La placenta previa ocurre cuando la placenta se implanta en la parte inferior del útero después de las 20 semanas de embarazo, cubriendo parcialmente o totalmente la abertura del cuello uterino. Se diagnostica mediante ecografías que detectan la ubicación irregular de la placenta o por hemorragias espontáneas e indoloras. El tratamiento incluye reposo, restricción de actividades y cesárea si hay sangrado o es necesario adelantar el parto.

1. ¿Qué es la placenta previa?
La placenta se sitúa en la parte superior de la cavidad uterina, pero durante la
gestación puede desplazarse y cambiar de ubicación. Cuando después de 20
semanas de embarazo la placenta se implanta en el segmento inferior del útero, se
denomina placenta previa. En función de su posición respecto al orificio cervical
uterino, se clasifica en distintas tipologías:
 Marginal: la placenta está al lado del cuello uterino pero no cubre la
abertura.
 Parcial: la placenta cubre parte de la abertura cervical.
 Completa: la placenta cubre todala abertura cervical.
¿Cuándo es mayor el riesgo de tener la placenta previa?
La placenta previa le puede ocurrir a cualquier mujer embarazada, con independencia
de sus circunstancias o su situación. Sin embargo, algunas investigaciones apuntan a
las gestantes que tienen mayor riesgo de sufrirla si se ajustan a los siguientes
condicionantes:
 Ser mayor de 35 años.
 Tener cicatrices uterinas anteriores provocadas por otras cesáreas, algún
tipo de cirugía en el útero o legrados previos, realizados tras sufrir un
aborto.
 Tener mayor necesidad de oxígeno y, por tanto, una mayor superficie
placentaria. Esto puede ocurrir cuando la gestante es consumidora de
tabaco o reside en poblaciones situadas a alturas muy elevadas.
 Embarazos múltiples.
 Haber tenido placenta previa en anteriores embarazos.
4. ¿Cuáles son los principales signos de la placenta previa y cómo se
diagnostica?
Las ecografías de alta resolución -que se practican hoy en día en la mayoría de los
centros de control prenatal- son capaces de detectar sin dificultad la colocación
irregular de la placenta. De este modo, los especialistas pueden diagnosticar de forma
temprana a las gestantes que realizan un seguimiento adecuado del embarazo e
indicarle cuál es el mejor tratamiento que se debe seguir.

2. En otros casos, el diagnóstico se realiza tras desarrollar alguna sintomatología. El
signo más común de una placenta previa es la citada hemorragia espontánea,
indolora, no muy profusa, que puede repetirse de forma intermitente durante varios
días o semanas y aumentar en su intensidad. Tras este sangrado, lo más
recomendable es acudir al especialista, que evaluará el caso y verificará con una
ecografía la posible placenta previa.
5. ¿Cuál es el tratamiento de la placenta previa?
Una vez que se ha diagnosticado la placenta previa, es preciso seguir de forma
rigurosa las indicaciones que marque el especialista, en función de las condiciones
particulares del embarazo (edad gestacional, riesgos adicionales u otros
condicionantes) y la sintomatología de la madre.
En muchas ocasiones, cuando se detecta de forma temprana y no hay hemorragia, es
posible que la placenta se desplace de nuevo y no ocasione ningún problema para el
parto. Aún así, por lo general, en estos casos se indica mantener un reposo relativo, la
abstinencia sexual y llevar un control prenatal y ecográfico asiduo.
Cuando se registra sangrado, el tratamiento exige en la mayoría de los casos reposo
absoluto (en casa o en el hospital según la valoración médica), restricción absoluta de
las relaciones sexuales, control continuo, medidas farmacológicas y, si es necesario,
adelanto del parto con la práctica de una cesárea.