El documento trata sobre la educación formal y la escolarización. Explica que las prácticas educativas escolares juegan un papel central en los procesos de desarrollo, socialización y formación de las personas. La educación formal se refiere a los procesos diseñados específicamente para obtener grados educativos a través de la instrucción. El documento también analiza las características de las prácticas educativas escolares y los diferentes niveles en los que se configuran, incluyendo la organización social, el sistema educativo y

1. Educación formal y escolarización
Módulo 3. ¿Cómo se aprende en el contexto escolar?
Las prácticas educativas
escolares han tenido y tienen en
la nueva sociedad de la
información un papel central en
la explicación de los procesos de
desarrollo, socialización y
formación de las personas, una
centralidad que en ningún caso
pretende cuestionar la
corresponsabilidad que en
materia de educación compete a
la sociedad en su conjunto
La educación formal designa los procesos específica y diferenciadamente diseñados
en función de objetivos específicos de instrucción, dirigidos a obtener los grados
propios del sistema educativo reglado (lo que normalmente entendemos por
escolarización). Se establece una diferencia con los conceptos de educación no formal
y de educación informal .
Definición de educación: el conjunto de prácticas o actividades
educativas que un grupo humano pone en marcha para
asegurar el acceso de las nuevas generaciones –y/o personas
de nueva incorporación– a las formas y saberes culturales
(conocimientos, lenguajes, creencias, tecnologías y técnicas,
tradiciones, valores, etc.) reconocidos como fundamentales
para la supervivencia colectiva y que, sin embargo, se
consideran de apropiación individual necesaria a fin de
asegurar la incorporación de estas personas como miembros de
pleno derecho en el grupo social y cultural de referencia. Por lo
tanto, éstas han sido tradicionalmente, y lo continúan siendo
actualmente, unas prácticas sociales a cargo de diferentes
actores en diferentes escenarios (no sólo escuelas y
profesores), responsables conjuntamente del desarrollo de las
personas (Coll, 2004).
EL AULA COMO SISTEMA
El aula es un sistema con vida propia, aunque
no autónomo, ya que está insertado en una red
de sistemas paralelos y de suprasistemas que
contribuyen a configurarlo y que, al mismo
tiempo, lo configuran.
Históricamente, se ha pasado de una visión
del aula como algo irrelevante para
comprender los procesos de enseñanza y
aprendizaje (básicamente asociados a
características intrapsicológicas de los
individuos) al análisis de la incidencia de
algunas variables contextuales sobre estos dos
procesos, hasta llegar a interpretar el aula
como contexto de enseñanza y aprendizaje.
El contexto no se define por un conjunto de
variables situacionales –físicas (espacios,
materiales, etc.), comportamentales (tareas,
comportamientos del profesor, de los
alumnos, etc.) o mentales (expectativas,
intereses, atribuciones, etc.)– y por el efecto
que causan sobre la enseñanza y la
aprendizaje,
M. M. Menchen. La educación no formal en España. Revista de estudios de juventud,
74, 11-26
Por otra parte, M. Cole y K. Wakai diferencian cuatro ámbitos educativos:
La escolarización entendida como una forma de educación formal (en todos sus
niveles), la educación familiar, la educación profesional o laboral, y lo que los autores
denominan school education, vinculada en la educación no formal y en buena parte
asimilable a la educación sociocultural .
Niveles de configuración y análisis de las prácticas educativas escolares
Se proponen tres niveles en la configuración de la práctica educativa escolar aparte del sistema aula
(Coll, 1994; Martín y Mauri, 2001):
CONSIDERACIONES DIVERSAS SOBRE LAS CARACTERÍSTICAS DE LAS PRÁCTICAS EDUCATIVAS ESCOLARES
a) La organización social,
política, económica y cultural:
modelos de producción,
régimen político, estructura
de clases socioculturales, el
papel del conocimiento y los
valores dominantes, etc. son
aspectos que tendrán
relevancia en la función social
que se atribuya a la educación
escolar y en la definición del
modelo de escolarización
concreto que se derive de
ésta.
El contexto se define por las representaciones
mentales –expectativas, afectos, emociones,
intereses, representaciones, etc.– que los
participantes construyen y por el grado en el
que son compartidas por ellos.
El contexto del aula es un contexto mental,
construido por los participantes a partir de las
actividades que los ocupan y cuya
consideración al margen de estas actividades
tiene, en consecuencia, muy poco sentido. Los
elementos físicos, mentales y
comportamentales sólo son considerados
como parte del contexto mental si los
participantes los utilizan para definirlo.
b) El sistema educativo
vigente: decisiones sobre la
estructura del sistema
educativo, papel del Estado en
su gestión, años de
escolarización obligatoria,
saberes que se incluyen en el
currículo, decisiones
administrativas, organizativas
y curriculares condicionan lo
que ocurre en los centros y los
aprendizajes en el aula.
c) El centro
docente:
estructura,
organización y
funcionamiento.
Condicionan la
dinámica que se
establece dentro
de cada aula entre
un profesor y su
grupo de alumnos
y la calidad del
aprendizaje de
éstos.
Con el fin de poder identificar los factores, las variables o las dimensiones que pueden estar influyendo en los procesos de cambio
comportamental que se producen en las personas en un contexto social de una actividad particular , es necesario considerar la
naturaleza, las funciones y las características de la práctica en cuestión.
Las prácticas educativas escolares tienen en común una serie de rasgos que las identifican, al mismo tiempo que las diferencian de otro
tipo de prácticas educativas.
Consideraciones varias sobre
los niveles
y el análisis de las prácticas
escolares educativas
En todos los casos lo que se destaca es que son prácticas sociales especialmente relevantes para la socialización y el desarr ollo de las
personas en sociedades con un cierto grado de desarrollo científico y tecnológico y que se trata de prácticas diseñadas especficamente
í
para enseñar y aprender una parte de los saberes o formas culturales.
Esta función social de la educación escolar ha provocado, entre otras consecuencias, la separación entre estas formas de actividad y las
actividades sociales habituales, un hecho que contribuye a perfilar un conjunto de rasgos que configuran su peculiaridad.
Coll e I. Solé (2001), el aula como contexto de enseñanza y aprendizaje es un
contenido relativamente reciente en la agenda de los psicólogos de la educación
y de la instrucción, ya que, tradicionalmente, se ha tendido a estudiar los
procesos de enseñanza y aprendizaje como entidades separadas, prestando una
atención especial a los procesos de aprendizaje de los alumnos de acuerdo con
una concepción aplicada de la disciplina.
El análisis sistémico de los procesos de enseñanza y aprendizaje en el aula ha
contribuido a buscar explicaciones que más que centrarse en la enseñanza o en
el aprendizaje por separado y en sus relaciones, subrayen la interrelación entre
ambos procesos y su unidad.
d) La influencia de la educación
escolar se ejerce a lo largo de un
período de tiempo dilatado en la
vida de los individuos, en gran parte
aquél en el que su plasticidad y
permeabilidad a la influencia social
son mayores.
Las características de las prácticas educativas escolares
C. Coll e I. Solé (2001): cuando se trata de estudiar el aula como sistema o
contexto de enseñanza y aprendizaje, es necesario ampliar el foco de la
indagación a los diferentes niveles que configuran una práctica educativa
escolar.
a) El carácter de los conocimientos escolares, que se enseñan y se aprenden en un
contexto diferente (el escolar) a aquéllos en los que se aplican y utilizan
habitualmente. Se intenta recrear o simular también el contexto de utilización y de
aplicación de los conocimientos que son objeto de enseñanza y aprendizaje.
El aula como contexto de enseñanza y
aprendizaje cuando es definido desde de
una perspectiva constructivista: Fuente:
Coll y Solé, 2001
Diferentes autores usan nomenclaturas distintas para referirse a las prácticas educativas escolares
:
J. Trilla, se refiere a ellas con la expresión educación formal
M. Cole y K. Wakai lo hacen con el nombre escolarización.
Un ejemplo de intento de simulación del contexto de utilización de los aprendizajes
realizados en la escuela lo encontramos en un tipo de actividades que se desarrollan
normalmente en la etapa de educación infantil y que se denomina trabajo por rincones.
El trabajo por rincones, características: la realización en paralelo de diferentes actividades
dentro del aula: así, un grupo de alumnos puede estar leyendo en uno de los rincones del
aula, y mientras tanto otro grupo simula que va a una tienda a comprar, y en este
proceso de simulación se aprenden roles, turnos de palabra, convenciones sociales
discursivas y fácticas, etc. Otro ejemplo en etapas más avanzadas, como el bachillerato,
pueden ser los problemas de matemáticas en los que se crea una situación que recrea
una situación real, como la realización de la declaración de renta y las operaciones que se
han de llevar a cabo no sólo de cálculo, sino también las más puramente burocráticas.
b) El rol de experto del
agente educativo.
c) Las actividades escolares
son diseñadas y
planificadas, y se realizan
con una intención
específica y
En el caso de la escuela existen una serie de figuras encargadas
específicamente de educar a los alumnos: los profesores y las
profesoras. Estas figuras se caracterizan por su pericia en el
oficio de enseñar. Son agentes mediadores entre los
destinatarios de su acción educativa –los alumnos– y los
conocimientos que se intenta que éstos aprendan.
A diferencia de otros agentes educativos, que ejercen de
mediadores en situaciones cotidianas reales en las que se
utilizan y aplican los conocimientos, los profesores se
caracterizan por su pericia al actuar como mediadores. Por esta
razón, su función consiste fundamentalmente en crear
situaciones y actividades especialmente pensadas para
promover la adquisición de saberes y formas culturales
determinadas por parte de los alumnos.
exclusivamente educativa.
Este carácter intencional de querer incidir
en la formación de los alumnos
constituye la razón de ser de las
instituciones escolares. La intención
supone la planificación y el control de la
consecución de las finalidades que se
persiguen en tanto que las prácticas
educativas escolares son tributarias de un
proyecto social más amplio que asegure
la formación de sus miembros más
jóvenes.
e) El lugar donde se llevan a cabo
las actividades escolares de
enseñanza y aprendizaje es una
institución pensada, diseñada,
construida y organizada
específicamente para realizar este
tipo de actividades.

2. La aproximación sistémica a los procesos escolares de enseñanza y aprendizaje
DEFINICIÓN DE SISTEMA
Un sistema se define como un
conjunto ordenado de elementos
cuyas propiedades se interrelacionan
e interactúan de manera armónica.
Se observan en él totalidades,
fenómenos, causalidades circulares e
isomorfismos y se basan en
principios como la subsidiariedad, la
previsibilidad, la multicausalidad, el
determinismo y la
complementariedad. Plantea que la
realidad se debe entender como algo
complejo.
La teoría general de sistemas (TGS)
-originariamente vinculada a la física y la biología,
-concebida por Ludwing Von Bertalanffy (1950)
-objetivo: disponer de una teoría general capaz de elaborar principios
y modelos que fueran aplicables a cualquier sistema.
-La TGS ha sido muy influyente en el campo de las ciencias sociales:
-Un ejemplo (aparte de la intervención en el contexto escolar) lo
encontramos en el movimiento de terapia familiar (Campion, 1987).
-La aproximación sistémica a los procesos de enseñanza y
aprendizaje escolar:
1. os permitirá poder analizar y comprender con más detalle estos
procesos,
2. os aportará una determinada perspectiva a la hora de intervenir
en la escuela como sistema.
-la realidad está formada por una serie de sistemas en relación
continua entre ellos.
-Un sistema se define como un conjunto de elementos en interacción
dinámica y organizados en función de una finalidad. El individuo está
inmerso en una realidad en la que coexisten varios sistemas, cada
uno con sus reglas, estructura e ideología (Bassedas y otros, 1993).
-El análisis sistémico subraya la existencia de unos objetivos o
propósitos que guían el diseño y la planificación de las actividades
escolares hacia cuya consecución se orientan las acciones de todos
los participantes.
-El funcionamiento del sistema y la consecución de los objetivos sólo
se puede entender a partir del análisis de las interrelaciones que
existen entre todos estos objetivos.
EL MODELO SISTÉMICO DE C.COLL
C. Coll (1988) propone un modelo de sistematización de las
prácticas educativas escolares
en el que se pone de manifiesto que:
el diseño, la planificación y el desarrollo de las actividades siempre
tienen lugar...
en unas coordenadas:
institucionales,
sociales,
políticas,
económicas
y espaciotemporales
se considera el contexto escolar como un
sistema abierto que tiene relación
continua con otros sistemas.
La escuela presenta las características
siguientes:
que actúan como telón de fondo.
Estas coordenadas influyen de manera decisiva tanto en la elección
de los objetivos y las finalidades que dirigen las actividades escolares,
como en las condiciones concretas en las que estas actividades se
desarrollan.
El punto de arranque de toda actividad escolar son:
los objetivos educativos, que concretan los objetivos y las
finalidades que se pretenden alcanzar. En el otro extremo, en el
punto final del proceso de enseñanza y aprendizaje, encontramos
estos objetivos, otra vez, bajo la forma de referentes de evaluación.
-un control o una evaluación: se establecen para verificar que se
cumplen los objetivos. La evaluación: es un elemento esencial de las
actividades de enseñanza y aprendizaje en una perspectiva sistémica.
Fuente: C. Coll (1998). Conocimiento psicológico y práctica educativa. Introducción a las
relaciones entre psicología y educación (pp. 205).
Desde el punto de vista de la
intervención psicológica en los procesos
de enseñanza y aprendizaje escolar, y de
acuerdo con Bassedas y otros (1933),
El grado de consecución de los objetivos iniciales permite valorar la
eficacia de la actividad desarrollada y, si procede, darla por finalizada
o reiniciarla introduciendo las modificaciones pertinentes.
- el funcionamiento tiene siempre lugar en un contexto
espaciotemporal determinado.
Finalmente, entre los dos extremos encontramos los diferentes
elementos que son decisivos en el desarrollo de las actividades de
enseñanza y aprendizaje, y que explican el mayor o menor grado de
consecución de los objetivos establecidos inicialmente:
-los contenidos trabajados,
-las tareas que constituyen la actividad,
-las características individuales de los alumnos,
-la organización social de las actividades,
-los materiales y el equipamiento utilizado,
-la naturaleza de las interacciones que se establecen entre -los
alumnos y entre éstos y el profesor,
-la metodología didáctica y
-los instrumentos de evaluación utilizados, etc.
a) Totalidad: el sistema va más allá de la
suma de las características individuales
de sus miembros. Por este motivo, el
sistema se comporta como un todo a
pesar de que los estímulos que se
provocan en una de sus partes suponen
cambios en todo el sistema.
En el caso de las actividades educativas escolares, deberemos tener
en cuenta:
1.la historia,
2.la evolución
3.las relaciones de estas actividades con los otros sistemas de orden
jerárquico superior de los que forman parte (suprasistemas como el
funcionamiento de la institución escolar en la que tienen lugar, el
funcionamiento del sistema educativo, del sistema de valores
dominante, etc.)
4.con otros sistemas paralelos con los que interactúan (actividades
familiares, otros tipos de actividades educativas en las que participa
o a las que está expuesto el alumnado, etc.).
El cambio es un elemento clave en la vida y la evolución de los sistemas.
El psicólogo, en su intervención en las escuelas, se considera un instigador y un promotor de
cambios en estos sistemas. Estos cambios se deben provocar de manera suave y escalonada; es
decir, teniendo la convicción de que pequeños cambios realizados en un subsistema de la
institución producen un efecto de resonancia en otros subsistemas, que suponen, a la larga,
otras modificaciones del sistema.
b) Equifinalidad: los cambios que se van
produciendo progresivamente en los
sistemas son los que determinan el
estado actual del sistema, no las
características de los elementos de los
que se partía.
c) Autorregulación: los sistemas
abiertos tienen influencias del
exterior y del interior y tienden a
la modificación. No obstante, los
sistemas intentan regularse a sí
mismos evitando los cambios e
intentando conservar la
estabilidad.

3. 3. La interacción profesor-alumnos y la construcción del conocimiento en el aula
3.2. La interactividad como unidad de
análisis de los procesos de
construcción del conocimiento en el
aula
Las primeras aproximaciones al estudio de la interacción profesor-alumnos son las investigaciones sobre el comportamiento del profesor que se ocupan de los estilos de enseñanza ; en un paradigma diferente, encontramos
también las investigaciones sobre el pensamiento del docente. Estos trabajos, especialmente los que corresponden a los dos primeros núcleos mencionados , no se centran tanto en la interacción –acción recíproca,
interdependiente y mutuamente influyente– entre el profesor y sus alumnos, sino más bien en la acción del primero y en la repercusión que tendrá en el rendimiento académico de los segundos . Se trata de investigaciones que
asumen la existencia de una relación directa entre el comportamiento del profesor y aquello que consigue el alumno (Bennet, 1986, p. 272).
Ver siguientes esquemas
3.1. El estudio del comportamiento del profesor y de la interacción profesor-alumnos desde la perspectiva proceso-producto
3.1.1. El comportamiento instructivo del profesor y la
enseñanza eficaz
3.1.3. Del comportamiento del profesor al
pensamiento del profesor
3.1.2. Los estilos de enseñanza y las dimensiones de la acción
didáctica. Los sistemas de categorías
Comportamiento instructivo del profesor y
rendimiento de los alumnos: conclusiones de la
revisión de Brophy y Good
Ver siguiente esquema
Definición
proceso-producto
Las investigaciones proceso-producto detectaron un conjunto
de pautas de comportamiento de los profesores que
correlacionaban con un rendimiento elevado de los alumnos.
En algunos casos, además, estas correlaciones se han podido
validar experimentalmente.
El proceso-producto se refiere al paradigma
dominante en las investigaciones sobre
interacción profesor-alumnos en el aula en los
años sesenta y setenta, y en buena parte de
los años ochenta, donde los comportamientos
del profesor constituyen las variables de
proceso y los niveles de rendimiento
académico de los alumnos, las variables de
producto que se intenten medir y poner en
relación (Colomina, Onrubia y Rochera, 2001,
p. 438).
Las aulas de los profesores
eficaces configuran un
ambiente de aprendizaje
ordenado, caracterizado
más por los elogios y la
motivación positiva que por
las críticas, y en el que se
consume poco tiempo en la
gestión (porque ésta ya se
se basan en la revisión de
doscientas ochenta y nueve
investigaciones procesoproducto, de las que se
seleccionaron cuarenta de
acuerdo con unos criterios que
proporcionan validez y fiabilidad
a los resultados, relativas a aulas
de primaria y a alumnos de bajo
nivel socioeconómico. En
síntesis, de estos trabajos se
desprenden las conclusiones
siguientes, agrupadas en torno a
tres factores:
Los profesores eficaces
tienden a promover una
utilización del tiempo por
parte del alumno que da
prioridad a las actividades
en grandes grupos en
detrimento de las
actividades individuales y
en pequeños grupos.
1) parece que no se puede dudar
mucho de que una gestión eficaz de la
enseñanza está asociada con la cantidad
y el ritmo de instrucción. Por otra parte,
esta gestión se optimiza con la
existencia de reglas y procedimientos
conocidos por los alumnos desde el
principio, gracias a la fluidez y energía
en el ritmo de la lección, por medio de la
diversidad de tareas y la adaptación de
su grado de dificultad a las necesidades
de aprendizaje de los alumnos, con el
seguimiento del trabajo independiente y
por medio del conocimiento que tienen
los alumnos de las posibilidades de
obtener la ayuda de la que disponen.
ha negociado antes).
Medley señala tres áreas en
las que los profesores de
primaria con alumnos de bajo
nivel socioeconómico pueden
mejorar su eficacia:
cómo se puede mantener un
clima de aprendizaje
ordenado,
cómo se puede aumentar el
tiempo dedicado a las
actividades de aprendizaje
Los profesores eficaces
utilizan métodos de
instrucción caracterizados por
la presencia de preguntas de
bajo nivel; tienden a discutir y
a ampliar menos las
respuestas de sus alumnos;
dedican menos tiempo al
trabajo independiente de
éstos, pero lo supervisan con
atención. En sus clases, los
alumnos muestran poca
iniciativa a la hora de formular
Las conclusiones obtenidas se refieren más a
comportamientos de gestión del aula ( clima
de aprendizaje y utilización del tiempo de
aprendizaje ) que a comportamientos
instructivos propiamente dichos, hecho que
demuestra, por un lado, la intensa relación que
existe entre los dos y, por otro, pone en relieve
la necesidad de continuar investigando en estos
preguntas y comentarios.
últimos.
cómo se pueden mejorar.
Dar información
-Estructuración
-Redundancia/secuenciación
-Claridad
-Entusiasmo
La revisión formulada por Brophy y Good (1986)
Los descubrimientos de Medley
2) la instrucción individualizada,
basada en tareas independientes
sin supervisión directa, se
considera menos eficaz que la
enseñanza que se dirige al grupo
clase; esta instrucción también es
menos compleja y más útil, según
la revisión hecha, que la
instrucción en grupos pequeños
(que requiere una combinación de
estrategias instructivas y de
gestión sofisticadas para obtener
Ver siguientes esquemas
Cantidad y ritmo de la
instrucción
-Oportunidad para aprender/
contenido cubierto
-Definición de rol/
expectativas/reparto del
tiempo
-Dirección del aula/utilización
del tiempo por parte del
alumno.
-Éxito constante/tiempo de
-Ritmo/tiempo de espera
CONCLUSIONES RELEVANTES
de Brodhy y good
La línea se centra en
comportamientos específicos
de los profesores que se
correlacionan con los
resultados académicos de los
alumnos.
Reaccionar a las respuestas del
alumno
-Reaccionar a las respuestas
correctas, a las parcialmente
incorrectas, a las incorrectas, a la
ausencia de respuestas y a las
preguntas y comentarios de los
aprendizaje académico.
alumnos.
3) son más eficaces los profesores que
explican con claridad y se muestran
activos en la presentación y
estructuración de los contenidos a sus
alumnos. Una buena estructuración es
la que cuida de la secuenciación,
empezando con visiones globales de los
contenidos y/o con la revisión de los
objetivos que se pretende conseguir, la
que señala las transiciones entre las
partes y también las ideas más
relevantes, así como la que resume y
revisa las ideas básicas con periodicidad
Preguntar a los alumnos
-Nivel de dificultad de las preguntas
-Nivel cognitivo de las preguntas
-Claridad de las preguntas
-Tiempos de espera de la pregunta
-Selección del alumno que debe responder
Dirección del
trabajo
independiente y
del trabajo en
casa
Encuentros específicos
de contexto
-Nivel/grado
-Nivel socioeconómico
del alumno/habilidad
-Afecto
-Intenciones del
profesor/objetivos
-Espera hasta que el alumno responde
y al final.
5) con respecto a las tareas
independientes –dentro del aula
o como deberes para hacer en
casa–, su éxito depende de la
explicación previa y de la práctica
demostrada por los profesores
antes de que los alumnos se
dispongan a abordar la tarea por
buenos resultados).
4) el comportamiento en relación con la
formulación de preguntas y como
reacción a las respuestas de los alumnos
define también al profesor más eficaz.
La capacidad de plantear preguntas
adecuadas con respecto a su grado de
dificultad, de manera que se pueda
obtener alguna respuesta, la capacidad
de promover la participación de todos
los alumnos y la de tratar las ideas con
respeto e interés son aquí los factores
que marcan la diferencia.
su cuenta.
Con respecto al contexto, se actúa de manera diferente en la educación primaria que en
la secundaria. En la educación primaria se invierte más tiempo en la gestión del aula, y
eso lleva a instruir directamente en las rutinas que permiten agilizarla. La necesidad de
aprender las habilidades básicas exige la instrucción en grupos pequeños. En la educación
secundaria estos aspectos aparecen resueltos, y eso permite que el comportamiento sea
diferente. Los autores también sugieren que los alumnos de nivel socioeconómico bajo
necesitan más estructuración, dirección, seguimiento, retroalimentación, apoyo, estímulo
y elogios que los de nivel socioeconómico elevado.
Comportamiento docente
LIMITACIONES DE LOS TRABAJOS DE MEDLEY, BROPHY Y GOOD
En conjunto, los trabajos de Medley y de Brophy y Good establecen un complejo de
dimensiones en las que el comportamiento docente aparece vinculado a los resultados
académicos de los alumnos.
Como limitaciones vinculadas en gran parte al marco teórico-conceptual al que se
adscriben encontramos:
postular una relación directa entre la manera de enseñar –el comportamiento del
profesor– y los resultados de aprendizaje de los alumnos, no se tienen en cuenta
componentes fundamentales que no es posible olvidar en un análisis científico de la
enseñanza. Llama mucho la atención, la poca presencia de variables relativas al
comportamiento de los alumnos en clase, y también la casi total ausencia de variables
curriculares y contextuales, que o no se tienen en consideración o se tienen en cuenta de
manera absolutamente global. También es sorprendente que no se discuta la relación que
se supone que hay entre el rendimiento de los alumnos y su aprendizaje : ¿se asume que
un hecho lleva implícito el otro?, ¿se aclara qué se entiende por aprender? Estos aspectos
son básicos para elaborar un replanteamiento de las investigaciones sobre la interacción.

