Historia, A Partir de 1605, La “época de oro” del cacao en el país fue de 1870 a 1920, 1945, Análisis del Cacao, Cacao Arriba – Ecuador, Acciones de Política de Gobierno, Acciones Locales, Proyectos Nacionales, Acciones Empresariales, Impacto en la Economía de Vinces,

1. PROCESO HISTÓRICO
EL CACAO
-Gonzalo Stefano Pinargote Zúñiga

2. G UAYA Q U I L E S L A C A P I T A L M U N D I A L D E L
C A C A O, Q U E H A C E M Á S D E 4 0 0 A Ñ O S T U V O L A
C L AV E D E S U D E S A R R O L L O E N L A
C O M E R C I A L I Z A C I Ó N Y E X P O R T A C I Ó N D E E S T E
F R U T O. E L R Í O G UAYA S S E C O N V I R T I Ó E N U N A
V Í A D E T R A N S P O R T E I D E A L PA R A L A S C O S E C H A S
Q U E L L E G A B A N D E S D E L A S H A C I E N DA S .
N U E S T R O C A C A O E S R E C O N O C I D O A N I V E L
I N T E R N A C I O N A L P O R S U S A B O R , A R O M A Y
C A L I DA D.
Historia

3. A PARTIR DE 1605
Los primeros cultivos comerciales en sus cercanías se reportan desde 1605.
En 1622, los guayaquileños donaron 12.000 pesos en cacao para construir las
murallas del puerto de Cartagena de Indias.
En 1627, piratas holandeses saquearon la ciudad y las plantaciones aledañas a
ella. En la colonia y gran parte de la época republicana, el cacao dio prosperidad
a Guayaquil y al Ecuador, primer exportador del mundo desde fines del siglo 19.
Hasta 1904, cuando la supremacía la tomó Brasil, que a su vez en 1920 la cedió a
Costa de Marfil, que actualmente la conserva.

4. LA “ÉPOCA DE ORO” DEL CACAO
EN EL PAÍS FUE DE 1870 A 1920
1920. Año en que comenzó el declive de la producción por la aparición
pocos años antes de las enfermedades monilla y escoba de bruja, que
causaron la más grave crisis económica de nuestra nación, que dependía
casi exclusivamente del cacao. Se abandonaron las haciendas y hasta el
conde Mendoza y la condesa Rachelita Jantet tuvieron que regresar desde
Francia a Guayaquil y suspender las grandes fiestas “parisinas” que daban
en su famosa hacienda cacaotera Cañafístula, de Vinces, donde cuenta la
leyenda que existía una lagartera.
Pero los cacaoteros guayaquileños no claudicaron.

5. 1945
Los grupos Seminario y Aspiazu importaron de Trinidad y Venezuela
nuevos clones tolerantes a las enfermedades con lo cual se reanudó la
producción. Para entonces y hasta hace pocas décadas el cacao continuó
llegando a Guayaquil por vía fluvial desde los ríos de “Arriba” y la mayoría
de las bodegas de las casas exportadoras estaban en la tradicional calle
Panamá, llamada así desde 1924, ya que antes era La Libertad e incluso en
la colonia era la calle Real.
Los comerciantes y exportadores vecinos de esa calle durante gran parte
del siglo pasado acostumbraban “tendalear” o secar el cacao en las
veredas, que fue una evocadora característica guayaquileña.

7. ANÁLISIS DEL CACAO
Constatamos con beneplácito el crecimiento sostenido de las exportaciones de cacao
en los últimos cinco años, motivado por el claro incremento del consumo mundial,
problemas políticos y productivos de los países competidores, en especial del más
importante de ellos, Costa de Marfil, lo cual ha determinado que internamente se
produzca una saludable firmeza de precio al agricultor, llegó a 160 dólares el quintal,
creando un ambiente de merecido bienestar a todos los partícipes de esta tradicional
actividad agrícola ecuatoriana.
Cifras oficiales del Banco Central reflejan que terminamos el 2010 con ventas de
cacao de 402,33 millones de dólares, cuando en el 2005 ese rubro representó sólo
171,08 millones; es decir una subida del 131%; que obedeció al peso del cacao en
grano, que de 118.15 millones se elevó a 333,07 millones, en el mismo período; no
pudiendo decir lo mismo en cuanto al monto de sus productos elaborados, que de
57,98 millones, ascendió a 69,25 en el 2010, es decir sólo el 19%.

