La función química del alcohol se caracteriza por la presencia del grupo funcional hidroxilo (OH), el cual se une a un átomo de carbono en sustitución de un átomo de hidrógeno. Los alcoholes más simples incluyen el metanol, etanol, propanol y butanol. Pueden ser primarios, secundarios o terciarios dependiendo de cuántos átomos de carbono estén unidos al carbono con el grupo OH. Algunos alcoholes comunes son el etanol, usado como combustible, y el metanol, el cual es venenos