'
Alineamiento
Figura 3.6 Error de A lineación
La distancia medida entre A y B será
D’AB = d1 + d2 + d3
la distancia real entre AB será
DAB = DA1 + D12 + D2B
Luego, el error de alineamiento
EA = D’AB - DAB
3-12

15. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Como se puede observar, el error de alineamiento siempre será positivo por lo que la corrección
debe ser negativa.
Ejemplo 3.10
Suponga que en la figura 3.6
d1 = d2 = 30 m e1 = 18 cm
d3 = 26,542 m e2 = 15 cm
Solución
D’AB = 30 + 30 + 26,542 m
por Pitágoras
D A−1 = d 1 − e1 = 30 2 − 0 ,18 2 = 29 ,999
2 2
D1−2 = d 2 − (e1 + e2 )2 = 30 2 − 0,332 = 29,998
2
D2− B = d 3 − e2 = 26,542 2 − 0,15 2 = 26,542
2 2
DAB = 86,539 m
EA = 0,003 m
Obsérvese que el error por alineamiento es pequeño, y en operaciones de alta precisión se puede
evitar trazando los alineamientos con la ayuda de un teodolito.
Error de Verticalidad
Es el error que se comete al no proyectar perpendicularmente el punto del terreno sobre la cinta
en posición horizontal.
Como se puede observar en la figura 3.7 a y b, el error de verticalidad puede ser positivo o
negativo, y dependiendo de la inclinación de la señal y de la altura (h) a la cual se realiza la
medida, la magnitud del error puede ser apreciable.
El error de verticalidad se elimina mediante el auxilio de una plomada y de un jalón como se
muestra en la figura 3.7.c
3-13

16. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Plomada
Cinta Cinta Jalón
Cinta e Pto. Cinta e
Pto. Pto. h
h h
a b c
Figura 3.7. Error de verticalidad
3.4.3. Errores Groseros
Los errores groseros o equivocaciones son errores que se cometen por distracción del operador o
por otras causas y son totalmente impredecibles.
Las equivocaciones más comunes en la medición de distancias son las siguientes:
Identificación errónea de un punto
Error de lectura por transposición de números como por ejemplo, leer 34,43 por 43,34.
Error de anotación por transposición de números. Similar al anterior pero al momento de
anotar.
Errores aritméticos al sumar mentalmente distancias en el campo.
La manera de minimizar la ocurrencia de los errores es estableciendo una rutina para el proceso
de medición, como por ejemplo, la medida de la distancia en ambos sentidos.
3.4.4. Errores Accidentales
Son aquellos errores inevitables que el operador no puede detectar ni con equipos ni con métodos
determinados.
Los errores accidentales están presentes en todas las mediciones, sus causas son múltiples y no
conocidas por lo que obedecen a las leyes del azar y deben ser tratados de acuerdo con las leyes
de probabilidad.
El estudio de los errores accidentales nos permite determinar la bondad de las mediciones,
seleccionar el método requerido para lograr una mayor precisión y establecer las tolerancias
relativas.
Una información detallada acerca de la Teoría de Errores Accidentales puede ser consultada en
Kissan1
3.5. Medición Óptica de Distancias
Con Visual Horizontal
En el proceso de levantamientos topográficos de detalles en donde los puntos de relleno a
levantar no requieren de una gran precisión, se utiliza, debido a su sencillez y rapidez, el método
óptico de medición de distancias.
1
Kissan P. (1967). Topografía Para Ingenieros, New York: McGraw-Hill. Pp. 549-569
3-14

17. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
En la figura 3.8.a se representa en forma idealizada el sistema óptico de un telescopio con sistema
de enfoque interno.
En el retículo del telescopio vienen incorporados un par de hilos distanciométricos horizontales,
equidistantes del hilo horizontal central, tal y como se muestra en la figura 3.8.b.
Figura 3.8. Representación idealizada de telescopio con sistema de enfoque interno
De la figura 3.8.a. podemos obtener, por relación de triángulos
f
D= ⋅H (3.13)
h
siendo:
D = distancia entre el punto de estación “E” y “M” el punto de mira
f = distancia focal (constante)
h = separación entre el retículo superior y el inferior constante
H = distancia de mira interceptada por los retículos
H = Ls – Li
La relación f/h es la constante distanciométrica K, con un valor generalmente de 100 para
facilitar el cálculo de la distancia.
f 1
K= = = 100 (3.14)
h 2 tan w
2
Sustituyendo la (3.14) en la (3.13)
3-15

18. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
D = KH (3.15)
D = 100.H
Reemplazando el valor de H
D = 100 (ls-li) (3.16)
Las ecuaciones (3.15) y (3.16) se utilizan en el cálculo de distancias con telescopios con sistema
de enfoque interno y eje de colimación horizontal.
Para telescopios más antiguos, en donde el foco del objetivo no coincide con el centro del
telescopio, es necesario tomar en cuenta la distancia constante entre el foco y el centro del
instrumento, conocida como constante aditiva.
Con Visual Inclinada
En terrenos con pendiente, se hace necesario inclinar el telescopio un ángulo α con respecto a la
horizontal.
B ls
ϕ α
H'
H
'
KH
Di=
α
ω α C
li
A D
E
Mira vertical
P
D
Figura 3.9. Medición óptica de distancia con lente inclinado
Calculando la distancia horizontal a partir de la figura 3.9 se tiene
 w
D = AC ⋅ cosα −  (3.17)
 2
Del triángulo ABC
AC H
=
  w  senw
sen 90 − α + 
  2 
3-16

19. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
H  w
AC = ⋅ cosα +  (3.18)
senw  2
Reemplazando (3.18) en (3.17)
 w w
 2 cos 2 sen 2 
H  w  w 2 − sen 2 α 2 =
D= ⋅ cosα +  ⋅ cosα −  = H cos α ⋅ 
sen w  2  2  sen w sen w 

 

 2 w
 cos 2 α sen α ⋅ tan 2 
D = H −  (3.19)
 2tg w 2 

 2 

Recordando que
K = 1/2tan(w/2) (3.14)
H
D = KH cos 2 α − ⋅ sen 2α (3.20)
4K
La ecuación (3.20) nos da la distancia horizontal tomada con un telescopio inclinado un ángulo α
con respecto a la horizontal.
Analizando el último término de la ecuación (3.20) para valores máximos de H y α, y para
K=100.
Hmax = 4 m (altura de la mira vertical)
K = 100 para la mayoría de los instrumentos modernos
αmax = ± 45°
tenemos
4
⋅ sen 2 45° = 0 ,005 m
4 x100
valor despreciable que nos permite simplificar la (3.20)
D = KHcos2α (3.21)
D = 100(ls – li).cos2α
Para teodolitos que miden ángulos cenitales (ϕ), el valor de la distancia horizontal se calcula
mediante la ecuación.
D = KHsen2ϕ
D = 100(ls – li).sen2ϕ (3.22)
3-17

20. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Ejemplo 3.11
K=100 l s =3,853
Con los datos que se indican en la figura
E3-11, calcule el error cometido por
α =33°52'30" l i =1,432
simplificación de la (3.20)
Horizontal
Mira vertical
A B
D
Figura E3.11
Solución
Valor de la distancia aplicando la (3.20)
K = 100 H = (3,853 – 1,432) = 2,421
D = 100 x 2,421 x cos2(33°52’30”) – (2,421/4 x 100) x sen233°52’30”
D = 166,885 – 0,002 = 166,883 m
D = 166,883 m (valor real)
Valor aproximado simplificando la (3.21)
D = 100 x 2,421 cos2(33°52’30”) = 166,885 m
D = 166,885 m
La diferencia entre el valor real y el valor aproximado será el error cometido por simplificación
de la ecuación.
E = 166,883 – 166,885 = - 0,002 m
valor despreciable ya que el error relativo sería:
Er = 1/(166,883/0,002) = 1/83.441,5
Er = 1/83.500
3-18

21. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Ejemplo 3.12
K=100
Mira vertical
ϕ =95°32'12" Con los valores indicados en la figura
Horizontal E3-12, calcule el valor de la distancia
l s =1,835 horizontal entre el punto A y el punto B.
l i =0,583
A
B
D
Figura E3-12
Solución
Aplicando la ecuación (3.22) tenemos:
D = 100(ls – li).sen2ϕ = 100(1,835 – 0,583)sen2(95°32’12”) = 124,035 m
D = 124,035 m
Errores en la Determinación Óptica de Distancias
Además del error por simplificación de la ecuación (3.20), en la determinación óptica de
distancias con mira vertical podemos observar los siguientes errores:
Error de apreciación en la lectura de la tercera cifra decimal a la mira vertical.
Salvo en mediciones de distancias con mira vertical de “invar” y micrómetro óptico, en la
lectura a un a mira vertical la tercera cifra decimal se determina a ojo con una apreciación
de hasta 1 mm que al ser multiplicado por la constante K introducirá un error de 10 cm en
la determinación de la distancia.
Error de graduación de la mira.
Error por temperatura.
Error inducido por las articulaciones para el pliegue de las miras (figura 2.12 p 2-9).
Error por refracción de la visual.
Error por la evaporación del aire. Se detecta en la parte inferior de la mira por efecto de la
humedad y el calor.
Error instrumental por inexactitud en la determinación de K. Este error se considera
despreciable debido a la precisión de las técnicas de construcción de los instrumentos.
Error de inclinación de la mira.
La mayoría de los errores descritos se pueden reducir al mínimo siguiendo las reglas y
procedimientos que se indican:
3-19

22. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Mantener el ángulo de inclinación de la visual lo más horizontal posible.
Utilizar nivel esférico de mano para la verticalización de la mira.
Tomar las lecturas a la mira a una altura del suelo donde no se afecten por el movimiento
del aire por evaporación.
No hacer lecturas en horas de mucho calor.
No tomar lecturas a distancias mayores de 100 a 120 m.
Ajustar periódicamente las articulaciones de la mira.
3.6. Medición de Distancias con Mira Horizontal Invar.
Aunque actualmente en desuso, la mira horizontal de invar descrita en el capítulo 2.1.6., página
2-10, fue un instrumento ampliamente utilizado en la medición indirecta de distancias en terrenos
accidentados.
El principio utilizado para la medición de distancias con mira horizontal de invar se explica con
la ayuda de la figura 3.10.
L= 2
m
Li
Mira de INVAR
M' L=2 m
Ld
Plano M
horizo
n tal
ω D
ω
D
A
Planta
Figura 3.10 Medida de distancias horizontales con mira de invar
Si estacionamos un teodolito en un punto A y la mira en un punto M y hacemos que el brazo de la
mira quede perpendicular a la línea AM, formando de esta manera un triángulo isósceles, la
distancia horizontal D entre AM se obtiene mediante la siguiente expresión:
L w
D= cot g (3.23)
2 2
en donde:
3-20

23. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
L = distancia entre las marcas de la mira (L = 2 m)
w = ángulo diastimométrico (entre marcas) medido
Como se mencionó previamente, debido a las características de invariabilidad y de construcción
de la mira, se puede afirmar que L es constante e igual a 2 m, por lo que la (3.23) se puede
escribir
w
D = cot g (3.24)
2
Como se puede observar de la ecuación (3.23), el valor de la distancia depende solamente del
ángulo medido y si, como sabemos, el valor de la cotangente de un ángulo es muy sensible a la
variación del mismo, se hace necesario determinar el ángulo con la mayor precisión posible.
La variación de una distancia en función de la variación del ángulo medido viene dada por:
D2 dW "
dD = ± x (3.25)
b 206265"
La tabla 3.3 nos da el error resultante en mm para las distancias indicadas y ángulo w con
precisión de ± 1”.
Tabla 3.3.
Variación de la Distancia con respecto a w
D(m) 20 40 60 80 100 150 200 300 400 500
E mm 1,0 3,9 8,7 16 24 55 97 218 388 606
Er 20.000 10.250 6.900 5.000 4.200 2.750 2.100 1.375 1.030 825
Nótese que para mantenernos dentro de las tolerancias comúnmente permitidas en la medición de
distancias, la distancia a medir no debe ser mayor a 80 m. En caso de querer aumentar la
precisión o medir distancias mayores, se hará necesario dividir la distancia en tramos parciales o
utilizar bases auxiliares.
Para una discusión más detallada sobre el tema se recomienda consultar Costantini2y Berchtold3.
2
Costantini W. (1975). Topografía I, Mérida, Venezuela. Universidad de Los Andes. p 6.6, 6.26.
3
Berchtold E. Mesure Optique des Distances. Wild Heerbrugg Sociètè Anonyme, Heerbrugg Suisse.
3-21

24. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Ejemplo 3.13
Calcule la distancia horizontal medida con mira horizontal de invar si el valor de w=1°21’12”
Solución
Aplicando la (3.24)
 1°21'12" 
D = cot g   = 84,670m
 2 
D = 84,670 m
Ejemplo 3.14
Calcule el error que se cometería en la medición de la distancia del ejemplo 3.13 si se comete un
error de 1” en la determinación de w.
Solución
Suponiendo un error de 1” en el ángulo w medido en el ejemplo 3.13 y aplicando la ecuación
(3.24) tenemos,
 1°21'13" 
D = cot g   = 84,652m
 2 
Luego, el error vendría dado por la diferencia entre la distancia calculada en el ejemplo 3.13 y la
distancia calculada en el ejemplo 3.14.
E = 84,670 – 84,652 = 0,018 m
E = 18 mm
3.7. Medición de Distancias con Distanciómetros Electrónicos
Como se mencionó en el capítulo 2, correspondiente a instrumentos topográficos, los
distanciómetros electrónicos utilizan microondas u ondas luminosas para la determinación de
distancias.
Los distanciómetros de microondas (ondas de radio) requieren en ambos extremos de emisores y
receptores de onda, mientras que los distanciómetros de ondas luminosas (rayos láser y rayos
infrarrojos) requieren de un emisor en un extremo y un refractor o prisma en el extremo opuesto.
Los distanciómetros electrónicos determinan la distancia en términos del número de ondas,
moduladas con frecuencia y longitud de onda conocida, que caben entre el emisor y el receptor en
ambos sentidos.
Con la ayuda de las figuras 3.11 y 3.12 describiremos los parámetros involucrados en la medición
electrónica de distancias.
3-22

25. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Figura 3.11. Representación de una onda luminosa
V
λ= (3.26)
f
siendo:
λ = longitud de onda en m
V = velocidad en km/s
f = frecuencia o tiempo en completar una longitud de onda, en hertz (1 ciclo/s)
Como por lo general, el número de ondas entre el emisor y el receptor no es un número entero, la
distancia D vendrá dada por:
nλ + φ
D= (3.27)
2
en donde:
D = distancia a medir, en m
n = número entero de ondas entre el emisor y el receptor medido en ambos sentidos
φ = longitud parcial de onda, o diferencia de fase, en m.
Figura 3.12. Medición de distancias con distanciómetro electrónico
3-23

26. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
La diferencia de fase se determina midiendo el tiempo de demora de fase necesario para hacer
coincidir exactamente las ondas en ambos recorridos.
Correcciones Atmosféricas
La velocidad de la onda (V) varía de acuerdo a las condiciones atmosféricas según la siguiente
ecuación:
V0
V= (3.28)
n
en donde:
V = velocidad de la luz en condiciones atmosféricas prevalecientes, en km/s
V0 = velocidad de la luz en el vacío (V0 = 299.792,5 km/s)
n = índice de refracción (n > 1)
Los valores del índice de refracción para condiciones normales (0°C, 760 mmHg y 0,03 CO2) y
para condiciones prevalecientes pueden ser calculados utilizando las ecuaciones de Barrel y
Sears4.
 4 ,8864 0 ,068  −6
n s = 1 +  287 ,604 + + 4 10 (3.29)
 λ2 λ 
en donde:
ns = índice de refracción para condiciones normales
λ = longitud de onda de la onda luminosa transportadora en micrometros (µm)
y para condiciones prevalecientes, el valor del índice de refracción viene dado por la ecuación
3.30.
0,35947(ns − 1) p
n = 1+ (3.30)
273,2 + t
siendo:
p = presión atmosférica, en mmHg
t = temperatura, en °C
En distanciómetros de microondas, se debe tomar en cuenta el efecto de la presión de vapor (e).
(n − 1)10 6 =
103 ,49
( p − e ) + 86 ,26  1 + 5.748 
  (3.31)
273 ,2 + t 273 + t  273 + t 
4
Citado por Barry F. Kavanagh, S.J. (1989). Glenn Bird. Sourveying Principles and Applications. Prentice Hall,
Englewood Clifts, New Jersey, 2 Ed., pp. 222, 223.
3-24

27. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
Los distanciómetros electrónicos modernos, con microprocesadores incorporados,
automáticamente calculan las correcciones atmosféricas tomando en cuenta la presión
atmosférica y la temperatura.
Problemas Propuestos
3.1. Calcule la distancia horizontal para cada uno de los valores de la siguiente tabla
Dist. inclinada α ϕ Pendiente Desnivel
medida %
78,527 +10°12’
54,318 94°36’
238,65 -5,32
265,27 -7,650
3.2. Para cada una de las condiciones de la siguiente tabla, calcule la distancia inclinada que
debe ser medida en campo para replantear la distancia horizontal.
D. horizontal α ϕ Pendiente
65,378 +7°21’
82,543 89°54’
47,351 92°17’
38,542 -4º27’
29,731 +5,32%
26,436 -7,24%
3.3. En la siguiente tabla se reproducen una serie de distancias tomadas en campo en
condiciones normales, con una cinta nominal de 30 m. Si después de calibrar la cinta bajo
las mismas condiciones normales ésta resultó con una longitud de 30,008 m, calcule los
valores corregidos para cada una de las mediciones.
Dmedida 154,386 132,481 89,728 27,415
3.4. Las distancias mostradas en la siguiente tabla fueron tomadas con una cinta de 50 m con
las siguientes condiciones estándar.
tc = 20°C Tc = 10 kg w = 0,018 kg/ml
2
A = 0,020 cm E = 2,1 x 106 kg/cm2
En todas las mediciones la cinta fue soportada sólo en sus extremos.
Calcule la distancia corregida para cada una de las medidas.
Lm t T
45,362 15° 5
128,325 25 5
128,325 28 8
32,154 15 10
3-25

28. Leonardo Casanova M. Medición de Distancias
3.5. Para las mismas condiciones del problema 3.6, calcule las distancias de replanteo.
Lproyecto t T
46,00 15° 5
50,00 25 10
100,00 20 5
120,00 20 10
3.6. ¿Cuál es la mínima apreciación requerida en la medición de un ángulo vertical para
asegurar un error relativo menor a 1/20.000 en la medición de una distancia de 100 m, con
un ángulo de inclinación de 6°30’?
3.9 Calcule la distancia horizontal para cada uno de los datos en la siguiente tabla
Punto ls li α ϕ
1 3,451 2,893 +2°17’
2 2,315 1,274 -5°26’
3 1,570 0,570 0°00 90°00’
4 3,176 2,000 85°32’
5 2,500 1,732 95°54’
3.7. Calcule la distancia horizontal para cada uno de los datos en la siguiente tabla
Punto ls lm li α ϕ
1 3,450 3,172 +10°25’
2 1,425 1,000 85°32’
3 2,000 1,500 92°41’
4 2,570 1,854 -5°16’
3-26