Las universidades del siglo XXI promueven la investigación, innovación y proyectos de extensión para contribuir al desarrollo socioeconómico. Estos proyectos se basan en las demandas de la sociedad y buscan establecer puentes entre la universidad y la comunidad. Gracias a procesos de acreditación como el de la Ley 30 de 2006, las universidades panameñas han mejorado su labor de investigación, docencia y extensión.