Las plataformas educativas permiten la administración de cursos de forma autónoma por parte de docentes y estudiantes y fomentan la interacción y cooperación. Existen principalmente para educación a distancia o como complemento a clases presenciales. Los sistemas de gestión de contenido (CMS), sistemas de gestión de aprendizaje (LMS) y sistemas de gestión de contenido para el aprendizaje (LCMS) son herramientas clave para plataformas educativas. Los estándares como SCORM buscan facilitar el interc

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Plataformas educativas
Mónica María Agudelo B
Programa de Integración de Tecnologías a la Docencia
Ingeniera de sistemas, Universidad de Antioquia
Definición
La implementación de una plataforma educativa para la administración de cursos permite la autonomía de producción y
publicación en la red de recursos y contenidos por parte de los participantes. El docente, teniendo en cuenta los objetivos
educativos, autónomamente y con la posibilidad de editar en cualquier momento, pone a disposición de sus estudiantes
mediante alguno de los recursos ofrecidos por la plataforma: el programa del curso, contenidos o unidades temáticas
(expuestos en textos, hipertextos, presentaciones, animaciones, videos…), actividades, bibliografía y evaluación. De manera
análoga, con otro nivel de autonomía, el estudiante puede acceder a los contenidos y al desarrollo de las actividades
propuestas.
Las plataformas educativas permiten estimular la idea de cooperación y de interacción, como aspectos centrales del
proceso de aprendizaje y enseñanza, mediante el uso de herramientas colaborativas que favorecen la adquisición de
aprendizajes significativos en los estudiantes y que al mismo tiempo afianzan en los docentes prácticas de enseñanza
mediadas por las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC).
¿Qué aplicación tienen las plataformas educativas?
Existen, al menos, dos aplicaciones: la primera, para educación a distancia, cuando el proceso educativo no es presencial.
Y una segunda aplicación, como ayuda a la clase presencial, empleada para apoyar al docente en los encuentros y para
complementar el estudio y actividades académicas de los estudiantes fuera del aula.
Recientemente, las plataformas educativas se vienen utilizando también para generar espacios de discusión y construcción
de conocimiento por parte de grupos de investigación para la implementación de comunidades virtuales y de práctica o
redes de aprendizaje por parte de grupos de personas unidos en torno a una temática de interés.
Clasificación
¿Qué es un CMS?
Los sistemas de gestión de contenidos (Content Management Systems o CMS) son aplicaciones que se utilizan
principalmente para facilitar la gestión de páginas web, sitios web o portales, ya sea en internet o en una intranet.
También son conocidos como gestores de contenido web (Web Content Management o WCM). Estas herramientas
permiten crear y mantener páginas web con facilidad, confiriendo al usuario o al autor la autonomía y permisos
necesarios para realizar trabajos que hasta hace poco estaban en manos de los administradores de los servidores
web.
El e­Learning tiene unas necesidades específicas que un CMS general no siempre cubre, o si lo hace, no da las
mismas facilidades que una herramienta creada específicamente para la función educativa, por tal motivo en los
entornos de aprendizaje se usan los LMS y los LCMS.
¿Qué es un LMS?
Los sistemas de gestión de aprendizaje (Learning Management Systems o LMS) son aplicaciones web que proveen
las funciones administrativas y de seguimiento necesarias para posibilitar y controlar el acceso a los contenidos,
implementar recursos de comunicaciones y llevar a cabo el seguimiento de quienes utilizan la herramienta. En
general, los LMS facilitan la interacción entre los docentes y los estudiantes, aportan herramientas para la gestión de
contenidos académicos y permiten el seguimiento y la evaluación. Es decir, facilitan la “simulación” del modelo real