4. 3. La interacción profesor-alumnos y la construcción del conocimiento en el aula
3.1. El estudio del comportamiento del profesor y de la interacción profesor-alumnos desde la perspectiva proceso-producto
3.2. La interactividad como unidad de análisis de los procesos de construcción del conocimiento en el aula
3.1.3. Del comportamiento del profesor al
pensamiento del profesor
3.1.2. Los estilos de enseñanza y las dimensiones de la acción
didáctica. Los sistemas de categorías
En síntesis, las conclusiones de los autores confirman la eficacia del estilo de enseñanza denominado instrucción
directa , sobradamente difundido y recomendado, especialmente en el ámbito de la enseñanza de la lectura y de
las matemáticas.
Los estudios sobre estilos constituyen un hito en la evolución de la
investigación sobre eficacia docente. E aquí su evolución:
A comienzos de los años sesenta los trabajos se orientan a dar apoyo empírico a los distintos enfoques de
enseñanza defendidos originariamente desde distintas posiciones teóricas e ideológicas. A lo largo de la
década de los setenta, las investigaciones llevadas a cabo permiten caracterizar progresivamente las
dimensiones de enseñanza identificadas empíricamente y los comportamientos docentes que hay
implicados. En los años ochenta irrumpe con fuerza un estilo de enseñanza conocido como instrucción
directa o enseñanza explícita ; este estilo es configurado por un conjunto de comportamientos
instructivos, sometidos a validación experimental.
Una vez constatado que las aportaciones procedentes de los estudios sobre los distintos enfoques de
enseñanza eran más bien escasas, el interés de las investigaciones se desplaza a aquello que
efectivamente sucede dentro del aula – la vida de la clase –. Este nuevo foco de atención implica que,
por primera vez, se atribuye una verdadera prioridad a las interacciones que se establecen entre los
protagonistas de los procesos de enseñanza y aprendizaje.
La necesidad de estudiar las interacciones que se producen dentro del aula tiene implicaciones
metodológicas importantes:
surge la necesidad de disponer de instrumentos que permitan seguirlas, registrarlas e interpretarlas. Los
sistemas de categorías de observación serán la respuesta.
Los sistemas de categorías
Aparecen como instrumentos potentes y objetivos, capaces de describir
y registrar de manera objetiva y aséptica lo que sucede dentro de las
aulas; permiten codificar las conductas verbales y no verbales de
profesor y alumnos en unas categorías preestablecidas –a partir de una
teoría, un concepto o una noción que se considera relevante sobre
aquello que sucede o que debería suceder en un aula–, y analizar
Para Brophy y Good,
los resultados de las investigaciones parecen
indicar que es más eficaz el estilo directo de
enseñanza.
Según los autores: No se producen actitudes
negativas en los alumnos con profesores que
utilizan este estilo.
La influencia indirecta, a su vez, se asocia con
una actitud más positiva hacia la enseñanza,
pero no hay ningún apoyo empírico para
relacionarla con un rendimiento más elevado.
Los dos tipos de estilo obtienen resultados
diferentes según los distintos niveles de
enseñanza.
En nuestra opinión, las dificultades que se acaban de
mencionar se pueden atribuir en buena parte al
marco teórico-conceptual desde el cual se elabora,
que simplifica muchísimo los supuestos y la opción
metodológica elegida para abordar una situación
compleja, multidimensional y dinámica como la de la
enseñanza. Sin renunciar al sustrato teórico ni al tipo
de investigación, algunos de los puntos débiles de los
trabajos presentados por Flanders son asumidos por
otros investigadores que hacen intervenir variables
nuevas que se añaden al estilo de comportamiento del
profesor en el aula, como la cantidad de tiempo que el
alumno está efectivamente implicado en la tarea de
aprendizaje y su relación con los resultados; a su vez,
eso lleva a reformular las premisas sobre las conductas
del profesor. Como señala Montero (1990b), las
investigaciones sobre el estilo de enseñanza no
proporcionan la fuerza explicativa que se esperaba y
requieren el apoyo de otros factores, como el tiempo
de aprendizaje y la implicación activa del alumno. Este
hecho, desestabilizador para un paradigma de
investigación que supone la relación directa entre el
comportamiento del profesor y el rendimiento del
alumno, es en cambio tranquilizador desde otras
perspectivas a las que nos referiremos más adelante,
ya que introduce elementos mediadores y contextuales
imprescindibles para acercarse científicamente a la
enseñanza
después los datos obtenidos así organizados.
Sistema de categorías propuesto por Flanders (1977).
Ver módulo web para ver el sistema de categorías en si
Rosenshine y Stevens (1990)
Las funciones instructivas según Rosenshine y Stevens
Estos autores exploran una vía alternativa: la construcción de un estilo que parte de unos
comportamientos docentes cuya correlación con rendimientos elevados por parte de los alumnos
–sobre todo en lectura y matemáticas– ya ha sido validada posteriormente de una manera
experimental en contextos naturales. Para Montero (1990b), esta estrategia pretende que cada
profesor pueda utilizar los resultados de la investigación sobre la enseñanza a partir de las
estrategias que se adecuen mejor a su práctica.
Flanders considera que el comportamiento del profesor es el factor más potente y controlable que puede
condicionar el aprendizaje de los alumnos. Su propuesta consiste, pues, en analizar aquello que pasa dentro
del aula –y facilitar que los propios profesores lo analicen– centrándose en lo que el profesor hace , no en
lo que piensa o en lo que piensa el alumno, o en lo que debería de pasar.
Flanders parte de los constructos influencia indirecta/influencia directa;
De las categorías que propone su sistema...
-1, 2, 3, 4 son las características de un estilo indirecto de enseñanza
-5, 6, 7 representan la influencia directa.
-Las categorías 8 y 9 se reservan a la actuación del alumno
-la 10 se utiliza cuando hay silencio o cuando no es suficientemente clara la atribución de un
comportamiento a cualquier otra de las categorías establecidas.
Los observadores entrenados, registran mediante unidades de tiempo aquello que ocurre dentro del aula .
Las frecuencias obtenidas en las diferentes categorías y la aplicación de una fórmula matemática permiten
obtener el perfil del tipo de influencia que ejerce el profesor.
Ver módulo web para ver el sistema de categorías en si
Probablemente, la principal aportación que se debe reconocer a la instrucción directa es el hecho de que asume
que, para que los alumnos aprendan, los profesores necesitan intervenir activamente. Pero la lógica del paradigma
proceso-producto continúa imponiendo algunas serias limitaciones. Se espera que si el profesor enseña unas
determinadas técnicas o estrategias sirviéndose del modelo de instrucción directa, los alumnos las aprenderán. Los
procesos internos de estos alumnos, que hemos de pensar que son personales e idiosincráticos –la actualización del
conocimiento previo, la atribución del sentido, el establecimiento de relaciones, la atribución de significado, etc.–, o
no se tienen en cuenta de manera explícita, o cuando se consideran se asume que se desencadenarán como
consecuencia de la acción del profesor. Por otra parte, esta propuesta no se aúna bien con los resultados obtenidos
por las investigaciones ATI (interacciones entre aptitudes y tratamientos educativos), que indican que la necesidad
de guía, supervisión y control por parte del profesor es diferente según los conocimientos previos de los alumnos
sobre el contenido del aprendizaje.
Las limitaciones del enfoque de instrucción directa se desprenden, según nuestra opinión, del marco conceptual
en el que se basan –tributario del paradigma conductista–. Desde este marco no se explica claramente en qué
consiste que un alumno aprenda; se descomponen con cierta arbitrariedad habilidades complejas en habilidades
supuestamente más fáciles y también supuestamente vinculadas a las primeras; por esta razón se trabaja, en muchas
ocasiones, con habilidades aisladas; en resumen, no se presta mucha atención a la fundamentación psicopedagógica
de la enseñanza.
Sus aportaciones constituyen una propuesta rigurosa y sistemática para la enseñanza, como todas, que es necesario
adecuar flexiblemente a cada entorno concreto. Este uso requiere la conceptualización de qué representa el
aprendizaje de los alumnos, y también una visión clara y articulada de los contenidos a los que se refiere ; así se
trascenderá el enfoque parcializador y restrictivo con el que se acerca a menudo a los contenidos de aprendizaje.
Por otra parte, si se pretende que los profesores puedan incorporar en su actividad cotidiana los principales
elementos de este enfoque para elaborar su propia perspectiva de la enseñanza, será necesario que no solamente
sepan qué hacer, sino por qué hay que hacerlo; o sea, que habrá que trascender la enumeración de
comportamientos deseables en la enseñanza para introducirse en aquello que los fundamenta , que es su razón de
ser.
Esta última afirmación nos vuelve a llevar a algunas de las críticas que se han vertido más a menudo sobre las
investigaciones llevadas a cabo en el paradigma proceso-producto. Como ha manifestado Doyle (1977), el
paradigma del que hablamos restringe la investigación a variables observables, al comportamiento, sin tomar en
consideración los motivos que lo originan.Pérez Gómez (1983) considera que se trata de un modelo de investigación
caja negra , en el que ni las variables relativas a los alumnos ni las relativas al currículo merecen atención. Por otra
parte, también los instrumentos más representativos de esta investigación, los sistemas de categorías a los que
aludíamos antes, son objeto de críticas severas. Hamilton y Delamont, en el año 1979, ya indicaban que la
construcción de sistemas de categorías de observación presupone la conceptualización previa sobre la enseñanza y el
aprendizaje que raramente se explicita y analiza, que implica la presencia de premisas ideológicas que no se
contrastan, pero que restringen y condicionan el ámbito de investigación y el análisis de los resultados que se
obtienen.
Sin embargo, aún se debe explicar por qué y cómo determinados comportamientos del profesor producen unos
resultados determinados en los alumnos; esta explicación sólo se puede obtener considerando los procesos
psicológicos implicados en el aprendizaje y la repercusión que tienen las intervenciones explícitamente dirigidas a
facilitarlos.

5. 3. La interacción profesor-alumnos y la construcción del conocimiento en el aula
3.1. El estudio del comportamiento del profesor y de la interacción profesor-alumnos desde la perspectiva proceso-producto
3.2. La interactividad como unidad de análisis de los procesos de construcción del conocimiento en el aula
3.1.3. Del comportamiento del profesor al
pensamiento del profesor
3.2.1.La interactividad y los mecanismos de
influencia educativa
El paradigma de investigación centrado en el pensamiento del profesor es uno de los intentos para trascender los vacíos gener dos por las
a
investigaciones proceso-producto. El énfasis puesto en las ideas del profesor como determinantes de su actuación dentro del aula provocó el auge de
una línea de investigación centrada en el estudio de las relaciones que se establecen entrelos dos tipos de variables.
3.2.2.Un modelo conceptual y metodológico para el análisis de los
procesos de influencia educativa en el ámbito de la interactividad
-En la lógica proceso-producto se buscan las conductas o los estilos de enseñanza que, aplicados a una situación concreta, aseguren la efectividad,
-En la lógica del paradigma del pensamiento del profesor se considera la enseñanza como un proceso de toma de decisiones, proceso multidimensional,
dinámico y cambiante, que exige actuaciones rápidas y contextualizadas, y que puede hacer poco uso de rutinas preestablecidas y comportamientos
estereotipados. En consecuencia, el profesor se conceptualiza como un procesador activo de la información disponible, con la finalidad de adoptar las
decisiones más oportunas.
Este procesamiento tiene lugar a lo largo del:
-comportamiento preactivo –o de planificación de la enseñanza–
-comportamiento interactivo –en el proceso mismo de enseñanza y aprendizaje–.
Estos dos tipos de comportamiento no se confunden ni se mezclan; exigen diferentes maneras de procesar la información y de adoptar decisiones, y
también estrategias y habilidades específicas.
La planificación refleja la capacidad del profesor para prever y diseñar situaciones educativas; para hacerlo, recurre a tres grandes fuentes de
información:
1) su conocimiento sobre la dinámica de los procesos de enseñanza y aprendizaje;
2) sus conocimientos sobre la materia o los contenidos que enseña, y
3) su conocimiento sobre el contexto concreto en el que tiene lugar la enseñanza.
El auge de las teorías y los modelos cognitivos y constructivistas en psicología han establecido, más allá de
sus diferencias y particularidades, una caracterización global del aprendizaje como proceso constructivo que
tiene carácter interpersonal, social y cultural, y que está gobernado tanto por factores cognitivos como por
factores situacionales y contextuales, hecho que supone la superación de los planteamientos conductistas
subsidiarios en las investigaciones proceso-producto que se acaban de revisar. De acuerdo con los
supuestos de la concepción constructivista de la enseñanza y el aprendizaje escolar, la enseñanza no es un
proceso que consista en transmitir conocimientos de una persona experta (profesor) a un aprendiz novel
(alumno), sino más bien se trata de un proceso de naturaleza social, lingüística y comunicativa, en el que el
papel del profesor consiste en guiar y orientar el proceso de construcción de significados que lleva a cabo el
alumno en relación con los significados que vehiculan los contenidos escolares . Por medio de su
intervención, de las ayudas y los apoyos que ofrece a los alumnos, el profesor pretende ajustar su influencia
educativa y contribuir a la construcción significativa y con sentido de los nuevos conocimientos por parte
del alumno. Con esta perspectiva constructivista de orientación sociocultural, las limitaciones que se
apuntaban en relación con el paradigma proceso-producto y el pensamiento docente del profesor
pretenden ser superadas. Se propone, de acuerdo con Colomina, Onrubia y Rochera (2001), pasar del
estudio del comportamiento del profesor al estudio de la dinámica interactiva y comunicativa de coconstrucción del conocimiento en el aula entre profesor y alumnos, y del estudio de la eficacia docente al
estudio de los procesos o mecanismos interpsicológicos responsables de una influencia educativa eficaz. Se
propone desplazar el análisis de la interacción profesor/alumno al análisis de la interactividad.
Shavelson y Stern (1981)
consideran que las tareas que se han planificado en la fase preactiva funcionan como guiones, planes o rutinas para
conducir la enseñanza propiamente dicha en la fase interactiva:
-El maestro se sirve de las rutinas para evitar la sobrecarga que representaría tener que estar continuamente
procesando la información y respondiéndole.
-El profesor busca indicadores sobre el desarrollo del plan preestablecido;
-Cuando se pone de manifiesto que alguna cosa no funciona (los alumnos se aburren, no entienden el contenido,
etc..) el profesor debe tomar una decisión: continuar con el plan previsto, replantear la situación, utilizar recursos
que hayan dado resultado en situaciones similares, etc.
Otro grupo de factores es el que se refiere a las creencias de los profesores:
-sus ideas implícitas, más o menos formalizadas, coherentes y definidas sobre el aprendizaje, la educación y el desarrollo.
-las concepciones sobre las materias que enseñan, y su grado de acercamiento a determinados enfoques psicopedagógicos y didácticos.
-Las creencias o ideas psicopedagógicas de los profesores actúan de filtro a través del cual se atribuye un determinado sentid a las
o
informaciones objetivas que proporciona la situación de enseñanza.
La consideración de las prescripciones y las orientaciones curriculares, su lectura e interpretación está sujeta a los esquemas del profesor, a
aquello que considera importante, al grado de coincidencia con su manera personal de entender las materias de enseñanza, etc.
Las ideas, teorías o pensamientos psicopedagógicos del profesor constituyen, para este paradigma, el esquema de la planificación, el filtro
que permite interpretar...
-las informaciones presentes (y ausentes que siguen influyendo en el aula)
-el marco de interpretación sobre el curso y el resultado de la enseñanza.
Hay que tener estos dos factores en cuenta para...
-la investigación sobre la enseñanza –como elemento imprescindible para comprender todo aquello que sucede en la clase–,
-la formación de profesores, que no se puede reducir a instruir en comportamientos supuestamente eficaces, y debe tender a trabajar la
figura del profesor estratégico, capaz de procesar, decidir y evaluar el impacto de sus decisiones.
Los autores ofrecen pruebas de que los profesores en general se muestran reticentes a cambiar una actividad o
rutina una vez ésta ha empezado a funcionar; si las cosas no suceden como se había previsto, se procede a
introducir pequeñas modificaciones y ajustes, más que a hacer cambios drásticos.
Esto se puede deber a diferentes razones:
-al hecho de que se considere que la propuesta es la más adecuada a la situación, aunque presente disfunciones;
-a la imposibilidad de encontrar un recambio;
-a la necesidad de evitar situaciones de desconcierto o incertidumbre que pueden surgir dentro del aula cuando se
producen rupturas drásticas o cambios de rutina.
En cualquier caso, el profesor continúa tomando decisiones:
-cuando opta por una propuesta, actividad o rutina que anteriormente se ha planificado;
-cuando considera necesario introducir determinados cambios en su funcionamiento, por medio de las
informaciones que procesa en la fase interactiva de la enseñanza;
-cuando la abandona y la sustituye por otra.
¿Qué tipo de informaciones y de factores se tienen en cuenta para decidir qué es más conveniente para una
situación determinada de enseñanza, tanto con respecto a la planificación como con respecto a la concreción
práctica?
Hay un conjunto de informaciones que de manera consciente o inconsciente afectan a las decisiones que los
profesores toman a lo largo del proceso de enseñanza, y que se incluyen en la categoría de condiciones
antecedentes :
-Informaciones sobre los alumnos, relativas a una amplísima variedad de parámetros (sexo, edad, rendimiento,
participación en el aula, etc.).
-Las características de la tarea de instrucción, que se tienen en cuenta en las decisiones de planificación y en las que
se adopten a lo largo del proceso de enseñanza.
-El entorno de la clase y de la escuela, es decir, el contexto sociocultural en el que se inserta la institución, y que con
sus recursos, sus limitaciones y sus presiones incide en las decisiones de enseñanza.
3.2.3.Los mecanismos de influencia educativa
identificados desde el modelo de análisis de la
interactividad
Fuente: R. J. Shavelson y P. Stern (1983). Investigación sobre el
pensamiento pedagógico del profesor, sus juicios, decisiones y
conducta. La enseñanza, su teoría y su práctica.
Un aspecto: la relación que se postula entre pensamientos y comportamiento. Mientras que algunos investigadores establecen una relación
directa entre los dos componentes, otros aceptan que existe influencia de las ideas y creencias de los profesores en su conducta, pero
rechazan la linealidad de la relación. Para estos investigadores dicha relación está mediatizada por otros elementos , en principio ajenos a los
pensamientos psicopedagógicos, y que están relacionados sobre todo con la competencia y la habilidad de los alumnos. Los trabajos a los
que nos referimos, realizados en el campo de la enseñanza de la lectura, señalan que los profesores actúan de una manera u otra con los
grupos de alumnos en función de su rendimiento: con los alumnos de bajo rendimiento utilizan procedimientos muy definidos, fomentan el
ejercicio de la descodificación, plantean ejercicios de comprensión muy básicos y ofrecen consignas muy estructuradas y, a aquellos que leen
bien, les proponen ejercicios de comprensión complejos.
Estas conclusiones reubican la función de los pensamientos psicopedagógicos de los profesores. Ni se pueden ignorar, como sucede en
general en el paradigma proceso-producto, ni se les puede considerar en relación directa con lo que ocurre en el aula. Esta relación es
ampliamente mediatizada por los parámetros de cada situación concreta de enseñanza y aprendizaje y por ello si bien es verdad que
,
cualquier intento de entender el comportamiento del profesor requiere tener en cuenta sus intenciones y sus representacionescon respecto
a la situación concreta de enseñanza, comprender cómo influye ésta en el aprendizaje de los alumnos –cómo y por qué la interacción
profesor/alumnos promueve el aprendizaje– requiere prestar atención a los procesos psicológicos de los alumnos implicados en esta
realización, una cuestión que tampoco ha sido suficientemente considerada desde esta perspectiva y que resulta esencial en las perspectivas
que pretenden abordar la interacción profesor/alumnos de manera diferente.

6. 3. La interacción profesor-alumnos y la construcción del conocimiento en el aula
3.2. La interactividad como unidad de análisis de los procesos de construcción del conocimiento en el aula
3.2.2.Un modelo conceptual y metodológico para el análisis de los
procesos de influencia educativa en el ámbito de la interactividad
la concepción
constructivista sitúa
como núcleo de los
procesos de
enseñanza y
aprendizaje escolar la
relación triangular
entre profesor,
alumnos y contenido.
Y focaliza la atención
del análisis sobre la
interrelación de las
actuaciones de los
participantes en torno
a los contenidos
escolares.
las actividades y tareas concretas en las
que profesor y alumnos se implican
para poder proceder a la enseñanza y el
aprendizaje de los contenidos escolares
son los espacios privilegiados para
identificar las relaciones entre los tres
elementos del triángulo interactivo y su
incidencia real en los procesos de
aprendizaje de los alumnos (Coll, 1999;
Coll y Solé, 2001). Tareas y contenidos
son objeto de construcción conjunta y
es sobre la dinámica de la actividad
conjunta sobre lo que es posible
identificar procesos o mecanismos
interpsicológicos de influencia
educativa.
La interactividad
Definición
Focalizar el análisis de los procesos
interpsicológicos de influencia
educativa en el ámbito de la actividad
conjunta (en torno a una tarea y/o un
contenido específico) ha permitido a la
concepción constructivista acuñar la
noción de interactividad; definida
desde esta perspectiva como la
articulación de las actuaciones de
profesor y alumnos en relación con una
tarea o con un contenido objeto de
enseñanza y de aprendizaje (Coll et al.,
1992a, 1992b, 1995).
El concepto de interactividad requiere atender
simultáneamente y de manera interrelacionada,
las actuaciones de los participantes en el flujo de
la actividad conjunta. De manera que debe ser
posible identificar en esta relación
interdependiente y recíproca los mecanismos y
dispositivos que concretan la posible influencia
educativa del profesor hacia los alumnos.
3.2.3.Los mecanismos de influencia educativa identificados desde el
modelo de análisis de la interactividad
El objetivo es describir y
comprender mejor algunos
de los mecanismos o
procesos interpsicológicos
mediante los que el
profesor tiene la capacidad
de incidir, de manera
educativa, en los procesos
de construcción de
significados y de atribución
de sentido de los alumnos
mientras, conjuntamente,
abordan la resolución de
una tarea o la presentación
de un nuevo contenido.
Al igual que la interactividad es definida como un proceso en
construcción, también la estructura de participación y las
subestructuras que la componen se deben entender desde esta
perspectiva: son los participantes los que delimitan estas estructuras,
ya sea por acción o por omisión. Por acción, explicitándolas y
negociándolas; por omisión, no haciéndolas públicas, o bien
presuponiendo que se conocen y son compartidas o bien apelando a
su obviedad. En los dos casos, no hacer explícitos los elementos
reguladores de la actividad conjunta puede favorecer una contribución
desajustada de profesores y alumnos, factor que favorece la
emergencia de malentendidos, errores o rupturas en el flujo de la
actividad conjunta y afecta al proceso de construcción conjunta del
nuevo conocimiento. Los derechos y deberes moduladores de la
interactividad no responden a la traducción de lo que se haya podido
diseñar o planificar a priori, sino que los propios participantes pueden,
mediante sus actuaciones, redefinir o desarrollar sus propias normas
de participación social y estructuras asociadas al desarrollo de la tarea
o contenido a la hora de hacer evolucionar la actividad conjunta.
El resultado de los modos como los participantes organizan su
actividad conjunta permite delimitar una estructura de la
interactividad. A su vez, lo que diferencia una forma de organización
de la actividad conjunta de otra es la estructura de participación
subyacente –social y académica– que delimita cuáles son las
actuaciones esperadas o esperables, permitidas o no permitidas de
profesor y alumnos en el flujo de la interacción. La estructura de
participación y las formas de organización de la actividad conjunta
que contribuyen a regular son objeto de construcción por parte de los
participantes a pesar de la influencia de los procesos de planificación
previa. La interactividad y las dimensiones que la componen ayudan a
definir el ámbito que desde la concepción constructivista de la
enseñanza y el aprendizaje se propone como nuclear para el estudio
de los procesos interpsicológicos responsables de la influencia
educativa en el contexto educativo escolar.
Dimensiones distintivas:
Haciendo una síntesis de las
dimensiones teóricas subyacentes a
la noción de interactividad,
podríamos definirla como las
formas en las que el profesor y los
alumnos organizan su participación
en un proceso de actividad conjunta
–instruccional o no.
El estudio de la interactividad implica prestar atención a
las actuaciones de profesor y alumnos emergentes en la
interacción cara a cara, pero también considerar las
formas de actuaciones que, en apariencia individuales
(deberes en casa o participación en un foro de discusión
asincrónico), distan de ser adecuadamente comprendidas
si no es en relación con las actuaciones del otro y más allá
de los parámetros que establece la actividad conjunta
(Stodolsky, 1991; GRINTIE/EDUS, 2004; Onrubia, 2004).
Colomina, Onrubia y Rochera
plantean una serie de exigencias metodológicas para el estudio
empírico de los mecanismos de influencia educativa:
tener en cuenta las actuaciones de profesor y alumnos de manera
articulada e interrelacionada, considerar las características
particulares del contenido y de la tarea objeto de enseñanza y
aprendizaje, integrar la dimensión temporal en la que suceden los
procesos, analizar de manera contextualizada la actividad discursiva
de los participantes, considerar simultáneamente la actividad
discursiva y no discursiva de los participantes, así como sus relaciones,
y aprehender el carácter constructivo de la interactividad y la
estructura de participación subyacente.
Coll y sus colaboradores:
Han elaborado un modelo para el análisis empírico de la
interactividad. El modelo se asienta sobre dos decisiones
metodológicas básicas. La primera supone tomar como unidad
básica de observación, registro, análisis e interpretación la
secuencia didáctica (SD), es decir, procesos completos de enseñanza
y aprendizaje en los que es posible identificar un inicio, un
desarrollo y un cierre claros. La segunda, diferenciar en el marco de
esta unidad dos niveles de análisis con propósitos bien
diferenciados pero interdependientes: un primer nivel centrado en
el análisis de las actuaciones de los participantes, su interrelación y
evolución, y un segundo nivel, engastado en el primero, focalizado
en los significados negociados y construidos por los participantes
mediante la actividad discursiva. Ambos niveles suponen unidades
de análisis particulares, diferenciadas pero nuevamente
interrelacionadas.
La interactividad y su progreso se anclan en tareas y contenidos particulares.
El modo como el profesor y los alumnos organizan su actividad conjunta no
es independiente de la naturaleza, estructura y organización interna del
contenido sobre el que trabajan, como tampoco parecen irrelevantes las
condiciones o exigencias asociadas a la tarea que los ocupa. Es posible, por
lo tanto, afirmar que las características específicas del contenido y los
requisitos de la tarea tienen una influencia decisiva en la forma en la que
acaba por organizarse la actividad conjunta (Stodolsky, 1991; GRINTIE/EDUS,
2004; Onrubia, 2004).
La interactividad requiere considerar la dimensión
temporal de los procesos de enseñanza y aprendizaje. Para
interpretar lo que hace, hará o ha hecho cada participante
en relación con el otro, es necesario ubicar sus actuaciones
en el curso de la propia actividad conjunta. Así, una misma
forma de actuación como, por ejemplo, pedir la aclaración
de algún tema al profesor, puede tener significados
diferentes desde el punto de vista del ajuste de la ayuda
según el momento temporal en el que aparezca: en el
inicio de la actividad o al acabar la misma.
la cesión y el traspaso
progresivo del control y de
la responsabilidad en el
aprendizaje del profesor
hacia los alumnos
la construcción progresiva de
sistemas de significados
compartidos entre profesor y
alumnos sobre las tareas y/o
contenidos escolares.
Ved siguiente esquema
Unidades del primer nivel de análisis
Secuencia didáctica (SD)
Las sesiones (S)
Los segmentos de interactividad (SI)
Las configuraciones de segmentos de
interactividad (CSI)
Ved siguiente esquema
Unidades del segundo nivel de análisis
Los mensajes (M)
Las configuraciones de mensajes (CM)
La interactividad se regula de acuerdo con una serie de normas, derechos y obligaciones que
determinan en cada momento del proceso quién puede decir o hacer qué , cuándo, cómo y con
quién. Estas reglas delimitan una estructura de participación (Erickson, 1982) particular que rige,
como hemos dicho, la actividad conjunta –y las formas en las que se organiza–. La estructura de
participación implica, a su vez, dos tipos de estructuras o subestructuras diferenciadas: la
estructura de participación social vinculada a los derechos y deberes sociales de los participantes
desde un punto de vista comunicativo –regulan una actuación esmerada en los intercambios
comunicativos entre participantes– y la estructura de la tarea académica , asociada a las reglas
de participación que se derivan de la tarea y/o el contenido específico.
Las actuaciones interrelacionadas de los participantes en torno a una tarea o a un
contenido particular se construyen y, en la medida en que avanza este proceso de
construcción, lo hace también la actividad conjunta asociada a la resolución de la
tarea o a la co-construcción de significados y sentido compartido sobre el
contenido específico. Se trata de un doble proceso de construcción:
-los alumnos progresan construyendo significados y atribuyendo sentido a los
contenidos escolares.
-profesor y alumnos co-construyen la actividad conjunta por medio de sus
aportaciones. Le dan una forma y una estructura.
El proceso de construcción de significados y de atribución de sentido por parte del
alumno se encaja en la dinámica más amplia de construcción de la actividad
conjunta. Es el contexto, de acuerdo con el principio general de la concepción
constructivista de que el aprendizaje es indisociable del proceso social y
comunicativo en el que se inserta.
La noción de interactividad implica ver de manera integrada los
aspectos discursivos –aquello que dicen el profesor y los alumnos y
cómo lo dicen– y no discursivos –aquello que hacen el profesor y los
alumnos y cómo lo llevan a cabo– de la actividad. No procede el
análisis del discurso al margen del contexto en el que emerge si lo que
se pretende es identificar dispositivos y procesos concretos de
influencia educativa. Los significados dependen del contexto específico
de actividad en el que se ponen de manifiesto y la actividad discursiva
debe ser entendida como una forma de actividad particular engastada
en el marco más amplio del proceso que enmarca la actividad conjunta
en desarrollo. Así, expresiones lingüísticas equivalentes pueden
vehicular propósitos diferentes del emisor –una pregunta, una
afirmación, etc.– o incluso provocar distintas interpretaciones por
parte del receptor en función de los elementos lingüísticos y /o
paralingüísticos que las acompañen –tono de voz, gesticulaciones,
movimientos de brazos, etc.

