Leonardo estudió diversos aspectos de la arquitectura como la construcción de arcos, cúpulas y otros elementos estructurales. Realizó diseños para proyectos como la esfera de la cúpula del Duomo de Florencia y la cúpula de la catedral de Milán. También diseñó iglesias de planta centralizada, fachadas monumentales y palacios, incluyendo un proyecto para un castillo en Romorantin, Francia con detalles sobre su diseño y planificación. Leonardo también exploró el diseño de escaleras helic

1. ELEMENTOS ARQUITECTÓNICOS
Parece que Leonardo comenzó a escribir un tratado cuyo borrador sería el Manuscrito B
conservado en París, que escribió entre 1480-90, si bien algunos autores lo concretan más
entre los años 84-86. Además algunas hojas del Códice
Atlántico aportan gran cantidad de plantas y una
perspectiva a vista de Pájaro, lo que constituye una
novedad absoluta dentro del dibujo arquitectónico, que
podemos incluso suponerlo una
invención suya.
Su interés por la
arquitectura radica sobre todo en
su planteamiento como obra de
ingeniería o como problema
matemático. Lo estético le
interesa mucho menos
En lo que a arquitectura se
refiere, Leonardo demuestra influencia de Bramante, con quien
estuvo en continuo contacto en su periodo en la corte de los Sforza en
Milán. Al igual que otros teóricos del renacimiento concibe un
edificio marcado por dos principios:
• Que el edificio es un organismo vivo, cuyos miembros
también pueden ser descritos como “seres vivientes”
• Que debe obedecer a principios matemáticos, por los que sus
plantas deben responder a simetría y proporciones calculadas
en base al cuadrado o al círculo (que se consideran las figuras
más perfectas)
ESTUDIOS SOBRE LOS ARCOS
Leonardo considera que un arco es
una fuerza engendrada por dos lados
débiles, ya que los arcos de los edificios
están formados por dos segmentos de un
círculo, cada uno de los cuales tiende a
caer por ser débil, pero no caen debido a
que cada uno impide la caída del otro
convirtiéndose en una sola fuerza.
Trazados y cálculo de arcos
Columna. Colección
Windsor, 12608r

2. EL PESO DE LOS ARCOS
Una vez construido el arco se
mantiene en un estado de equilibrio porque
ambos lados se empujan mutuamente pero si
uno de estos lados pesa mas que el otro se
rompe la estabilidad
Leonardo además nos comenta que se puede
hacer un experimento para demostrar que el
peso que se coloca sobre un arco no recae
enteramente sobre sus columnas, sino que
cuanto mayor sea el peso colocado sobre los
arcos, menor es el peso que el arco transmite
a las columnas.
En este dibujo aparece como los arcos
construidos en el lado del octógono
empujan los estribos de los ángulos hacia
fuera tal como lo indican las líneas HC y
TD las cuales empujan hacia fuera del
octógono la parte M
El experimento es el siguiente:
• Se coloca un hombre en el centro
del eje de un pozo en una balanza
• El hombre extiende sus brazos y
sus piernas entre las paredes del
pozo y puede observarse que pesa
mucho menos en la balanza
• Luego, cuanto mayor sea el peso
colocado sobre los hombros del
hombre, mayor será la fuerza con
la que estirará las piernas y brazos
y mayor la presión sobre las
paredes y menor el peso en la
balanza
Estudios sobre Estática y
dinámica de los arcos,
realizados hacia 1495 –
-Izq,: Códice Madrid, f, 143 r.
-: Derecha Manuscrito A de
Francia, f. 49
Trazados y cálculos de arcos

