Los pulmones son órganos pares ubicados en la caja torácica que realizan la función de intercambio gaseoso. Están recubiertos por la pleura y divididos en lóbulos. Cumplen la función respiratoria de intercambiar oxígeno y dióxido de carbono con la sangre a través de los alvéolos, y la función de filtro. Pueden verse afectados por enfermedades como la neumonía, el cáncer o el neumotórax.

1. LOS PULMONES

2. Los pulmones
Es un órgano par, su estructura anatómica es de
origen embrionario endodérmico, pertenecientes
al aparato respiratorio, se ubican en la caja
torácica, delimitando a ambos lados el
mediastino. Son color rosa al nacer, en la adultez
son color rosa grisáceo.

3. Anatomía y características
• Los pulmones están situados dentro del tórax,
protegidos por las costillas y a ambos lados del
corazón. Tienen forma cónica, son huecos y están
cubiertos por una doble membrana lubricada
(serosa) llamada pleura. Están separados el uno del
otro por el mediastino.

4. Pleura
• Es una membrana de tejido
conjuntivo, elástica que evita que los
pulmones rocen directamente con la
pared interna de la caja torácica.
Posee dos capas, la pleura parietal o
externa que recubre y se adhiere al
diafragma y a la parte interior de la
caja torácica, y la pleura visceral
que recubre el exterior de los
pulmones, introduciéndose en sus
lóbulos a través de las cisuras. Entre
ambas capas existe una pequeña
cantidad (unos 15 cm³) de líquido
lubricante denominado líquido
pleural.

5. El peso de los pulmones depende del
sexo y del hemitórax que ocupen:
El pulmón derecho pesa en
promedio 600 gramos y el izquierdo
alcanza en promedio 500 g. Estas
cifras son un poco inferiores en el
caso de la mujer (debido al menor
tamaño de la caja torácica) y algo
superiores en el varón.

6. El pulmón derecho está dividido por dos cisuras
(horizontal y oblicua) en 3 partes, llamadas lóbulos
(superior, medio e inferior).
El pulmón izquierdo tiene dos lóbulos (superior e
inferior) separados por una cisura (oblicua). Esto se
debe a que el corazón tiene una inclinación oblicua
hacia la izquierda y de atrás hacia adelante;
"clavándose" la punta inferior (el ápex) en el pulmón
izquierdo, reduciendo su volumen y quitando espacio
a dicho pulmón.
Se describen en ambos pulmones un vértice o ápex
(correspondiente a su parte más superior, que
sobrepasa la altura de las clavículas), y una base
(inferior) que se apoya en el músculo diafragma.

8. La mucosa de las vías respiratorias está cubierta por
millones de pelos diminutos, o cilios cuya función es
atrapar y eliminar los restos de polvo y gérmenes en
suspensión procedentes de la respiración.
Los pulmones tienen alrededor de 500 millones de
alvéolos. La capacidad pulmonar depende de la
edad, peso y sexo; oscila entre 4.000–6.000 cm³.

9. • El pulmón está inervado por: Nervios
vagos y tronco simpático.
• Los bronquios resultan de la división de la
tráquea la cual va a dar un bronquio
derecho y un bronquio izquierdo.
• Los bronquiolos son ramificaciones delos
bronquios cuando estos llegan a los
alveolos pulmonares.
• Los alveolos pulmonares son los
divertículos terminales que tiene el árbol
bronquial, en los alveolos bronquiales es
en donde ocurre el intercambio gaseoso
entre el aire inspirado y la sangre.

10. Función de los pulmones
Los pulmones tienen una función
respiratoria y otra no respiratoria:
• Respiratoria
La función de los pulmones es realizar
el intercambio gaseoso con la sangre,
es debido a esto que los alvéolos
están en estrecho contacto con
capilares. En los alvéolos se produce el
paso de oxígeno desde el aire a la
sangre y el paso de dióxido de
carbono desde la sangre al aire.

11. Este paso se produce por la diferencia de presiones
parciales de oxígeno y dióxido de carbono.
• No respiratoria
Acción de filtro externo. Los pulmones se defienden
de la intensa contaminación aérea a la que están
expuestas por acción del sistema mucociliar y
fagocitario de los macrófagos alveolares.

