Las antenas cumplen la función de transmitir y recibir señales de radio. Existen diferentes tipos de antenas como direccionales, omnidireccionales y sectoriales, las cuales se diferencian principalmente por la dirección en la que enfocan la señal. Las antenas convierten las señales eléctricas en ondas electromagnéticas y viceversa para permitir la comunicación inalámbrica.

2. Una antena es un dispositivo cuya misión es difundir y/o
recoger ondas radioeléctricas. Las antenas convierten
las señales eléctricas en ondas electromagnéticas y
viceversa.
Existen antenas de distintos tipos (ver tipos de antenas),
pero todas ellas cumplen la misma misión: servir de
emisor-receptor de una señal de radio. Cuando la
comunicación fluye en ambas direcciones, se denomina
bidireccional. Si dicha comunicación no se efectúa
simultáneamente, sino alternativamente, se denomina
comunicación semiduplex.

3.  Antenas Direccionales: Orientan la señal en una dirección
muy determinada con un haz estrecho pero de largo
alcance, actúa de forma parecida a un foco de luz que
emite un haz concreto y estrecho pero de forma intensa
(más alcance). El alcance de una antena direccional viene
determinado por una combinación de los dBi de ganancia
de la antena, la potencia de emisión del punto de acceso
emisor y la sensibilidad de recepción del punto de acceso
receptor. Dentro de las antenas direccionales podemos
distinguir varios tipos, de menor a mayor apertura serían:
 Parabólicas (disco o rejilla).
 Yagis (pronúnciese “yaguis.
 Planares o Paneles.

4.  Antenas Omnidireccionales: Orientan la señal en todas
direcciones con un haz amplio pero de corto alcance. Si una
antena direccional sería como un foco, una antena
omnidireccional sería como una bombilla emitiendo luz en
todas direcciones con menor alcance. Las antenas
Omnidireccionales “envían” la información teóricamente a
los 360 grados por lo que es posible establecer
comunicación independientemente del punto en el que se
esté, ya que no requieren orientarlas. En contrapartida, el
alcance de estas antenas es menor que el de las antenas
direccionales.

5.  Antenas Sectoriales: Son la mezcla de las antenas
direccionales y las omnidireccionales. Las antenas sectoriales
emiten un haz más amplio que una direccional pero no tan
amplio como una omnidireccional. De igual modo, su
alcance es mayor que una omnidireccional y menor que
una direccional. Para tener una cobertura de 360º (como
una antena omnidireccional) y un largo alcance (como una
antena direccional) deberemos instalar, tres antenas
sectoriales de 120º ó 4 antenas sectoriales de 80º. Este
sistema de 360º con sectoriales se denomina “Array”. Las
antenas sectoriales suelen ser más costosas que las antenas
direccionales u omnidireccionales.

6.  Receptor: Este es el terminador de una señal sobre un medio de
transmisión. En comunicaciones, es un dispositivo que recibe
información, control, u otras señales desde un origen.
 Transmisor: Este es el origen o generador de una señal sobre un
medio de transmisión.
La distancia máxima del enlace está determinada por lo siguiente:
 Potencia máxima de transmisión disponible
 Sensibilidad del receptor
 Disponibilidad de una ruta no obstruida para la señal de radio
 Máxima ganancia disponible, para la(s) antena(s)
 Pérdidas del sistema (como una pérdida a través del cable coaxial,
conectores, etc.)
 Nivel de confiabilidad deseada (disponibilidad) del enlace

7. La antena parabolica plana o de rejilla.- El interés por su uso
radica en la búsqueda de ganancias obtenidas a partir de un
diámetro teórico:
 18 dBi = 46 cm
19 dBi = 52 cm
20 dBi = 58 cm
21 dBi = 65 cm
22 dBi = 73 cm
23 dBi = 82 cm
24 dbi = 92 cm
25 dBi = 103 cm
26 dBi = 115 cm
27 dBi = 130 cm
28 dbi = 145 cm
29 dBi = 163 cm
30 dbi = 183 cm

8.  Las antenas de panel mayormente son las preferidas (incluso
las más convenientes) cuando la comunicación es
favorable, pero cuando se quiere que el sistema tenga un
mayor rendimiento, entonces las antenas parabólicas se
hacen necesarias. El punto de equilibrio a 21 dBi, es un panel
cuadrado de 45 cm y una parabólica de d= 65 cm.
 Como conclusión, direccionalmente o punto a punto, es
más interesante equiparse inicialmente con un panel, luego
si las circunstancias lo exigen, con una parabólica.
 Las antenas WIFI generalmente son dotadas de conectores
SMA, RP-SMA o N de acuerdo al fabricante.

9.  Ancho de banda.- Es la banda de frecuencias sobre la cual
se considera que funciona en forma aceptable. Cuanto más
amplio es el rango de frecuencias que abarca una banda,
más amplio es el ancho de banda de la antena.
 El ancho del rayo.- Es una medida usada para describir a las
antenas direccionales. El ancho del rayo a veces es llamado
ancho de banda de la potencia media.
 La ganancia.- La característica más importante de una
antena es la ganancia. Esto viene a ser la potencia de
amplificación de la señal.