3. PROYECTOS ARQUITECTÓNICOS
PROYECTO PARA LA ESFERA DE LA CÚPULA DEL DUOMO DE
FLORENCIA
Fue uno de sus primeros proyectos que tuvo lugar en 1471, cuando solo contaba 19
años y trabajaba como aprendiz aunque aventajado en el taller de Verrocchio quien recibió
el encargo de colocar un orbe o esfera en la parte mas alta de la mencionada Catedral que había
sido construida por Brunelleschi
Había que colocar una bola de cobre de dos toneladas y dos metros y medio de
diámetro en lo alto de la linterna de mármol de la cúspide de la cúpula, a mas de 100 metros
del suelo. Para ello Verrocchio y sus ayudantes utilizaron una de las muchas máquinas
diseñadas por Brunelleschi para levantar grandes pesos. Sabemos que Brunelleschi fue muy
celoso con sus dibujos pues no quería que nadie le “copiase” sus máquinas, pero parece que
uno de sus ayudantes Marco Antonio de la Torre consiguió copiar sus dibujos y se los
proporcionó a Leonardo que en sus códices y comentarios hace referencias a dichos planos y
plantea sus propios dibujos, como el que tenemos a continuación
Dibujo de estructura para colocar la esfera de la linterna del Duomo

4. PROYECTO PARA EL DUOMO DE MILÁN
Cuando Llegó a
Milán se encontró con un
concurso para el diseño de
la cúpula, que debía
levantarse sobre el crucero
de la Catedral que era de
estilo Gótico. Participó con
un diseño muy interesante,
aunque finalmente no fue el
elegido.
LA CATEDRAL DE
MILÁN- Una obra de
trazado Gótico, a la que le
faltaba la cúpula central
Estudio del
triburio del
Duomo de
Milán,
1487-88-:
Biblioteca
Ambrosiana
Presenta una
estructura, con
una doble
cúpula falsa de
madera para Trazado de arcos
que sostuviera Códice I de Madrid,
la debilitada f. 139r
construcción
externa.

5. DISEÑOS DE IGLESIAS DE PLANTA CENTRALIZADA
Todos los dibujos arquitectónicos del Manuscrito B del Instituto de Francia
representan iglesias de planta central, con múltiples cúpulas (lo que produce un cierto aire
bizantino). El interés por esta planta es típico del renacimiento. Arranca de los textos de
Vitrubio, a quien Leonardo cita para Anatomía o mecánica, pero sin embargo no lo hace para
arquitectura.
La planta central adopta generalmente formas geométricas regulares y muy simples: el
círculo, el cuadrado, la elipse o la cruz griega, con variantes y módulos adosados. Además, este
tipo de planta permitía situar el altar en el centro de la ceremonia así como abrir una mayor
iluminación. La altura permitida era mucho menor que las desmesuradas catedrales góticas y
de esta manera se pensaba acercar la arquitectura religiosa a la medida de la razón humana.
Sin
embargo, este tipo
de iglesias apenas
proliferaron por
razones prácticas:
básicamente
permitían un aforo
muy reducido,
siendo la religión
católica una
religión con
rituales
multitudinarios en
el interior de los
templos. Las
iglesias
centralizadas sólo
pudieron realizarse
como capillas o
iglesitas familiares
de los poderosos
linajes italianos
(recordemos la
Capilla Pazzi, por
ejemplo).
Además el
gusto por estas
plantas era también
típico del grupo
neoplatónico que
relacionaba la
cúpula con la
“mente cosmica”. Dos diseños de iglesia,
La idea que alentaba este tipo de construcciones era la
1488-89.-Dibujo de 23
traslación de la divinidad como forma simple y perfecta a
x 16 cm. Biblioteca del
la forma propia del edificio
Instituto de Francia

6. Además, el Manuscrito 19 (París, Biblioteca de Francia) recuerda machismo a otra
Iglesia que pronto construiría Bramante: la de San Sátiro o incluso de San Pedro. Incluso otro
dibujo recuerda claramente a la que sería la Iglesia de la Consolación de Todi, también de
Bramante
El mismo diseño presentan
las Iglesias diseñadas en el
Manuscrito de la Biblioteca
Nacional de París - Mr. 2037,
f- Instituto de Francia

