Este documento discute la importancia de la neutralidad de la red y si el mercado solo es suficiente para garantizarla. Explica que aunque inicialmente no había controversia sobre la libertad en Internet, con el tiempo surgieron quejas sobre restricciones impuestas por operadores. Aunque la competencia debería garantizar los derechos de los usuarios, en la práctica aún se ven violaciones a la neutralidad. Por lo tanto, se necesitan leyes que establezcan formalmente este principio para proteger a los usuarios y la innovación de los intereses económicos de las gran

1. NEUTRALIDAD EN LA RED: ¿LA GARANTIZA EL “MERCADO”?
INTRODUCCIÓN
Uno de los principios que es defendido con más ahínco en Internet, es el de la libertad. Esta
red mundial que es Internet, se ha convertido en el canal preferido por millones de personas
en todo el globo para defender las libertades a las cuales ellos consideran deben tener
derecho en sus respectivos países. Esta lucha por las libertades ha trascendido del mundo
físico a la propia libertad en la red.
En las primeras etapas de desarrollo de Internet no había mayor controversia sobre la
libertad de la que debían gozar los usuarios al usarla y navegar en ella, esto se daba como
un hecho. Conforme se fue extendiendo su desarrollo en todo el mundo y fue llegando a
cada vez más personas, empezó a hacerse visible que la libertad que se daba por sentada
debía tener la red, podría llegar a no ser tal.
SURGIMIENTO DEL CONCEPTO DE NEUTRALIDAD DE LA RED
Es entonces cuando surge la discusión en torno a la neutralidad de la red, inherente a la
libertad a la cual se aspiraba debían gozar los usuarios de Internet. Este principio, sostiene la
Internet Society en su sitio web en ingles, implica que las compañías que proveen los
servicios de Internet, deben tratar todos los contenidos lícitos de la red de manera neutral. En
otras palabras, todos los contenidos, productos o servicios que se encuentren disponibles en
Internet, siempre que no sean ilegales, deben ser tratados de forma igual, sin
discriminaciones, deben ser los usuarios y no las empresas los que determinen a que se
accede.
Aunque desde hace más de diez años surgieron debates alrededor de lo que más tarde se
conocería como neutralidad de la red, no fue sino hasta 2003 cuando el profesor Tim Wu de
la Universidad de Columbia, acuñó el termino “networking neutrality” o “neutralidad de la red”
(“A Timeline of Net Neutrality”, n.d.), en su artículo “Network Neutrality, Broadband
Discrimination”. En este artículo, él pone de presente que ya para esa época se habían
presentado quejas de usuarios en Estados Unidos sobre restricciones que imponían los
operadores a ciertos servicios o aplicaciones, por ejemplo los de compartir archivos (Wu,
2003).

2. IMPORTANCIA DE LA NEUTRALIDAD DE LA RED
Esta problemática que se hizo cada vez más palpable a medida que crecía internet y más
empresas entraban a este mercado, tiene un importante trasfondo. El propio profesor Wu en
la sección “Network Neutrality FAQ” de su sitio web, hace una analogía con la red de energía
eléctrica. Esta red, gracias a su “neutralidad”, no distingue si alguien conecta por ejemplo una
tostadora, una plancha o un computador. Esto ha facilitado la innovación, y por tanto, la red
eléctrica ha servido tanto para el funcionamiento de los antiguos radios de los años treinta,
como para los actuales televisores de pantalla plana. Lo anterior evidencia como mantener la
neutralidad de la red es vital para garantizar la innovación, el avance tecnológico, y con él, el
avance de la propia sociedad.
No obstante, este debate no es pacífico, ya que la aplicación práctica de este principio “tiene
consecuencias sobre el negocio, sobre la política regulatoria y, eventualmente sobre la
competencia efectiva y la propia definición de mercados” (Deloitte, 2010, p. 4)
Es por estas implicaciones sobre los negocios, en particular los de las grandes empresas,
que estas han sostenido que las libertades y derechos de los usuarios en la red serán
garantizados “espontáneamente” por ellos, en razón al mismo mercado, a las preferencias de
los usuarios. En ese sentido, directivos de Telefónica de España sostienen:
These “freedoms“ or rights are spontaneously complied by operators. In fact, there is
no need for obligations with regard to them, for just one reason: users demand these
conditions. Operators not willing to satisfy them will be driven out of the market, by
those ready to fulfill them. (Deloitte, 2010, p. 40)
¿ES NECESARIA LA OBLIGACIÓN LEGAL?
Visto lo anterior surge la pregunta ¿el mercado es suficiente para garantizar la neutralidad de
la red y los derechos de los usuarios?. La posición que sostiene que sí, descansa sobre la
teoría del capitalismo clásico, de la “mano invisible” de la que hablaba Adam Smith. No
obstante, la realidad ha mostrado que los mercados no funcionan tan bien como dice la
teoría, las crisis económicas, la actual y las que se vieron a lo largo del siglo XX, en particular
la de los treinta, son en gran medida resultado de la desregulación, de dejarle todo al

