Los alcoholes son compuestos orgánicos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Contienen un grupo funcional -OH unido a una cadena de carbono, sustituyendo uno o más átomos de hidrógeno de un hidrocarburo. Pueden tener uno o más grupos -OH, determinando si son monol, diol, triol, etc. El carbono al que se une el grupo -OH puede estar unido a un, dos o tres átomos de carbono, siendo primario, secundario o terciario respectivamente.

2. Químicamente son compuestos orgánicos (compuestos que contienen
carbono) formados por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno.
En estos compuestos se sustituye uno o más átomos de hidrógeno
del hidrocarburo (compuesto formado por hidrógeno y carbono) por
grupos de oxígeno e hidrógeno, estos grupos se expresan como un
grupo -OH añadido a una cadena orgánica.
CH3 - CH2 - CH2 - CH3 CH3 - CH2 -CH2- OH
(Un hidrocarburo cualquiera, cuando cambia un radical de la cadena
por un grupo -OH, es decir, el hidrocarburo entonces cumple la
función de alcohol)

3. La función alcohol se caracteriza por la presencia del
hidroxilo OH, en sustitución de un hidrógeno en un
átomo de carbono.
Un cuerpo que sólo posee una función alcohol es
un monol; si posee dos, es un diol; tres, un triol, etc.; y
de una manera general, un poliol (= varias funciones
alcohol).

4. El carbono sobre el que está fijado el hidroxilo, puede estar:
- unido a otro átomo de carbono: se denomina primario ;
- unido a otros dos átomos de carbono: se denomina
secundario ;
- unido a tros tres átomos de carbono: se denomina terciario

5. CH3OH
Metanol
Se denomina alcohol de madera porque se obtiene de ella por
destilación seca. Se utiliza como disolvente para pinturas y
como combustible. Es muy venenoso y produce ceguera
cuando se ingieren o inhalan pequeñas cantidades. Una dosis
de 30 mL resulta letal. Metabólicamente se transforma en
formaldehido y ácido fórmico que impide el transporte de
oxígeno en la sangre.

6. CH3CH2OH
Etanol
Se obtiene por fermentación de carbohidratos (azúcares
y almidón). La fermentación se inhibe al producirse un
15% de alcohol. Para conseguir licores es necesaria la
destilación (forma un azeótropo con el agua de
composición 95:5 alcohol/agua). Para evitar el consumo
se adicionan sustancias desnaturalizad oras.
Es muy venenoso y produce la muerte a
concentraciones superiores al 0.4% en sangre. Se
metaboliza en el hígado a razón de 10 mL/hora. Se
utiliza como antídoto contra el envenenamiento por
metanol o etilenglicol.

7. ISO propanol
Se mezcla con agua y todos los disolventes orgánicos. Se
emplea como antihielo, disolvente, limpiador, deshidratante,
agente de extracción, intermedio de síntesis y antiséptico. Es
un producto tóxico por vía oral, inhalación o ingestión.

8. Glicerina
Descubierta en 1779 por Scheele. Su nombre también
proviene de su sabor dulce. Es una sustancia muy viscosa,
soluble en el agua y no tóxica. La hidrólisis alcalina de
triglicéridos (grasas) produce glicerina y jabones. El nitrato
triple es la nitroglicerina, explosivo de enorme potencia.

9. Etilenglicol
Recibió el nombre de glicol porque Wurtz, que lo
descubrió en 1855, notó un cierto sabor dulce. Se
utiliza como disolvente, anticongelante, fluido
hidráulico, intermedio de síntesis de explosivos,
plastificantes, resinas, fibras y ceras sintéticas. Es
tóxico por ingestión.

10. Glicerina
Descubierta en 1779 por Scheele. Su nombre también
proviene de su sabor dulce. Es una sustancia muy viscosa,
soluble en el agua y no tóxica. La hidrólisis alcalina de
triglicéridos (grasas) produce glicerina y jabones. El nitrato
triple es la nitroglicerina, explosivo de enorme potencia.

11. Ácido Láctico
El Ácido láctico, presente en los derivados de la leche.
Este compuesto es sintetizado por nuestro metabolismo:
todos hemos podido comprobar la olor característica de
pies sudados a causa de la presencia de este ácido.

12. Propanona
Conocida popularmente con el nombre de acetona, es
un líquido incoloro de olor característica, utilizado para
quitar el esmalte de las uñas, pero en general es un
disolvente de pinturas, barnices y lacas.