7. En el Codex Ashburnham
2037, Folio 5v. Instituto de Francia-
También se ha encontrado un diseño
de Iglesia centralizada, esta vez con
8 capillas que debió realizar hacia
1484
En el Mr. 22 y 25 hay 5
plantas. De ellas 4 están elaboradas
sobre un octógono básico. Las del
25 son más simples. Son octógonos
de lados iguales que generan en una
círculos y en la otra círculos y
semicírculos alternos. El efecto se
podría comparar con otra obra tb,.
De Bramante, Sta. Mª delle Grazie
Dibujo Arquitectónico- Mr. 22r- Paris, Instituto de Francia

8. DISEÑOS DE FACHADAS
También diseñó una
fachada
Monumental, que se
suele datar en 1490.
En ella utiliza el
esquema de Alberti,
de la superposición
de pisos unidos por
volutas. Y con el
tramo superior
encuadrado por un
frontón. Además
presenta una clara
ordenación de nichos
y vanos entre
pilastras, con un
diseño tan animado
que Arkin considera
ya “una fórmula pre-
barroca”
Sanguina, pluma y tiza-
252 x 172 mm.Windsor Castle
Por la gran cúpula circular podría
tratarse de una Iglesia situada
dentro de un Palacio.

9. DISEÑOS DE PALACIOS DURANTE EL PERIODO FINAL EN
FRANCIA
Según Pedretti, entre 1485 y 1500 llegó a tener muchas responsabilidades en materia
de construcción. En el Folio 69 del Ms. B muestra interés por aspectos como galerías y
comunicaciones dentro de una fortaleza, apareciendo tramos de escaleras helicoidales
conectadas que permitían usar un tramo para subir y otro para bajar, y que seguramente llevó a
Francia y dio lugar a los modelos típicos de Blois.
PROYECTO PARA UN CHATEAU EN ROMORANTIN,
Iincluía un proyecto arquitectónico-ecológico que consistía en el saneamiento de una
región pantanosa. De este proyecto hemos conservado el diseño para una planta de palacio,
así como una serie de consejos de Leonardo sobre como debería hacerse, además de algunas
consideraciones de tipo práctico sobre como transportar el agua hasta él, o como debe ser
alguna parte específica como el establo. Veámoslo poco a poco. Empezando por las
recomendaciones generales
• Las salas que desee destinar a bailes o a realizar diferentes tipos de saltos o
movimientos diversos con un grupo numeroso de gente deberán estar en la planta
baja, pues he visto derrumbarse algunas y provocar la muerte de muchas personas.
Sobre todo, observe que todas las paredes, por muy finas que sean, tengan sus
cimientos en el suelo o sobre arcos bien instalados.
• Los entresuelos de las viviendas deberán estar separados por paredes de ladrillos
estrechos y sin vigas, por el riesgo de incendio.
• Los retretes deben tener aberturas de ventilación en las paredes, de forma que pueda
entrar aire a través de los tejados.
• Los entresuelos deberán estar abovedados; cuantas menos bóvedas haya, más fuertes
deberán ser.
• Las fajas de
roble deberán
quedar
encerradas en
las paredes
para evitar que
el fuego pueda
dañarlas.
• Los retretes
deberán ser
numerosos y
estar
conectados
entre sí, de
forma que el
olor no pueda
extenderse por
las
habitaciones, y
sus puertas
deberán cerrarse automáticamente.

10. DISEÑO Y PLANIFICACIÓN DEL ESTABLO.
Da los siguientes consejos:
. Primero hay que dividir su anchura en tres partes, la profundidad no importa; estas tres
divisiones deben ser iguales. La parte central será para uso de los mozos de cuadra, y las
dos laterales estarán destinadas a los caballos. Ahora, para lograr lo que prometí, es
decir, un lugar limpio y ordenado, en contra de la costumbre general: la parte superior
del establo, donde esta el heno, debe tener en su extremo exterior una ventana por la que
pueda subirse el heno fácilmente, como con la maquina “E”. Esta deberá estar en un
espacio de 6 braccia de ancho, y tan largo como el establo, como puede verse en “k-p”.
Las otras dos partes, que se encuentran a sendos lados de esta, están a su vez divididas;
las partes más cercanas al desván del heno son “p-s”, y están reservadas para uso y
circulación de los mozos de establo; las otras dos, que llegan hasta las paredes
exteriores, pueden verse en “s-k”, sirven para distribuir el heno a los pesebres, a través
de embudos, estrechos en su parte superior y anchos sobre el pesebre, para que el heno
no los obstruya. Deben estar bien enyesados y limpios. Para proporcionar agua a los
caballos, los abrevaderos deben ser de piedra y sobre ellos habrá [cisternas de] agua. Los
pesebres se pueden abrir del mismo modo que se levantan las tapaderas de las cajas.

