La bioética surgió en 1970 cuando el oncólogo Van Rensselaer Potter acuñó el término para referirse al estudio sistemático de la conducta humana en el ámbito de las ciencias de la vida y la salud. Potter argumentó que era necesario establecer un puente entre la ética y la biología para abordar problemas morales relacionados con el progreso científico. La bioética se basa en cuatro principios: autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia.

1. Definición de
Bioética
La Bioética es el estudio
sistemático de la conducta
humana en el ámbito de las
ciencias de la vida y de la
salud.

2. Antecedentes
históricos.
• En 1970, el oncólogo Van
Rensselaer Potter, en el artículo
“The Science of Survival” acuñó el
término bioética. A partir de esa
fecha se han ampliado los
horizontes de reflexión y el
número de autores, centros de
estudio y de libros publicados
contemplan una creciente
diferenciación de propuestas y de
enfoques filosóficos, a veces
contrapuestos.

3. • La Bioética, en el sentido propio del término,
surgió en Estados Unidos. Potter detectó en
sus escritos el peligro que corría la
supervivencia de todo el ecosistema por la
ruptura entre los dos ámbitos del saber: el
científico y el humanístico. El único camino de
solución posible ante la catástrofe inminente
fue establecer un puente entre las dos
culturas, la científica y la humanística-moral.
La Bioética se debe ocupar de unir la ética y la
biología. La bioética tiene por tarea enseñar
cómo utilizar el conocimiento, es una ciencia
de la supervivencia.

4. El núcleo conceptual en que se
fundamenta el nacimiento de la
bioética es la necesidad de que la
ciencia biológica se plantee
preguntas éticas, es decir, que el
hombre se interrogue sobre la
relevancia moral de su
intervención. La aplicación de
cualquier conocimiento científico
puede tener consecuencias
imprevisibles para la humanidad
aunque sólo sea concentrar el
poder biotecnológico en manos
de unos cuantos.

5. • En la concepción de Potter, la Bioética parte
de una situación de alarma por efecto del
progreso científico.

6. • La ética debe encontrar sus
normas y su fundamentación
no fuera del mundo biológico,
sino en las leyes mismas de la
naturaleza. Potter, aunque
advertía que era urgente
constituir una nueva ciencia, no
definió sus problemas éticos
específicos.

7. • Definición
La Bioética es el estudio sistemático de la conducta
humana en el ámbito de las ciencias de la vida y de la
salud, analizados a la luz de los valores y principios
morales
La Bioética tiene por finalidad el análisis racional de los
problemas morales ligados a la biomedicina y de su
vinculación con el ámbito de derecho y de las ciencias
humanas.

8. La Bioética, entonces, deberá ser
una ética racional que a partir de la
descripción del dato científico,
biológico y médico, analice
racionalmente la licitud de la
intervención humana sobre el
hombre.

9. • La bioética se encuentra
sustentada por cuatro
principios de:
• Autonomía
• Beneficencia
• de no maleficencia
• de justicia.

10. • El de autonomía supone
básicamente el respeto hacia todas
las personas, asegurándoles la
autonomía necesaria para que
actúen por si mismas, es decir, como
dueños de sus propias decisiones,
aún tratándose de personas
enfermas. Actuar con autonomía
siempre implicará responsabilidad y
es un derecho irrenunciable, como
les dije, aún en la enfermedad. En el
contexto médico, entonces, el
profesional de la medicina, siempre
deberá respetar los valores y
preferencias del enfermo porque se
trata de su propia salud.

11. • El principio de
beneficencia le señala al
médico la obligación de
actuar siempre en
beneficio de los otros, la
cual asume
inmediatamente de
convertirse en tal. La
beneficencia implica
promover el mejor interés
del paciente pero sin tener
en cuenta su opinión,
porque claro, este no tiene
los conocimientos
necesarios para resolver su
estado como si los tiene el
médico.

12. • Por su lado el principio de maleficencia
establece el abstenerse
intencionadamente de realizar acciones
que puedan causar daño o perjudicar a
otros. Puede ocurrir en algunas
circunstancias que en la búsqueda de
esa solución para el paciente se incurra
en un daño, en este caso, entonces, no
hay una voluntad de hacer daño, el
tema pasará por evitar perjudicar
innecesariamente a otros. Esto implicará
al médico ostentar una formación
técnica y teórica adecuada y actualizada,
investigar acerca de tratamientos,
procedimientos y terapias nuevas, entre
otras cuestiones.

13. • el principio de justicia que implicará el brindar
un trato igual a todos para de esta manera
reducir las desigualdades sociales,
económicas, culturales, ideológicas, entre
otras. Aunque no debería ser así, es sabido,
que a veces, el sistema sanitario de algunos
lugares del mundo privilegia la atención de
unos y desmerece la de otros tan solo por una
situación social o económica, entre las más
recurrentes, entonces, esto es a lo que apunta
este principio de justicia.

14. • Los principales temas
en los cuales entenderá
la Bioética serán el
trasplante de órganos,
la eutanasia, la
reproducción asistida, el
aborto, la fertilización in
vitro, la manipulación
genética, los problemas
ecológicos, del
ambiente y de la
biosfera.