10.  Polarización.- Este dato nos indica la orientación de los
campos electromagnéticos que emite o recibe una antena.
Pueden ser los siguientes:
 Vertical: Cuando el campo eléctrico generado por la
antena es vertical con respecto al horizonte terrestre (de
arriba a abajo).
 Horizontal: Cuando el campo eléctrico generado por la
antena es paralelo al horizonte terrestre.
 Circular: Cuando el campo eléctrico generado por la
antena gira de vertical a horizontal y viceversa, generando
movimientos en forma de círculo en todas las direcciones.
Este giro puede ser en el sentido de las agujas del reloj o al
contrario.
 Elíptica: Cuando el campo eléctrico se mueve igual que en
caso anterior, pero con desigual fuerza en cada dirección.
Rara vez se provoca esta polarización de principio, mas bien
suele ser una degeneración de la anterior

11.  Patrón de radiación.- Es un gráfico o diagrama polar sobre el
que se representa la fuerza de los campos
electromagnéticos emitidos por una antena. Este patrón
varía en función del modelo de antena. Existen 2 modelos
de gráficos que representan este patrón: En elevación y
Azimut
 La diversidad.- Es la operación simultánea de dos o más
sistemas o partes de un sistema. La diversidad se utiliza para
mejorar la confiabilidad del sistema. La diversidad es una
solución posible para este problema. Existen dos tipos de
diversidad como sigue:
 Diversidad espacial.- El receptor de una radio de microonda
acepta señales desde dos o más antenas que están
separadas por muchas longitudes de onda.
 Diversidad de frecuencia.- Es la señal de la información es
transmitida en simultáneo por dos transmisores que operan
en dos frecuencias diferentes.

12. Relación señal ruido.- Siempre que se emite o se recibe una
señal de radio, lleva acoplada una señal de ruido.
Obviamente, cuanto menor sea la relación de ruido con
respecto a la señal, mas óptima se considerará la señal "valida".
Incluso en las transmisiones digitales, se tienen que usar
métodos de modulación que reduzcan el ruido y amplifiquen la
señal de radio.

13. Selección de cables.-Es importante mantener el cable de la
antena corto para maximizar el alcance. Esto es así porque un
cable largo atenuará la señal y reducirá el alcance confiable
del equipo. La distancia máxima sobre la que dos bridges
pueden comunicarse depende de las combinaciones de
antena y cable que se utilicen. Una herramienta que ayuda en
los cálculos de distancia está en la lista de recursos Web de
abajo. Puede ser posible utilizar el cable coaxial existente. Esta
determinación dependerá de la calidad del cable y si cumple
con las tres especificaciones siguientes:
La impedancia debe ser de 50 ohms.
La pérdida total a 400 MHz, para la longitud total del cable,
debe ser de 12 dB o menos.
El tamaño del conductor central del cable debe ser #14 AWG,
o mayor.

14. El uso de cable coaxial para transportar energía RF siempre
produce alguna pérdida de fuerza de la señal. La dimensión de
la pérdida depende de los cuatro factores siguientes:
Longitud: Los cables largos pierden más potencia que los
cables cortos.
Grosor: Los cables delgados pierden más potencia que los
cables gruesos.
Frecuencia: Las frecuencias más bajas de 2.4 GHz pierde
menos potencia que las frecuencias superiores a 5 GHz, como
se muestra en la Figura .
Materiales del cable: Los cables flexibles pierden más potencia
que los cables rígidos

15.  Conectores.-Las antenas Cisco utilizan el conector TNC de
Polaridad Reversa [Reverse-polarity TNC (RP-TNC)].
 Divisores .-Un divisor permite que una señal sea usada con
dos antenas al mismo tiempo. El usar dos antenas con un
divisor puede proporcionar más cobertura. El uso de un
divisor agrega aproximadamente 4 dB de pérdida. Un divisor
de 5 GHz normalmente es incompatible con un divisor de 2.4
GHz.

16.  Amplificadores.- Un amplificador sólo puede ser usado si es
vendido como parte de un sistema. Esto significa que el AP,
el amplificador, el cable de extensión y la antena son todos
vendidos como un sistema.
 Exteriores: Los instaladores agreguen un amplificador e
interfieran con otros usuarios del espectro inalámbrico. La
interferencia desde equipos configurados en forma
incorrecta es un gran problema en un área metropolitana.
 Interiores: Cuando se instalan equipos en interiores, es
preferible instalar un access point adicional en lugar de
instalar un amplificador. En raras circunstancias un
amplificador puede ser necesario en interiores. Se debe
tener cuidado para evitar interferir con usuarios del espectro
inalámbrico cercanos. Algunos amplificadores que se
venden hoy están certificados con líneas de productos
enteras, que incluyen a todos los APs, cables y antenas

17. Pararrayos.-Un pararrayos está diseñado para proteger a los
dispositivos WLAN de la electricidad estática y de los rayos. Es
similar en su función a una válvula de seguridad en una caldera
de vapor. Un pararrayos evita que picos de energía lleguen al
equipo derivando la corriente hacia la tierra. Un pararrayos
tiene dos propósitos principales:
Desagotar cualquier carga alta de estática que se acumule en
la antena, lo que ayuda a evitar que la antena atraiga el golpe
de un rayo.
Disminuir o disipar cualquier energía que se haya introducido en
la antena o el coaxial, que viene desde un rayo caído en las
cercanías.