El documento describe los principales neurotransmisores como el GABA, la serotonina, la acetilcolina, la dopamina, la noradrenalina y el glutamato. Explica sus funciones y cómo se sintetizan y transportan en el sistema nervioso. También describe la unión neuromuscular entre las terminales nerviosas y las fibras musculares.

1. Neurotransmisores
Mariela Caldeira de Puma
Universidad Yacambú
Escuela de Psicología

2. Concepto de Neurotransmisores
Son las sustancias químicas
que se encargan de la
transmisión de las señales
desde una neurona hasta la
otra, a través de las sinapsis.
También se encuentran en la
terminal axónica de las
neuronas motoras, donde
estimulan las fibras
musculares para contraerlas.
Ellos y sus parientes
cercanos son producidos en
algunas glándulas como las
glándulas pituitaria y

3. Principales Neurotransmisores
El ácido g-aminobutírico (GABA)
Es el principal neurotransmisor inhibitorio
cerebral. Deriva del ácido glutámico,
mediante la decarboxilación realizada por
la glutamatodescarboxilasa. Afecta
directamente al sistema nervioso central.
Calma la actividad cerebral, lo cual
beneficia, sobre todo a las personas que
tienen un sistema nervioso “superactivo”,
también a quienes les es difícil relajarse o
quizás tengan dificultad para enfocarse en
un solo proyecto. En otras palabras, el
GABA es el arma clave del cerebro para
luchar contra el estrés y la dispersión
mental, el insomnio, cambios de conducta,
neuralgias, etc.

4. Principales Neurotransmisores
La Serotonina
La serotonina (5-hidroxitriptamina)
(5-HT) se origina en el núcleo del
rafe y las neuronas de la línea
media de la protuberancia y el
mesencéfalo. Deriva de la
hidroxilación del triptófano
mediante la acción de la triptófano-
hidroxilasa que produce 5-
hidroxitriptófano; éste es
descarboxilado, dando lugar a la
serotonina. El estado de ánimo, la
digestión, el sueño y la sexualidad,
por nombrar algunas funciones,
son las que controla la serotonina.

5. La Acetilcolina
La acetilcolina es de las neuronas motoras bulbo-espinales, las fibras
preganglionares autónomas, las fibras colinérgicas posganglionares
(parasimpáticas) y muchos grupos neuronales del SNC . Se sintetiza a partir
de la colina y la acetil-coenzima A mitocondrial, mediante la
colinacetiltransferasa. Al ser liberada, la acetilcolina estimula receptores
colinérgicos específicos y
su interacción finaliza
rápidamente por hidrólisis
local a colina y acetato
mediante la acción de la
acetilcolinesterasa. Su
función, al igual que otros
neurotransmisores, es
mediar en la actividad
sináptica del sistema
nervioso.

6. La Dopamina
La dopamina es el NT de algunas fibras nerviosas y periféricas y de muchas
neuronas centrales. El aminoácido tirosina es captado por las neuronas
dopaminérgicas y convertido en 3,4-dihidroxifenilalanina (dopa) por medio de la
tirosina-hidroxilasa. La dopa se descarboxila hasta dopamina por la acción de la
descarboxilasa de l-aminoácidos aromáticos. Tras ser liberada, la
dopamina interactúa con los
receptores dopaminérgicos y el
complejo receptor es captado de
forma activa por las neuronas
presinápticas. La mayoría de sus
funciones se desarrollan en el
cerebro, manejando actividades
importantes como el
comportamiento, cognición,
actividad motora, motivaciones,
regulación de la producción de
leche, el sueño, el humor, aspectos
de la atención, y el aprendizaje.

7. La Noradrenalina
La noradrenalina (o norepinefrina) es un
neurotransmisor de catecolamina de la misma
familia que la dopamina y cuya fórmula estructural
es C8H11NO3. El precursor es la tirosina, que se
convierte en dopamina, ésta es hidroxilada por la
dopamina b-hidroxilasa a noradrenalina. Cuando
se libera, ésta interactúa con los receptores
adrenérgicos, proceso que finaliza con su
recaptación por las neuronas presinápticas, y su
degradación por la MAO y por la catecol-O-
metiltransferasa (COMT), que se localiza sobre
todo a nivel extraneuronal. La noradrenalina
funciona como neurotransmisor (junto con la
adrenalina) de las vías simpáticas del sistema
nervioso autónomo, en las sinapsis
postganglionares, que inervan el órgano blanco.

8. El Glutamato
Es un pariente excitatorio del
GABA. Es el neurotransmisor más
común en el sistema nervioso
central, y es especialmente
importante en relación con la
memoria. Curiosamente, el
glutamato es realmente tóxico para
las neuronas, y un exceso las
mataría. Algunas veces el daño
cerebral o un golpe pueden llevar a
un exceso de este y terminar con
muchas más células cerebrales
muriendo que el propio trauma.

9. Transporte de los Neurotransmisores
Existen dos tipos de transportadores de los NT esenciales para la neurotransmisión:
1. El transportador de recaptación: Localizado en las neuronas presinápticas y en las
células plasmáticas, bombea los NT desde el espacio extracelular hacia el interior de la
célula. Repone el abastecimiento de NT, ayuda a concluir su acción y, en el caso del
glutamato, mantiene sus niveles por debajo del umbral tóxico. La energía necesaria
para este bombeo del NT proviene del ATP.
2. Otro tipo de transportador localizado en la membrana de las vesículas, concentra el
NT en las mismas para su posterior exocitosis.
Estos transportadores son activados por el pH
citoplasmático y el gradiente de voltaje a través de la
membrana vesicular. Durante la anoxia y la isquemia
cambia el gradiente iónico transmembrana, y el
glutamato se transporta desde las vesículas hasta el
citoplasma, aumentando su concentración hasta
niveles potencialmente tóxicos.

10. Unión Neuro-muscular
La unión neuromuscular es básicamente el
conjunto de un axón y una fibra muscular. El
axón o terminal nerviosa adopta al final, en la
zona de contacto con el músculo, una forma
ovalada de unas 32 micras de amplitud. En esta
zona final del axón se hallan mitocondrias y
otros elementos que participan en la formación y
almacenaje del neurotransmisor de la
estimulación muscular: la acetilcolina.
Al otro lado de la terminal axónica se encuentra
la membrana celular de la fibra muscular. A esta
zona se la denomina placa motora. La zona
intermedia entre la terminal nerviosa y la placa
motora se denomina hendidura sináptica. La
fibra muscular Tiene forma alargada y en su
interior se encuentran varios núcleos y las
estructuras encargadas de la contracción
muscular: las miofibrillas. Las miofibrillas se
encuentran formadas por unidades contráctiles
básicas denominadas sarcómeras.