Las empresas multinacionales son aquellas que operan en más de un país. Surgen originalmente de Estados Unidos e invierten en Europa en las décadas de 1950 y 1960, expandiéndose luego a nivel mundial. Actualmente, las 200 multinacionales más grandes representan aproximadamente una cuarta parte de la producción global y se basan principalmente en países desarrollados como Estados Unidos, Japón y naciones europeas. Juegan un papel importante en la globalización al beneficiarse de las diferencias entre países.