11. DISEÑOS DE ESCALERAS HELICOIDALES
Aunque el Castillo de Romorantin comenzó a
construirse poco después de su muerte, parece que
fue abandonado por Chambord, del que es probable
que Leonardo, como hemos mencionado, hubiese
inspirado la complicada escalera helicoidal que luego
se convertiría en modelo típico del los Chateaux del
XVI.
“ESCALERA CUADRUPLE PARA
EDIFICIOS SEÑORIALES”
-Codice B –Manuscrito 47 – Instituto de Francia-
Castillo de Chambord –
Vista EXTERIOR DE LA
Escalinata realizada bajo los
modelos de Leonardo
Castillo de Chambord
-Planta realizada por
Blunt, siguiendo los
modelos de Leonardo.

12. LEONARDO Y EL URBANISMO
Dentro de la arquitectura también hay que tener en cuenta los escritos de carácter
urbanístico. En el Manuscrito B del Instituto de Francia se han encontrado unos bocetos en
los que puede apreciarse una ciudad parcialmente subterránea, con dos niveles, uno bajo tierra
y una red de calles rectas: las superiores para la nobleza y las inferiores con un gran desarrollo
de canales que cumplían una doble función: la de servicios como vía de salubridad higiénica
y la de red de comunicaciones para mercancías
Además, en este diseño se concede gran importancia a los logros técnicos, apareciendo
casas que actualmente llamaríamos prefabricadas.
PLANIFICACIÓN DE LA CIUDAD
Para la ubicación de la Ciudad Leonardo considera que Se debería elegir un lugar cerca del
mar o un gran río, que arrastrase las impurezas. En cuanto a las calles, deberían tener una
anchura igual a la altura media de las casas.
 Calles de piso alto o calles de arriba
Deben ser mas altas que las calles de piso bajo (en torno a 6 brazos). Cada calle debe tener
veinte brazos de anchura. En el centro de la calle debe haber una abertura a través de la cual
debe salir el agua hacia los agujeros hechos en las calles de abajo. Las calles de piso alto son
las que empiezan fuera de las puertas de la ciudad, con 6 brazos de anchura y solo pueden se
utilizadas por los peatones.
 Calles inferiores
En cada uno de los lados de esta calle debe haber una arcada descansando sobre columnas. Esta
calle es utilizada principalmente por carros y vehículos que no pueden pasar por las calles de
arriba o de piso alto. Las casas se dan la espalda dejando la calle inferior entre ellas. Las calles
de abajo sirven para introducir provisiones.
Los retretes son evacuados por un paso subterráneo, situado a 300 brazos de distancia , que
recibe luz de la calle. En cada arco debe haber una escalera de espiral. En la primera curva de
la escalera que comunica las calles de piso alto con las calles inferiores debe haber una pileta
para entrar en los retretes
Además para que las aguas residuales de la ciudad no queden estancadas, recomienda
realizar un gran peldaño, tal como él mismo realizó en la Villa de los Sforza, en Vigevano,
donde la corriente cae en una altura de 50 brazos.