8. C A C A O A R R I B A
S O B R E L A D E N O M I N A C I Ó N D E O R I G E N
C A C A O A R R I B A – E C UA D O R
S E L L O D E ( D O )
Vinces
Vinces es uno de los cantones productores de cacao fino de aroma más grande
del país. Su historia cacaotera tiene una larga tradición, ya que en él se
asentaron los “Gran Cacao”, familias con grandes asciendas dedicadas al
cultivo y comercialización del grano, antes y después de la constitución de la
república. Sin embargo, en su historia también se registra un largo capítulo de
explotación hacia los pequeños productores y los trabajadores de estas
haciendas.

9. ACCIONES DE POLÍTICA
DE GOBIERNO
El 24 de marzo del 2008, el Ecuador declaró al cacao fino de aroma, Cacao
Arriba, como la primera denominación de origen del país. Este reconocimiento
exalta la alta calidad del producto que presenta características determinadas por
su procedencia y por los conocimientos ancestrales involucrados en su cultivo.
En ese sentido, en el 2014 el Instituto Ecuatoriano de la Propiedad Intelectual,
presentó el Sello de la DO, que es una marca que garantiza su excelencia

10. ACCIONES LOCALES
Gisella Alvarado Bajaña, miembro de la Pepa de Oro, comenta que la
organización en la actualidad tiene 250 socios, todos padres de familia. Ella
menciona que el primer sueño era tener su “propio centro de acopio para
poder comprar el producto a nuestros compañeros asociados”, y además
aclara que también compran a otros productores no asociados que “merecen
tener un precio justo”. Está convencida de que “lo más importante de
eliminar el intermediario es estar asociados para buscar la forma de
comercializar en conjunto nuestro producto”, encontrando compradores que
paguen el precio justo por su cacao.

11. Felizmente, la unificación de pequeños y medianos productores en
organizaciones de base, ha logrado eliminar el círculo de explotación
generado por los intermediarios. Una de ellas es la organización Pepa de
Oro, que desde el año 2000 abrió sus puertas para construir un espacio
equitativo de acopio y venta de cacao, conformado únicamente por
mujeres, logrando distribuir de manera justa las ganancias.
Al respecto, Gisella Alvarado mencionó que la DO y el sello “es lo que
siempre habíamos soñado como productores”, y no pudo ocultar su
felicidad, “porque es lo que venimos buscando desde hace mucho tiempo
ya que nuestro producto había sido un poco abandonado en el agro, pero
ahora se le está dando ese reconocimiento que verdaderamente merece”.

12. Proyectos Nacionales
En ese mismo sentido, el alcalde del cantón plantea la importancia de que
los productores de cacao fino de aroma se acerquen a registrar su cosecha.
“Queremos que toda la población, todos los productores de cacao nacional
fino de aroma, registren su producto para que podamos tener un efecto
mucho más positivo en nuestra producción y en nuestra economía”.
Acciones Empresariales
El trabajo impulsado por las organizaciones de base, que tiene como
objetivo agrupar a todo el sector cacaotero de fincas orgánicas del cantón
Vinces, ha logrado proponer una nueva manera de comercializar,
revalorizando su esfuerzo. Su historia es parte de los retos que tiene la DO,
que busca poner en marcha la reactivación de un sector que ha sido
maltratado a través de la historia, pero que ha trabajado inclaudicablemente
junto a la mazorca de cacao. Como afirma Gisella, hoy más que nunca, el
cacao “es la pepa de oro”.

13. Impacto en la Economía de Vinces
La economía familiar tiene que basarse en el sistema de producción que sea
sostenible en el tiempo” y el cacao puede serlo. En la actualidad, entre 2500
a 3000 familias trabajan en pequeñas y medianas plantaciones cacaoteras, de
entre una y tres hectáreas.

14. Al ser un producto con un bajo valor agregado, el cacao debe mantener
su exportación como producto base, mas no como producto procesado,
ya que esto reduciría los ingresos a las Empresas medianas y chicas
significativamente.