La pendiente de una recta representa su grado de inclinación y se denota con la letra m. Una pendiente positiva indica una recta ascendente, una negativa una descendente y una de valor cero una horizontal. El cálculo de la pendiente a partir de dos puntos o de la ecuación general de la recta permite determinar las características geométricas de una recta.

1. Pendiente de una recta
Dada una recta, gráficamente su pediente nos da su grado de inclinación.
Pendiente positiva Pendiente negativa Pendiente nula
Cuando la recta es creciente (al aumentar Cuando la recta es decreciente (al aumentar Cuando la recta es constante se
los valores de x aumentan los de y), su los valores de x disminuyen los de y), su dice que tien pendiente nula, en
pendiente es positiva, en la expresión pendiente es negativa, en la expresión la expresión analítica m=0
analítica m>0 analítica m<0
Antes de referirnos a la orientación de una pendiente de la recta (si es positiva o negativa) hagamos una
recapitulación:
Veamos un ejemplo.
Si tenemos
y = 3x − 4 esto es igual a,
3x − y − 4 = 0 (ecuación de la recta)
Ahora lo que sigue es sacar la pendiente, pero ¿Cómo se obtiene la pendiente si solo tenemos la fórmula?
Pues hay dos maneras de hacerlo: directa e indirecta:
Indirecta:
Obtenemos dos puntos (x e y) a partir de dos valores dados a x (por ejemplo, x = 1 y x = 2), y los ponemos en la
ecuación de la recta:
3x − y − 4 = 0 si (x = 1)
3(1) − y − 4 = 0
3−y−4=0
y−7=0
y=7
P1 (1, 7) = (x1, y1)
3x − y − 4 = 0 si (x = 2)
3(2) − y − 4 = 0
6−y−4=0
y − 10 = 0
y = 10
P2 (2, 10) = (x2, y2)
Ahora sustituimos en la fórmula de la pendiente:

2. (esta es la pendiente)
Directa:
Basándonos en los valores de la recta podemos conseguir la pendiente:
3x − y − 4 = 0
Ax − By − C = 0
A = cantidad de x
B = cantidad de y
C = Número cualquiera
Ahora solo sustituimos en la fórmula de la pendiente
(esta es la pendiente)
Grado de inclinación
Dada una recta, gráficamente su pendiente nos da su grado de inclinación
Pendiente positiva

3. Cuando la recta es creciente (al aumentar los valores de x aumentan los de y), su pendiente es positiva, en la
expresión analítica m > 0
Pendiente negativa
Cuando la recta es decreciente (al aumentar los valores de x disminuyen los de y), su pendiente es negativa, en la
expresión analítica m < 0
Pendiente nula o cero

4. Cuando la recta es constante se dice que tiene pendiente nula, en la expresión analítica m = 0
Visualmente, también podemos definir si la pendiente es positiva o negativa:
Si el ángulo que forma la recta con la parte positiva del eje OX es agudo, la pendiente es positiva y crece al crecer
el ángulo.
Si el ángulo que forma la recta con la parte positiva del eje OX es obtuso, la pendiente es negativa y decrece al
crecer el ángulo.
Con los ejemplos discutidos podemos observar la interpretación geométrica de la pendiente de una recta:
Pendiente Tipo de recta
positiva recta ascendente
negativa recta descendente
cero recta horizontal
no definida recta vertical
Pendiente de una recta
L a pendient e e s la inc li na c ió n
de la r e cta co n r e spe cto al e je de
abscisas .

5. Se de no ta co n la le tr a m .
Si m > 0 la func ió n es
c r ec ient e y á ngulo que fo r ma la
r e cta co n la par te po sit iva de l e je O X
e s a gudo .
Si m < 0 la func ió n es
d ec r ec ient e y á ngulo que fo r ma la
r e cta co n la par te po sit iva de l e je O X
e s o bt uso .
L a pendient e d e una r ec t a e s la
t a ngent e del á ngulo que fo r ma l a
r ec t a co n la dir ec c ió n po sit iva del
eje d e a bsc isa s .

6. Cálculo de la pendiente
Pendiente de una Recta
En la ecuación principal de la recta y = mx + n, el volor de m corresponde a la pendiente de la recta y n es el
coeficiente de posición.
La pendiente permite obtener el grado de inclinación que tiene una recta, mientras que el coeficiente de posición
señala el punto en que la recta interceptará al eje de las ordenadas.
Ejemplo: La ecuación y = 4x + 7 tiene pendiente 4 y coeficiente de posición 7, lo que indica que interceptará al eje
y en el punto (0,7).
Cuando se tienen dos puntos cualesquiera (x1,y1) y (x2,y2), la pendiente queda determinada por el cuociente entre
la diferencia de las ordenadas de dos puntos de ella y la diferencia de las abscisas de los mismos puntos, o sea
Una recta que es paralela al eje x, tiene pendiente 0.
En la ecuación general de la recta, la pendiente y el coeficiente de posición quedan determinados por:
Demostrémoslo: Transformemos la ecuación general de la recta en una ecuación principal.
Ax + By + C = 0
Ax + By = -C
By = -Ax - C

7. y=
y=
donde se demuestran los valores de m y n antes dado.
Ejemplo: ¿Cuál es la pendiente y el coeficiente de posición de la recta 4x - 6y + 3 = 0?
m=
n=