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en el mundo virtual, por lo que también se les conoce como Virtual Learning Environment(VLE).
Ya hemos visto que los LMS son diferentes a los CMS, tanto por el objetivo como por las características, pero las
exigencias del proceso educativo han generado la integración de las dos herramientas. Nace un nuevo concepto: los
sistemas de gestión de contenidos para el aprendizaje (Learning Content Management Systems o LCMS).
¿Qué es un LCMS?
Los sistemas de gestión de contenidos para el aprendizaje (Learning Content Management Systems o LCMS) son
LMS que permiten la gestión de contenidos. Entendiendo por gestión de contenidos el proceso que va desde la
creación de un Objeto de Aprendizaje (OA), que es la unidad mínima de contenido, hasta su publicación y
seguimiento.
Los LCMS fueron diseñados para satisfacer los siguientes requerimientos:
Generar la descripción de cada OA.
Buscar y localizar el OA requerido.
Proveer jerarquías para el almacenamiento y organización de un OA.
Ensamblar OA para estructurar cursos.
Se estima que a futuro dispondremos de grandes cantidades de OA “prefabricados” almacenados en bancos
­entre otras cosas porque cada día disponemos en el mercado de nuevas herramientas de diseño y
desarrollo de contenidos para ayudar a “desarrolladores no expertos”­, para asegurar una efectiva
administración de los OA, es decir para facilitar su búsqueda, localización y ensamble para la construcción de
nuevos cursos, esos OA deberán cumplir con estándares que garanticen su interoperabilidad y reusabilidad.
Veamos qué son los estándares.
Estándares
Para la Internacional Standards Organization (ISO) un estándar es: “Un acuerdo documentado sobre especificaciones
técnicas u otros criterios precisos para ser utilizados consistentemente como reglas, guías, o definiciones de características,
para asegurar que materiales, productos, procesos y servicios se ajusten a sus propósitos”.
En otras palabras: un estándar es un acuerdo para hacer las cosas de una sola forma y que dicha forma asegure la
funcionalidad y homogeneidad del producto, proceso o servicio. Esa homogeneidad respecto a otros de su misma
naturaleza permitirá el intercambio y la adaptación de dicho producto, proceso o servicio en cualquier entorno compatible
con el estándar determinado.
Existen organismos acreditados o cuerpos de estandarización para analizar, procesar y aprobar estándares. Los más
conocidos son ISO y el Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Sin embargo, no todos los estándares en uso
están certificados u acreditados por estas instituciones. Situación que da lugar a la existencia de tres tipos de estándares: de
facto, de jure y propietarios.
De jure: estándar oficial definido por grupos u organizaciones oficiales como la ITU, ISO, ANSI, IEEEE.
De facto: estándares no oficiales con alta penetración y uso en el mercado.
Propietario: estándares que son propiedad absoluta de una corporación u entidad y su uso no logra una alta
penetración en el mercado, algunas veces, por razones de costos.
Estándares e­Learning

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Actualmente tenemos dos hechos importantes con respecto al e­Learning: la demanda de formación en línea es cada vez
más crecientes y los costos de producción de material educativo son cada vez mayores. Debido a esto, comienzan a surgir
varios interrogantes: ¿Cómo combinar y reutilizar materiales educativos de distinto origen? ¿Cómo crear contenidos
intercambiables y reutilizables fácilmente? ¿Cómo asegurar que las inversiones tecnológicas y de desarrollo en e­Learning
no se hagan obsoletas rápidamente? Intentando solucionar estos problemas surgen los estándares para e­Learning y los
consorcios encargados de emitirlos y difundirlos.
Los consorcios IMS o AICC tienen estándares que ya están siendo utilizados en desarrollos de plataformas educativas y
contenidos. No obstante, el liderazgo se lo lleva la ADL (Advanced Distributed Learning) que combina las especificaciones
de los consorcios mencionados y lanza un modelo de referencia llamado SCORM.
SCORM ha tenido gran difusión y ha sido probado en OA y en plataformas educativas, esperando que entidades como ISO
o IEEE aprueben dicha iniciativa y la transformen en estándar.
Referencias
Robertson, J.So, what is a content management system? [en línea]. Step Two, 3 junio 2003
http://www.steptwo.com.au/papers/kmc_what/index.html[Consulta: agosto 2006]
Rhyno, A. The Ten Commandments of Content Management [en línea]. Usr/lib/info, 18 febrero 2003
http://doi.contentdirections.com/mr/greenwood.jsp?doi=10.1336/159158065X [Consulta: agosto 2006]
Nielsen, J.,Usabilidad. Diseño de sitios web, Madrid, Prentice Hall, 2002.
Fraser, S.Real World ASP.NET: Building a Content Management System, Apress, 2002.