12. Circulación pulmonar
El sistema arterial que irriga a los
pulmones (arterias pulmonares y sus
ramificaciones) sigue un trayecto
paralelo al de las vías respiratorias,
mientras que el sistema venoso es
más variable y puede disponerse en
diferentes trayectos. En el pulmón
derecho la vena pulmonar superior
drena los lóbulos superior y medio, y
la vena pulmonar inferior drena al
lóbulo inferior. En el pulmón
izquierdo cada vena pulmonar
drena al lóbulo de su mismo
nombre.
Hay que tener en cuenta que la
circulación pulmonar presenta
una peculiaridad con respecto
al resto de la circulación
sistémica, puesto que las arterias
pulmonares aportan sangre
poco oxigenada desde el
ventrículo derecho, mientras
que las venas pulmonares, tras
el intercambio gaseoso en los
alvéolos, aportan sangre
oxigenada hacia la aurícula
izquierda.

13. Enfermedades del pulmón
Se pueden presentar desde el nacimiento. Las causas
más comunes por las que tienden a desarrollarse las
patologías pulmonares son la inhalación de gases,
humo, polvo y sustancias químicas.
Entre las lesiones pulmonares destacan las de
carácter inflamatorio, secundarias a un germen
infectivo. Algunas enfermedades destacables son:

14. • Bronquitis: Cuando aparece
inflamación únicamente en los
conductos aéreos de grueso
calibre.
• Neumonía: La zona inflamada se
trata de un lóbulo.
• Enfisema: Enfermedad
crónica caracterizada por el
agrandamiento permanente de
los espacios aéreos distales a
los bronquiolos respiratorios, con
destrucción de la pared alveolar.

15. • Neumotórax: Se produce por la
ruptura de la pleura, entrando aire
al espacio pleural y causando un
colapso pulmonar. Algunos
síntomas son agudo dolor en el
pecho, cianosis, falta de aire, entre
otros.
• Tuberculosis: Se trata de una
enfermedad infecto-contagiosa
que se suele contagiar por vía
aérea. Durante muchos años ha
sido la enfermedad más grave de
la humanidad.
• Cáncer de pulmón: Es una de las
enfermedades más graves y uno de
los cánceres con mayor incidencia
en el ser humano.

16. Neumotórax
Es la presencia de aire en el
espacio (virtual en el sano)
interpleural: entre la pleura visceral
y la parietal.
Origina un mayor o menor colapso
del pulmón, con su correspondiente
repercusión en la mecánica
respiratoria y hemodinámica del
paciente, donde el origen puede
ser externo (perforación en la caja
torácica) o interno (perforación en
un pulmón).

17. Etiología
Según la causa que desencadene el neumotórax,
puede ser:
• Traumático: La causa del neumotórax se debe a un
traumatismo (ya sea abierto o cerrado) que
provoca la entrada de aire entre las dos capas de
pleura.
• Espontáneo: El neumotórax aparece sin ningún
traumatismo previo.

18. Clasificación
laminar
Según el
grado de
afectación
pulmonar, se
denomina:
moderado
masivo
a tensión

19. Cuadro clínico
Suele presentar los siguientes síntomas y signos
clínicos:
• Disnea de comienzo súbito, de intensidad variable en relación
con el tamaño del neumotórax.
• Movimientos respiratorios rápidos y superficiales (taquipnea e
hipopnea).
• Dolor torácico agudo, de carácter punzante que aumenta su
intensidad con la inspiración.
• Tos seca y persistente, que se exacerba notablemente con el
dolor.
• Otros: cianosis, taquicardia.

20. Presentación clínica
• Simple: causado por la ruptura de
vesículas subpleurales. Se produce en
varones de alrededor de 20 años. Las
vesículas pueden ser de origen congénito
o adquirido (por cicatrización de
procesos inflamatorios padecidos en la
primera infancia).
• Sintomático: secundario a alguna
enfermedad adyacente. Aparece de
forma súbita. Con dolor en punta de
costado y disnea.

21. Tratamiento
• El neumotórax a tensión es una
emergencia grave, pues el aire entra
pero por acción valvular no sale.
• El neumotórax espontáneo leve sólo
requiere reposo, pues el aire se
reabsorbe por el tubo intercostal del
pulmón afectado.
• El tratamiento habitual es la punción
pleural más drenaje.
Sistemas de drenaje pleural