7. 3. La interacción profesor-alumnos y la construcción del conocimiento en el aula
Unidades del primer nivel de análisis
Secuencia didáctica (SD)
Las sesiones (S)
Los segmentos de interactividad (SI)
Las configuraciones de segmentos de
interactividad (CSI)
3.2.3.Los mecanismos de influencia educativa identificados desde el modelo de análisis de la interactividad
la cesión y el traspaso progresivo del control y de la responsabilidad en
el aprendizaje del profesor hacia los alumnos
El traspaso progresivo del control es un proceso –posibilitado por las formas en las que se
organiza y evoluciona la actividad conjunta– mediante el cual los apoyos y las ayudas que el
compañero más experto proporciona al aprendiz o aprendices –profesor o alumnos más
capaces– evolucionan y se cambian para promover en éstos una actuación progresivamente
más autónoma y autorregulada. Esta actuación progresivamente más autónoma y
autorregulada se manifiesta tanto en relación con la realización de las tareas , como en el uso
de los contenidos específicos objeto de enseñanza y aprendizaje. Ambos avances remiten, en
particular, a incrementar la capacitación de los estudiantes para controlar y dirigir en mayor
medida su propio proceso de aprendizaje.
La relevancia de este mecanismo para el aprendizaje se ha puesto de manifiesto desde
diferentes nociones y propuestas enmarcadas dentro de la perspectiva sociocultural y, más en
concreto, en aquellos trabajos interesados en explicar cómo las ayudas permiten a los
aprendices progresar en mayor o menor medida en la zona de desarrollo próximo (C. Coll,
1999, p. 32).
La metáfora del andamiaje, una explicación de cómo las formas de asistencia usadas por un
adulto permiten a un niño o a un principiante resolver un problema, llevar a cabo una tarea o
conseguir una meta, más allá de lo que en origen podría conseguir el menor por sí mismo
actuando solo. El potencial del andamiaje como mecanismo implicado en el aprendizaje
consiste en crear un contexto de tarea global por parte de un adulto o compañero más capaz
donde insertar las actuaciones puntuales del aprendiz, ayudándolo a completar los elementos
que van más allá de sus competencias actuales. La tarea del profesor, en el contexto educativo
escolar, es garantizar los progresos del alumno y al mismo tiempo reducir el nivel de control
sobre el desarrollo de la tarea. El alumno, a su vez, debe reducir su nivel de dependencia del
andamiaje y mostrar un mayor nivel de autonomía a medida que avanza la actividad conjunta .
Tres son las características de la metáfora del andamiaje desde la perspectiva de la influencia
educativa remarcadas por la concepción constructivista (Colomina et al., 2001; Coll, 1999; Coll y
Solé, 1990):
1) facilitar desde el inicio la participación activa del aprendiz en la realización de la tarea
insertando sus actuaciones en un marco más global proporcionado por el experto, fomentando
que asuma algún tipo de responsabilidad al respecto aunque su grado de competencia y
comprensión puedan ser de bajo nivel;
2) ofrecer un conjunto de ayudas contingentes o ajustadas al nivel de competencia del
aprendiz, más importantes cualitativa y cuantitativamente cuanto menor sea el nivel de
competencia y, progresivamente, menos importantes cualitativa y cuantitativamente cuanto
mayor sea este nivel de competencia;
Unidades del segundo nivel de análisis
Los mensajes (M)
Las configuraciones de mensajes (CM)
Características relevantes compartidas por los mecanismos de influencia educativa que operan en el ámbito de la interactividad
profesor/alumnos
Se trata de mecanismos interpsicológicos, es decir, que se concretan en la actividad conjunta, en la interrelación de las actuaciones del
profesor y de los alumnos mientras trabajan un contenido o desarrollan una tarea específica conjuntamente .
-Son procesos subyacentes a los comportamientos de los participantes, van más allá de comportamientos concretos y aislados, y se
pueden manifestar de muchas maneras diferentes.
-Operan en la dimensión temporal, es decir, que ellos mismos dependen de cómo se construye y reconstruye su propia interactividad .
No se pueden identificar a priori, sino al final del proceso. Se definen en términos de patrones y tendencias en evolución.
-Operan por medio de la actividad discursiva y no discursiva de los participantes y , más en particular, de las relaciones que se
establecen entre la actividad conjunta y el habla.
-Adoptan formas diferentes en su concreción en función de la naturaleza del contenido y las características de la tarea que abordan el
profesor y los alumnos.
-Pasan tanto por los aspectos académicos (de contenido y/o de tarea), como por la estructura de participación social.
-Su presencia en las situaciones de actividad conjunta es una cuestión de grado, es decir, se trata no tanto de identificar si se dan o no
los mecanismos de influencia educativa, como de concretar en qué grado, cómo, cuándo y de qué manera.
la construcción progresiva de sistemas de significados
compartidos entre profesor y alumnos sobre las tareas y/
o contenidos escolares.
3) retirar las ayudas de manera progresiva a medida que el aprendiz demuestre asumir cuotas
más elevadas de autonomía y control en relación con el aprendizaje, hasta desaparecer
completamente al final del proceso acompañado de la actuación autónoma del aprendiz.
Diversificación, contingencia y transitoriedad componen una ayuda eficaz capaz de hacer
progresar a un aprendiz en un entorno educativo particular. Estas características se refuerzan
con otras formulaciones, como la propuesta por B. Rogoff (1993, 2003) quien se refiere a los
procesos educativos como procesos de participación guiada , a los que atribuye carácter
universal y destaca, entre otros aspectos, el papel activo del aprendiz como co-orquestador de
la actividad conjunta y la formulación, tanto tácita como explícita, de las ayudas que permiten
garantizar una incorporación progresivamente más adecuada del aprendiz a las formas de
actividad conjunta. Así pues, la cesión y el traspaso del control del profesor hacia el alumno no
suponen en ningún caso un proceso unidireccional y mecánico, sino más bien bidireccional y
dinámico construido a partir de lo que aportan los participantes –al nivel que les sea posible– a
la actividad. Como apuntábamos en la caracterización de los mecanismos, la cesión y el
traspaso del control no se pueden identificar con una sola actuación de uno u otro participante,
sino que remite a una amplia diversidad de comportamientos articulados de los participantes
mientras participan y hacen avanzar la actividad conjunta.
Sin embargo, la caracterización del mecanismo requiere mencionar su carácter complejo, no
lineal y problemático, tal como las investigaciones han puesto progresivamente de manifiesto
(Colomina, 1996; Mayordomo, 2003; Onrubia, 1992; Rochera, 1997). Es complejo porque opera
por medio de diferentes niveles y comportamientos de los participantes (por ejemplo, cómo
organizan la actividad conjunta, materiales curriculares de los que disponen, dificultad del
contenido, etc.). Es no lineal porque, a pesar de ser finalmente y en términos globales efectivo,
es difícil que progrese sin discontinuidades en el sentido en que después de una cesión pueda
ser necesaria una reanudación del control por parte del profesor. Y problemático porque no es
fácil hacer una cesión del control y la responsabilidad en términos absolutos, sino más bien
parciales bajo una mínima supervisión del profesor. Es probable que esta dificultad se base,
entre otras posibles consideraciones, en la dificultad de valorar el grado en el que se asume
realmente este control, asociado a la dificultad propia de evaluar el grado de significatividad y
de sentido de los aprendizajes realizados por el alumno (Mayordomo, 2003, p. 35).
La construcción de un sistema de significados compartidos entre profesor y alumnos remite al proceso
mediante el que los participantes presentan, representan, contrastan y en último término elaboran y
modifican representaciones conjuntas sobre el significado de las tareas y los contenidos en torno a los que
organizan la actividad, y su incidencia en la revisión y modificación de sus representaciones respectivas.
Nuevamente, la explicación del mecanismo se puede vincular a nociones y explicaciones asociadas a la
perspectiva sociocultural y al concepto de zona de desarrollo próximo entre otros posibles.
Se entiende que ante la propuesta de una nueva tarea o la presentación de un nuevo contenido , profesor y
alumnos difieren en sus representaciones iniciales, y es esperable que el nivel de significado y de sentido que
los dos atribuyen a la nueva situación sea escasamente compartido. Es también probable que haya una
cierta asimetría entre la adecuación de las representaciones iniciales de los dos participantes en función de
su grado de experiencia. Se inicia así, si se quiere avanzar en la actividad conjunta, un proceso de
negociación entre participantes encaminado a hacer progresar las representaciones menos adecuadas en la
dirección que marcan los contenidos curriculares más adecuados. El peso negociador recae básicamente en
el participante más experto –el profesor en el contexto educativo escolar–, que, en cierta manera, está
obligado a usar toda una serie de recursos para conectar con las representaciones menos adecuadas del
aprendiz e incidir para que sean revisadas y modificadas en el sentido culturalmente más apropiado.
Progresivamente, mediante los apoyos y las ayudas necesarias, profesor y alumnos amplían la parcela de
significado y sentido que al inicio escasamente compartían. De manera ideal, al acabar el proceso, ambos
tendrán acceso a un sistema de significados compartidos más rico y complejo, afín a los significados y el
sentido culturalmente establecidos (Edwards y Mercer, 1988; Mercer, 1997, 2001; Wertsch, 1988).
Los recursos que permiten la construcción progresiva de sistemas de significados compartidos cada vez más
amplios, ricos y complejos entre profesor y alumnos se relacionan directamente con la manera de usar el
lenguaje para comunicarse y representar la realidad. Por medio del lenguaje profesor y alumnos hacen
públicas las representaciones que tienen sobre una determinada parcela de la realidad, las contrastan,
elaboran y reelaboran y las modifican. De esta manera, se asegura la construcción de versiones compartidas
progresivas sobre la tarea y/o los contenidos en torno a los que se articula la actividad conjunta, y se
vertebran diferentes niveles de intersubjetividad en la actividad comunicativa de los participantes
(Rommetveit, 1979).
La construcción de sistemas de significados compartidos es un mecanismo altamente vinculado a los
dispositivos o formas de mediación semiótica que permiten la presentación, revisión y modificación de los
significados sobre los contenidos culturales. De aquí el interés en los últimos años de buena parte de las
investigaciones en el ámbito psicoeducativo para analizar cómo se articula la relación entre el discurso de
profesores y alumnos, y el aprendizaje en el contexto educativo escolar (Barnes, 1994; Cazden 1991; Coll y
Edwards, 1996; Coll et al.,1992a, 1992b, 1995; Edwards y Mercer, 1988; Lemke, 1997; Mercer, 1997, 2001;
Newman et al., 1991; Palincsar, 1988, entre otros).
Tal como señalábamos en relación con el mecanismo del traspaso, la construcción de sistemas de
significados compartidos resulta un proceso complejo, no lineal e incluso problemático. Complejo porque
requiere una representación inicial mínimamente compartida sobre los contenidos y las actividades de
aprendizaje pero también el mantenimiento de esta referencia compartida mientras se avanza en la
reelaboración y progresiva adecuación a los contenidos culturales de esta representación inicial. De aquí que
el proceso de construcción de significados compartidos dependa, en un alto nivel, del control que hagan los
participantes de los posibles malentendidos o incomprensiones que se produzcan en sus intercambios
comunicativos, malentendidos e incomprensiones que podrían bloquear si no se detectan y resuelven
convenientemente el establecimiento de significados y sentido realmente compartidos (Edwards y Mercer,
1988; Mercer, 1997, 2001). De aquí la consideración del proceso como no lineal, ya que las incomprensiones
y los malentendidos son relativamente frecuentes en la comunicación entre un enseñante y un aprendiz y
son inherentes a cualquier proceso comunicativo y difícilmente evitables (Edwards y Mercer, 1988; Mercer,
1997, 2000). Es problemático por la dificultad de valorar el grado en el que los alumnos o aprendices
comparten realmente los significados. Es posible que persistan malentendidos e incomprensiones latentes
en el proceso de construcción del conocimiento y que no sean detectados por los participantes (Coll et al.,
1992a, 1992b, 1995).
la interrelación de los dos mecanismos, su carácter profesional y
dinámico, su naturaleza compleja y problemática (Colomina, Onrubia y
Rochera, 2001)

8. 4. Interacción entre alumnos y aprendizaje escolar
El hecho de adoptar un enfoque constructivista en educación de orientación sociocultural , que como
acabamos de ver ha modificado por completo los conceptos y también los métodos con los que se aborda el
estudio de la interacción profesor/alumnos, ha repercutido también en la manera de entender y estudiar las
relaciones entre iguales en el contexto del aula.
El valor educativo de la interacción entre alumnos
Procesos interpsicológicos responsables de la construcción del conocimiento en la interacción entre alumnos
A lo largo de los años setenta, ochenta y principios de los noventa, se llevó a
cabo un conjunto de investigaciones que establecen el potencial de la
interacción entre alumnos en la adquisición de estrategias y habilidades
fundamentalmente relacionadas con las capacidades de relación interpersonal,
de equilibrio personal y de inserción social. Son trabajos que deducen que, en
las relaciones con sus compañeros, los niños y adolescentes adquieren
habilidades sociales, aprenden a relativizar sus puntos de vista y a superar su
egocentrismo, se ejercitan en la adaptación a las normas establecidas y, en
general, progresan en los procesos de socialización y en el rendimiento
académico.
Este panorama permite formular algunas consideraciones:
a) En primer lugar, sugiere un cambio profundo en ideas bien establecidas
entre psicólogos y pedagogos, quienes han tendido a considerar que las
relaciones que se producen entre los alumnos durante las situaciones
educativas tienen una influencia secundaria, si no molesta o negativa, sobre el
rendimiento escolar.
b) En segundo lugar, los trabajos comentados, aunque se orientan hacia la
influencia de las relaciones entre iguales en el rendimiento de cada uno, se
ocupan mayoritariamente de su influencia en competencias relacionadas con
la socialización.
c) En tercer lugar, quizá el resultado más interesante de estas investigaciones
consiste en poner de relieve que la influencia benéfica de la interacción entre
alumnos no es constante, sino que se produce únicamente en determinadas
circunstancias.
Los tres son susceptibles de emerger en una organización social de tipo cooperativo
caracterizada por la interdependencia de objetivos entre sus miembros.
El conflicto entre puntos de vista moderadamente divergentes
Resultados de los estudios comparativos
entre las tres formas de organizar las
actividades de aprendizaje
Las situaciones cooperativas son superiores a
las competitivas con respecto al rendimiento
de los participantes, independientemente
del contenido del que se trate y del grupo de
edad considerado. Sólo cuando las tareas son
de tipo mecánico o de corrección, esta
conclusión deja de ser cierta.
Las situaciones cooperativas son superiores a
las individualistas con respecto al
rendimiento de los participantes,
independientemente del contenido del que
se trate y del grupo de edad considerado.
Esta tendencia se acentúa cuando la tarea no
es de tipo mecánico, cuando no obliga a una
división del trabajo y cuando se produce una
relación tutelar entre los participantes.
La cooperación intragrupal con competición
intergrupal es superior a la competición
interpersonal con respecto al rendimiento de
los participantes, especialmente cuando se
trata de una tarea de elaboración y los grupos
son pequeños.
La cooperación sin competición intergrupal
es superior a la competición intergrupal con
respecto al rendimiento de los participantes.
En este caso, la conclusión se desprende de
un número muy reducido de investigaciones,
por eso se debe tomar con reservas, aunque
la tendencia parece que es ésta.
No aparecen diferencias significativas entre
la competición interpersonal y los esfuerzos
individualistas con respecto al rendimiento
académico de los participantes. Como en el
caso anterior, la evidencia empírica es escasa
y sus resultados contradictorios, aunque la
tendencia es la mencionada.
la regulación mutua por medio del lenguaje
Ver siguiente esquema
señala como posible causa de la revisión y modificación que emprenden los componentes de un grupo cooperativo sobre los propi os esquemas de conocimiento, la divergencia o el
desencuentro en la interpretación de una misma situación, contenido o tarea. En esta dirección apuntan los resultados obtenidos por las investigaciones sobre el conflicto
sociocognitivo (Doise y Mugny, 1979, 1981; Doise, Mugny y Perret-Clermont, 1975; Perret-Clermont, 1984; Perret-Clermont y Nicolet, 2001) y las controversias conceptuales (Johnson y
Johnson, 1992; Johnson, Johnson, Stanne y Garibaldi, 1990; Johnson, Maruyama, Johnson y Nelson, 1981).
Partiendo de la interpretación de la teoría genética de Jean Piaget, un grupo de investigadores encabezados por Perret-Clermont proponen que en un contexto de interacción social el
origen del cambio cognitivo se debe buscar en lo que los autores denominan conflicto sociocognitivo .
De acuerdo con la hipótesis del conflicto sociocognitivo, son las perspectivas confrontadas, o al menos diferenciadas, de los alumnos las responsables del desequilibrio cognitivo y de la
reequilibración posterior del sujeto.
La organización social de las actividades escolares
Estudios comparativos
apoyo a la atribución de sentido en el aprendizaje
Siguiendo las formulaciones de Lewin, Johnson distingue tres formas de organización de las actividades de
aprendizaje – cooperativa, competitiva e individualista– según la interdependencia de los alumnos con respecto a
la tarea que se ha de llevar a cabo o a los objetivos que hay que alcanzar.
En una organización de tipo cooperativo, los participantes consiguen su objetivo en la medida en que los otros
consiguen los suyos, de modo que en esta estructura los éxitos de cada uno benefician al resto de miembros del
grupo con quienes se interactúa de manera cooperativa para conseguir objetivos estrechamente vinculados entre
sí. También en la estructura competitiva los objetivos aparecen vinculados , pero en este caso de manera
excluyente: un participante puede alcanzar sus objetivos sólo en la medida en que los otros no consiguen los
suyos. Así, aquello que beneficia a uno perjudica a los otros miembros del grupo con el que está asociado
competitivamente. En la situación individualista no existe ningún tipo de relación entre los objetivos que
pretenda conseguir cada participante. Se persiguen resultados individualmente beneficiosos y son irrelevantes los
resultados de los demás. Estas distintas estructuras sociales del aula se han estudiado con la doble finalidad de
determinar la naturaleza de la interacción que se produce entre los alumnos y de establecer la relación que se da
entre el tipo de organización de las actividades de aprendizaje y el nivel de rendimiento alcanzado por los
alumnos que participan en ellas.
Para el primer objetivo, los resultados son concluyentes. La estructura cooperativa favorece el establecimiento de
relaciones presididas por el respeto mutuo, la cortesía, la atención y la simpatía entre los alumnos; unas
relaciones más positivas que las que se habían encontrado en grupos competitivos y en estructuras
individualistas. Estas actitudes positivas se extienden a los profesores y a la institución. Los resultados con
respecto al segundo objetivo no muestran la misma nitidez. Diferentes revisiones de los resultados que ofrecen
los estudios comparativos permiten concluir la superioridad de la estructura cooperativa de las actividades de
aprendizaje en el rendimiento de los participantes; pero también ponen en relieve que dentro de esta estructura
intervienen un número muy alto de variables, en gran parte desconocidas, que son en realidad las que conducen
a un resultado mejor. Cuando comparamos globalmente una estructura con otra, se pierde de vista qué ocurre en
cada una por separado, las pautas interactivas que se establecen y que son las que explican los resultados
obtenidos. Avanzar en la problemática exige, pues, considerar las relaciones que se establecen entre los
participantes de las distintas estructuras de grupo.
Éste es el reto que se plantean Damon y Phelps en relación con la estructura cooperativa . Los autores identifican
tres enfoques que la toman como punto de referencia: la tutelar, el aprendizaje cooperativo y la colaboración
entre iguales. Estos enfoques difieren en los objetivos y los contenidos curriculares en los que se centran , en las
características de los participantes y en el tipo de interacción que se establece entre ellos. Damon y Phelps
utilizan los conceptos de igualdad –simetría entre los roles de los participantes en una tarea de grupo– y
mutualidad –grado de conexión y bidireccionalidad de las transacciones comunicativas– para describir las
diferencias en el tipo de interacción propio de cada enfoque.
Concretar en mayor medida los factores o variables que pueden explicar el funcionamiento y la efectividad de la
interacción entre alumnos requiere focalizar el análisis en la actividad conjunta o interactividad –igual que se
proponía en el caso de las relaciones profesor-alumnos-contenido–, se entiende que éste es el espacio natural
en el que se pueden identificar los procesos o mecanismos interpsicológicos que permiten la construcción
conjunta de nuevo conocimiento, así como identificar los factores o variables que modulan la aparición y la
actuación de estos mecanismos.
las situaciones cooperativas desencadenan
oportunidades susceptibles de incrementar los
procesos afectivos, relacionales y motivacionales
responsables de la atribución de sentido en el
aprendizaje. La interdependencia de objetivos y
recursos, la percepción de competencia, los
procesos de responsabilidad y de
corresponsabilidad en la planificación y el
desarrollo de la actividad, los sentimientos de
pertenencia y de aceptación en relación con el
grupo, el grado de bidireccionalidad en las
relaciones y los intercambios comunicativos,
explicarían una parte del sentido positivo que los
alumnos pueden atribuir al proceso de
aprendizaje (Echeita, 1995).
La naturaleza del conflicto es doble desde esta perspectiva: cognitiva por un lado porque se trata de representaciones o significados
contrapuestos sobre una misma tarea o contenido y social por otro, ya que las representaciones o significados no provienen de un único
individuo, sino de las aportaciones que muestran los diferentes participantes en interacción.
Johnson y sus colaboradores proponen el mecanismo de controversia conceptual para explicar cómo la divergencia moderada entre las
perspectivas opuestas de los participantes y, esencialmente, la voluntad de superación de las discrepancias sobre la tarea y/o el contenido
provocan el aprendizaje en un contexto educativo escolar.
El desequilibrio cognitivo que supone la existencia de perspectivas diferentes y los sentimientos de incerteza que despierta en los componentes
de un grupo los conduce a buscar nueva información y/o a revisar desde nuevas perspectivas la información de la que disponen para llegar a un
consenso, facilitando de esta manera la reestructuración cognitiva de los significados iniciales.
No obstante, para que se desencadene la revisión conjunta del conocimiento no parece necesario que las aportaciones de los participantes
entren en contradicción a causa de que una de ellas es superior en el sentido de más elaborada, correctas o adecuadas que las otras, sino que
es suficiente con la constatación por parte de los participantes de una interpretación diferente (Ames y Murray, 1982). De todos modos, el
conflicto no siempre genera cambios en la comprensión del conocimiento o, en todo caso, no es el único mecanismo para provocarlos (Azmitia,
1988; Tudge y Rogoff, 1995). Existe un número elevado de variables asociadas a los participantes (motivación, competencia, calidad de los
conocimientos, etc.), a las relaciones interpersonales (atribución de competencia, expectativas, etc.) y al propio contenido y/o a la tarea
(naturaleza cooperativa de la actividad, relevancia de la información disponible, etc.) que modulan la eficacia de este proceso.
Factores que condicionan y modulan la emergencia de procesos interpsicológicos
responsables de la construcción de nuevos conocimientos en la interacción entre
alumnos
Combinación entre igualdad y mutualidad
Los autores Damon y Phelps consideran que la combinación peculiar
entre igualdad y mutualidad que se produce en los distintos enfoques
posibilita que cada uno sea particularmente adecuado para llevar a
cabo un determinado tipo de aprendizaje. Así, las relaciones tutelares –
en las que un alumno, considerado experto, instruye a otro u otros,
considerado en igualdad baja y una mutualidad variable– serían
apropiadas para dominar habilidades ya adquiridas, pero aún sin
perfeccionar.
La colaboración entre alumnos –dos o más alumnos noveles trabajan
juntos en el desarrollo y la resolución de una tarea –, con un elevado
nivel de igualdad y de mutualidad, parecería adecuada para descubrir y
aprender nuevas relaciones y habilidades. A su vez, el aprendizaje
cooperativo, con una igualdad elevada y una mutualidad variable, se
podría adecuar a aprendizajes de un tipo o de otro, de acuerdo con el
modo como se organizara en cada caso particular.
Con todo, el análisis de Damon y Phelps tiene la virtud de llamar la
atención sobre el tipo de interacción que se establece entre los
participantes en el transcurso de la actividad conjunta; esta perspectiva
parece la más prometedora para comprender la interacción entre
alumnos y sus efectos.
Los trabajos que desde la perspectiva de la concepción constructivista de la enseñanza estudian los
mecanismos de influencia educativa en el aprendizaje concluyen que los procesos de interacción entre
alumnos aparecen articulados y vertebrados por las formas como se organiza la actividad conjunta
entre profesor y alumnos y que toman su sentido en el marco más amplio de estas formas de actividad
y en relación con los dispositivos de influencia educativa que se generan (Onrubia, 1992, p. 673). En
este sentido, el potencial educativo de la interacción entre alumnos está mediatizado por la
actuación del profesor con el grupo-clase y, a la inversa, la efectividad de dicha actuación se puede
ver incrementada por un aprovechamiento adecuado de la interacción entre alumnos.
Cita
El avance en la construcción de significados compartidos deviene posible gracias a la confluencia y
articulación de múltiples fuentes de influencia educativa, entre las que destacan la interacción y los
intercambios comunicativos que el profesor mantiene con sus alumnos y la interacción y los
intercambios comunicativos que los alumnos mantienen entre sí. En ambos casos, por lo demás, el
discurso –es decir, el uso que los participantes hacen del lenguaje– es el instrumento por excelencia a
través del cual se ejerce la influencia educativa y los participantes pueden ajustar las ayudas –más
bien asimétricas, en el caso de la interacción y los intercambios comunicativos entre profesor y
alumnos; casi siempre más simétricas y bidireccionales, en el caso de la interacción y de los
intercambios comunicativos entre alumnos– que unos y otros necesitan para seguir avanzando en la
construcción conjunta de significados compartidos .
C. Coll (2001). Lenguaje, actividad y discurso en el aula (p. 412).

