La epidemiología estudia todos los factores que afectan la frecuencia y el curso de la salud y la enfermedad en una población. Su objetivo es mejorar la calidad de vida de las comunidades mediante la prevención de enfermedades y la promoción de la salud. Es una ciencia aplicada que busca solucionar problemas prácticos que afectan la salud pública descubriéndolos y conociendo los recursos disponibles para abordarlos.