La gerontología y la geriatría tienen orígenes que se remontan a la antigua Grecia y Roma, pero no fue hasta principios del siglo XX que se establecieron formalmente como campos científicos. En 1903, Metchnikoff propuso la gerontología como la ciencia del envejecimiento, e Ignatriusl Nascher acuñó el término "geriatría" en 1907 para referirse al tratamiento médico de los ancianos. Aunque hubo interés y estudios previos, no fue hasta las décadas de 1930 y 1940