Los ribosomas son pequeños organelos sin membrana compuestos de ARN y proteínas que se encuentran libres en el citoplasma o unidos al retículo endoplasmático. Están formados por dos subunidades, una pequeña y otra grande, que dejan espacio para que pase el ARNm y salga la cadena polipeptídica recién sintetizada. Los ribosomas tienen la función de sintetizar proteínas mediante la traducción del mensaje contenido en el ARNm.