9. 4. Interacción entre alumnos y aprendizaje escolar
la regulación mutua por medio del lenguaje
el escenario simétrico que caracteriza un grupo cooperativo ofrece oportunidades a sus miembros para que puedan utilizar el l enguaje como instrumento para enseñar
y aprender.
De acuerdo con Colomina y Onrubia:
Los alumnos encuentran en la interacción entre iguales amplias oportunidades para implicarse en un auténtico proceso de construcción conjunta de metas, planes,
ideas y conceptos, apoyándose para ello en la posibilidad de coordinar y controlar mutuamente sus aportaciones puntos de vista y roles en la interacción; una
,
construcción en la que, además, se crean condiciones óptimas para que los alumnos utilicen el lenguaje para autorregular las acciones y procesos mentales pro pios .
R. Colomina y J. Onrubia (2001). Interacción educativa y aprendizaje escolar: interacción entre alumnos.
La formulación del punto de vista propio (Cazden 1991; Webb, 1991), la obtención de ayudas ajustadas (Coll, 1984; Webb, 1991) y la co-construcción de ideas,
coordinación de roles y el control mutuo del trabajo (Forman, 1992; Mercer, 1997, 2001; Tudge y Rogoff, 1995) son procesos responsables del aprendizaje regulado y
autorregulado.
3) La co-construcción de ideas, la coordinación de roles y el control mutuo del trabajo. Forman y Cazden apuntan que es posible esperar que cuando se orienta a una pareja de alumnos
para que trabajen juntos en la resolución de un problema nuevo para el que ninguno de ellos dispone a priori de una solución correcta, sus actuaciones se dirijan a construir una
representación mental compartida sobre la tarea en términos de qué se ha de hacer , cómo y por qué, y de los procedimientos que se deben seguir para resolverla. Esta definición
compartida no necesariamente se construye explícitamente, sino que se puede realizar de manera tácita.
Tudge y Rogoff, haciéndose eco de este trabajo y de otros en la línea vigotskiana, apuntan que la eficacia de un trabajo en colaboración con un igual podría explicarse por el grado de
intersubjetividad conseguido entre los participantes. Es decir, por el grado en el que los interlocutores entran en el marco de referencia del otro , lo consideran y elaboran una respuesta
conjunta para una tarea.
La busca de intersubjetividad es un mecanismo clave dentro de la perspectiva sociocultural para explicar cómo los participantes –sean los que sean– implicados en una misma forma de
actividad pueden abordarla desde el consenso. La elaboración de una solución conjunta se encuentra indefectiblemente relacionada con la definición que dan de ella los part icipantes
particularmente, de la situación de actividad en la que se encuentran. De acuerdo con Wertsch (1988, 1993, 1998), cada participante o interlocutor se representa los objetos o los
acontecimientos presentes en una situación de actividad de una manera particular que no tiene por qué coincidir con la del ot ro. De hecho, lo más probable es que no sea coincidente. Es
más, como propuesta del autor, la accesibilidad física de los mismos objetos y acontecimientos no garantiza en sí misma una definición coincidente de la situación. Aparentemente, los
participantes pueden presuponer que la situación es inequívoca y que la representación que tienen es equivalente, pero conviene insistir en que los mismos participantes pueden no estar
atribuyendo el mismo sentido y significado o, al menos, no en el mismo grado.
Por otra parte, parece claro que la intersubjetividad no sólo se debe establecer, sino que se debe hacer evolucionar si de lo que se trata es de construir sistemas de significados
progresivamente más compartidos y adecuados socialmente. Tanto el establecimiento como la continuidad de la intersubjetividad dependen del lenguaje y , más en concreto, de la manera
como los participantes la utilizan para presentar, representar, contrastar y, en último término, elaborar y modificar sus representaciones respectivas sobre las experiencias , los objetos, los
acontecimientos o las situaciones en torno a las que definen y articulan la actividad conjunta.
Mercer sintetiza en dos las características del tipo de conversación más adecuado para resolver conjuntamente problemas y pro
gresar en su comprensión. La primera, que los participantes
presenten del modo más claro y explícito posible sus ideas para poder compartirlas y evaluarlas conjuntamente y , la segunda, que los participantes analicen conjuntamente, comparen sus
explicaciones y tomen decisiones de manera conjunta, y expliciten por medio de la conversación sus razonamientos.
Estas dos características se expresan con claridad en el habla o conversación exploratoria. En esta modalidad conversacional los participantes usan el lenguaje para tratar de manera crítica
pero constructiva tanto las propias ideas como las de los compañeros con quienes interactúan. Las afirmaciones y las sugerencias se hacen públicas y se consideran conjuntamente , pueden
ser puestas en duda, ser cuestionadas o ser apoyadas por los participantes; se puede ofrecer alternativas y pedir u ofrecer justificaciones. Por medio de esta modalidad conversacional el
conocimiento se justifica abiertamente y el razonamiento de los participantes se hace visible tanto en los componentes del grupo como en un observador externo. El lenguaje se utiliza
para pensar o razonar conjuntamente. El objetivo es construir explicaciones, respuestas o soluciones que sean realmente compartidas o consensuadas por los participantes, de manera que
adopten una perspectiva relativamente imparcial que priorice los intereses comunes más que los particulares . El acuerdo explícito es siempre previo a la actuación conjunta y la regula. El
resultado y el mismo proceso de discusión permiten a los participantes progresar colectivamente y al mismo tiempo, individualmente.
,
No obstante, ésta no es la única modalidad conversacional que Mercer identifica en sus registros . Junto con el habla exploratoria, el mismo autor describe otros dos tipos de
conversaciones: la acumulativa y la de discusión.
Las formas de habla exploratoria también pueden permitir que los alumnos se vean inmersos en procesos de autorregulación a pa rtir de su propio lenguaje. Estos procesos emergen
gracias a la aparición del habla egocéntrica: externa en su forma pero dirigida a uno mismo –reguladora–. El habla egocéntrica puede tener un efecto anzuelo en los compañeros con los
que se trabaja en una misma actividad, en el sentido de que pueden atribuir una orientación social cuando en realidad no la tiene y usarla , por lo tanto, como punto de partida para
efectuar nuevas aportaciones a la actividad conjunta.
Ver ejemplo interactivo en el material web sobre habla disputativa, acumulativa y exploratoria.
La conversación acumulativa se caracteriza por lo que los hablantes construyen positivamente, aunque no críticamente, sobre las aportaciones del
otro, las completan o complementan. Usan la conversación para construir conocimiento común, fundamentado en el consenso, por medio de la
acumulación, la aceptación poco crítica y el apoyo mutuo de sus aportaciones. Recursos semióticos como las repeticiones, las confirmaciones y las
elaboraciones caracterizan esta modalidad interactiva. Las diferencias individuales en cuanto a perspectiva se reducen al mínimo, mientras que las
relaciones implícitas de solidaridad y confianza se refuerzan a la hora de dar solución a un problema.
La conversación disputativa se fundamenta en el desacuerdo y la toma de decisiones unilaterales. Las afirmaciones, reafirmaciones, las órdenes y las
refutaciones son recursos que dominan la conversación disputativa . La actividad conjunta se caracteriza por la competición y la actuación defensiva sin
ánimo de colaboración. No se aceptan las perspectivas diferentes de los compañeros. Los participantes pueden hacer pública la información de la que
disponen para abordar una tarea, pero nunca con el objetivo de compartirla. El lenguaje no es usado para razonar conjuntamente y tampoco para
priorizar el establecimiento o el mantenimiento de unas relaciones sociales positivas . La actividad progresa más bien en paralelo, sin fisuras para la
regulación mutua, la distribución de roles y la co-construcción de nuevo conocimiento.
1) La formulación del punto de vista propio. Diferentes investigaciones sobre tutoría entre iguales y aprendizaje cooperativo evidencian que los
comportamientos de ayuda suponen beneficios no sólo para los alumnos que la reciban, sino también para aquellos alumnos que la ofrecen.
Las ganancias individuales pueden ser explicadas porque la implicación y la responsabilidad del alumno que actúa como tutor o que ofrece ayuda al
resto de compañeros del grupo lo obligan a invertir tiempo y esfuerzo en controlar el contenido de la tarea específica que se debe enseñar; lo ayudan
a revisar, aclarar y reorganizar mejor si es necesario lo que conoce sobre el tema, así como a tomar conciencia de sus errores, carencias o
incomprensiones cuando debe proporcionar información nueva, detectar errores en la comprensión de los compañeros y contribuir a resolverlos
(Melero y Fernández Berrocal, 1995, p. 65).
A unas conclusiones similares llegan Webb y sus colaboradores (Webb, 1989; 1991; Webb y Farivar, 1994). Interesados en explicar la experiencia
individual de un alumno que colabora con sus iguales en la resolución de una tarea o en el aprendizaje de un nuevo contenido y en cómo esta
experiencia correlaciona con el grado de rendimiento del mismo alumno una vez acabado el período de actividadconjunta, Webb concluye que
ofrecer explicaciones detalladas con un alto nivel de elaboración predice con consistencia un rendimiento positivo individual posterior al trabajo en
grupo por parte del alumno que las proporciona. La interpretación de este resultado enfatiza, por un lado, la necesidad del enseñante de revisar y
modificar sus conocimientos en algún grado si quiere cumplir adecuadamente la finalidad de hacer funcional para el receptor s u ayuda y, por otro, de
estar más atento al proceso de aprendizaje de su compañero.
Desde una perspectiva vigotskiana, Brown y Palincsar (1989) por medio del modelo de enseñanza recíproco, un modelo de aprendizaje cooperativo
para la enseñanza de la lectura en el contexto educativo escolar, muestran, entre muchos otros aspectos, cómo los alumnos que adoptan
temporalmente el papel de enseñantes se benefician del uso de estrategias inducidas por el profesor con el fin de dirigir la discusión con sus
compañeros sobre el contenido de un texto. Estrategias como preguntar, sintetizar, predecir y aclarar lo obligan a revisar y actualizar su grado de
comprensión sobre el contenido del texto para poder exponerlo comprensiblemente a sus compañeros mientras leen , así como a afrontar preguntas
sobre secciones confusas o complejas del mismo texto.
Para acabar, la incidencia de la toma de conciencia del conocimiento propio como medio para proporcionar ayuda a otra persona en el propio proceso
de aprendizaje se ve reflejada en lo que Cazden (1991) denomina discurso como relación con un auditorio. La autora señala, apoyándose en las
aportaciones de una serie de trabajos sobre lectoescritura en el contexto educativo escolar, el efecto autorregulador que sobre un posible tutor tiene
la presencia de un auditorio. La presencia física o virtual de sus iguales suponía para los alumnos inmersos en una tarea de escritura una actividad de
lectura y relectura de su propia composición escrita para, progresivamente, adecuarla a sus oyentes y anticipar posibles preguntas e intervenciones de
la audiencia sobre el tema. A pesar de tratarse de una tarea aparentemente individual, parecía clara su orientación social y la capacidad reguladora del
auditorio.
2) La obtención de ayudas ajustadas. En una serie de investigaciones dirigidas a estudiar el modo como los miembros de un grupo se ayudan
mutuamente para superar las dificultades que surgen y los errores que cometen en el desarrollo de una tarea, Webb (1983; 1985) muestra
cómo los alumnos pueden manifestar una dificultad y solicitar información para resolverla o pueden no encontrar ninguna dific ultad ni
solicitar ningún tipo de ayuda. Este comportamiento diferenciado se puede traducir en un rendimiento distinto, que oscila entre la
comprensión adecuada del problema y la manifiesta incomprensión o incapacidad para resolverlo . Entre el punto de partida y el resultado,
Webb postula la existencia de diferentes pautas interactivas que pueden explicar la diferencia de rendimiento de un alumno . Éste puede
recibir ayudas de varios tipos de sus compañeros: desde muy elaboradas hasta muy sencillas. También puede ser que no reciba ningún tipo
de ayuda, pero que él mismo pueda responder a sus propias preguntas o superar las dificultades por su cuenta.
Webb dedica fundamentalmente su atención a estudiar las relaciones entre el grado de elaboración de la ayuda recibida y dada, y el grado
de rendimiento de la tarea. Entre sus conclusiones destaca el papel fundamental, pero no decisivo, del grado de elaboración de las
aportaciones de los miembros del grupo para explicar el rendimiento. Los resultados sugieren que para que un alumno pueda beneficiarse de
las ayudas que le ofrecen los otros se requiere:
que sea una ayuda realmente necesaria para quien la recibe;
que sea relevante para resolver la necesidad identificada;
que se formule en un grado de elaboración suficiente al de elaboración de la dificultad;
que se proporcione tan pronto como se manifieste la dificultad;
que sea comprensible para el receptor;
que tenga la oportunidad y efectivamente pueda usar la ayuda recibida para resolver la duda en cuestión .
Es decir, que tomando como referencia el concepto de ayuda y de ayuda ajustada tal como desde la concepción constructivista de la
enseñanza y el aprendizaje se caracteriza, la efectividad de la ayuda no residiría esencialmente en el grado de elaboración que manifiesta, en
el sentido en que de un nivel alto de elaboración (explicaciones o descripciones detalladas) se esperaría un alto rendimiento y aprendizaje
por parte del participante que la recibe. Y, al contrario, de un nivel de ayuda poco elaborada (respuestas simples, indicaciones escuetas,
soluciones hechas, etc.) se esperaría un rendimiento y un aprendizaje menores, al menos en el grado en el que la ayuda se ajusta o es
realmente contingente a las necesidades que presenta el igual que la solicita en el momento en el que lo hace .
Autores como Tudge y Rogoff (Hogan y Tudge, 1999; Rogoff, 1993; Tudge, 1992; Tudge et al., 1996) argumentan que los participantes con
compañeros que muestran un nivel de razonamiento o pericia más elevada tienen muchas más posibilidades de beneficiarse de la
colaboración entre iguales que aquellos iguales que en sus agrupamientos de referencia no pueden disponer de estas muestras d e
razonamiento más elevadas. Sin embargo, es del todo necesario que los receptores puedan interpretar adecuadamente este razonamiento
para que efectivamente se puedan beneficiar de él. El alcance o la accesibilidad de la ayuda en términos de comprensión y de posibilidad de
utilización efectiva e inmediata por parte de quien la recibe para resolver un problema parecería , pues, de acuerdo con los resultados
obtenidos, una variable clave –aparte del grado de elaboración de la ayuda– para comprender cómo progresa la construcción de
conocimiento en el ámbito de la interacción entre iguales.
La obtención de una ayuda ajustada no puede desvincularse finalmente de la capacidad para solicitarla . Así, algunos estudios ponen en
relación el rendimiento académico de los alumnos con las demandas de ayuda y concluyen que son los alumnos con un elevando
rendimiento académico los que tienden a buscar más información, en términos de ayuda, de sus compañeros; mientras que los alumnos con
menos rendimiento académico muestran con menos frecuencia el mismo comportamiento . Parecería que para obtener beneficio de la ayuda
de un compañero, un alumno debe tener habilidades para solicitar o tramitar la ayuda de una manera específica que favorezca a su vez, una
,
respuesta adecuada y contingente a las necesidades planteadas.

10. 5. Factores psicológicos implicados en el aprendizaje escolar: las características individuales de los alumnos
Las diferencias individuales en el ámbito de la personalidad y el aprendizaje escolar
Las diferencias individuales en el ámbito cognitivo y el aprendizaje escolar
De manera similar a lo que ha sucedido en el caso de las diferencias individuales en el ámbito intelectual, los autores interesados por el análisis de las
relaciones entre características de personalidad, aprendizaje y aprendizaje escolar han tratado de especificar variables y dimensiones específicas incluidas
en esta denominación, con lo que han tratado de identificar, de manera más detallada, la posible conexión entre cada una de estas variables y los
procesos de aprendizaje. No obstante, a diferencia de lo que señalábamos con respecto al ámbito cognitivo, este análisis se ha limitado sobre todo a
establecer relaciones biunívocas y particulares entre las variables individualmente consideradas y el aprendizaje , sin llegar a desarrollar hoy por hoy un
modelo global e integrador que dé cuenta de la compleja articulación de estas variables .
Si se puede identificar un ámbito en el que las consideraciones filosóficas, ideológicas y políticas, aparte de las psicológicas, tengan un papel
decisivo en la conceptualización de las diferencias entre las personas es, sin ningún tipo de duda, el intelectual o el cognitivo (¿son las
mujeres más inteligentes que los hombres?, ¿se puede hablar de etnias o grupos culturales más o menos dotados intelectualmente?, etc.).
Sin embargo, hay una manera de pensar bastante común que establece una relación lineal y directa entre, por una parte, la inteligencia y,
por otra, la capacidad para aprender y los resultados de este aprendizaje.
Por otra parte, los estudios sobre las diferencias individuales en el ámbito cognitivo ponen también de relieve múltiples repercusiones sobre
la práctica educativa, como por ejemplo, la aplicación masiva de tests de inteligencia en las aulas o la distribución de los alumnos por niveles
–cognitivos, claro está.
La inteligencia, sin embargo, no se ha explicado siempre de la misma manera y lo que intentamos a continuación es captar la evolución y
presentar alguna de las tendencias explicativas más recientes. De la consideración de lo que podríamos denominar perspectivas clásicas en el
estudio de la inteligencia, pasaremos a considerar alguna de las explicaciones vigentes actualmente, tributarias de una concepción no
unitaria de la inteligencia .
En este sentido, la evolución y los cambios que podemos detectar en los resultados que nos proporciona la investigación en este ámbito hacen referencia
fundamentalmente, por un lado, al tipo de variables que en cada momento han sido tratadas de manera prioritaria por los diferentes autores y, por otro,
a los cambios en la manera como se conceptualizan aquellas variables.
En el primer caso, junto con la incesante proliferación de variables afectivas y conativas que plantean los estudios psicológicos y psicoeducati vos más
recientes, se detecta una clara tendencia a incorporar como objeto de investigación en este ámbito variables que incluyen ingredientes d tipo cognitivo y
e
de autorregulación del comportamiento, como en el caso, por ejemplo, de las atribuciones o las expectativas. En segundo lugar, y de manera similar a la
evolución que hemos podido apreciar en el ámbito cognitivo, es posible apuntar una tendencia global que va de la consideración de estas variables como
rasgos constitutivos de la persona con un fuerte grado de estabilidad y generalidad, a una conceptualización más situacional e interactiva de estas
variables, que recoge la incidencia del entorno en su desarrollo y afianzamiento, como también la variabilidad potencial de las características afectivas y
conativas de la persona a partir de los diferentes contextos donde tiene lugar su actividad.
Estilos cognitivos
La inteligencia desde la perspectiva psicométrica
La perspectiva del procesamiento
humano de la información
Más allá de lo clásico: las explicaciones
no unitarias de la inteligencia
Ansiedad y expectativas de
control
Autoconcepto y
autoestima
Motivación, metas y capacidad de
autorregulación
Los estilos cognitivos se pueden definir como patrones, diferenciales e individuales, de reacción ante la estimulación recibida, de procesamiento cognitivo de la
información y, en definitiva, de afrontamiento cognitivo de la realidad. Remiten, por lo tanto, a formas, tipos o cualidades de la estructura mental, más que a
aspectos de contenido o de eficiencia de aquella estructura, y constituyen más bien dimensiones diferenciales –muchas veces caracterizadas en términos
bipolares– antes que capacidades o aptitudes que se tengan en un cierto grado o cantidad . El estudio de los estilos cognitivos y su relación con el aprendizaje
se puede considerar como uno de los ámbitos pioneros en la incorporación de los ingredientes de tipo cognitivo al que nos hem os referido al abrir el apartado
presente, en el análisis de las relaciones entre las variables afectivas y conativas y el aprendizaje .
El estilo quizá más estudiado y el más clásico dentro de este ámbito es el llamado dependencia/independencia de campo. La caracterización original de este
estilo se realizó en términos esencialmente perceptivos y se definió a partir de la mayor – dependencia de campo – o menor – independencia de campo –
influencia que ejerce la organización global del marco perceptivo en el análisis y la estructuración de la información que la s personas llevan a cabo.
Posteriormente, ha sido conceptualizado como un estilo cognitivo en sentido amplio, que se extiende más allá de la percepción, afecta a un extenso conjunto de
operaciones de procesamiento de información y se relaciona también con determinados aspectos del comportamiento interpersonal y social.
Desde esta conceptualización, el estilo independiente de campo implicaría un tipo de procesamiento analítico , de separación y aislamiento de los elementos de
un problema o situación, y se asociaría a una aproximación más bien impersonal de las relaciones sociales y un comportamiento social preferentemente
autónomo. El estilo dependiente de campo tendría las características inversas: procesamiento sintético y holístico, y una implicación mayor en las relaciones
interpersonales. Definida así, la dependencia/independencia de campo se puede considerar, en sí misma, un estilo de aprendizaje, en tanto que implica una
manera particular de tratar e incorporar la información nueva.
Representaciones mutuas, expectativas y dimensión
afectiva en el aprendizaje escolar
Al principio, la investigación sobre estilos cognitivos insistió en el carácter neutral de los estilos, es decir, en la no superioridad de uno u otro de los polos
contrapuestos. No obstante, buena parte de la investigación posterior se ha centrado en el análisis de las posibles ventajas e inconvenientes de los dife rentes
estilos en relación con aspectos como el aprendizaje o el rendimiento escolar. Así, algunas investigaciones apuntan, por ejemplo, la superioridad de un estilo
independiente de campo en relación con el aprendizaje escolar y el rendimiento en tareas académicas , y en ciertos casos, con estrategias cognitivas más
potentes y eficaces.
Hacia un tratamiento articulado y contextual de las relaciones entre
características individuales y aprendizaje escolar
Con todo, los resultados globales no son totalmente claros, y parece que dependen en gran manera de las tareas y los contenidos que se tomen como
referencia. En este sentido, si bien la relevancia de los estilos cognitivos desde el punto de vista del aprendizaje escolar se puede considerar bien esta blecida,
actualmente está en discusión su posible influencia genérica, con independencia de las tareas y los aprendizajes particulares a los que se afronta el alumno. Por
otra parte, determinados trabajos han mostrado la posibilidad de modificar de manera educativa al menos algunos de los estilos identifica dos.
La influencia de los estilos cognitivos sobre el aprendizaje escolar
Al considerar la influencia de determinados estilos cognitivos sobre el aprendizaje escolar, algunos autores han resaltado que numerosas tareas escolares,
especialmente en las áreas tradicionalmente consideradas típicamente académicas, plantean exigencias que resultan claramente favorables a determinados
valores de algunos estilos cognitivos, como la independencia de campo o la reflexividad. Por ello, la neutralidad inicial de los estilos, o la diversidad potencial de
su incidencia, se acabaría convirtiendo en una desventaja para algunos alumnos y una ventaja para otros . Esta constatación implicaría, por un lado, la necesidad
de facilitar de manera educativa a todos los alumnos el dominio de aquellas destrezas que probablemente necesitarán con más frecuencia y, por otro, una
reflexión sobre la eventual necesidad de ampliar el abanico de destrezas y habilidades exigidas por las tareas escolares, más allá de los formatos y contenidos
más tradicionales.

