El documento resume 4 historias relacionadas entre sí que tratan sobre la Guerra Civil Española y sus consecuencias. La primera historia trata sobre un capitán que se rindió y fue condenado a muerte. La segunda sigue a un poeta y su novia embarazada que huyen pero ella muere dando a luz. La tercera historia es sobre un sanitario en prisión. La cuarta historia trata sobre un espía escondido cuya vida se ve amenazada. Los personajes se entrelazan entre las historias.

1. RESUMEN
El libro se compone de 4 historias que al final de demuestra que están relacionadas entre sí:
En la primera historia (llamada Si el corazón pensase dejaría de latir), se cuenta como el Capitán Carlos
Alegría se rindió en la guerra. El bando de Franco, le condena a muerte por traición y le fusila y le
entierra en una fosa,pero él seguía vivo y consiguió escapary caminar hacia su pueblo. Allí decide que
debería entregarse y lo vuelven a meter en la cárcel donde provocan a los carceleros y muere por suicidio.
En el segundo relato (llamado Manuscrito encontrado en el olvido), se cuenta la historia de un joven
poeta llamado Eulalio, que huye del nuevo sistema de gobierno a Francia desde Asturias hacia Francia
con su novia Elena, que estaba embarazada de 8 meses. Después de un largo camino, Elena se pone de
parto y muere tras dar a luz a su hijo Rafael, así que continúan el camino solo el chico y su hijo. A través
de una especie de diario, se narra que se refugiaron en una cabaña de campo junto a unas vacas que le
proporcionan alimento para el bebé, pero al llegar el invierno mueren.
La tercera historia (llamada El idioma de los muertos), relata la historia de Juan Serna, un sanitario
republicano que estaba en la cárcel porque tiene información sobre el hijo del presidente del Tribunal,
porque le ayudó a curarse antes de ser fusilado. Para que no lo maten, Juan se inventa una historia que da
a entender que su hijo era un héroe, cuando en la realidad era un ladrón ejecutado como un delincuente,
para que sus padres estuviesen orgulloso de él. Después de ayudas porparte de la madre del difunto hijo,
Juan se cansa de esa farsa y decide contar toda la verdad. Esto causa que sea fusilado rápidamente. En
esta historia se cuenta también en un plano secundario el suicidio de Carlos Alegría, ya que Juan y él
estaban en la misma cárcel.
En el cuarto y último relato (llamado Los girasoles ciegos), el protagonista es Ricardo, un espía que es
protegido por toda su mujer Elena, su hijo y su hija Elena. Ricardo está escondido en un armario y nadie
le debe ver ni oír. Un maestro de su hijo se enamora de su mujer y la visita a su casa de vez en cuando
con la escusa de hablar de temas escolares con ella. Al final, la intenta violar y obliga a Ricardo a salir de
su escondite para defenderla. El maestro hace que se corra la voz del paradero de Ricardo y éste se ve
obligado a suicidarse tirándose por la ventana.La hija mayor de Ricardo, Elena, es la chica embarazada
que muere en el parto de la segunda historia.
PERSONAJES PRINCIPALES
El capitán Alegria: También conocido como Carlos Alegría. Personaje protagonista delprimer relato del
libro, que es
por rendirse durante la Guerra Civil española.
Elena: Personaje que aparece en el segundo relato. Es la mujer de Eulalio y madre de Rafael, que huían
hacia Francia
a causa del nuevo sistema político impuesto y se refugian en una pequeña cabaña. Al final del relato,
Elena
muere al dar a luz a Rafael. A la vez, es la hija mayor de Ricardo, un espía que aparece en el tercer relato
del libro.
Eulalio: Personaje que aparece en el segundo relato. Marido de Elena y padre de Rafael. Al final del
relato también
muere de hambre.

2. Rafael: Hijo de Eulalio y Elena. Al morir su madre, Eulalio y él (recién nacido) se refugian en una
cabaña en la que
ambos mueren de hambre.
Juan Serna: Es un sanitario republicano que aparece en el tercer relato del libro. Éste estaba en la cárcel
por tener
información sobre el hijo del Presidente del Tribunal, aunque había contado una mentira. Compartió
celda con Carlos Alegría y presencia su suicidio. Acaba fusilado al contar la verdad.
Ricardo: Personaje que en el cuarto y último relato, es un topo que permanece escondido por su familia.
Al final del
relato se tira por la ventana al salir a defender a su mujer de la violación del Padre Salvador, profesor de
su hijo Lorenzo.
Lorenzo: Hijo de Ricardo, que se ve obligado a escondera su padre en un armario.
Elena: Es la mujer de Ricardo, que se ve envuelta en una tragedia al enamorarse de ella el profesor de
Lorenzo, que
causa el suicidio de Ricardo.
El Padre Salvador: Profesor de Lorenzo que se enamora de Elena. La intenta violar y esto hace que
Ricardo salga de
su escondite,causando después su suicidio.