La neuritis óptica es una inflamación del nervio óptico que causa una desmielinización y defectos en la conducción de los estímulos visuales, provocando alteraciones visuales. Puede ser idiopática u originarse por enfermedades como la esclerosis múltiple, infecciones o trastornos autoinmunes. El tratamiento consiste en corticoides para reducir la inflamación y acelerar la recuperación visual, aunque no mejora el pronóstico a largo plazo que incluye defectos residuales en algunos pacientes.

1. Gustavo Rui Anacleto

2. • La neuritis óptica (Papilitis) es una enfermedad en la
que la inflamación del nervio óptico produce una
desmielinización.
• La pérdida de la mielina hace que el nervio quede
desprotegido y la conducción de los estímulos visuales
sea defectuosa, por ello los pacientes con neuritis óptica
perciben alteraciones visuales.

3. • Esta inflamación del nervio puede ser:
1. De origen desconocido
2. Asociada a otras enfermedades como:
• Esclerosis Múltiple: La esclerosis múltiple es una enfermedad
desmielinizante que afecta principalmente a adultos jóvenes. En esta
enfermedad existe una pérdida de mielina que afecta también al nervio
óptico. La neuritis óptica constituye un síntoma característico de inicio
de esta enfermedad.
• Infecciones: La neuritis óptica aparece como resultado de la infección
directa del nervio por bacterias o virus, como ocurre en el SIDA, la sífilis
o en infecciones por Citomegalovirus. También infecciones víricas
propias de la infancia como la varicela, sarampión o rubéola pueden
desencadenar una inflamación del nervio óptico de forma indirecta,
como resultado de una reacción inmunológica desencadenada por la
propia infección.
• Enfermedades Autoinmunes e Inflamatorias que afectan a múltiples
órganos, entre ellos al nervio óptico. Ejemplo de estas enfermedades
son el Lupus Eritematoso Sistémico, Síndrome de Sjögren, Vasculitis o
Sarcoidosis

4. Campos visuales Goldmann.
Escotoma central en ojo
izquierdo. Campo visual del ojo
derecho es normal.

5. • La inflamación del nervio produce una desmielinización.
• La desmielinización consiste en la pérdida de la mielina,
que es el material que recubre el axon y funciona como
aislante, facilitando la conducción nerviosa.
• La pérdida de esta sustancia hace que el nervio quede
desprotegido y la conducción de los estímulos visuales
sea defectuosa, por ello los pacientes con neuritis óptica
perciben alteraciones visuales.

6. • Cuando de forma aguda, en cuestión de horas o pocos días
aparece una pérdida de visión.
• Típicamente se afecta un solo ojo, aunque pueden ocurrir
neuritis ópticas bilaterales en las que exista pérdida de visión
en ambos ojos.
• La pérdida de visión se acompaña de dolor ocular, que
aumenta al mover el ojo.
• No solo existe disminución de la agudeza visual sino que
además pueden aparecer manchas o puntos ciegos en el
campo de visión, generalmente en el centro del campo visual.
• También puede haber alteración en la percepción de los brillos
y de la profundidad.
• Los colores (sobre todo el color rojo) pueden presentar un
aspecto "desteñido" Todos estos síntomas pueden empeorar
cuando existe un aumento de temperatura corporal, por
ejemplo: después de realizar ejercicio físico, con un baño
caliente o con la fiebre.

7. • El diagnóstico es esencialmente clínico, ya que la neuritis
óptica tiene una presentación típica, tal y como la describimos
anteriormente. Existen distintas pruebas que ayudan y
complementan el diagnóstico. Estas son:
• Potenciales Evocados Visuales: Es una técnica
electrofisiológica que permite estudiar la conducción del
estímulo visual a través del nervio óptico. En casos de neuritis
óptica se observa un defecto en la conducción y
consecuentemente los potenciales visuales están alterados.
• Campimetría Visual: Es una técnica de estudio del campo
visual. Permite detectar manchas ciegas (Escotomas) debidas
a la lesión del nervio óptico.
• Resonancia Magnética Cerebral: Sirve para descartar
enfermedades asociadas a la neuritis óptica.

8. • El tratamiento debe ser indicado por el médico e iniciado
en un centro hospitalario en los primeros días del inicio
de los síntomas visuales.
• Se utilizan Corticoides intravenosos durante los
primeros 3 días, seguido de tratamiento con corticoides
orales durante 10-11 días más. Estos fármacos son
potentes antiinflamatorios.
• Generalmente son fármacos bien tolerados, aunque
pueden producir efectos secundarios menores como:
aumento de peso, acné, náuseas, cambios
de humor e insomnio.
• Este tratamiento ha demostrado acelerar la recuperación
visual, aunque no mejora el pronóstico de la visión a

9. • El pronóstico de un episodio aislado de neuritis óptica es
generalmente bueno, puesto que el 90% de los pacientes
presenta recuperación de la visión en un plazo de 2 a 6
meses. Sin embargo, la neuritis óptica puede recurrir en el
15-20% de los pacientes, en el mismo ojo o en
el ojo contralateral.
• Las secuelas más comunes a largo plazo son defectos leves
en la percepción de brillos, contrastes y colores, así
como defectos en el campo visual. Es importante conocer
que la neuritis óptica puede ser un síntoma de inicio de
la Esclerosis múltiple.
• El desarrollo de Esclerosis múltiple tras un episodio de neuritis
óptica es variable, depende de distintos factores (síntomas
neurológicos transitorios previos, lesiones de sustancia blanca
en resonancia cerebral...).