11. 5. Factores psicológicos implicados en el aprendizaje escolar: las características individuales de los alumnos
Más allá de lo clásico: las explicaciones no unitarias de la inteligencia
Las diferencias individuales en el ámbito cognitivo y el aprendizaje escolar
La inteligencia desde la perspectiva
psicométrica
Los orígenes del estudio psicológico de la inteligencia y de su relación con la educación se sitúan a finales del siglo XIX en el marco de una preocupación
más global con respecto a las diferencias individuales en distintos ámbitos científicos y sociales. Autores como el británico Galton, el norteamericano
Cattell y el francés Binet aparecen como los precursores en la delimitación de este campo de estudio psicológico. En 1905 los franceses Binet y Simon
publican su escala métrica de la inteligencia, un instrumento de medida de las capacidades intelectuales dirigido a detectar a los niños que presentan
una baja capacidad intelectual en el momento de incorporarse a la escolaridad obligatoria. La publicación de la escala de Binet-Simon constituye un
auténtico hito en la historia de los tests mentales y es el punto de partida de una corriente de elaboración y aplicación de pruebas de la medida de la
inteligencia que –en relación con fenómenos como la implantación de la escolaridad obligatoria, las primeras demostraciones de la eficacia predictiva
de los tests o los usos militares de estos tests impulsados por la Primera Guerra Mundial– experimentará un aumento progresivo desde aquel
momento.
A pesar del tiempo pasado y de los refinamientos técnicos posteriores, el procedimiento de Binet y Simon continúa estando en la base de todos los
tests de inteligencia estandarizados, al menos en relación con tres elementos clave: crear un conjunto de ítems que puede provocar respuestas
distintas entre niños de la misma edad; seleccionar ítems que tienen una gradación en su dificultad, de manera que a una edad mayor hay más
posibilidades de pasar el ítem, y asegurar la relación entre la ejecución en el test y la ejecución de tareas escolares. Desde el punto de vista técnico, una
de las modificaciones más relevantes al procedimiento de Binet y Simon fue la sustitución de la edad mental como unidad de medida, propuesta en
1912 por el psicólogo alemán W. Stern, por el llamado coeficiente de inteligencia (CI), calculado a partir de la relación entre la edad mental y la edad
cronológica del niño (CI = ME/EC × 100), y que se ha mantenido hasta hoy como medida básica de la inteligencia desde la perspectiva psicométrica. La
fórmula utilizada para el cálculo provoca que, por definición, un CI de 100 sea el que corresponde a una inteligencia media , medida así.
En este contexto de apogeo y confirmación de la capacidad de los tests de inteligencia para medir uno de los factores considerados determinantes del
rendimiento y el éxito escolar, y al mismo tiempo que se manifiestan simultáneamente los primeros problemas para explicar y comprender la
naturaleza de las diferencias identificadas y comedidas por estos instrumentos, el británico Spearman propone en 1927 la idea de que las correlaciones
positivas halladas a menudo entre varios tests de inteligencia se deben a la existencia de un factor general (g) común a todos los tests y presente en
cualquier tarea intelectual, al que se debe añadir un factor específico (s) propio de cada test individual. Esta idea da pie, de manera inmediata, a la
conclusión de que los tests de inteligencia permiten detectar un índice absoluto de las capacidades intelectuales generales de las personas. Este punto
de vista, unido habitualmente a una concepción innatista y basada en la herencia genética del origen de las diferencias individuales presidirá
,
sobremanera el proceso de expansión progresiva de uso de los tests de inteligencia en años posteriores, y se puede detectar –con las consecuencias
prácticas que es fácil de deducir– en muchas de las ideas y concepciones sobre la inteligencia y los tests, más o menos explícitas, que han persistido y
en algunos casos todavía persisten en nuestra sociedad, en general, y entre los profesionales de la educación, en particular.
El desarrollo teórico y técnico de los tests permite ampliar progresivamente el uso de estos instrumentos, tanto con respecto a la diversidad de
destrezas intelectuales medidas como a la cantidad de situaciones y objetivos que prevén. Esta situación acaba poniendo en crisis la concepción de la
inteligencia como capacidad unitaria entre los investigadores. En 1934, Thurstone, con la ayuda de las técnicas matemáticas de análisis factorial,
identifica hasta siete aptitudes primarias comprendidas en la inteligencia –a las que etiqueta con los términos de comprensión verbal, fluidez verbal,
aptitud numérica, visualización espacial, velocidad perceptiva, memoria y razonamiento– y plantea que cualquier factor general se debe entender
como un factor de segundo orden , que existe solamente en virtud de las correlaciones entre las aptitudes primarias. A partir de este momento, el
análisis factorial se convertirá en uno de los instrumentos básicos para analizar aquello que miden los tests, buscando en la identificación de factores la
respuesta a la explicación teórica y conceptual de las medidas obtenidas con estos tests.
Esta extensión progresiva del uso de las técnicas de análisis factorial tendrá una doble consecuencia. La primera, y desde el punto de vista teórico, es
que dará lugar a la aparición de modelos y concepciones multifactoriales de la inteligencia.
Los modelos y las concepciones multifactoriales de la inteligencia entienden la inteligencia como un conjunto de aptitudes diferenciales y tratan de
definir detalladamente cuáles son estas aptitudes y cómo se relacionan entre sí.
Entre la amplia variedad de modelos propuestos al respecto, el punto de vista probablemente más aceptado entre los teóricos factorialistas actuales es
la perspectiva jerárquica, sostenida con distintos matices por diferentes autores.
La perspectiva jerárquica afirma que la inteligencia está formada por un conjunto jerárquicamente organizado de habilidades o destrezas situadas a
diferente nivel, que abarcan desde habilidades muy específicas que se situarían en los niveles más bajos y que darían cuenta de las correlaciones
factoriales entre grupos de tests muy particulares, hasta habilidades más amplias y globales, situadas inmediatamente por debajo de lo que se podría
considerar como un factor de tipo general, y que darían cuenta de correlaciones entre grupos de tests muy amplios.
La segunda consecuencia de la extensión de las técnicas de análisis factorial es de carácter práctico y se concreta en la elaboración de baterías de tests
aptitudinales específicos para medir habilidades o destrezas particulares.
Desde la perspectiva del aprendizaje escolar hay que reseñar que las baterías de aptitudes no han superado el valor predictivo de los tests de
inteligencia general con respecto al rendimiento escolar, que se mantienen así como instrumentos útiles para la medida de la aptitud escolar , es
decir, de la capacidad de resolver de manera eficiente las tareas académicas.
En conjunto, pues, el panorama global que se desprende de la aproximación psicométrica y factorialista se puede resumir alrededor de tres puntos
principales:
Se constata la existencia de correlaciones elevadas entre las puntuaciones de los tests y el rendimiento. Por lo tanto, se confirma la capacidad
instrumental de los tests desde el punto de vista predictivo, es decir, su capacidad para anticipar el éxito escolar.
Se constata también un importante consenso entre los autores con respecto a la existencia de algunos factores que explican la correlaciones
s
habitualmente constatadas entre los tests. Este consenso, en la línea también de los modelos jerárquicos antes mencionados, aporta una primera
aproximación al menos descriptiva a la cuestión de qué es y cómo se puede caracterizar la inteligencia, más allá de las simples respuestas directas a los
ítems o apartados de los tests.
No obstante, en tercer lugar, la comprensión teórica de qué miden realmente los complejos factoriales identificados, la explicación de las razones por
las que los tests tienen aquel valor predictivo, y como consecuencia la posibilidad de aprovechar los resultados obtenidos para mejorar la enseñanza o
las capacidades de los alumnos resulta, en términos generales y desde esta perspectiva, enormemente reducida, incompleta y parcial. En la parte
fundamental, los trabajos psicométricos no contestan a estas preguntas y, lo que es más importante, a causa de su planteamiento esencialmente
correlacional y carente de una estructura teórica clara de referencia, no parece que dispongan de algunas de las herramientas conceptuales y
metodológicas necesarias para conseguirlo.
Contenidos complementarios:
-Prueba de Binet Simon: presentar al niño una serie de problemas, trabajos o ítems considerados indicativos de inteligencia en su contexto histórico y
cultural. Las tareas estaban diseñadas para poder diferenciar niños entre diferentes rasgos de edad (tareas fàciles o muy difíciles según la edad de los
niños). El nivel de problemas o tareas resueltos por el niño permitía obtener así un índice cuantitativo de su inteligencia, que denominaban edad
mental : a un niño que resolvía los ítems del test al mismo nivel que un niño tipo de siete años se le consideraba con una edad mental de siete años.
Esto permitía, además, detectar a los niños que se alejaban marcadamente de las ejecuciones típicas de su edad.
-El enfoque psicométrico parece que ofrece instrumentos útiles para la predicción del éxito de los alumnos en determinados programas o situaciones
educativas, aunque la falta de capacidad para ir más allá de una función de clasificación, predicción y selección limita sobremanera su posible
contribución tanto a un auténtico diagnóstico explicativo y detallado de las aptitudes de los alumnos, como también a la fundamentación de la mejora
educativa de aquellas capacidades o a la adaptación de los procesos de enseñanza a estas capacidades. Todo eso fue provocando, fundamentalmente
en las dos últimas décadas del siglo XX, una progresiva e intensa insatisfacción con respecto a los tests de inteligencia, lo que, coincidiendo con la
irrupción en el ámbito de la psicología del paradigma cognitivo, abría el paso a una nueva perspectiva en el estudio de las capacidades individuales en
el ámbito intelectual: la perspectiva del procesamiento humano de la información.
-El análisis factorial es un conjunto de procedimientos estadísticos dirigidos a explorar un conjunto de datos y conseguir una representación en
términos de un número menor de dimensiones o variables – factores –. Así, es posible tratar de identificar un cierto número de factores subyacentes,
por ejemplo, en la multiplicidad de respuestas del sujeto a las distintas pruebas o ítems de un test de inteligencia. Desde el punto de vista que nos
ocupa, es importante hacer resaltar que el análisis factorial no explica los datos en un sentido teórico –la naturaleza de los factores encontrados–,
sino que sencillamente los identifica en términos estadísticos, y deja al investigador la tarea de establecer el significado desde un punto de vista
conceptual.
La perspectiva del procesamiento humano de la información
El objetivo común en los trabajos sobre las capacidades intelectuales desde la perspectiva del procesamiento de información es intentar
elaborar modelos detallados de los procesos de tratamiento de la información implicados en la realización de diferentes tareas intelectuales,
especificar los elementos que participan en ellas y las funciones que realizan. Este tipo de trabajo trata, pues, de analizar, en términos
procesales y de procesamiento de información, las ejecuciones que llevamos a cabo las personas cuando respondemos los problemas o los
ítems habitualmente utilizados en los tests de inteligencia propios de la perspectiva psicométrica, reconvirtiendo los complejos factoriales
típicos de esta perspectiva en modelos de funcionamiento cognitivo. Al hacerlo, apuntan directamente a los interrogantes sobre la
naturaleza de la inteligencia y las interrelaciones entre la inteligencia, el aprendizaje escolar y la instrucción.
Dos grandes núcleos de interés teórico y aplicado centran de manera prioritaria la atención de buena parte de los autores que trabajan
desde esta perspectiva; estos núcleos se corresponden al mismo tiempo con lo que podrían ser las principales fuentes de diversidad
intelectual entre las personas:
El relativo a las estrategias de procesamiento implicadas en la resolución de una tarea o en la realización de un nuevo aprendizaje, como
también los elementos y procesos subyacentes a dichas estrategias.
El relativo al conocimiento previo del que dispone el sujeto y que puede ser relevante para la realización de la tarea o el nuevo aprendizaje.
La finalidad básica de los trabajos centrados en el primero de los núcleos mencionados es identificar los componentes o las unidades de
procesamiento de información que intervienen en la resolución de tareas que aparecen habitualmente como ítems de los tests de
inteligencia. A partir de esta identificación, se trata de elaborar modelos procesales de la ejecución de estos problemas y utilizarlos como
base para el estudio de las diferencias individuales.
La teoría componencial propuesta por R. J. Sternberg y sus colaboradores es quizá la que más directamente responde a esta finalidad
básica. La unidad básica de análisis de esta teoría es el componente , entendido como un proceso elemental de tratamiento de la
información que opera con representaciones o símbolos: por ejemplo, la transformación de una entrada sensorial en una representación
conceptual, la transformación de un tipo de representación conceptual en otra distinta, o la transformación de una representación
conceptual en una salida motora. La teoría distingue entre diferentes tipos de componentes, y considera la función y el grado de
generalidad.
Sternberg distingue cinco tipos diferentes de componentes: metacomponentes, componentes de ejecución, componentes de adquisición,
componentes de retención y componentes de transferencia.
Al mismo tiempo, y en función de su generalidad, los componentes pueden ser generales –para un conjunto de tareas determinado–, de
clase –para una parte de estas tareas– o específicos –para una tarea determinada.
A partir del análisis componencial de un amplio conjunto de tareas, la teoría ha permitido especificar diferentes fuentes potenciales de
diversidad de las ejecuciones de las personas en determinados dominios de problemas. Estas fuentes se pueden referir al número y tipo de
componentes que se utilizan en la resolución de la tarea, a las reglas utilizadas para la combinación de los componentes, al orden de
aplicación, a la modalidad de procesamiento utilizada en la aplicación de los componentes –por ejemplo figural o verbal– y a la eficacia y el
automatismo en la aplicación de los componentes. Igualmente, la teoría ha establecido el papel fundamental que tienen en el proceso los
metacomponentes, tanto por las funciones que cumplen como por el hecho de que son los únicos que pueden activar a los demás y recibir
retroalimentación. La importancia de este tipo de componentes y de los procesos metacognitivos de planificación, seguimiento y
evaluación de las ejecuciones a la que remiten ha sido puesta de relieve por varios autores y teorías desde la perspectiva del procesamiento
de información, y se puede considerar, de hecho, como uno de los ámbitos de estudio de más aumento en el conjunto de la perspectiva,
con indudables repercusiones también desde el punto de vista instruccional.
El segundo de los núcleos prioritarios desde la perspectiva del procesamiento de información –el relativo a las diferencias de
conocimiento previo disponible y relevante para la realización de una tarea o de un nuevo aprendizaje– se estructura prioritariamente
alrededor de un conjunto de trabajos sobre la comparación entre sujetos expertos y noveles en dominios específicos de conocimiento o
tareas. En notable expansión actualmente, estos trabajos, que no apuntan en principio de manera directa al estudio de las aptitudes
intelectuales, han permitido establecer dos resultados básicos de indudable relevancia y utilidad en relación con el problema que nos
ocupa:
a) El primero es que la diferencia entre expertos y noveles pasa en buena parte por una diferencia de conocimientos, y no tanto por una
diferencia de procesos cognitivos básicos o de capacidades generales de procesamiento.
b) El segundo, que esta diferencia de conocimientos no es únicamente cuantitativa –los expertos saben más que los noveles sobre el
dominio del que se trata–, sino también y fundamentalmente cualitativa. Así, por ejemplo, los expertos parece que disponen de una
información más elaborada y completa, y mejor organizada, que los noveles, y también parece que saben seleccionar más adecuadamente
los rasgos de la situación pertinentes para la tarea, y acceder de manera más flexible y directa a la información relevante para resolverla.
De acuerdo con estos resultados, es posible afirmar que una de las variables básicas implicadas en los procesos de resolución de problemas
en un dominio determinado es la posesión de una base de conocimientos amplia, bien organizada y fácilmente utilizable sobre el dominio
en cuestión, y que, por otra parte, el modo como se almacena y recupera la información en esta base resulta un elemento relevante para
explicar al menos determinadas diferencias entre las personas con respecto a la ejecución de tareas intelectuales.
Bruer (1995) identifica tres elementos básicos en la configuración de la inteligencia que sintetizaría –siguiendo a Coll y Onrubia (2001)–
buena parte del conjunto de trabajos que se llevan a cabo desde el procesamiento humano de la información: el conocimiento de áreas
específicas, las estrategias generales de aprendizaje –que han de poder ser transferidas a dominios de conocimiento diferentes– y las
capacidades metacognitivas.
En síntesis, la aplicación del enfoque del procesamiento de información en el estudio de las diferencias individuales en el ámbito cognitivo
aporta algunas respuestas a las cuestiones pendientes sobre el funcionamiento intelectual y sobre las relaciones entre inteligencia,
capacidad de aprendizaje y rendimiento escolar en relación con la aproximación psicométrica. Suponen una conceptualización dinámica de
la inteligencia que contrasta fuertemente con las concepciones de la inteligencia como una capacidad o un conjunto de capacidades
estáticas.
Por otra parte, esta conceptualización da lugar a una nueva manera de comprender las relaciones entre inteligencia y aprendizaje, dado que
ya no se conciben en términos unidireccionales –sea entendiendo la inteligencia como requisito y condición para el aprendizaje o
,
entendiendo el aprendizaje como requisito de la conducta inteligente–, sino más bien en forma de relación bidireccional y de interacción
recíproca, en el sentido de que los diferentes procesos y elementos cognitivos tienen un papel esencial para la realización de nuevos
aprendizajes, a la vez que el aprendizaje y la instrucción resultan también decisivos en la evolución y el funcionamiento de estos procesos y
elementos.
Se trata de aproximaciones que emergen como crítica a la concepción unitaria y unidimensional de la
inteligencia que hay detrás de la aproximación psicométrica y que, entre otras aportaciones, plantean una
concepción de la inteligencia más plural y variada y más vinculada a los contextos de la vida real en los que
hay que actuar de manera inteligente .
Dos ejemplos de estas aproximaciones los encontramos en la teoría de las inteligencias múltiples de
Gardner (1983, 1995, 2001, 2008) y la teoría triárquica de la inteligencia exitosa de Sternberg (1997, 1998).
Con respecto a la teoría de las inteligencias múltiples, Gardner (1983) la propone como una crítica frontal a
una concepción unitaria de la inteligencia que sólo puede ser evaluada por medio de instrumentos
psicométricos y que encuentra también, a opinión del autor, su correspondencia con una concepción
uniformadora y poco flexible del entorno educativo escolar (planes de estudios y sistemas de evaluación, por
ejemplo).
Para este autor, la inteligencia se define como un conjunto de capacidades a las que da el nombre de
inteligencias. Gardner y su equipo han identificado ocho hasta el momento, todas de tipo diferente:
logicomatemática, lingüística, corporal y kinésica, musical, espacial, intrapersonal, interpersonal, y
naturalista.
Las inteligencias, aparte de ser diferentes entre ellas, son también semiautónomas, es decir, pueden actuar
juntas o por separado. Las personas las tienen todas, aunque con configuraciones y grados distintos –hecho
que marca sus potenciales y también sus debilidades–. Por lo tanto, cada persona es diferente. El autor
define cada inteligencia como un potencial biopsicológico para procesar información que se puede activar
en un marco cultural concreto para resolver problemas o elaborar productos con valor en una determinada
cultura . En síntesis, las personas necesitan todas estas inteligencias para poder actuar sobre la realidad;
ahora bien, en cada persona estas inteligencias se combinan y se desarrollan de manera diferente. El autor
no niega la existencia de un factor g , pero sí que cuestiona su importancia explicativa y destaca su carácter
sesgado como medida global de la inteligencia. Las tareas que se utilizan habitualmente para medir la
inteligencia coincidirían con lo que el autor ha denominado inteligencia logicomatemática e inteligencia
lingüística.
La teoría de las inteligencias múltiples ha tenido bastante resonancia en el ámbito educativo; de hecho, el
autor ha participado en el desarrollo de varios programas educativos. Siguiendo a Coll y Onrubia (2001), hay
dos ideas que vertebran estas implicaciones educativas de la teoría. La primera, el rechazo a lo que el autor
denomina enseñanza uniforme y la apuesta por una enseñanza adaptada al individuo . Y, la segunda, la
necesidad de situar la comprensión como objetivo de la educación y de considerar las diferentes
inteligencias como medio para promover la comprensión de los contenidos escolares.
Con respecto a la primera de las ideas comentadas, para Gardner no tiene sentido que la enseñanza sea
uniforme, es decir, que todas las personas deban aprender lo mismo, al mismo tiempo y con los mismos
métodos, ya que el modo como las inteligencias se configuran en cada persona es diferente y también la
manera en que se pueden usar. La alternativa son prácticas educativas capaces de adaptarse a esta
diversidad (simultaneando tareas diferentes, por ejemplo). El currículo puede ser común pero no la manera
de enseñarlo y, sobre todo, de evaluar el aprendizaje.
Por otra parte, y vamos por la segunda de las ideas expresadas, si las inteligencias son múltiples, los
contenidos escolares se deben presentar de modo que puedan ser comprensibles y con posibilidad de ser
aprendidos por toda la diversidad del alumnado, aprovechando el potencial de cada individuo y atendiendo
a los puntos menos fuertes. No parece lo más adecuado priorizar sólo la inteligencia logicomatemática y la
inteligencia lingüística como se ha hecho habitualmente, desconsiderando todas las otras formas de
inteligencia en la presentación y el tratamiento del currículo escolar. Se trata de contribuir al desarrollo de
todas estas formas de inteligencia como estrategia más adecuada para ayudar a los alumnos a vivir en un
mundo caracterizado por una complejidad creciente. La evaluación se convierte un tema primordial en las
implicaciones educativas de la teoría en este sentido: se debe poder recoger la capacidad de los alumnos de
hacer un uso funcional de lo que han aprendido; la propuesta es potenciar formas de evaluación auténtica
(portafolios, proyectos, etc.) en sustitución de modelos de exámenes estandarizados.
La teoría triárquica de la inteligencia exitosa propuesta por Sternberg (1997, 1998) sostiene que la
conducta inteligente surge del equilibrio entre tres tipos de habilidades diferentes : las analíticas, las
creativas y las prácticas. A pesar de su especificidad, las tres habilidades se combinan y funcionan de manera
integrada para permitir a las personas actuar de manera exitosa dentro de contextos sociales particulares La
.
inteligencia así definida tiene muy poco que ver con las aproximaciones psicométricas clásicas . Para el autor,
los tests remiten a una pequeña parte de las habilidades inteligentes, vinculadas básicamente a las
habilidades analíticas.
Las personas con inteligencia exitosa no sólo tienen estas habilidades, sino que saben cuándo las han de usar
y cómo han de hacerlo. Como en la teoría de las inteligencias múltiples, las personas disponen de estas
habilidades en forma y grado diferente, hecho que provoca de cada sujeto una individualidad, con sus
puntos fuertes y débiles. Una de las características centrales de la teoría es precisamente la capacidad de
adaptación tanto del individuo al entorno como del entorno al individuo.
La teoría triárquica ha tenido también bastante influencia en el campo de la práctica educativa y se pueden
,
derivar de ella algunos principios de intervención como, por ejemplo, los siguientes: que la instrucción ha de
implicar la enseñanza de las habilidades analíticas, creativas y prácticas de igual manera y que se han de
incorporar en las propuestas evaluativas; que la enseñanza y la evaluación deben permitir a los alumnos
identificar tanto los puntos fuertes como los más débiles; que deben poder intervenir para que el alumno
pueda mejorar estos últimos, y que la enseñanza debe contribuir a hacer que los alumnos puedan actuar de
manera adaptiva en sus entornos socioculturales inmediatos.

12. 5. Factores psicológicos implicados en el aprendizaje escolar: las características individuales de los alumnos
Las diferencias individuales en el ámbito de la personalidad y el aprendizaje escolar
Ansiedad y expectativas de control
El estudio de las variables relevantes para explicar el modo como las personas reaccionan , interactúan y se sienten
afectadas por la realidad, en particular por las otras personas, y la relación con los procesos de aprendizaje, ilustra
particularmente bien la tendencia progresiva a incorporar elementos cognitivos y de autorregulación del
comportamiento en el análisis de las relaciones entre las variables afectivas y conativas, y el aprendizaje. Así, los
trabajos en este campo han pasado de centrarse de manera primordial en las relaciones entre el aprendizaje y las
variables esencialmente no cognitivas, como la ansiedad, a ocuparse de manera prioritaria del papel que tienen en el
aprendizaje determinados procesos que se interrelacionan mayoritariamente con componentes de carácter cognitivo y
afectivo, como por ejemplo las atribuciones y las expectativas.
Con respecto a la ansiedad, los resultados de la investigación muestran, de manera consistente, una relación estable
por medio de diferentes tipos de tareas entre ésta y el rendimiento de los sujetos en la resolución de problemas. De
acuerdo con esta relación, y al igual que otras variables, los niveles medios de ansiedad son los que se asocian a un
rendimiento mejor, mientras que niveles muy bajos o demasiado altos de ansiedad se asocian a niveles de rendimiento
menores.
Con todo, y dentro de esta regla general, el efecto de los niveles altos de ansiedad resulta más negativo cuando el
sujeto se enfrenta a tareas complejas que cuando se enfrenta a tareas muy simples. Algo parecido se puede decir de
las relaciones entre ansiedad y aprendizaje: grados moderados de ansiedad se asocian, globalmente, a un aprendizaje
mejor, y niveles especialmente altos de ansiedad perjudican de manera particular la realización de aprendizajes
complejos.
Si las relaciones entre ansiedad, rendimiento y aprendizaje parecen bien establecidas, no lo están tanto, a pesar de
ello, los mecanismos responsables de esta relación, que son objeto de interés por parte de algunos autores actuales. Se
ha intentado analizar la posible interferencia de la ansiedad en los momentos de codificar, organizar o recuperar
información durante la resolución de una prueba o un examen (Benjamin et al., 1981). Igualmente, se ha sugerido que
la interferencia producida por niveles altos de ansiedad en la resolución de determinadas tareas puede tener que ver
con el hecho de que provoque en el sujeto una centración mayor en el propio yo que en la tarea que ha de realizar
(Wine, 1980). Por otra parte, se ha puesto de relieve que la ansiedad no afecta de la misma manera a todos los
alumnos, sino que los efectos pueden ser diferentes según su grado de competencia o habilidad. En este sentido, los
trabajos de Hagtvet (1986) muestran que los niveles altos o moderadamente altos de ansiedad afectan de manera más
negativa a los alumnos con un nivel de competencia o habilidad más alto, mientras que los alumnos menos
competentes obtienen mejores resultados cuando su nivel de ansiedad es moderadamente elevado .
En cuanto a la relación entre atribuciones, expectativas y aprendizaje, buena parte de su estudio se ha estructurado en
torno a la incidencia en el aprendizaje del grado en el que el sujeto percibe que tiene control sobre su entorno y los
acontecimientos que le suceden, y el grado en el que se considera capaz de alcanzar un cierto nivel de ejecución. A eso
hacen referencia conceptos típicos de este tipo de trabajos como los de lugar de control (locus of control) o
expectativa de autoeficacia (self-efficacy). El concepto de lugar de control tiende a describirse en términos de
externalidad-internalidad y se refiere a la tendencia que manifiestan las personas a atribuir las causas de los éxitos a
factores personales internos o a factores externos al propio individuo . Al mismo tiempo, esta atribución causal interna
o externa se puede vivir como algo controlable o incontrolable por parte de la persona , y también como algo
inmodificable o variable según el momento o la situación. Aunque hay patrones de atribución prototípicos –atribución
causal interna, controlable y estable; atribución causal externa, incontrolable y variable–, algunos autores han sugerido
patrones más diferenciados según las situaciones a las que se enfrentan las personas. Greenwald (1980) introduce en
este sentido el concepto de beneficiación (beneffectance), patrón por el cual la persona reconocería un control y una
responsabilidad interna en caso de éxito y un control y una responsabilidad externa en el caso contrario.
Otra dimensión puesta de relieve por numerosos autores y de indudable interés en este ámbito se refiere al
sentimiento o percepción de competencia que tiene la persona frente a la tarea que ha de llevar a cabo . Bandura
introduce en este contexto el concepto de autoeficacia. Según este autor, las expectativas positivas de autoeficacia en
ámbitos o áreas determinadas facilitan la realización de la tarea, en la medida en que llevan a activar un conjunto de
mecanismos de autorregulación de la actividad de la persona. Otros autores (Eccles et al., 1983) sostienen la necesidad
de considerar la relación que se establece entre las expectativas de autoeficiencia y el valor atribuido por la persona a
la tarea. En este sentido, la influencia del sentimiento o expectativa de autoeficiencia estaría matizada por el mayor o
menor valor que la persona atribuye a la tarea que se intenta resolver o realizar.
Los trabajos desarrollados en relación con estas dimensiones apuntan que la mejor disposición para el aprendizaje
responde a patrones en los que la persona atribuye el éxito o el fracaso en el aprendizaje a causas internas, variables y
controlables, como el esfuerzo personal: busca niveles elevados y al mismo tiempo ajustados de ejecución y muestra
una confianza razonable en las propias posibilidades de llevar a cabo con éxito las conductas necesarias para la
obtención de estos niveles de ejecución.
Por contra, resultan especialmente desfavorables para el aprendizaje patrones atribucionales en los que los éxitos se
explican por causas externas, percibidas como variables y no controlables –por ejemplo, la suerte–, y los fracasos, por
causas internas, percibidas como estables y no controlables –por ejemplo, la falta de habilidad sobre un dominio o
contenido particular, entendida como algo fijo y no modificable–, o en los que la persona muestra expectativas
excesivamente bajas o desajustadas con respecto a las posibilidades propias.
Con todo, la determinación de una manera específica y detallada de cómo este tipo de variables inciden en el
aprendizaje –y son al mismo tiempo afectadas por éste– resulta enormemente compleja, por la multiplicidad de
interrelaciones e interconexiones que presentan entre sí y por la actuación mediadora de otras dimensiones cognitivas
y no cognitivas. Algunas de estas interconexiones y de estas variables mediadoras han sido consideradas en la
investigación bajo constructos generales como el autoconcepto y la motivación, a los que nos referiremos
inmediatamente.
Autoconcepto y autoestima
El autoconcepto engloba representaciones sobre las diferentes dimensiones de la persona. Entre las más
destacadas por los distintos autores que trabajan en esta temática se encuentran la apariencia y las habilidades
físicas, las relativas a las relaciones interpersonales –padres, iguales, personas del otro sexo, etc.–, la habilidad
cognitiva general, la estabilidad emocional, la creatividad y la honestidad. Otra de las dimensiones que
mayoritariamente se tiende a incluir en la autoconcepto es la percepción de competencia o de autoeficacia a la
que hemos hecho referencia anteriormente.
Considerando la problemática general que nos ocupa, cabe destacar también la noción de autoconcepto
académico, que se puede analizar en términos de autoconcepto académico global o en términos de autoconceptos
académicos diferenciados.
La mayoría de los autores actuales distinguen entre autoconcepto y autoestima. La autoestima implica una
evaluación afectiva del propio yo, es decir, cómo se siente la persona con respecto a los diferentes atributos o
dimensiones que supone su autoconcepto – me gusta mi aspecto físico; me siento feliz tal como soy .
Esta distinción tiene implicaciones importantes en tanto que permite llegar a comprender con más claridad los
mecanismos que relacionan el autoconcepto con la motivación y el comportamiento de la persona.
A pesar de la importancia de la distinción entre las nociones de autoconcepto y autoestima, uno de los aspectos
todavía por resolver en la mayoría de los modelos es el de la relación entre las diferentes dimensiones del
autoconcepto y la autoestima general de la persona.
Estudios recientes plantean una ampliación de la noción de autoconcepto, en la que se incluye también la
percepción que tiene la persona sobre lo que llegará a ser. El término posibles yo (possible selves), propuesto por
Markus y Nurius, describe de manera acertada esta idea interesante. Hay, según la opinión de estos autores, una
variedad de posibles yo: el yo que la persona espera ser, el yo que la persona desearía ser, el yo que la persona
debería ser o incluso el yo que la persona tiene miedo de llegar a ser. Los posibles yo entrarían en juego y podrían
tener un papel importante en la motivación de la persona para implicarse en la realización de diferentes
aprendizajes y tareas. Si los posibles yo se relacionan más estrechamente con ciertas dimensiones del
autoconcepto, se puede pensar que la persona desarrollará una motivación mayor para llevar a cabo actividades
en estas áreas. La inclusión de esta nueva noción permitiría, por otra parte, superar el carácter excesivamente
estático que se recrimina a la mayoría de los modelos sobre el autoconcepto.
Existe un consenso generalizado cuando se postula que el autoconcepto y la autoestima son dimensiones que se
van construyendo a lo largo del ciclo vital, y lo hacen esencialmente a partir de la relación y la interacción con las
otras personas. En particular, se puede afirmar que la aceptación y la calidad del trato que se recibe por parte de
los otros significativos de su entorno –padres, hermanos, compañeros, amigos, etc.– es determinante en la
construcción del autoconcepto y la autoestima, junto con la historia personal de éxitos y fracasos que se vayan
teniendo. En este sentido, elementos como los mensajes que los otros envían a la persona sobre sus ejecuciones y
cualidades, las actitudes que adoptan en relación con ella, las percepciones que transmiten o las expectativas que
depositan forman parte todos del entramado de representaciones y experiencias que la persona va interiorizando
y a partir de las cuales elabora una determinada imagen de sí misma y valora de una u otra manera aquella imagen
.
Las relaciones entre autoconcepto y autoestima, por un lado, y aprendizaje y rendimiento escolar, por otro,
parecen bien establecidas, si bien nuestros conocimientos sobre los mecanismos que dan cuenta de esta relación
son aún imprecisos. En general, existe un elevado consenso en afirmar que un autoconcepto y una autoestima
positivos y ajustados se asocian a resultados de aprendizaje mejores.
Frente a modelos causales como los propuestos, otros autores postulan una relación bidireccional entre el
autoconcepto y el rendimiento escolar. Por un lado, el éxito o el fracaso escolar contribuyen a conformar un
autoconcepto determinado –tanto académico como general–. Desde esta perspectiva, los profesores se pueden
considerar parte de aquellos otros significativos a los que antes hacíamos referencia al explicar el origen
interpersonal del autoconcepto y la autoestima, y el éxito o el fracaso escolar forman parte también de la historia
más amplia de éxitos o fracasos relevantes con respecto al caso. Por otra parte, aquel mismo autoconcepto influye
de manera decisiva en el modo como el alumno afronta las tareas escolares y, a partir de eso, en los resultados que
obtiene. Aspectos como las posibilidades que un alumno se concede para resolver una tarea o los riesgos que
asume al afrontarla, entre otros, estarán determinados al menos parcialmente por su autoconcepto general y
académico, y condicionarán a la vez el aprendizaje realizado y el rendimiento final.
Para decirlo en palabras de Solé:
La percepción del hecho que se puede aprender actúa como un requisito imprescindible para atribuir sentido a
una tarea de aprendizaje. Ésta [...] ha de consistir en un reto, es decir, en alguna cosa que no ha sido ya adquirida
por el alumno y que se encuentra dentro de sus posibilidades, aunque le exija un cierto esfuerzo. Uno se debe
sentir razonablemente capaz, con recursos, para realizar aquel esfuerzo [...] [de manera que] entienda que con su
aportación [...], y con la ayuda necesaria, podrá superar el reto que se le plantea. Cuando eso no sucede,
propiamente, debemos dejar de hablar de reto y referirnos al aprendizaje como carga que agobia, como desafío
que no se puede superar [...] y del cual se puede prever que saldrá maltrecho .
I. Solé (1993). Disposición para el aprendizaje o sentido del aprendizaje (p. 43)
Esta relación en doble sentido entre autoconcepto y rendimiento escolar se debe matizar, sin embargo, a partir de
los datos evolutivos de los que disponemos actualmente. En los inicios de la escolaridad, los alumnos tienen una
percepción relativamente imprecisa de sus propias habilidades y, sobre todo, poco relacionada con los indicadores
explícitos de su rendimiento académico, por lo que este rendimiento no parece que incida de manera clara en su
autoconcepto. A medida que avanza en la escolaridad, el alumno se vuelve más realista y ajustado, y se observa
progresivamente un impacto mayor de los resultados académicos en la percepción de las propias habilidades y
competencias. En la medida en que esta percepción se consolida, la relación entre autoconcepto y rendimiento
escolar tiene finalmente carácter recíproco, tal como argumentábamos con anterioridad. No obstante, según
algunos autores, podría haber diferencias individuales importantes en la dirección causal de esta relación.
Motivación, metas y capacidad de autorregulación
El estudio de la motivación en relación con el aprendizaje escolar se remite al intento de comprender qué es lo que sirve de incentivo al alumno para realizar aquel
aprendizaje –qué es lo que lo mueve a aprender– y cómo se refleja eso en elementos como el grado de aceptación o rechazo de las tareas escolares y la mayor o
menor tendencia a perseverar en la realización de estas tareas. Las dimensiones o variables que se han indicado como relevantes con respecto a esto son múltiples y
han experimentado una notable variación a lo largo de las últimas décadas. Weiner, en un trabajo de revisión, sintetiza las principales dimensiones relacionadas con
el concepto de motivación en la mayoría de los trabajos que actualmente se desarrollan en este campo, entre las que destacan las atribuciones causales, la
autoeficacia, la motivación por la consecución, la ansiedad ante el fracaso, el lugar de control, los patrones o estilos atribucionales, la estructura de metas y el
carácter extrínseco o intrínseco de las recompensas. La mayoría de estas dimensiones han sido revisadas en los apartados anteriores. Entre las restantes
analizaremos a continuación las relativas a las metas (goals) u objetivos que los alumnos persiguen cuando aprenden y las que se refieren a determinadas
capacidades metacognitivas y de autorregulación que intervendrían en la resolución de las tareas escolares.
Una dimensión adicional que se constata como particularmente relevante desde el punto de vista de la motivación y su relación con el aprendizaje escolar tiene que
ver con la interdependencia de las metas entre los participantes en una situación de aprendizaje determinada, es decir, si la consecución de las metas se percibe
como algo que depende exclusivamente de lo que se haga, de que lo que se haga supere o no lo que hagan los otros, o de lo que se haga coordinadamente y en
colaboración con los otros. Esta dimensión remite, por lo tanto, a las repercusiones para la motivación y el aprendizaje de poner al alumno en una situación
cooperativa, competitiva o individualista. La investigación apunta a la superioridad de las situaciones cooperativas desde el punto de vista tanto motivacional como
de aprendizaje, aunque indica también que esta superioridad depende de determinadas condiciones y mecanismos que, a su vez, es necesario promover y asegurar
de manera educativa.
Con respecto a las metas, diferentes autores han demostrado que el modo como los alumnos tratan las tareas escolares varía según el tipo de objetivos q se
ue
plantean y las finalidades que otorgan al hecho de aprender.
La motivación por la consecución se ha identificado tradicionalmente como uno de los factores más determinantes del aprendizaje y el rendimiento escolar, si bien
en los últimos años algunos autores han considerado la necesidad de precisar más esta dimensión, bien relacionándola con otras variables o dimensiones, bien
diferenciando un conjunto de componentes dentro de este constructo general. Así, Lens (1983) propone distinguir dentro de la motivación por la consecución dos
componentes básicos: la necesidad de consecución y el miedo al fracaso. Según este autor, si cualquiera de los dos componentes es demasiado alto o demasiado
bajo, el resultado es una motivación por la consecución ineficaz para el aprendizaje. Al mismo tiempo, Snow (1989) propone subdividir la necesidad de consecución
en consecución independiente y consecución por conformidad, y el miedo al fracaso en los correspondientes subcomponentes de emocionalidad y preocupación
(worry). Por su parte, Tapia (1991) pone en duda esta distinción y concluye que existe una confusión entre dos metas diferenciadas aunque a menudo en estrecha
relación: el deseo de experimentar qué se sabe o en qué se es competente y el deseo de incrementar la propia competencia, es decir, el deseo de aprender.
De hecho, la crítica que plantea Tapia es el reflejo de las limitaciones de la noción de motivación por la consecución y de la existencia de una notable variedad de
metas u objetivos que los alumnos pueden perseguir cuando se enfrenten a una situación de aprendizaje. A pesar de la diversidad de denominaciones que existen, la
distinción entre metas relacionadas con la tarea, con la autovaloración, con la valoración social y con la consecución de recompensas externas propuesta por Tapia
recoge en gran medida el estado actual de la cuestión.
Entre las metas relacionadas con la tarea se encuentra, por ejemplo, mejorar la propia competencia, experimentar que se está haciendo la tarea que se desea hacer y
no la que otras personas nos imponen, o dejarse absorber por una tarea que es nueva y reveladora –interesante y valiosa en sí misma–. En las metas relacionadas
con la autovaloración se incluyen la motivación por la consecución y el miedo al fracaso. Finalmente, entre el resto de tipo de metas encontramos, por ejemplo, el
hecho de quedar por encima de los otros o no sentirse por debajo de ellos, la aprobación por parte de los otros –padres, profesores, compañeros, etc.– y la evitación
del rechazo, o las recompensas de tipo material.
Las metas relacionadas con la tarea o metas de aprendizaje se relacionan más con procesos que acaban desembocando en un mejor aprendizaje y un rendimiento
mayor, y se vinculan a lo que a menudo se denomina motivación intrínseca, es decir, aquel tipo de motivación que se apoya en la percepción de la propia
competencia y de la realización autónoma de la tarea, que depende de la propia realización de aquella tarea, que no depende de recompensas externas y que se
basa en la elección que el sujeto efectúa de la tarea que debe hacer y en la utilización óptima de las propias habilidades. Desde esta perspectiva, la mejora de la
motivación intrínseca de los alumnos hacia el aprendizaje escolar debería pasar, al menos, por dos aspectos: mejorar la competencia percibida y aumentar la
experiencia de autonomía, es decir, la percepción como propios de los objetivos que se deben conseguir frente a la sensación de estar haciendo alguna cosa porque
otra persona quiere .
La motivación intrínseca está asociada, explícita e implícitamente, al concepto de interés. No obstante, este concepto, de indudable tradición en el campo psicológico
y educativo, ha sido desestimado claramente en las últimas décadas en los estudios sobre motivación. Algunos autores han vuelto a insistir en la pertinencia y el
valor heurístico de este concepto con respecto a la explicación de la motivación en general y especialmente en relación con los procesos motivacionales en el ámbito
escolar (Brophy, 1983; Dweck, 1986; Schiefele, 1991). Según estos autores, el concepto de interés aporta más concreción al de motivación intrínseca, en tanto que,
en su formulación actual, el interés es un concepto que implica una relación específica entre la persona y un área, unas tareas o unas actividades concretas. Schiefele
(1991) distingue entre el interés como característica latente y el interés actualizado. El primero, definido como una orientación a largo plazo de la persona, incluye
componentes relativos a los sentimientos asociados y al valor atribuido a un tipo de objetos, actividad o área de conocimiento. Por su parte, el interés actualizado se
define como una orientación motivacional intrínseca específica de contenido; la persona que se siente interesada por un determinado contenido o actividad quiere
aprender o llevar a cabo la actividad por voluntad propia. Incluso cuando motivación e interés no se entienden como conceptos mutuamente excluyentes, se postula
que el interés puede tener un valor predictivo mayor con respecto a las orientaciones motivacionales específicas del alumnado y, por lo tanto, a los resultados de los
procesos de aprendizaje específicos.
Con respecto a las capacidades metacognitivas y de autorregulación, éstas actuarían, de acuerdo con algunos autores, como variables o procesos mediadores entre
la decisión de intentar conseguir una meta y la ejecución de las actividades necesarias para alcanzarla . Entre los aspectos que influirían en la motivación, desde esta
perspectiva, habría factores como dónde centra la atención el sujeto –por ejemplo, en la experiencia negativa de fracaso después de un error o en la busca de las
informaciones pertinentes para arreglarlo–, el conocimiento que tiene el alumno sobre las diferentes maneras posibles de alcanzar el objetivo y la efectividad
potencial de cada una de éstas, y el metaconocimiento para utilizar los factores anteriores de la manera más efectiva en una situación determinada .
En general, el análisis de las capacidades metacognitivas y de autorregulación tienden a tratarse únicamente como características intríns ecas del alumno, sin tener en
cuenta la dimensión social. Sin embargo, frecuentemente los alumnos regulan o pueden regular su actividad cognitiva mediante la interacción con sus profesores o
compañeros. En este sentido, algunos autores han destacado la importancia para la autorregulación de la estrategia de busca y demanda de ayuda (Nelson-LeGall,
1981; Ames, 1983; Newman, 1991).
Tradicionalmente, la busca de ayuda por parte de otros se ha considerado como una manifestación de dependencia, inmadurez o incompetencia. No obstante, estos
autores argumentan que esta estrategia es potencialmente más beneficiosa que abandonar prematuramente la tarea, más apropiada que esperar pasivamente y
más eficiente que persistir sin éxito sin recurrir a los otros. Frente a una situación problemática, el alumno se puede autorregular modificando la tarea, la situación o
a sí mismo. Una manera de modificar la situación es buscar ayuda por parte del enseñante o de un compañero más eficaz. Los alumnos que llegan a un buen
rendimiento académico son particularmente sensibles a la utilidad de buscar y pedir ayuda. De hecho, algunos estudios demuestran que uno de los factores que
discrimina a estos alumnos de aquellos con un mal rendimiento académico es la tendencia que tienen los primeros a buscar información y ayuda de otros más
capaces (Rohwer y Thomas, 1989). Estos estudios indican también que hay importantes diferencias individuales con relación a las actitudes y la conducta de busca y
demanda de ayuda. Estas diferencias vienen determinadas, entre otros, por factores como los objetivos o las metas que se persiguen en el aprendizaje, la percepción
de la propia competencia o el nivel de autoestima, así como también por características contextuales como el clima del aula, la estructura de las actividades de
aprendizaje y el tipo de tarea.
La identificación y la especificación de las diferentes dimensiones y elementos que intervienen en la motivación y de las complejas interconexiones e interrelaciones
entre éstos permiten una mejor comprensión de la incidencia de ésta en el aprendizaje escolar, pero, además, y en particular, también permiten desarrollar
programas y propuestas concretas de intervención educativa dirigidos a modificar y optimizar los patrones motivacionales de los alumnos –por ejemplo, DeCharms,
1976, y A. Tapia, 1991, 1999, 2001–. Esto implica romper con la idea de que la motivación es una característica interna que el alumno posee o no posee y que se
mantiene esencialmente estática e insensible a la actuación exterior, y concebirla en cambio como una dimensión dinámica, que se desarrolla en la relación entre el
individuo y su entorno, y que se explica tanto por componentes de carácter interno como por la influencia de la experiencia y la acción educativa –algo que, como
habíamos señalado al iniciar este punto, resulta aplicable globalmente a las concepciones actuales sobre las distintas variables que forman el ámbito de la
personalidad y sus relaciones con los procesos de aprendizaje escolar.

