El documento describe las dificultades que enfrentan los estudiantes durante su primer año de universidad, incluyendo la reestructuración de sus redes sociales y académicas, la adaptación a un nuevo sistema de estudio y a un ambiente desconocido, lo que genera altos niveles de estrés. Se mencionan algunas actividades como el "mechoneo" y la bienvenida a la universidad, y se enfatiza la importancia del apoyo de los padres y de no poner demasiada presión sobre los estudiantes. También se señala que es

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Texto extraído Diario la Nación domingo 20 de marzo del 2011.
Las dificultades del primer año de
universidad
Los jóvenes pasan de tener un horario definido a horarios
flexibles, de conocer a todos sus compañeros a
compartir con desconocidos, al tiempo que enfrentan las
exigencias propias de la vida universitaria. Dos
especialistas aconsejan como padres y estudiantes deben
enfrentar este primer año.
Domingo 20 de marzo de 2011 | por Paulina Basso
Farías Diario la Nación
La primera vez siempre es compleja y produce temor,
sobre todo si hay presión externa y muchos ojos
puestos sobre ti. Por eso, el primer año de
universidad produce altos niveles de estrés en los
jóvenes y puede pasar de ser una grata experiencia a
convertirse en un tormento.
"Cualquiera sea el establecimiento educacional
del cual provengan los y las jóvenes,
necesariamente el ingresar a la universidad
supone una reestructuración de sus redes
sociales y académicas", explica Paulina Castro,
psicóloga de la Facultad de Ciencias Sociales
(FACSO) de la Universidad de Chile.
Un nuevo entorno, nuevos compañeros, un
sistema diferente de estudio y tantas otras
novedades se transforman en estímulos
estresantes para los "mechones".
Hay "varias fuentes generadoras de estrés
para este estudiante, y eso obviamente se
expresa a través de una serie de síntomas como
ansiedad, un poco de depresión, trastornos en el
dormir, onicofagia (comerse las uñas), a veces
alteraciones en la alimentación" que pueden
advertir a los estudiantes y sus familias, explica
Luis Alemán, psicólogo de la Universidad
Central (U Central).
EL MECHONEO
El mayor estrés durante los primeros días
universitarios lo provoca el conocido
mechoneo, donde los estudiantes son
"bautizados" con rayados en sus caras, chorros
de vinagre y otros condimentos.
"Para la gran parte de los adolescentes (el mechoneo)
es una instancia generadora de mucho estrés, por lo
que en la Universidad Central se eliminó y en su lugar
nosotros hacemos actividades culturales y recreativas
a los nuevos estudiantes", comenta Alemán.
Pero la bienvenida a la casa de estudios está
compuesta por otras instancias, que pueden
servir para conocer gente y comenzar el
proceso de adaptación a esta nueva etapa.
En la Universidad de Chile, por ejemplo,
aunque "cada facultad y cada carrera tiene
un estilo propio para inducir en la institución
a los estudiantes de primer año, por lo
general se resalta la información que permita
al estudiante aprovechar los servicios y apoyos
disponibles en la universidad y cuyo fin es
facilitar su éxito académico, así como su
desarrollo personal y social", precisa Castro.
"Junto con ello cada carrera además organiza
actividades que permitan el intercambio y
conocimiento entre los estudiantes de primer
año y de estos con alumnos de los otros niveles
y con los docentes de la carrera que
corresponda", agrega la académica.
Otros recursos son el "apadrinamiento entre
alumnos, de tal modo de crear lazos, y
préstamo de material, consejos académicos,
etcétera", explica Castro.
ROL DE LOS
PADRES
Pese a que los adolescentes deben empezar a
desarrollar su independencia al entrar a la
universidad, el apoyo de los padres no deja de

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ser fundamental, por lo que es recomendable
que "acompañen lo más posible a sus hijos en
este proceso (…), que le den la relevancia que
realmente tiene. El primer día de universidad es
importante, marca un cambio en la vida de esos
niños y debe ser motivo de fiesta, de
celebración, de acompañamiento de los padres",
señala el psicólogo de la U Central.
Durante el primer año se debe pedir "esfuerzo y
no producto. Que no le exijan las mejores
calificaciones. Muchas veces eso no es posible,
porque el proceso de adaptación no permite
que el rendimiento del alumno sea elevado",
explica Alemán.
Y agrega que es importante que los padres estén
"al tanto de la adaptación social" del joven.
Aconsejarlo "en torno a aquellas amistades o
relaciones que le pudieran ser más productivos
al adolescente en virtud de la adaptación social
a la nueva vida universitaria", precisa el
especialista.
CAMBIO DE CARRERA
Pero, qué pasa cuando los jóvenes escogen
carrera con poca información, inseguros,
presionados por sus padres o simplemente por
descarte. Evidentemente durante el primer año la
mayoría de los estudiantes se cuestiona la
decisión que tomaron, lo que es normal.
"La personalidad (de los jóvenes) no es estable
para nada en ninguna de sus áreas, (la
adolescencia) es una etapa de crisis donde no
hay nada estable en la estructura de
personalidad del ser humano y por lo tanto no
es nada raro que lo que le gustó hoy le deje de
gustar", explica Alemán, quien agrega que "el
adolescente toma conciencia de lo que realmente
le gusta al interior de la universidad al final del
primer año".
Frente a esta situación, muchas universidades
han optado por generar planes comunes de
estudios para cada una de las facultades, donde la
mayoría de los ramos de primer año son los
mismos, independiente de la carrera que
curses.
"En nuestra universidad, por ejemplo, existe un
plan común para todas las pedagogías. Y a lo
mejor un estudiante que entró en educación
diferencial se da cuenta que le gusta ser
parvularia. Entonces puede cambiarse de
carrera sin costo alguno", ilustra el académico
de la U Central.
Para evitar malos ratos con los padres de los que ya
supone una decisión como esta, la psicóloga de FACSO
recomienda que "antes de dialogar con la familia se
informe bastante, especialmente si sospecha que la
primera reacción no va a ser de apoyo".
"Tener claridad sobre su conflicto y
la importancia de la decisión, sobre los canales
institucionales (PSU, transferencias, etc.), los
efectos en las becas y beneficios económicos y
sobre los plazos y trámites a realizar, ayudará a
tener mayor claridad para plantear la
problemática a la familia", explica Castro.
"El estudiante debe sentirse seguro de ejercer
su derecho a decidir responsablemente sobre
su futuro", agrega la especialista.
Es importante "no pedirle a los hijos lo que
nosotros (como padres) no pudimos ser o ni siquiera
lo que nosotros somos", explica Alemán, porque "si me
pides un consejo para el adolescente, el adolescente no
debe permanecer en una carrera que no le gusta, no
debe, bajo ningún concepto".
"Hoy en día hay muchas universidades, hay una

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cantidad de carreras extraordinarias y lo que
marca el sello distintivo es la vocación, la
capacidad de adaptación, de trabajo en equipo,
el amor hacia la profesión que uno está
desarrollando", puntualiza el académico de la
U Central.