Los tres paradigmas principales de investigación son el positivista, interpretativo y sociocrítico. El positivista se enfoca en explicar y predecir usando métodos cuantitativos y experimentales. El interpretativo estudia los significados de las acciones humanas a través de métodos cualitativos. El sociocrítico busca identificar el potencial de cambio y emancipación del ser humano usando métodos participativos y de acción-investigación.