13. Las diferencias individuales en el ámbito cognitivo y el aprendizaje escolar
5. Factores psicológicos implicados en el aprendizaje escolar: las características individuales de los alumnos
Representaciones mutuas, expectativas y dimensión afectiva en el aprendizaje escolar
Continuación de este punto en la página siguiente
Expectativas, autoconfianza y éxito académico
El autoconcepto y la motivación del alumno no son únicamente factores mediadores de la influencia de las expectativas del pro fesor sobre su rendimiento escolar,
sino que son al mismo tiempo factores que, al menos en parte, son influidos por estas expectativas:
Debido al efecto sobre el autoconcepto y la motivación que tienen las percepciones del alumno sobre su profesor , el niño llega a adquirir estilos de trabajo más o
menos adaptativos. En un extremo, el alumno que percibe que sus profesores tienen altas expectativas de él desarrolla altos niveles de autoconfianza y está muy
motivado. Estará encantado con sus éxitos y luchará duro para superar sus fallos . En el otro extremo, el alumno que percibe que su profesor tiene bajas
expectativas de él desarrolla bajos niveles de confianza y de motivación. Como resultado, se pone a la defensiva. El éxito le preocupa porque teme no ser capaz de
mantenerlo y carece de recursos para sobreponerse a sus fallos. Estos dos estilos de conducta llevan respectivamente a niveles altos o bajos de éxito académico
(asumiendo por el momento que otras variables, como la inteligencia, son iguales). Si asumimos que estos alumnos han interpretado adecuadamente las
expectativas de sus profesores, ahora proporcionan datos vitales que confirman que los profesores estaban en lo cierto. De esta forma, se confirman y se
consolidan de hecho las expectativas del profesor.
Los dos puntos extremos de la cadena de expectativa se juntan ahora. El alumno sobre el cual se mantenían expectativas altas disfruta de los efectos de un ciclo
positivo, mientras que el alumno sobre el cual se mantenían expectativas bajas se ve atrapado en un círculo vicioso .
C. Rogers (1987). Psicología social de la enseñanza. (Ed. original, 1982).
Resulta particularmente interesante el esfuerzo de Jussim para integrar en un modelo global los diferentes factores que, a partir de los estudios y las propuestas
que se han hecho, intervienen previsiblemente en las tres fases o etapas por las que se supone que transcurre el proceso de formación de expect ativas y su
eventual transformación en profecías de autocumplimiento en el contexto escolar: la fase en la que los profesores construyen expectativas sobre el rendimiento
escolar de los alumnos; la fase en la que los profesores transmiten sus expectativas a los alumnos comportándose y actuando de manera diferente respecto a unos
y a otros, según estas expectativas, en las actividades de enseñanza y aprendizaje que tienen lugar en el aula; y la fase en la que los alumnos reaccionan ante la
actuación del profesor, sea ajustándose a las expectativas del profesor y facilitando la aparición de un fenómeno de profecía de autocumplimiento , sea
oponiéndose y haciendo imposible así que las expectativas del profesor se conviertan en profecías de autocumplimiento .
El hecho de que los alumnos respondan a la intervención del profesor de acuerdo con las expectativas que él tiene de ellos de pende de unas cuantas cosas: del
conocimiento –mayor o menor– con el que abordan la situación de enseñanza, que interactuará con la ayuda prestada por el docente; del valor que atribuyan a la
escuela y a los aprendizajes escolares; del grado en el que el profesor sea para el alumno un otro significativo y de la importancia que dé a la opinión que tenga
de él, y, sobre todo, del concepto que tengan de sí mismos como alumnos (autoconcepto académico) y de la valoración de su capacidad personal de aprendizaje
(autoestima).
Un autoconcepto positivo constituye un buen bagaje para superar el reto que representa aprender, incluso cuando la ayuda que se recibe en este sentido no sea la
más adecuada. Inversamente, un autoconcepto menos positivo, una autoestima baja (que, como sus contrarios, se construyen al menos en parte en las situaciones
de enseñanza y aprendizaje mismas) contribuyen a confirmar las bajas expectativas generadas, en la medida en que los alumnos no confían en sus posibilidades y
no pueden aprovechar las ayudas que se les dan. Todo esto refuerza los sentimientos de incompetencia del alumno y las impresiones del profesor, con lo que el
proceso descrito se va retroalimentando y cada vez es más difícil de modificar .
En definitiva, las expectativas de los profesores no actúan de manera mágica o mecánica para provocar su cumplimiento . Todo resulta mucho más sutil y complejo,
como suele ocurrir en las relaciones humanas. Esta complejidad remite a una red de interacciones que explican que las expectativas, en determinadas condiciones,
se puedan llegar a cumplir, y que también explican que el autoconcepto de los alumnos sea al mismo tiempo causa y efecto del aprendizaje escolar .
Círculo positivo y círculo vicioso
Cabe suponer que los alumnos no se quedan impasibles frente a los diferentes tratamientos educativos que se les aplican ; de hecho, muestran más o menos
interés, atención, implicación y esfuerzo ante las propuestas de actividades en las que se les ofrece participar. Aquéllos sobre quienes se han depositado
expectativas positivas (primera fase del proceso), y que en consecuencia han recibido ayuda diferenciada, atención y retroalimentación positiva del profesor
(segunda fase), mostrarán probablemente un rendimiento elevado. Por el contrario, los alumnos de quienes se esperaban pocos éxitos, y que pueden haber
recibido una ayuda educativa de calidad inferior, tenderán a manifestar un rendimiento académico más bajo. En los dos casos, la conducta de los alumnos –que
responde, como hemos visto, a diferentes formas de actuar del profesor– tenderá a confirmar las expectativas generadas, y entonces se establecerá en un caso el
ciclo positivo y en el otro el círculo vicioso al que alude Rogers.
Las diferencias individuales en el ámbito de la personalidad y el aprendizaje escolar
Hacia un tratamiento articulado y contextual de las relaciones entre características
individuales y aprendizaje escolar
Las diferentes tendencias que hemos ido apuntando al revisar las relaciones entre diferencias individuales y aprendizaje esco lar presentan al menos tres líneas comunes de especial
relevancia:
la busca de interrelaciones entre las áreas clásicas de análisis de la conducta del individuo, reflejada especialmente en la progresiva interrelación de variables y dimensiones cognitivas,
afectivas y relacionales a las que hemos hecho referencia en diferentes apartados; la asunción del carácter complejo y bidireccional de las relaciones entre características individuales y
aprendizaje escolar. Esta asunción implica una comprensión más situacional y contextual, que queda reflejada especialmente en la importancia cada vez mayor que se atribuye a los
tipos de tareas o a los dominios específicos de contenido como moduladores de la relación entre las diferentes dimensiones de la conducta y el aprendizaje o el rendimiento, así como
también la aceptación de la posibilidad de modificar las características individuales por medio de la experiencia y, eventualmente, de la misma acción educativa, y
el acento de los procesos metacognitivos, de regulación y control de la propia conducta, y sus dimensiones subyacentes.
Estas tres líneas se pueden considerar las más representativas de la óptica actual en el estudio global de las relaciones ent e características individuales y aprendizaje escolar.
r
Una de las propuestas conceptuales recientes que ilustran mejor esta óptica, y que al mismo tiempo puede servir para especificar los principios generales y para mostrar el potencial,
es la propuesta planteada originalmente por Corno y Snow y posteriormente por Snow sobre la noción de complejos aptitudinales (aptitude complexes). En la propuesta original, los
autores distinguen tres grandes tipos de características individuales –cognitivas, afectivas y conativas– que, a título de hipótesis, pueden incidir en el rendimiento escolar.
La mayoría de los aspectos mencionados en los apartados anteriores están incluidos en alguno de los tres ámbitos, por otra parte ya clásicos en el análisis psicológico. Partiendo de la
base de la interrelación existente entre los tres grandes tipos de características individuales Corno y Snow sostienen que las dimensiones o rasgos englobados en cada una de éstas no
,
actúan independientemente ni en forma lineal, sino que ante determinadas tareas o situaciones de aprendizaje, el alumno pone en juego determinados complejos aptitudinales,
definidos como compuestos o conglomerados de dimensiones o rasgos que pertenecen a dos o más tipos de características individ uales generales.
Por otra parte, los autores consideran que los diferentes tipos de características individuales influyen de manera diferente en el aprendizaj e. Mientras que las características cognitivas
ejercen su influencia básicamente sobre la calidad del aprendizaje, las dimensiones o rasgos de tipo afectivo lo hacen sobre la cantidad, al determinar sobre todo el grado de esfuerzo y
la persistencia en la tarea por parte del alumno.
Finalmente, las dimensiones incluidas en el ámbito conativo determinarían la dirección del esfuerzo y el control general y voluntario del proceso de aprendizaje. Coherentemente con
el planteamiento de los complejos actitudinales, en cada caso la composición concreta del complejo y el mayor o menor predominio de algunos de los tipos de características
determinarán el grado de influencia en los diferentes aspectos del aprendizaje.
El peso relativo de estos aspectos en una situación educativa concreta define el compromiso o el esfuerzo del alumno en el aprendizaje (learner engagement) y éste, por su parte,
determina el resultado del proceso (learner achievement). Finalmente, el resultado del aprendizaje repercutirá a su vez en las características individuales del alumno y contribuirá de
esta manera a revisar, fortalecer y elaborar sus aptitudes con vistas a futuros aprendizajes.
En un trabajo posterior, Snow retoma la cuestión de los complejos aptitudinales en una perspectiva más compleja y dinámica, y la introduce en el marco más amplio de las
interacciones entre la persona y el contexto o situación donde tiene lugar el proceso de enseñanza y aprendizaje escolar . Como se puede observar en el esquema propuesto, referido
inicialmente sólo a los componentes cognitivos presentes en una situación de aprendizaje, se incluyen sin dificultad el conjunto de características individuales y los complejos
aptitudinales, tal como sugiere el propio Snow en el texto.
El esquema pretende representar la interacción entre la persona y la situación en un momento determinado del proceso de apren dizaje. Por parte de la persona tienen lugar una serie
de procesos de autorregulación –control de la acción– que dirigen en cada momento la composición y recomposición –acoplamiento– de los procesos cognitivos, afectivos y conativos
puestos en marcha para llevar a cabo el aprendizaje. Este funcionamiento adaptador está bajo el control de las demandas y los recursos presentes en la situación, que a la vez
interactúan con las percepciones y el estado actual de las características cognitivas, afectivas y conativas de la persona.
Las expectativas, las actitudes, los objetivos y las intenciones con relación a la actual situación de aprendizaje, así como las actitudes y las percepciones relativas a situaciones
anteriores y las actitudes y las expectativas con respecto a situaciones futuras, también forman parte del esquema, sin llegar a especificar con claridad las relaciones que mantienen
entre sí o con los elementos restantes.
Las tendencias en el análisis de las relaciones entre diferencias individuales y aprendizaje escolar que hemos identificado con anterioridad como características de la óptica actual, y
que se reflejan con claridad en las propuestas de Corno y Snow, suponen en realidad un cambio sustancial, desde la perspectiva de la investigación psicológica y psicoeducativa, en la
concepción de la naturaleza de las características individuales, cuya trascendencia, tanto teórica como aplicada, resulta difícil de eludir.
Siguiendo a Hunt y Sullivan, podemos caracterizar este cambio, desde la perspectiva teórica y conceptual, distinguiendo tres grandes concepciones de esta naturaleza y analizando el
carácter más o menos dominante en diferentes momentos históricos en el campo del estudio que nos ocupa.
La primera concepción y a la vez la más tradicional sobre la naturaleza de las características individuales es la denominada concepción estática. Desde esta perspectiva, las
características individuales se consideran inherentes a la persona y se suponen estables y consistentes a lo largo del tiempo y de las diferentes situaciones a las que se enfrenta esta
persona. La predeterminación genérica de las características individuales, de manera explícita o implícita, es la idea subyacente a esta concepción, que aunque no suscita un consenso
mayoritario actualmente, fue la concepción predominante en las décadas iniciales de la psicología científica y no ha dejado de contar con decididos de fensores hasta el momento
actual. La perspectiva psicométrica y la caracterización de las diferencias individuales en términos de rasgos , que han sido comentadas en apartados anteriores, reflejan con claridad
esta concepción.
Aspectos clave de las interacciones entre persona y situación en el aprendizaje a partir de la
instrucción. Fuente: Snow (1989, p. 46).
A título de ejemplo
En el ámbito de los estudios motivacionales, recordemos que, mientras que
en las perspectivas tradicionales en este campo la motivación y las
diferencias individuales en este ámbito se atribuyen a los rasgos y estados
internos de las personas, en general, desde una perspectiva eminentemente
estática, las concepciones de la motivación que tienen en cuenta las metas u
objetivos de los alumnos muestran cómo, aunque determinados rasgos
internos pueden influir en el tipo de objetivos o metas que persiguen, el
contexto escolar en general y en concreto el contexto del aula puede ejercer
una influencia poderosa y en algunos casos llegar a modificar los efectos de
las características individuales, en especial mediante la organización social de
la clase y la normativa de evaluación (Meece, 1991). Algo similar se puede
afirmar, como hemos visto, en el caso de la autoestima y el autoconcepto, los
patrones atribucionales, las estrategias de procesamiento de la información
y, en general, la mayoría de los constructos analizados hasta ahora. El reto
que se plantea es cómo se debe adaptar la enseñanza a las características
individuales de los alumnos.
A la concepción estática de las características individuales se opone la concepción ambientalista o situacional . Desde esta perspectiva, las características individuales que presentan las
personas no están fijas o predeterminadas, sino que dependen de factores ambientales. Se postula en este sentido que las diferencias entre las personas no son atribuibles a ellas , sino
a los diferentes ambientes y situaciones en los que están o han estado inmersas. Como se sabe, esta concepción ha sido adoptada por la mayoría de los psicólogos experimentales y, en
términos generales, por las teorías y los modelos psicológicos que se enmarcan en el paradigma conductista. El momento de máximo apogeo de esta concepción se sitúa a mediados
de este siglo aunque, como en el caso de la concepción estática, continúa contando con un cierto número de partidarios actualmente.
Frente a las dos concepciones anteriores de las características individuales aparece una tercera, la concepción interaccionista, que responde a la dirección señalada por Cronbach en un
artículo programático publicado en 1957, donde plantea la necesidad de articular las concepciones estática y ambientalista propias de la psicología diferencial y la p sicología
experimental. La toma de conciencia progresiva de las limitaciones y el carácter extremo de las dos concepciones anteriores conducen a la hipótesis de que la comprensión de las
características individuales y la conducta humana en su conjunto sólo es posible si se considera la interacción entre el potencial de la persona y las características de las situaciones en
las que ha estado o está involucrada esta persona.
Desde esta perspectiva, pues, se reconoce la existencia de unas características personales y de unas condiciones ambientales, si bien ninguna de los dos predetermina la conducta
ejerciendo una influencia unilateral sobre la otra. En este contexto, las diferencias individuales se explican como resultado de la interacción entre ambos tipos de factores. Esta última
concepción de las características individuales se puede considerar predominante en la actualidad, tal como reflejan la mayoría de las teorías, los modelos y los trabajos reseñados en el
conjunto de los apartados anteriores.