3. mercado.
Como se mencionó anteriormente, desde hace ya más de una década se evidenciaban
quejas de los usuarios por prácticas de los operadores restrictivas de la neutralidad de la red.
En la actualidad la situación no es muy diferente, a pesar del avance de la competencia, la
cual se supone sería suficiente para garantizar los derechos de los usuarios, entre ellos la
neutralidad. El profesor Pablo García Mexía recordaba en junio de este año en su artículo
“Red neutral para una Internet abierta”, como el BEREC (Body of European Regulators of
Electronic Communications), en investigación publicada el año pasado, sostuvo que hasta un
20% de los usuarios en el viejo continente tienen restricciones en el tráfico de sus líneas fijas
y hasta un 30% en las móviles. Así mismo, Mexía traía a colación un caso particular de
violación a la neutralidad de la red en Alemania, que recordemos es la primera economía de
Europa y la cuarta del mundo. Es decir, si esto se presenta en países del llamado primer
mundo, con estados fuertes e institucionalidades de control consolidadas ¿qué podemos
esperar en países como los latinoamericanos con instituciones más débiles?
Es claro entonces que se necesita establecer a nivel legal la neutralidad de la red, el
mercado por sí solo no basta. Vale la pena destacar el caso de Chile, primer país del mundo
en establecer una ley de neutralidad de la red (Fayerwayer, 2010), un avance en la dirección
correcta que debe ser reforzado con un fortalecimiento de los organismo de control del
Estado, para lograr una aplicación efectiva de la misma.
Concuerdo con lo que el profesor Wu sostuvo en entrevista con Nick Bilton (2010): “I think
the natural tendency would be for the system to move toward a monopoly control, but
everything that’s natural isn’t necessarily inevitable”. La tendencia de la red será hacia el
monopolio privado, lo cual va necesariamente en desmedro de los usuarios, el primer paso
tendiente a evitar esto son las leyes de neutralidad de la red.
CONCLUSIONES
Hay una amenaza real a la red libre y abierta que la mayoría de los usuarios quiere, la red
libre y neutral como fue concebida por muchos de los pioneros de internet. La amenaza en
este caso proviene de las grandes empresas privadas, quienes en su afán de lucro pueden
pasar por encima de la neutralidad, al filtrar y limitar contenidos con un fin meramente

4. económico.
Como en otros aspectos de la economía y de la sociedad, es necesaria la intervención del
Estado para lograr garantizar los derechos de los ciudadanos y el equilibrio de estos con las
empresas. En este caso, el primer paso debe ser materializar a través de una ley la
neutralidad de la red, posteriores normas jurídicas como los reglamentos, deben desarrollarla
y finalmente, el Estado debe consolidar instituciones de control capacitadas y con
herramientas que garanticen de forma efectiva la neutralidad de la red en beneficio de los
ciudadanos y la innovación.

5. REFERENCIAS
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http://whatisnetneutrality.org/timeline
Bilton, Nick. (2010, noviembre 14). One on One: Tim Wu, Author of The Master Switch -
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h/
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actuaciones de los principales agentes del sector. Recuperado el 13 de Octubre de
2013 de http://www.deloitte.com/assets/Dcom-Spain/Local
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Recuperado el 13 de Octubre de 2013 de
http://www.fayerwayer.com/2010/07/chile-neutralidad-en-la-red/
Internet Society. (n.d.). Net Neutrality. Recuperado el 13 de Octubre de 2013 de
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Mexía, Pablo García. (2013, junio 24). Red neutral para una Internet abierta | La ley en la
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http://abcblogs.abc.es/ley-red/public/post/red-neutral-para-una-internet-abierta-15757.a
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Wu, Tim. (2003). Network Neutrality, Broadband Discrimination. Journal of
Telecommunications and High Technology Law, Vol. 2, p. 141. Recuperado el 13 de
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Wu, Tim. (n.d.). Network Neutrality FAQ. Recuperado el 13 de Octubre de 2013 de
http://www.timwu.org/network_neutrality.html