El documento define los nonilfenoles como una familia de compuestos orgánicos relacionados con los alquilfenoles que se usan principalmente en la fabricación de productos de limpieza. El nonilfenol interfiere con la transmisión de hormonas al unirse a los receptores celulares y puede afectar procesos metabólicos. Además, los etoxilatos de nonilfenol se degradan en el medio ambiente en nonilfenol y sus derivados, los cuales son muy tóxicos para organismos acuáticos y pueden

1. 1. DEFINICIÓN
Los Nonilfenoles son una familia de compuestos orgánicos relacionados de la familia de los
Alquilfenoles. La característica química de los Nonilfenoles es su estructura compuesta de un
fenol unido a una cadena hidrocarbonada.
El Nonilfenol (NP) es una sustancia usada principalmente en la fabricación de productos de
limpieza como detergentes y, en menor medida, para otras aplicaciones como, por ejemplo,
pesticidas, resinas, etc. También se usa en la producción de Etoxilatos de Nonilfenol que son
frecuentemente utilizados como productos de limpieza de numerosos procedimientos
industriales, para producción de pasta de papel, textiles naturales y sintéticos, cuero,
aditivos de pinturas de látex y de determinados plaguicidas.
2. MECANISMO DE ACCIÓN
 Mímicos a la actividad biológica de una hormona atándose a un receptor celular,
conduciendo una respuesta injustificable e iniciando la respuesta normal de la célula a
la hormona natural en un tiempo incorrecto o a un grado excesivo.
 Interferir con los procesos metabólicos en el cuerpo, afectando los índices de síntesis
o de interrupción de las hormonas naturales.
 Pueden atar para transportar las proteínas en la sangre, así alterando las cantidades
de hormonas naturales que estén presentes en la circulación.
 Pueden atar al receptor pero no activarlo. En lugar de la hormona natural el receptor se
atará al producto químico provocando un efecto antagónico.
El mecanismo de actuación del Nonilfenol en el organismo, y en general de estos
contaminantes conocidos como estrógenos ambientales, es el de interferir con la transmisión
de mensajes químicos del metabolismo animal: las hormonas. Estas viajan incorporadas en el
flujo sanguíneo hasta que encuentran su objetivo. En concreto, la mayor preocupación radica
en la posible interferencia con los estrógenos (Hormonas sexuales). La hormona interacciona
con el receptor específico situado en la célula, y forma un complejo que se enlaza en sitios
concretos del ADN del núcleo de la célula, lo cual determina la acción de los genes. Debido a
esa actividad tóxica, el uso del surfactante Nonilfenol Etoxilato está muy controlado y, en
algunos países, incluso ha sido prohibida su utilización.
En Canadá, USA y Japón, entre otros, se han promovido acciones voluntarias en la industria
con el propósito de disminuir la utilización de NP/NPEs. Esta política de restricción ha
tomado en la Unión Europea un carácter mandatorio a través de la Directiva 2003/53/EC
donde se establece que: ‘’No se pueden comercializar o usar como sustancias o constituyentes
de preparados en concentraciones iguales o superiores al 0.1% en masa de Nonilfenol o 1% en
masa de Etoxilato de Nonilfenol’’.

2. 3. APLICACIÓN
Los Etoxilatos de Nonilfenol (NPEs) son compuestos químicos que se producen en gran
volumen y que han sido usados por más de 50 años como detergentes, emulsionantes, agentes
humectantes, productos que son de uso domésticos; estos representan la mayor aplicación de
este producto, siendo el 80% de la demanda de NPEs y ha sido la responsable del progresivo
crecimiento del consumo del Nonilfenol (NP), precursor de los NPEs.
El restante 20% de la demanda se debe al uso mayoritario como aditivo en aceites
lubricantes, antioxidantes para caucho y plásticos, junto su aplicación en agricultura como
aditivos en formulaciones de pesticidas, además una gran cantidad de productos que
contienen Polietoxilatos de Nonilfenol empleados en muchos sectores industriales que
incluyen la fabricación de textiles, el procesamiento del cuero, los procesos de producción del
papel, de pinturas, resinas y recubrimientos protectores, etc.
Los Etoxilatos de Nonilfenol (NPE) no poseen propiedades toxicas relevantes y son los que
terminan en el ambiente. Sin embargo, los compuestos eventualmente tóxicos son los
Nonilfenoles y sus productos de degradación. ¿Por qué preocuparnos entonces? Porque es en
el ambiente donde la degradación de los NPEs conduce a la aparición de los NPs y sus
derivados, en ríos y lagos.
4. EFECTOS TOXICOLÓGICOS
Esta sustancia se puede absorber por inhalación, a través de la piel y por ingestión. Si la
exposición es de corta duración es corrosiva para los ojos, la piel y el tracto respiratorio. Su
inhalación puede originar edema pulmonar que, a menudo, se pone de manifiesto pasadas
algunas horas y se agravan por el esfuerzo físico. También altera los mecanismos endocrinos.
El Nonilfenol se acumula en la superficie del agua, donde no se degrada con facilidad,
tardando meses o incluso más en biodegradarse, de aquí que sea muy tóxico para los peces y
otros organismos acuáticos, donde su bioacumulación es muy significativa, es decir, pasará
posteriormente al hombre.
Grandes cantidades de desechos químicos, provenientes de la industria y con capacidad para
interferir en el sistema endocrino, como el Nonilfenol, han sido vertidos al ambiente desde la
segunda guerra mundial. De aquí se formuló la hipótesis de que la exposición a estos
productos por el feto o durante las primeras etapas posnatales podría resultar en daño
permanente en cualquier organismo vivo, en los seres humanos, particularmente en niños, se
pueden citar alteraciones de ciertas funciones comportamentales y cognitivas, bajo peso al
nacer y pubertad precoz.
Efectivamente, desde entonces se han realizado muchos estudios que han procurado sostener
esta hipótesis. Sin embargo, hay quienes son manifiestamente escépticos respecto a este
problema. Tal vez, el origen de tal escepticismo se deba a los bajos niveles de exposición a
esos disruptores endócrinos sintéticos, particularmente aquellos con actividad estrogénica
(hormonas femeninas) si se la compara con las altas concentraciones de compuestos con
actividad endócrina de origen natural, presentes en frutas y vegetales, y los productos

3. alimenticios preparados con ellas, productos usados en la llamada ‘’medicina alternativa’’, uso
de contraceptivos orales y estrógenos para tratamientos de desórdenes menopáusicos o
postmenopáusicos, además, cualquier exposición a xenobióticos hormonalmente activos entre
otras, es decir, se compara con la concentración de los NPs, con otros componentes
estrogénicos y la exposición de la población a otros productos químicos, algunos de los cuales
son muy persistentes por lo que pasan a las aguas domésticas y de ahí a los ríos. Se está
enmascarando los efectos del Nonilfenol con otros productos.
No se salvan de esta condición ciertas bebidas muy populares como la cerveza y el vino. Así
es, con cada vaso de vino tinto te embuchas hasta 2 µg de estrógenos equivalentes. Paree, que
tomar vino en abundancia combate el colesterol y es una buena ayuda para cambiar de sexo.
5. ELIMINACIÓN
Lodos activados y derivatizacion
http://www.mitosyfraudes.org/Papel/nonilfenol_feliz.html
http://www.prtr-es.es/Nonifenol-y-Etoxilatos-de-nonifenol,15651,11,2007.html