14. Contenido complementario apartado 5
Representaciones mutuas, expectativas y dimensión afectiva en el aprendizaje escolar
Continuación de este punto en la página siguiente
De la misma manera que los alumnos y el profesor construyen representaciones sobre sí mismos, elaboran también una representación personal sobre los otros y sus características: capacidades, motivos e intenciones (Miras, 2001; Coll y Miras, 1990). Estas representaciones
tienen un papel determinante en las relaciones interpersonales que se establecen en la interactividady tienen, por lo tanto, capacidad para incidir en el proceso y en el resultado de la actividad conjunta. Sin embargo, ¿cuál es el origen de las representaciones mutuas?, ¿qué
fuentes de información utilizan profesor y alumnos para construirlas ¿cómo evolucionan estas representaciones iniciales –si es que lo hacen–?, y, finalmente, ¿cómo inciden en el proceso de enseñanza y aprendizaje en el aula? Existe una gran cantidad de informaciones que
?
parecen encontrarse en el origen de las representaciones mutuas de profesores y alumnos. Una primera fuente es la observación directa que hacen los unos de las características y comportamientos de los otros a lo largo de los primeros contactos. Una segunda fuente es la
información indirecta, que llega por medio de otros profesores, de los padres, de los compañeros, de los informes orales o escritos de servicios de soporte (psicopedagogos, psicólogos, asistentes sociales, y otros), etc., que inciden en estas primeras representaciones de
profesores y alumnos. La propia organización del sistema educativo proporciona un conjunto de datos especialmente útiles en el caso de los profesores (por ejemplo, sobre las características evolutivas esperables de los alumnos en función del nivel educativo del que se trate).
A partir de estas informaciones, no necesariamente coincidentes, profesores y alumnos construyen sus representaciones iniciales sobre los otros, que modulan sus primeras interacciones. Estas impresiones iniciales se pueden mantener o no, se pueden cambiar o reforzar en el
futuro, en la medida en que se llegan a encontrar más o menos en contradicción con las informaciones de otra fuente: la observación continuada que se producirá a lo largo de las actividades de enseñanza y aprendizaje que tienen lugar en la aula.
Autoconcepto
La noción de autoconcepto, definida ya en su día por
William James (1890-1963), aparece actualmente como
un constructo fundamental en la explicación de las
características individuales. Actualmente, la mayoría de
los autores definen el autoconcepto como un conjunto
amplio de representaciones –imágenes, juicios,
conceptos– que las personas tienen sobre sí mismas
(Epstein, 1981). Otras definiciones enfatizan además el
hecho de que el autoconcepto, en tanto que
estructuras o esquemas de conocimiento sobre el yo,
organiza las interpretaciones personales sobre la
propia experiencia y dirige el comportamiento de la
persona (Markus y Wurf, 1987).
Profesores y alumnos no siempre utilizan los mismos criterios para seleccionar, categorizar, interpretar y organizar las informaciones que les permiten construirse una representación integrada de la otra. A pesar de las diferencias individuales, parece que los estudios coinciden en
destacar como criterios generales, sobradamente compartidos, la idea que cada uno tiene del propio rol y del rol de la otra; los estereotipos asociados a categorías de género, etnia, sociales o económicas, y las experiencias personales vividas como profesores y alumnos. Estas
experiencias llevan a profesores y alumnos a construir una imagen de profesor y alumno ideales :
a) La imagen o idea de alumno ideal que el profesor construye desde su experiencia personal y profesional está muy influida por factores ideológicos (tanto en un sentido amplio como, sobre todo, en un sentido más restringido de ideología educativa: función de la
educación, papel de la educación en la sociedad, pensamiento pedagógico del profesor, cómo aprenden los alumnos, qué se ha de hacer para enseñarles, etc.). Esta imagen o idea es peculiar e idiosincrática de cada profesor a partir de su experiencia, aunque se pueden detectar
algunos rasgos sobradamente compartidos. Entre los rasgos que caracterizan a un alumno ideal, la mayoría de los docentes incluyen los siguientes: con respecto a las normas de relación con el profesor y con los compañeros, esfuerzo, atención, constancia en el trabajo,
responsabilidad, motivación por el aprendizaje e interés por los contenidos y las actividades. De una manera más periférica, también encontramos rasgos de apariencia física como ingredientes de la imagen del alumno ideal: los profesores tienden a considerar mejores alumnos
a aquellos alumnos que tienen un físico atractivo. En cualquier caso, lo que aquí nos interesa destacar es que las informaciones de las que dispone el profesor sobre sus alumnos son confrontadas con la imagen que tiene del alumno ideal, de manera que en la representación
que finalmente construye tiene un papel importante el resultado de esta comparación. Los alumnos también tienen una imagen de profesor ideal que seguro que influye en la representación que se hacen de sus profesores. Los factores afectivos son en este caso muy
importantes: la disponibilidad hacia el alumno, el respeto y el afecto que le transmite y la capacidad de mostrarse acogedor y positivo constituyen el eje sobre el cual se construyen las representaciones de los alumnos. El peso de estos factores es más elevado cuanto más bajo
es el nivel de escolaridad. A medida que éste aumenta, los factores se equilibran con otros más académicos. Así, en la educación secundaria es importante el peso de factores como el conocimiento de la materia, la capacidad para motivar e implicar a los alumnos, la claridad de
las exposiciones, etc. Los alumnos más mayores, además, parecen atribuir importancia a aspectos más concretos pero significativos, como el comportamiento del profesor en situaciones conflictivas o comprometidas.
Cambios en el autoconcepto
Desde el punto de vista evolutivo se distinguen un
conjunto de cambios importantes en las dimensiones
que configuran el autoconcepto. Hasta la mitad de la
infancia las percepciones de los niños y las niñas sobre
sí mismos se centran en los aspectos concretos y
observables del yo y de la conducta, mientras que a
partir de ese momento empiezan a incorporarse rasgos
cada vez más psicológicos y progresivamente más
abstractos en el propio autoconcepto, a causa, en
parte, de los cambios que se producen con respecto a
la competencia cognitiva (Harter, 1983). En otro orden
de cosas, las investigaciones sobre este tema indican
una evolución del autoconcepto, desde un
autoconcepto inicial indiferenciado, a un autoconcepto
durante la infancia en el que las distintas dimensiones
están diferenciadas y jerarquizadas –algunas
dimensiones predominan y organizan las restantes– y
finalmente un autoconcepto claramente diferenciado y
no jerarquizado a lo largo de la adolescencia y
probablemente en edades posteriores (Wigfield y
Karpathian, 1991).
b) La concepción que tiene el profesor de su rol de profesor y del rol del alumno. El profesor seleccionará, categorizará, interpretará y organizará las informaciones que vaya adquiriendo sobre sus alumnos confrontándolas(es decir, valorando el grado de adecuación) con su
concepción de rol de alumno y, especialmente, con las expectativas de comportamiento y de relación que están asociadas a ella. Es importante resaltar el componente de expectativas de relación que representa el ejercicio del rol: del alumno se espera no sólo que se comporte
de una manera determinada, sino que se relacione con el profesor también de una manera determinada. En realidad, nos encontramos ante dos roles asociados: la concepción que el profesor tiene de su rol de profesor es inseparable de la concepción que tiene del rol del
alumno. Como en el caso de la imagen de alumno –o profesor– ideal , también podemos decir aquí que cada profesor y cada alumno tienen su particular e idiosincrática concepción del rol de profesor y de alumno. No obstante, suelen encontrarse también características o
elementos sobradamente compartidos.
c) La existencia de estereotipos es otro de los factores que condicionan a menudo la percepción de los fenómenos sociales y , muy especialmente, la percepción de las características y de los comportamientos de las personas. La existencia de estereotipos es lo que provoca
que, en ocasiones, se esperen comportamientos y rendimientos escolares diferenciados entre chicos y chicas (o entre alumnos pertenecientes a minorías étnicas y culturales, y alumnos que no pertenezcan a estas minorías) y, por lo tanto, que se seleccionen, se categoricen, se
interpreten y se organicen de manera diferente las informaciones que se obtienen sobre unos y otros.
La imagen del alumno –o profesor– ideal, la concepción del rol de alumno y de profesor y los estereotipos no son factores independientes, que actúan por separado. Aunque remiten a procesos diferentes al construir las representaciones mutuas, están interrelacionados, ya que
todos son el fruto de la experiencia personal –y profesional, en el caso de los profesores– y de la permeabilidad de esta experiencia a las convenciones y a los modelos sociales. Estas representaciones provocan que el profesor espere determinadas cosas de los alumnos –y
viceversa–, que tenga expectativas sobre aquello que se puede esperar y aquello que no se puede esperar, y que cada uno actúe de acuerdo con lo que espera del otro. Estas expectativas, pues, repercuten directamente sobre las relaciones. Pero ¿repercuten sobre el
rendimiento escolar, es decir, sobre los resultados del aprendizaje alcanzados por los alumnos? Parece que sí, según se desprende de una línea de investigación educativa, iniciada en los años setenta, que tenía el objetivo precisamente de averiguar hasta qué punto, bajo qué
circunstancias y de qué manera las expectativas que los profesores tienen sobre el rendimiento escolar de sus alumnos pueden llegar a ser un factor determinante de este rendimiento.
En el año 1948, Merton ya había acuñado la expresión profecía de autocumplimiento (self-fulfilling prophecy) en el ámbito de la sociología para referirse al hecho de que, en ocasiones, alguien que profetiza o anticipa un acontecimiento puede llegar a modificar su conducta
de tal manera que aumenta la probabilidad objetiva de que la profecía se cumpla.
Los primeros trabajos de Rosenthal y sus colaboradores sobre la profecía del autocumplimiento tienen el objetivo de estudiarel posible efecto de las expectativas de los experimentadores sobre el comportamiento de los sujetos experimentales en situac iones típicas de
laboratorio. Los resultados obtenidos por Rosenthal muestran que la profecía de autocumplimiento puede funcionar también en determinadas circunstancias en este tipo de situaciones: los experimentadores pueden llegar a transmitir involuntariamente a los sujetos
experimentales los comportamientos que, a partir de las hipótesis de la investigación, esperan de ellos, de manera que llegan a comportarse efectivamente de acuerdo con estas expectativas.
El hecho destacable es que el comportamiento de los sujetos experimentales(por ejemplo, el grado de rendimiento en la resolución de una tarea) se cambia realmente en el sentido de las expectativas (por ejemplo, los sujetos del grupo experimental alcanzan efectivamente un
nivel más alto de rendimiento en la resolución de la tarea que los sujetos del grupo de control, aunque en realidad no hayan recibido el tratamiento experimental que podría explicar esta diferencia, hecho que ignora el experimentador encargado de registrar y evaluar el nivel
de rendimiento de los dos grupos).
Según Rosenthal, no se puede apelar a un error de observación, a una desviación del experimentador en el registro y a la categorización de los comportamientos observados. El fenómeno que se desprende de estos resultados es más complejo y también más difícil de explicar:
los sujetos experimentales pueden llegar a resolver mejor una tarea cuando el experimentador espera que así lo hagan.
Hans, un caballo inteligente: artefacto experimental y profecía de autocumplimiento
En la primera década de nuestro siglo, Hans, el caballo del señor von Osten, se hizo famoso entre los investigadores de la conducta animal por su capacidad comprobada para resolver operaciones de suma, resta, multiplicación, división, y otros problemas aritméticos sencillos.
Cuando se le pedía ¿cuánto son tres más tres? , Hans respondía golpeando en el suelo con la pata seis veces; ante la pregunta, ¿cuánto son cinco por tres? , Hans golpeaba en el suelo con la pata quince veces; y así, al margen de los errores y el lapsus que puede cometer
ocasionalmente cualquier persona a quien se pide resolver mentalmente operaciones aritméticas, lo cierto es que Hans parecía especialmente bien dotado para este tipo de tareas.
Pfungst y Stumpf, intrigados por el talento matemático, de Hans, que era ciertamente poco habitual entre los equinos, emprendieron una investigación sistemática para averiguar el alcance y las características del mismo. Los resultados a los que llegaron constituyen el primer
análisis detallado del fenómeno conocido posteriormente con el nombre de efecto de expectativa o profecía de autocumplimiento . Efectivamente, enseguida constataron que Hans sólo era capaz de resolver correctamente las operaciones que le planteaba el investigador
cuando éste estaba presente físicamente, y Hans lo podía ver mientras golpeaba en el suelo con la pata para responder. Este hecho los llevó a formular la hipótesis de que el experimentador indicaba de alguna manera a Hans, naturalmente sin ser nada consciente de ello,
cuándo debía empezar a golpear con la pata y cuándo debía parar para que el número de golpes coincidiera con la respuesta correcta. Las investigaciones subsiguientes confirmaron esta hipótesis: el análisis del comportamiento del experimentador puso de relieve que, después
de formular la pregunta, el experimentador tendía de manera inconsciente a inclinar la cabeza adelante, un movimiento que desencadenaba automáticamente los golpes de pata de Hans; asimismo, cuando el número de golpes se acercaba al resultado correcto de la operación,
tendía nuevamente, de manera totalmente inconsciente, a levantar la cabeza; y eso provocaba que Hans parara automáticamente de golpear en el suelo con la pata.
El experimentador que formulaba las preguntas a Hans conocía la respuesta correcta, de manera que, inconscientemente y a pesar de mantener una actitud escéptica sobre el talento matemático del caballo, acababa transmitiéndole involuntariamente las señales que hacían
que empezara a golpear y que parara. Tal como señalan Pfungst y Stumpf en las conclusiones de su investigación, la dificultad inicial que tenían para explicar el talento matemático de Hans radicaba en el hecho de que habían cometido el error de buscar en el caballo aquello
que había que buscar en el hombre . Trasladado al ámbito de la investigación psicopedagógica, este comentario representa un toque de atención para no cometer el error de buscar en el alumno aquello que quizá en ocasiones hay que buscar en el profesor. Es decir, que en
cierta manera ésta es también una de las lecciones que nos transmiten los estudios y las investigaciones sobre las expectativ as del profesor y su incidencia sobre el rendimiento escolar .
R. Rosenthal (1969). L influence de l expérimentateur sur les résultats dans la recherche en psycologie (pp. 291-310).
Si el fenómeno de la profecía de autocumplimiento se manifiesta en ocasiones en una situación sometida a controles rigurosos y tan delimitada en el tiempo como la situación experimental típica de laboratorio, parece lógico suponer que también se pueda producir, y quizá
más a menudo y más intensamente, en las situaciones escolares de enseñanza y aprendizaje. La pregunta que se plantea entonces es la siguiente: ¿el hecho de que un docente espere que algunos de sus alumnos aprendan más y mejor que otros, es decir, que alcancen mejores
resultados escolares, puede llegar a producir el efecto de que estos alumnos aprendan efectivamente más y mejor? Ésta es la pregunta que se plantean Rosenthal y Jacobson en una investigación cuyos resultados, publicados en forma de libro con el título sugerente de
Pigmalyon in the classroom, provocaron en su momento una impresión muy fuerte entre los profesionales de la educación y dieron lugar a una polémica que todavía dura hoy en día.
La hipótesis de partida de Rosenthal y Jacobson es que los alumnos en los que los profesores han depositado unas expectativas mayores de rendimiento escolar son los que efectivamente progresan más y los que obtienen mejores resultados de aprendizaje. Con el fin de
someter a prueba esta hipótesis, utilizaron un diseño experimental clásico pretest-postest con grupo experimental y grupo control.
El conjunto de los resultados obtenidos no ofrecen ningún tipo de duda: las expectativas de los profesores sobre el rendimiento escolar de sus alumnos pueden llegar a afectar significativamente al rendimiento efectivo de estos últimos.
En efecto, los alumnos del grupo experimental, de los que se había dicho a los profesores que estaban maduros para dar un salto en sus aprendizajes escolares, muestran un progreso mayor entre el pretest y el postest que sus compañeros y compañeras del grupo de control
.
Estas diferencias son estadísticamente significativas en buena parte de las comparaciones hechas. Los profesores tienden a caracterizar a los alumnos del grupo experimental como más motivados, más curiosos, más autónomos y más despiertos intelectualmente, etc. Es decir,
la profecía de autocumplimiento, al menos si consideramos los resultados obtenidos por Rosenthal y Jacobson, y la interpretación que hacen de ellos, se puede manifestar también en el contexto escolar.
Quizá se podrá entender mejor el impacto producido por el trabajo de Rosenthal y Jacobson en la comunidad educativa y la polémica que genera si pensamos que no hay ninguna razón para excluir que, igual que sucede con las expectativas positivas, las expectativas
negativas de los profesores respecto al rendimiento escolar de sus alumnos pueden llegar también a cumplirse. No es nada extraño, pues, que después de la publicación de Pigmalión en el aula se produjera un auténtico alud de investigaciones dirigidas a replicar estos
resultados, bien con la finalidad de enriquecerlos, bien para rebatirlos. Globalmente consideradas (podéis ver, por ejemplo, las revisiones de Carlier y Gottesdiener, Gilly, Brophy y Rogers), estas investigaciones presentan un panorama contradictorio.
De esta manera, después de una primera fase caracterizada por los intentos de replicar los resultados de Rosenthal y Jacobson, los esfuerzos se han dirigido más a analizar el proceso por medio del que se produce la formación de expectativas en los profesores, y muy
especialmente las condiciones bajo las que estas expectativas pueden dar lugar a una profecía de autocumplimiento. Así, por ejemplo, Gilly ha señalado que la profecía de autocumplimiento sólo se producirá si las informaciones proporcionadas a un profesor en situaciones
como la utilizada por Rosenthal y Jacobson –o en situaciones similares en las que se intenta inducir en el profesor expectativas positivas sobre algunos alumnos consiguen modificar la representación que tiene el profesor de estos alumnos; y todavía más, para que la profecía
–
de autocumplimiento ocurra será necesario que este cambio en la representación que tiene el profesor de sus alumnos sea bastante importante e intenso para modificar sus expectativas sobre el rendimiento escolar y, consiguientemente, para cambiar la manera de
relacionarse y comportarse con ellos.
Otros autores, a su vez, han llamado la atención sobre el hecho de que los alumnos no son solamente depositarios de las expectativas potenciales de su s profesores, sino que las interpretan y reaccionan ante él a partir de las representaciones que, como se ha dicho antes,
construyen a su vez sobre la escuela, sobre el profesor, sobre las situaciones escolares y sobre su propia capacidad de aprendizaje en este tipo de situaciones.
Hargreaves destaca dos factores, relativos a representaciones que se hacen los alumnos, que condicionan su reacción frente a las expectativas de sus profesores y que podrían llegar a ser determinantes, pues, de sus efectos sobre el rendimiento escolar. El primer factor es la
importancia que el alumno concede a la opinión que el profesor tiene de él; obviamente, cuanto mayor sea la importancia que el alumno atribuya a esta opinión, mayor será la probabilidad de que sea realmente afectado por las expectativas del profesor sobre su rendimiento
escolar. El segundo factor que subraya Hargreaves es el concepto que tiene el alumno de sí mismo y de su capacidad para el aprendizaje escolar. La incidencia de este segundo factor es sensiblemente más compleja. Si el alumno tiene un concepto elevado de sí mismo y de su
capacidad de aprendizaje, es probable que las expectativas negativas del profesor le afecten mucho menos que si estas expectativas son positivas. Por contra, si el concepto que tiene el alumno de sí mismo y de su capacidad de aprendizaje es más bien bajo, tanto las
expectativas positivas como las negativas del profesor pueden llegar a afectarle de manera más significativa y se convertirán así en un factor determinante de su rendimiento escolar.
Motivación
Según muchos autores,
las personas
intentamos llegar, en la
medida en que
podemos, a una
autoestima elevada, y
en este sentido
priorizamos las
actividades que nos
hacen sentir bien e
intentamos evitar
aquellas que, por
contra, nos hacen
sentir mal con nosotros
mismos (Wigfield y
Karpathian, 1991).
La ansiedad
La ansiedad constituye un fenómeno
complejo, que implica componentes de
naturaleza neurofisiológica, emocional,
motivacional y comportamental. En
términos generales, se puede caracterizar
como un determinado patrón de
activación fisiológica acompañado de
pautas motrices poco organizadas y
escasamente funcionales y de un estado
emocional desagradable para el sujeto,
que puede actuar al mismo tiempo como
impulsor o motivador de un cierto
comportamiento.
El modelo de Harter y Conell
Uno de los modelos más desarrollados con respecto a eso
es el de Harter y Conell (1984), modelo en el que se
establece un conjunto de relaciones entre autoconcepto,
autoestima, patrones atribucionales, motivación y
rendimiento escolar. Según estos autores, determinadas
dimensiones del autoconcepto, especialmente la
autopercepción de competencia cognitiva, y el nivel de
autoestima general, además de los patrones atribucionales
del propio rendimiento escolar, determinarían la
orientación motivacional básica de los alumnos frente al
aprendizaje escolar y ésta, a la vez, los resultados de
aprendizaje alcanzados.
Atribuciones y expectativas
Las atribuciones y las expectativas hacen
referencia, respectivamente, a las explicaciones
que el sujeto se da a sí mismo sobre las causas
de determinados acontecimientos o cosas que
le suceden o que tienen lugar en su entorno –
por ejemplo, cuando piensa que el motivo de
haber suspendido un examen radica en el hecho
de que la prueba era muy difícil, de que el
profesor ha corregido injustamente o de que no
había estudiado suficiente–, y a aquello que las
personas esperan o anticipan que pasará en una
situación determinada. Atribuciones y
expectativas están, por su propia naturaleza,
íntimamente interrelacionadas y se vinculan
directamente a los procesos de planificación,
control y evaluación de la propia conducta que
llevan a cabo las personas.
La motivación por la consecución
La motivación por la consecución (achievement
motivation) implica una orientación de la actividad de la
persona con el objetivo fundamental de experimentar la
satisfacción que proporciona el éxito y la valoración
positiva de la propia competencia, ya sea por parte de
otros, ya sea por parte de uno mismo, que habitualmente
está asociada al éxito.
Autoeficacia
Según Bandura (1977) la autoeficacia hace referencia al
conjunto de creencias que una persona tiene respecto
a su propia habilidad para conseguir metas en
situaciones específicas.
La evolución del autoconcepto

15. 5 Estrategias educativas de respuesta a las diferencias individuales
Desde una perspectiva psicoinstruccional, el análisis y la especificación de las
relaciones entre características individuales y aprendizaje escolar se plantea
como problema fundamental y segundo paso necesario en la aproximación
global a esta temática es la cuestión de la adecuación de la enseñanza a las
características individuales de los alumnos. A pesar de este horizonte común, las
propuestas concretas sobre cómo se debe adecuar la enseñanza a las
características de los alumnos, y las ideas subyacentes a estas propuestas, han
sido, históricamente, variadas. Siguiendo el análisis realizado por Cronbach y
Glaser, se pueden distinguir, en el trasfondo de esta diversidad de propuestas,
cinco planteamientos generales utilizados para el tratamiento educativo de las
diferencias individuales de los alumnos, cuya presencia se puede detectar, en
mayor o menor medida, a lo largo de la evolución histórica de los sistemas
educativos y también en el estado actual de estos sistemas. La efectividad de
este tipo de programas de educación compensatoria ha sido y es todavía objeto
de polémica, una polémica que sobrepasa la discusión estrictamente educativa
y que se sitúa en el ámbito de la política social y de la ideología. La evidencia
empírica apunta de manera consistente la importancia de una experiencia
educativa preescolar de calidad para el rendimiento académico en la escuela de
los niños procedentes de familias con bajos ingresos (Lazar y Darlington, 1982).
6. La adecuación de la enseñanza a las características individuales de los alumnos
Conclusión
La adaptación de los métodos de enseñanza y la enseñanza adaptativa constituyen la
estrategia general de respuesta a la diversidad de los alumnos que implica una
individualización mayor de la enseñanza y que mejor se aviene con la óptica y las posiciones
sobre la naturaleza y el origen de las diferencias individuales por las que hemos tomado
partido en apartados anteriores, una estrategia que, por otra parte, se puede complementar,
de manera coherente, con ciertas formas de neutralización de aquellas diferencias que
impliquen ayudar explícitamente a los alumnos a desarrollar determinadas capacidades
necesarias para el desarrollo escolar. No obstante, la puesta en práctica de esta estrategia
general requiere disponer de una información válida y fiable sobre qué tipos de tratamientos
educativos resultan efectivamente más adecuados para qué tipos de características
individuales de los alumnos, de modo que en una situación determinada se puedan decidir de
una manera fundamentada las formas y los métodos de enseñanza en los que se debe basar el
diseño y el desarrollo de la instrucción. Ésta es la problemática general que han tratado de
resolver, en las últimas décadas, las investigaciones psicoeducativas dedicadas a estudiar las
interacciones entre aptitudes y tratamientos educativos, las denominadas investigaciones ATI
La respuesta a la diversidad de capacidades, intereses y motivaciones en la escuela
como eje de la calidad de la enseñanza desde una perspectiva constructivista
Las diferencias individuales en el
estado inicial de los alumnos ante el
aprendizaje
La opción por un currículo abierto y
la enseñanza como tarea de
observación constante y actuación
diferenciada y diversificada
Atención a la diversidad y
ajuste de la ayuda educativa:
la adaptación de las formas de
ayuda como eje de la calidad
de la enseñanza
(Aptitude Treatment Interaction).
La estrategia de adaptación de objetivos, por su parte, comparte con la anterior la idea de
que no todos los alumnos reúnen las capacidades necesarias para llegar a determinados
niveles de aprendizaje con relación al conjunto de objetivos y contenidos del sistema
educativo, pero plantea en cambio como alternativa la existencia de objetivos y contenidos
diferenciados según las características individuales de los alumnos. En otros términos,
partiendo de la base de que la educación no puede pretender que todos los alumnos realicen
los mismos aprendizajes, se propone estructurar los sistemas educativos de manera que
incluyan varias vías o itinerarios académicos posibles, que conduzcan a finalidades y objetivos
diferentes y a los que se asignen los alumnos de acuerdo con sus capacidades –y
eventualmente de acuerdo con sus intereses. En su versión más pura, esta estrategia se apoya
también en una visión fuertemente estática de las características individuales, a las que, de
alguna manera, se considera responsables últimas de la trayectoria académica del alumno
hasta este momento y, en la práctica, de su trayectoria posterior en un sentido profesional y
social más amplio. En efecto, las decisiones que se obliga a tomar al alumno, o los caminos
educativos a los cuales se dirige, condicionarán decisivamente su futura inserción laboral y
social, y tendrán consecuencias directas sobre su estatus potencial desde el punto de vista
socioeconómico y cultural. Al respecto, algunos autores han apuntado un conjunto de
criterios básicos que las formas concretas de aplicación de esta estrategia deberían respetar
para asegurar, al menos, que la estrategia responde a las características individuales de los
alumnos y no a otros tipos de consideraciones, económicas, sociales o políticas. Tres de estos
criterios básicos serían que las elecciones se apliquen lo más tardíamente posible en la
historia escolar del alumno, que estén apoyadas en un sistema adecuado de orientación
escolar y profesional, insertado en el propio sistema educativo, y que haya mecanismos
correctores de las elecciones inicialmente adoptadas por los alumnos, que aseguren la
reversibilidad potencial y que permitan, si se considera oportuno o más adecuado, el paso de
una rama de la enseñanza a otra en momentos posteriores al de la opción inicial.
La estrategia selectiva tiene como premisa básica que el alumno avance o progrese en el sistema
educativo hasta el nivel que le permitan sus capacidades y que abandone el sistema cuando éstas
no resulten suficientes o adecuadas para continuar. Se entiende, con respecto a esto, que el
sistema educativo tiene unos objetivos, contenidos y métodos de enseñanza fijos y comunes para
todos los alumnos y que, mientras algunos alumnos tienen las capacidades necesarias para llegar
a estos objetivos y aprender aquellos contenidos mediante los métodos utilizados, otros alumnos
no las tienen, o las tienen sólo hasta un cierto nivel de complejidad de los aprendizajes que se
deben hacer. En esta estrategia, por lo tanto, es el alumno quien debe adaptarse al sistema y no
el sistema el que pretenda adaptarse al alumno. El mayor o menor progreso del alumno a lo largo
de los diferentes niveles del sistema dependerá, pues, de la propia capacidad de adaptación. La
concepción sobre la naturaleza y el origen de las diferencias individuales subyacente a este
planteamiento es claramente la concepción estática a la que hacíamos referencia en el apartado
anterior. La estrategia selectiva continúa siendo, la manera más extendida de responder al
problema de las diferencias individuales en el ámbito educativo, de la misma manera que la
concepción estática de las diferencias individuales ha sido dominante en los ambientes
psicológicos y educativos desde el inicio del estudio psicológico de las diferencias individuales a
principios de siglo y continúa siendo la concepción más extendida, de manera más o menos
explícita, en buena parte del discurso psicológico y educativo actual. Esto es así a pesar de la
progresiva implantación de la escolaridad obligatoria en los distintos países, lo que supone
plantear unos objetivos generales comunes para todos los alumnos. La existencia de la
escolaridad obligatoria resulta, pues, teóricamente y por definición, incompatible con la
estrategia selectiva, y debería suponer el paso a otras formas de respuesta a la diversidad de los
alumnos. No obstante, las tasas de fracaso y abandono del sistema educativo en la escolaridad
obligatoria, así como los procesos de selección que los alumnos deben ir superando en etapas
posteriores, muestran con claridad que la estrategia selectiva continúa vigente en la práctica
totalidad de los sistemas educativos.
La estrategia temporal supone un nuevo paso en el sentido de asumir las diferencias
individuales en el interior de los sistemas educativos. Su planteamiento básico se asienta en la
idea de que hay un conjunto de conocimientos que todo miembro de una sociedad debe
llegar a adquirir, y que, por lo tanto, el sistema educativo debe posibilitar a sus alumnos que
permanezcan el tiempo necesario para llegar a aprender aquellos conocimientos. Se entiende,
desde esta perspectiva, que las características individuales de los alumnos llevan
fundamentalmente a diferencias con respecto al ritmo o la rapidez con la que pueden acceder
a ciertos aprendizajes –algunos alumnos aprenden más rápidamente y otros lo hacen más
lentamente–, de manera que la respuesta educativa más adecuada pasa precisamente por
flexibilizar el tiempo del que puede disponer cada alumno para alcanzar los objetivos del
sistema. Prácticas como las repeticiones de curso, por poner un ejemplo, responderían, de
manera más o menos explícita, a una lógica de este tipo. En términos generales, este tipo de
estrategia asume una concepción esencialmente situacional o ambientalista de las diferencias
individuales, en el sentido de entender que una modificación en la experiencia del sujeto –en
particular, una modificación en la cantidad de tiempo que permanezca en un cierto ambiente
educativo o recibiendo un cierto tipo de trato instruccional– puede permitir modificar
aquellas diferencias desde el punto de vista del aprendizaje. Teniendo en cuenta la
investigación posterior, sin embargo, la cantidad de tiempo dedicado al aprendizaje, aunque
relevante, no parece que sea una condición suficiente para explicar el rendimiento del alumno
(Wang y Lindvall, 1984). Más bien, lo que se apunta es que el tiempo dedicado a la tarea, en
su dimensión más cuantitativa, se puede considerar como un indicador o un índice global
donde se entrecruza una amplia gama de factores de diferente tipo, factores que son, en
definitiva, los que hay que considerar para explicar el aprendizaje realizado por el alumno. En
otros términos, más que la cantidad de tiempo per se, lo que determina en definitiva el
aprendizaje y el rendimiento obtenido es la calidad en el uso del tiempo , es decir, el tipo de
uso por parte del profesor y el alumno, y la manera como se lleva a cabo. Esta consideración
conduce lógicamente a la necesidad de adaptar no sólo el tiempo, sino también y
fundamentalmente las formas y los métodos de enseñanza.
la estrategia de neutralización o compensación, enlaza con esta última
consideración y la aplica de manera específica en determinados grupos de
alumnos que, a causa fundamentalmente de las características de su
entorno social y cultural, pueden ver obstaculizadas o disminuidas sus
posibilidades de aprendizaje en el sistema escolar. En este sentido, la idea
básica de esta estrategia es intentar neutralizar o compensar, mediante
tratamientos educativos específicos previos al inicio del aprendizaje o
complementarios a éste, los posibles efectos negativos de aquellas
características, asumiendo la necesidad y la posibilidad de que todos los
alumnos lleguen entonces a unos aprendizajes y a unos objetivos escolares
comunes. Quizá el ejemplo más claro de esta estrategia son los programas
de educación compensatoria desarrollados en Estados Unidos durante
los años sesenta y setenta, como por ejemplo los proyectos Head Start y
Follow Through. La estrategia de neutralización o compensación se puede
considerar al menos parcialmente ajustada a una concepción
interaccionista de las diferencias individuales, en el sentido de asumir que
estas diferencias se puedan modificar de acuerdo con determinadas
características específicas de la experiencia, y en particular de la
experiencia educativa, de las personas. No obstante, la concreción de este
principio es en cierta manera parcial, ya que esta adaptación de la
experiencia escolar se propone de manera exclusiva para algunos alumnos
o grupos de alumnos particulares. Además, esta adaptación se entiende
más bien como un tratamiento educativo paralelo y/o adicional al trabajo
educativo habitual para el conjunto de los alumnos en los espacios
escolares ordinarios, dando por supuesto que este trabajo puede ser fijo e
idéntico para todos los alumnos y no requiere en sí mismo ningún tipo de
adaptación.
Además de facilitar una comprensión conceptual más articulada y fundamentada de las relaciones entre características individu ales y aprendizaje
escolar, y de ayudar en la busca de respuestas aplicadas a los interrogantes sobre a qué hay que adaptar la enseñanza y cómo se debe hacer, situar
las cuestiones relativas a la respuesta educativa a las diferencias individuales en el marco de una teoría de la instrucciónpuede contribuir a ubicar
más adecuadamente este problema en el cuadro general de los problemas teóricos y prácticos que deben afrontar la investigación y el conocimiento
disciplinario de la psicología de la instrucción.
¿Es la cuestión de la respuesta educativa a las diferencias individuales una más entre las muchas que se puede plantear la pscología de la
i
instrucción?, ¿hasta qué punto habría de ocupar un lugar prioritario entre las preocupaciones de la disciplina ?, ¿podemos proponer un modelo
teórico de las situaciones de enseñanza y aprendizaje sin necesidad de incorporar la diversidad de los alumnos como elementocentral?. ¿Podemos
diseñar la enseñanza para un cierto alumno estándar y después intentar ajustar este diseño para los que no siguen el estándar, o más bien
debemos tener en cuenta las diferencias desde el inicio mismo del proceso de diseño? Con toda probabilidad, las respuestas a estas preguntas
variarán según si se dispone o no de una teoría de la instrucción en relación con la que considerarlas, y de cuál sea esta teoría.
La caracterización del aprendizaje y la enseñanza que propone la concepción constructivista lleva , en efecto, a una respuesta particular a estas
cuestiones. Si el aprendizaje pasa por un proceso personal de cada alumno, si este proceso se lleva a cabo a partir de un cierto estado inicial que le
sirve de base, si la misión de la enseñanza es ayudar y orientar este proceso, y si la clave para que esta ayuda resulte eficaz es el ajuste entre esta
actividad y la actividad mental constructiva del alumno, entonces el problema de adaptar la enseñanza a la diversidad de los alumnos se transforma
en una cuestión absolutamente central, tanto conceptualmente como en la práctica de la enseñanza. Enseñar de manera eficaz es, en realidad, desde
esta perspectiva, enseñar de manera ajustada a las características de los alumnos, y el problema de la respuesta a la diversidad es, en definitiva, el
problema mismo de la enseñanza.
En este sentido, la concepción constructivista asume como propia la afirmación de que la respuesta a la diversidad es el rasgo tal vez más def initorio
de la calidad de la enseñanza.
Por ello, la profundización teórica y empírica en esta respuesta se convierte, desde esta perspectiva, en uno de los núcleos fundamentales de
atención en todas y cada una de las dimensiones que configuran la psicología de la instrucción como disciplina : en la dimensión teórico-explicativa,
mediante el estudio de los procesos y mecanismos por medio de los que es posible ajustar la enseñanza al estado inicial de lo s alumnos y a su
proceso de aprendizaje; en la dimensión tecnológico-proyectiva, mediante la elaboración de diseños instruccionales que ofrezcan propuestas de
planificación de la enseñanza que respeten las características de los alumnos y posibiliten formas flexibles y variadas de ayuda y apoyo, y en la
dimensión técnico-práctica, haciendo de la atención a la diversidad de los alumnos y del asesoramiento en los centros para que puedan afrontar de
manera más adecuada esta diversidad uno de los ejes prioritarios de la intervención psicoeducativa.
La estrategia de adaptación de las formas y los métodos de enseñanza, difiere de la estrategia de neutralización precisamente en el hecho de que considera la necesidad
de extender la adaptación y la flexibilidad de los tratamientos educativos a todos los alumnos y de convertirla en rasgo defi nitorio de los entornos escolares de enseñanza y
aprendizaje. La idea esencial en este caso es que no es posible definir una acción educativa óptima en términos absolutos, sino únicamente según las características
individuales de los alumnos a los que se aplica. De lo que se trata, por lo tanto, es de buscar el máximo grado de ajuste entre las características individuales de todos los
alumnos y las formas y los métodos de enseñanza, y de hacerlo de manera generalizada en la actuación educativa ordinaria con todo el conjunto de alumnos . Este principio
se aplicaría tanto al diseño de los procesos educativos como a su desarrollo. En el primer caso, se trataría de asegurar que la planificación de la enseñanza se realiza de tal
manera que se prevén métodos y estrategias alternativas de instrucción y condiciones para poder ponerlos en práctica de maner a realmente ajustada a las características
de los alumnos. En el segundo, pasaría por los procesos de toma de decisión que el profesor debe realizar de manera constante para adaptarse a las caracterí sticas de los
alumnos y a su proceso de aprendizaje dentro del aula y en el transcurso de los procesos mismos . En términos de Corno y Snow (1986), las decisiones en el nivel del diseño
implicarían procesos de macroadaptación , mientras que las que se toman en el desarrollo de la enseñanza implican procesos de microadaptación .
Macroadaptación y microadaptación son, en este planteamiento, procesos necesariamente interconectados, pero con características particulares en cada caso.
Así, la posibilidad de llevar a cabo procesos de microadaptación en el desarrollo de la enseñanza dependerá , en gran medida, de los procesos de macroadaptación incluidos
en la planificación y el diseño de la enseñanza, por poner un ejemplo, la posibilidad de plantear una tarea de ampliación o un material complementario de apoyo a un
alumno o grupo de alumnos en un momento concreto dependerá de que se haya anticipado la posibilidad de utilizar aquella tarea o aquel material y de que se disponga
efectivamente de él, así como también de que se haya previsto, por ejemplo, un uso flexible de tiempo en el aula. Con todo, la realización efectiva de los procesos de
microadaptación no se deduce sin más del diseño de la enseñanza, sino que requiere por parte del profesor habilidades específicas, por ejemplo, ser capaz de evaluar la
dinámica de la situación y el rendimiento del alumno en el contexto de la situación concreta de la que se trate. La estrategia de adaptación de los métodos de enseñanza
fundamentaría lo que se ha denominado enseñanza adaptativa , es decir, una enseñanza que, manteniendo la referencia a unos objetivos y aprendizajes comunes para
todos los alumnos, dispone de métodos y estrategias alternativas de instrucción que utiliza de manera flexible según las características individuales. La estrategia de
adaptación de los métodos de enseñanza y la enseñanza adaptativa responden a una concepción interaccionista de las diferencias individuales. En este caso, ni las
características individuales se consideran de manera estática ni las propuestas educativas aparecen como prefijadas o únicas, a pesar del mantenimiento de unas metas
generales comunes para todo el alumnado. Las diferencias individuales y los tratamientos educativos se conciben en interacción, y las características diferenciales de los
alumnos se asumen, sobre esta base, como parámetros esenciales para el diseño y el desarrollo de la enseñanza.

