En la década de 1990, Cisco Systems tuvo un gran éxito debido a su rápido crecimiento. Sin embargo, cuando estalló la burbuja tecnológica y el rendimiento de Cisco bajó, los analistas cambiaron su opinión y criticaron las estrategias y métodos de la compañía. Según la visión simbólica, la capacidad de los gerentes para afectar los resultados está influenciada por factores externos fuera de su control, como la economía y las acciones de los competidores.