16. 6. La adecuación de la enseñanza a las características individuales de los alumnos
Las diferencias individuales en el
estado inicial de los alumnos ante el
aprendizaje
La respuesta a la diversidad de capacidades, intereses y motivaciones en la escuela
como eje de la calidad de la enseñanza desde una perspectiva constructivista
La concepción constructivista caracteriza el aprendizaje escolar como un proceso complejo de construcción de significados o r epresentaciones sobre diferentes ámbitos o parcelas de la
realidad y de atribución de sentido al contenido de aprendizaje y al hecho mismo de aprender. A la vez, propone que este proceso dependerá, fundamentalmente, al menos de dos
grandes tipos de factores. Por una parte, las ayudas y los apoyos –personales y materiales, directos, e indirectos– que se ofrecen al alumno a lo largo de la dimensión temporal de las
situaciones de enseñanza y aprendizaje escolar. Por otro, la base desde la que los alumnos emprenden el aprendizaje, es decir, los significados previos que han sido capaces de construir,
el sentido que han aprendido a atribuir a ciertos contenidos y al hecho de aprenderlos , y los recursos cognitivos, motivacionales, relacionales y afectivos de los que disponen para
continuar aprendiendo.
Si nos centramos en el segundo de estos factores –la base desde la que los alumnos abordan un nuevo proceso de enseñanza y aprendizaje –, la concepción constructivista identifica al
menos tres grandes tipos de elementos básicos que ayudan a construir una radiografía de lo que se ha denominado estado inicial de los alumnos . El estado inicial recoge las
capacidades, los instrumentos, las estrategias y las habilidades generales para llevar a cabo el aprendizaje; determinados conocimientos previos relacionados, más o menos directamente,
con el contenido que hay que aprender, y una particular disposición, más o menos favorable, hacia el aprendizaje por parte de los alumnos.
El interés de esta propuesta en relación con el análisis de las diferencias individuales es que permite ordenar, articulándolas en una cierta estructura conceptual vinculada directamente a
los procesos de enseñanza y aprendizaje, buena parte de las características individuales que la investigación psicológica ha ido señalando como relevantes en relación con el aprendizaje
escolar. Al mismo tiempo, esta ordenación y articulación abre paso para estudiar las relaciones entre estas características y el aprendizaje desde una perspectiva compleja y situada, es
decir, una perspectiva que vaya más allá del análisis de la influencia puntual o en solitario de una u otra variable o dimensión y que intente tomar en consideración aquellas relaciones en
,
contextos, tareas y contenidos específicos de aprendizaje.
Así, el primero de estos elementos recoge la importancia para el aprendizaje que debe hacer el alumno tanto de determinadas capaci dades generales en diferentes ámbitos del
comportamiento como de determinados instrumentos, estrategias y habilidades más o menos amplias y vinculadas directamente al hecho de aprender que el alumno ha ido adquiriendo
en diferentes contextos a lo largo de su desarrollo.
En el primer caso, la concepción constructivista postula la importancia para el aprendizaje tanto de un conjunto amplio de capacidades de tipo c ognitivo o intelectual –inteligencia,
razonamiento, memoria, etc.– como de otro conjunto de capacidades que afectan a otros ámbitos del desarrollo y el comportamiento humanos: capacidades de carácter motor, de
equilibrio personal o de relación con otras personas. Todas éstas, desde esta perspectiva, incidirán en aspectos como el grado de comprensión de las tareas escolares que tenga el
alumno, la manera de llevarlas a cabo y la aprehensión resultante de los contenidos objeto de la enseñanza .
En el segundo caso, la concepción destaca el papel esencial que tienen en el aprendizaje y en la posibilidad de llevarlo a cabo instrumentos como el lenguaje oral y escrito, el código
matemático o la representación gráfica, habilidades como subrayar, tomar apuntes o resumir, estrategias cognitivas como las relativas a la recogida, el tratamiento o la comunicación de
la información, o estrategias metacognitivas como la selección y planificación general de las mejores condiciones y recursos para emprender u n cierto aprendizaje en una situación
particular.
En los dos casos, el modo de caracterizar la influencia de estos tipo de factores en el aprendizaje responde, aparte de a esto, a los rasgos que habíamos señalado como distintivos de las
aproximaciones más actuales en el ámbito que nos ocupa: interrelación entre factores y variables tradicionalmente separados en los ámbitos cognitivo y de personalidad, carácter
bidireccional de las relaciones entre capacidades y aprendizaje, importancia de los elementos de regulación y control cognitivo y metacognitivo .
Por su parte, la importancia atribuida al conocimiento previo desde esta concepción puede permitir tratar, tanto desde el punto de vista teórico como aplicado, cuestiones como qué
conocimientos previos de los alumnos resulta más relevante tener en cuenta al emprender un aprendizaje determinado cómo se deben explorar aquellos conocimientos previos, o qué
,
se debe hacer cuando de aquella exploración se concluye que tales conocimientos son insuficientes o inadecuados –podéis ver, por ejemplo, Miras.
Finalmente, y con respecto a la disposición para el aprendizaje, la concepción constructivista introduce la noción de sentido para hacer referencia a determinados factores
motivacionales, relacionales y afectivos con los que el alumno se acerca al aprendizaje y que lo llevan a elaborar una cierta representaciónde qué quiere decir aprender, y de por qué y
para qué se debe implicar personalmente –o no– en un proceso de enseñanza y aprendizaje (Coll, 1988; Coll y Solé, 2001; Solé, 1993; Miras, 2001). Desde la concepción constructivista,
sentido y disposición para el aprendizaje son aspectos fuertemente interrelacionados y que dependen a la vez de una compleja red de elementos personales y relaciones interpersonales
que integra fenómenos tanto cognitivos como emocionales, como la motivación, el autoconcepto o las representaciones, expectativas y atribuciones propias y cruzadas entre el profesor
y el alumno (Solé, 1993; Miras, 2001). También en este caso, este planteamiento recoge y remarca la interconexión entre características individuales relevantes para el aprendizaje
tratadas en la investigación muchas veces como formando parte de ámbitos diferentes y separados , o de manera aislada, si bien dentro de un determinado ámbito. Igualmente, posibilita
un análisis más situado y contextual de este tipo de factores y dimensiones.
La posibilidad de situar las diferentes características y dimensiones diferenciales de los alumnos con respecto al aprendizaje bajo una estructura conceptual como la que acabamos de
presentar todavía tiene una consecuencia adicional de interés para la temática que nos ocupa . En efecto, ayuda a poner de relieve determinadas fuentes de diferencia o características
individuales de los alumnos que no siempre han sido consideradas suficientemente en la investigación psicológica o psicoeducativa más clásica en este ámbito, y que, en cambio, parece
claro que contribuyen de manera decisiva en el estado inicial del alumno tal como lo hemos caracterizado.
Entre estas fuentes de diferencia, las experiencias asociadas a la identidad cultural y la identidad de género ocupan, sin duda, un lugar primordial. Por poner sólo un ejemplo: el hecho de
pertenecer a un grupo u otro o subgrupo lingüístico y cultural, o de haber recibido un tipo particular de socialización diferencial asociada al sexo , afectará de manera decisiva a la
dimensión relativa a los conocimientos previos a partir de los que los alumnos afrontarán los procesos de enseñanza y aprendi zaje de los diferentes contenidos escolares. Algo parecido
se puede decir con relación a aspectos como la disposición más o menos favorable al aprendizaje escolar en general y al apren dizaje de determinados contenidos en particular, o a ciertos
tipos de capacidades, instrumentos, habilidades y estrategias necesarias para este aprendizaje.
Una fuente privilegiada de ejemplos ilustrativos de la influencia de la experiencia cultural en determinados instrumentos y e strategias que intervienen en el aprendizaje escolar nos la
proporcionan varios estudios de carácter etnográfico, antropológico y sociolingüístico sobre la relación entre discurso y aprendizaje. En conjunto, estos estudios muestran que niños de
diferentes grupos culturales presentan maneras diferentes, culturalmente marcadas, de utilizar el lenguaje oral como instrumento de interacción social y de aprendizaje; maneras que
repercuten al mismo tiempo en la mayor o menor participación en determinados formatos de interacción conversacional en el aul a y en el aprendizaje escolar.
Desde esta perspectiva, la realización de investigaciones que puedan analizar la influencia de estas variables con relación al aprendizaje escolar y a la enseñanza, y la propuesta de diseños
instruccionales que tengan en cuenta esta influencia, pasaría entonces a situarse como un ámbito prioritario de trabajo en la temática que nos ocupa. La preocupación creciente en
nuestro entorno inmediato y en nuestro sistema educativo por cuestiones vinculadas a la educación intercultural y a la educac ión no sexista corroboran, desde un punto de vista más
general, este carácter prioritario.
La opción por un currículo abierto y la
enseñanza como tarea de observación
constante y actuación diferenciada y
diversificada
Atención a la diversidad y
ajuste de la ayuda educativa:
la adaptación de las formas de
ayuda como eje de la calidad
de la enseñanza
La puesta en práctica de una estrategia de adaptación de los métodos de enseñanza como respuesta educativa a las diferencias
individuales requiere la concreción tanto de procesos de macroadaptación como de procesos de microadaptación de la enseñanza.
También en este sentido, disponer de una teoría de la instrucción puede permitir avanzar en la elaboración de ambos tipos de
propuestas, partiendo del modelo de las situaciones educativas escolares postulado por la teoría y de la conceptualización que
supone tanto de los procesos de aprendizaje escolar como de los procesos de enseñanza. En otras palabras, disponer de una teoría de
la instrucción puede ayudar a decidir más fácilmente, tanto en el plano de la macroadaptación como en el de la microadaptación , a
qué es necesario adaptarse y cómo se debe hacer. Tal como pasaría con las dimensiones y las fuentes de diferencia de los alumnos,
también en este aspecto el caso de la concepción constructivista nos puede permitir ilustrar adecuadamente esta idea.
Con respecto a la macroadaptación, el ejemplo tal vez más claro al respecto se puede encontrar en las implicaciones de la concepción
constructivista desde el punto de vista del diseño del currículo escolar; unas implicaciones sobradamente difundidas y discutidas por
haber dado lugar a algunos de los rasgos distintivos del modelo curricular adoptado por la LOGSE (1990).
Por otra parte, este modelo curricular asume –desde la caracterización del aprendizaje como proceso de construcción llevado a cabo
por los alumnos y desde la conceptualización del estado inicial de los alumnos en los términos que acabamos de exponer en el
párrafo anterior– las capacidades de tipo variado, conocimientos previos, intereses, motivaciones, estilos y ritmos de aprendizaje, y
bagajes de experiencia social y cultural de los alumnos como elementos básicos a los que se debe adaptar la determinación del
currículo y el diseño de la enseñanza. Al mismo tiempo –y desde la caracterización de la enseñanza como ayuda capaz de conectar con
el proceso de aprendizaje del alumno, estirarlo y orientarlo en la dirección adecuada–, el modelo propone como instrumentos
curriculares básicos para adaptarse a aquellos elementos la opción por un modelo curricular abierto y la inclusión en el currículo de
un cierto número de medidas ordinarias de atención a la diversidad de los alumnos
.
Con respecto a la opción por un modelo de currículo abierto, se propone como una primera forma de macroadaptación que trata de
favorecer la posibilidad de adecuar y ajustar la enseñanza a las características de los alumnos:
Un modelo de currículo cerrado, donde los diferentes componentes curriculares –objetivos, contenidos, actividades de enseñanza y
aprendizaje, actividades de evaluación, criterios de evaluación, etc.– estén completamente fijados y predeterminados, con
independencia de los alumnos y su proceso concreto de aprendizaje, difícilmente podría dar una respuesta educativa adecuada a la
diversidad.
La elección de un modelo abierto, que posibilita concreciones específicas y variadas a partir de unos objetivos y contenidos mínimos
comunes y de algunos criterios globales de orientación metodológica y para la evaluación, se perfila así como una consecuencia
necesaria de la caracterización adaptada de la enseñanza y el aprendizaje. Esta elección tiene como consecuencia, necesariamente, el
paso de buena parte de la responsabilidad relativa a la toma de decisiones sobre qué, cuándo y cómo se debe enseñar y evaluar hacia
las instancias que conocen más directamente –y mejor pueden valorar y tener en cuenta– las características peculiares de los
diferentes grupos de alumnos, es decir, hacia los equipos en los centros escolares y los equipos de maestros, en los diferentes niveles
de organización –claustro, equipo directivo, equipos de etapa, de ciclo o de nivel, etc. La opción por un modelo curricular abierto se
complementa con medidas específicas de atención a la diversidad insertadas en la estructura del currículo general del conjunt o de
alumnos, como las adaptaciones curriculares, la opcionalidad o la diversificación curricular. El punto que cabe destacar es que estas
medidas se entienden como medidas ordinarias de atención a la diversidad, es decir, medidas dirigidas en principio a todos los
alumnos y que forman parte de los recursos habituales de planificación de la enseñanza de la que disponen los centros y los
profesores.
Igualmente, y al menos como criterio general, se entienden como medidas de flexibilización que no implican modificaciones en los
objetivos o las finalidades últimas de la escolaridad obligatoria, sino que buscan precisamente promover en el máximo grado posible
que los diferentes alumnos puedan alcanzar estos objetivos o finalidades.
La caracterización de la enseñanza como ayuda capaz de conectar con el proceso de aprendizaje del alumno, estirarlo y orientarlo
en la dirección adecuada, que propone la concepción constructivista, tiene también repercusiones desde el punto de vista de los
procesos de microadaptación de la enseñanza. Por una parte, desde esta concepción se otorga un papel fundamental a los procesos
de observación y seguimiento constante del aprendizaje de los alumnos y de la dinámica del aula por parte del profesor entendiendo
,
que son decisivos para poder desarrollar de manera efectiva una enseñanza caracterizada de este modo.
Se entiende, desde esta perspectiva, que los procesos de enseñanza y aprendizaje escolar no son procesos completamente rutinarios y
que puedan preespecificarse completamente a priori, sino que, más bien, se construyen en la misma actividad conjunta en la que se
implican en el aula profesor y alumnos, e implican un proceso constante de evaluación por parte del profesor.
Desde la concepción constructivista se remarca que este proceso de observación y seguimiento –de evaluación continua o
formativa , en cierto sentido– se corresponde, en las situaciones más eficaces de enseñanza, con una actuación y una respuesta
diferenciada por parte del profesor, en el sentido de ir modificando sus formas de ayuda y apoyo a partir de lo que va observando del
aprendizaje de los alumnos y de la dinámica de la situación. Desde estas premisas, algunos trabajos desde la concepción
constructivista se han dedicado a tratar de especificar los mecanismos y procesos concretos implicados en este juego constante de
observación y actuación diferenciada, y han permitido obtener algunas informaciones específicas sobre la cuestión a la que hay que
adaptarse y cómo hay que hacerlo en el ámbito de la microadaptación de la enseñanza.

17. 6. La adecuación de la enseñanza a las características individuales de los alumnos
Contenido complementario
El proyecto Head Start
Ejemplo de Típica estrategia de
adaptación de objetivos
El ejemplo quizá más claro de esta
estrategia es el de los sistemas
educativos que, en un momento
determinado y de acuerdo con los
resultados obtenidos en etapas
anteriores de la escolaridad, dirigen al
alumno hacia ciertas ramas o vías de
enseñanza, y le impiden o desaconsejan
el acceso a otras.
Como apuntan Cole y Cole, el mantenimiento de esta controversia es un
indicador claro de que, en la temática general que nos ocupa, incluso cuando
se emplea un especial cuidado para asegurar que la evidencia es
adecuadamente recogida, los hechos pueden no ser capaces de hablar por sí
mismos. Más bien, la realidad social puede acabar socavando la lógica del
diseño experimental. Como consecuencia, los mismos hechos hablan de manera
diferente de acuerdo con las teorías previas y las prioridades sociales de
aquellos que los interpretan .
M. Cole y S. Cole (1989). The development of children (p. 402).
La estrategia temporal y el conductismo
No resulta extraño que algunos de los
primeros esfuerzos sistemáticos para
desarrollar propuestas educativas en la línea
de la estrategia temporal fueran hechos por
autores enmarcados en la tradición
conductista, como en el caso de Skinner y sus
propuestas de enseñanza programada. De
hecho, el momento de más incidencia teórica
y de más desarrollo de propuestas vinculadas
a esta estrategia coincide con los años
cincuenta y sesenta, décadas en las que
predominan las teorías de inspiración
conductista en el conjunto de la psicología y
en particular en el estudio del aprendizaje.
Enfoques del aprendizaje relatados por los propios alumnos
El tipo de análisis más situado y contextual de este tipo de
factores y dimensiones al que nos referimos queda bien
reflejado, por ejemplo, en las investigaciones llevadas a cabo
por Marton y sus colaboradores sobre los enfoques del
aprendizaje relatados por los propios alumnos (Marton et al.,
1984, y Entwistle, 1988). Estos trabajos distinguen, partiendo
de situaciones reales de enseñanza y aprendizaje en el aula,
diferentes maneras de tomarse el aprendizaje escolar que
adoptan los alumnos –diferentes enfoques de aprendizaje –, y
analizan algunos de los factores, tanto del alumno como de la
situación del aula, que inciden en él. Algunos de los resultados
de estas investigaciones, y en particular la noción misma de
enfoque, han sido retomados y revisados desde la concepción
constructivista y se han incorporado a la explicación de las
relaciones entre sentido, disposición para el aprendizaje y
aprendizaje escolar (Solé, 1993).
El proyecto Head Start nació como un
programa de verano para intervenir en el
ciclo de la pobreza y acabó convirtiéndose
en un programa de educación preescolar de
un año que involucraba a todas las partes
implicadas.
¿Qué supone las adaptaciones curriculares, la opcionalidad y la diversificación
curricular?
En el sentido más estricto del término, las adaptaciones curriculares son
modificaciones más o menos significativas en el currículo de un alumno o un
grupo de alumnos particulares que se llevan a cabo de acuerdo con el estado
inicial con el que el alumno o los alumnos emprenden el aprendizaje de
determinados contenidos y, por lo tanto, de acuerdo también con determinadas
características individuales de aquel alumno o alumnos. Globalmente, estas
adaptaciones suelen implicar la priorización y/o reordenación de determinados
aspectos del currículo del alumno y se ponen en marcha, como criterio general,
empezando por los elementos que implican un grado menor de modificación ,
como determinadas modificaciones en las actividades de enseñanza y
aprendizaje o en las formas de organización del aprendizaje en el aula –tipos de
agrupamientos en los que se hace trabajar prioritariamente al alumno , etc.
La opcionalidad, que aparece en el currículo de la etapa de educación
secundaria obligatoria, supone la posibilidad de que el alumno elija y estructure
de manera personal, a partir de una cierta oferta hecha por el centro escolar, un
porcentaje determinado de su currículo.
Finalmente, la diversificación curricular supone la posibilidad de una
reestructuración amplia del currículo de determinados alumnos, que incluya la
reorganización de algunas de las áreas curriculares, la supresión de otras y
eventualmente la estructuración de ámbitos o áreas adicionales de aprendizaje ,
siempre con el objetivo último de que el alumno pueda alcanzar los objetivos
generales de la etapa.
Los estereotipos de género
Un estudio llevado a cabo en Estados Unidos sobre una muestra de profesionales encargados de
orientar y asesorar en la elección profesional a alumnos de enseñanza secundaria (Bornstein, 1982
citado en N. L. Gage; D. C. Berliner) ilustra de manera notable la complejidad y sofisticación de
algunos de los mecanismos mediante los cuales los estereotipos de género pueden llegar a incidir en
la disposición diferencial hacia ciertos contenidos académicos en chicos y chicas. En el estudio,
orientadores de ambos sexos escuchaban grabaciones en audio de chicas estudiantes de secundaria
que hablaban sobre su futuro académico y profesional. Después de oír las cintas, los orientadores,
sin distinción de sexo, tenían tendencia a indicar que aquellas chicas que tenían interés en carreras
masculinas estaban buscando orientación y asesoramiento para su elección, mientras que las que
tenían interés en carreras femeninas estaban haciendo elecciones apropiadas.
El proyecto Head Start, desarrollado en Estados Unidos a mediados
de década de los sesenta, tenía como objetivo último intervenir en
el ciclo de la pobreza en un momento de la vida de los niños –los
años preescolares– considerado de especial importancia para
proporcionarles experiencias de aprendizaje que pudieran no
haber tenido en su entorno habitual. El proyecto partía de distintas
hipótesis y consideraciones, tales como que la escuela constituye
un recurso básico para la inserción adecuada y el éxito social, que
las condiciones ambientales de la mayoría de los hogares pobres
no eran suficientes para preparar a los niños para el éxito escolar,
y que una asistencia especial y específica en los años preescolares
podría permitir el éxito escolar de los niños de estos hogares
pobres, y con ello el éxito social posterior. Planteado en principio
como un programa de verano, acabó configurándose como un
programa de educación preescolar de cerca de un año, que
implicaba la participación de los padres y de distintos estamentos
de la comunidad.
Los responsables del proyecto KEEP
Los responsables del denominado proyecto KEEP –Au (1980) y Au y Mason
(1981)– descubrieron que la participación y el aprendizaje en las clases de
lectura de niños aborígenes polinesios de Hawai aumentaban de manera
significativa cuando se incorporaban a la dinámica comunicativa del aula
determinados formatos de interacción más próximos a formas de discurso
oral típicas de su cultura de origen –una estructura de diálogo en pequeños
grupos, un formato más narrativo y conversacional que de pregunta/
respuesta, menor rigidez en la asignación de los turnos de habla, más
interacción abierta al grupo que a unos alumnos específicos, etc.–. Se puede
encontrar una breve descripción de algunos otros ejemplos de este tipo de
estudios en Cazden (1991).
Adaptación del currículo
La idea de que las finalidades últimas de la escolaridad obligatoria son las
mismas para todos los alumnos, y de que de lo que se trata es de diseñar
procesos de enseñanza y aprendizaje lo más adaptados posible a las
características de los alumnos, también queda reflejada en el tratamiento
propuesto desde esta perspectiva para la educación especial , que se
concibe como un recurso del sistema educativo ordinario y no como una
red segregada o separada de este sistema. Entre otras cosas, esto se
concreta en la idea de que el currículo ordinario se considera también, con
todas las adaptaciones necesarias, el referente inicial para el trabajo
educativo con los alumnos con más barreras para la participación y el
aprendizaje en la escuela y que, por lo tanto, no se propone, como
principio, un currículo alternativo o paralelo para estos alumnos.