13. Estudio de
un edificio,
1490 h.
Dibujo de
22,5 x 16,2
cm Biblioteca
Nacional de
París. Podemos
ver el corte
vertical de un
edificio, así
como del
subsuelo, en el
que podemos
ver dos galerías
subterráneas.
PLAN DE LAS CASAS.-
Recomienda realizar casas exentas. Cada casa debe tener una habitación para el amo, otra
habitación para la esposa y otra para la familia, una Cocina, la Despensa, una habitación para
el guarda, un Vestíbulo . De alguna de ellas hace las siguientes consideraciones:
• La Habitación grande para el amo y para la familia: Deben tener la cocina entre
ellas de forma que se pueda servir comida entre ellas a través de ventanales o tornos La
sala para la familia debe estar en el otro lado de la cocina para que el amo no oiga
ruido
• La Habitación para la esposa: La mujer de la familia tiene también su propio
apartamento y vestíbulo y además de su propio apartamento debe poseer dos más. Uno
para las sirvientas y otro para las nodrizas que además deben estar comunicados entre si
• La cocina La ventana de la cocina debe estar frente a la de mantequería para que el
encargado pueda sacar la madera. La cocina debe hacerse sobre todo para limpiar la
vajilla de tal forma que no se vea transportarla en el interior de la casa.

14. OTROS ELEMENTOS
Leonardo se paró además a diseñar otros elementos sobre todo los relacionados con el
agua, a los que daba mucha importancia. Veamos algunos.
MOLINO DE AGUA
Por medio de un molino de agua se puede producir una corriente de aire que en verano
produzca agua fresca y burbujeante y a la vez permitir el paso de una corriente de aire.
El agua se deslizaría a lo largo de los pequeños canales existentes entre las mesas
cercanas al molino. Dicho canal debe tener medio brazo de anchura y alrededor de este deben
ser colocados varios vasos llenos de vino siempre fresco. Otra parte del agua debería corre por
el jardín para humedecer los árboles frutales.
RIEGO
Los árboles o plantas que más necesiten el agua serán colocados de forma que el agua
llegue fácilmente y rápidamente a ellos. Los árboles que necesiten menos cantidad de agua
deben estar un poco apartados del canal que lleva el agua a los árboles que mas la necesitan.
ARROYOS
Las pequeñas hierbas de los pequeños arroyos deberán ser cortadas con frecuencia para ver
la claridad del agua. Solamente deberían dejarse ver aquellas hierbas o plantas que sirvan de
comida a los peces, estos peces deben ser peces que no enturbien el agua y peces que no se
alimenten de otros peces.
FUENTES
Utilizando el molino pueden hacerse varias cosas: Se
pueden hacer varios conductos de agua en una casa o
colocar varias fuentes en diversos lugares por ejemplo
en un corredor en el que cuando pasa alguien salte agua
por todas partes desde abajo y así estar siempre a punto
para cuando alguien desee darse una ducha
Dibujo y diseños de fuentes

15. PLANOS Y MAPAS
En una carta a Ludovico el Moro, que se conserva en el Códice Atlántico Leonardo
propone disgregar la ciudad de Milán, de trazado gótico, abigarrada y falta de higiene, para
crear ciudades satélites tipificadas “cinco mil casas con treinta mil habitantes”
Con esta idea de crear nuevas ciudades Leonardo aborda primero el diseño de mapas,
para a continuación plantearse el de ciudades y por último y dentro de éstas, los de
fortificaciones. (que diseña a petición de Ludovico el Moro)
Plano de Imola, s.f. -Acuarela 44 x 60,2 cm.- Royal Library, Windsor Castle
Leonardo trazó también planos de las ciudades y regiones toscanas que a César Borgia le
interesaban. Las tropas francesas tenían diseñado un plan de ataque y conquista de las
posibles posesiones hispano-alemanas en Italia, plan que se vio frenada por la acción
fulminante de Carlos V. El plano de Imola es uno de esos mapas que Leonardo facilitó a
César Borgia. Está trazado sobre una pieza circular y dividida en sectores. Probablemente se
basó en las medidas facilitadas por un astrolabio para realizarlo.
Es un vista en planta de toda la ciudad y el artista utiliza una leyenda de cuatro
colores para identificar los diferentes elementos de la población y facilitar la lectura: las
casas son rosas, las plazas públicas son amarillas, las calles son blancas y las canalizaciones
y el río azules. En el mapa podemos comprobar el típico diseño urbano medieval: ciudad
amurallada, rodeada por el río, con bastiones defensivos cada pocos metros y el castillo en
un lado con una triple línea de murallas.
Este modelo hubo de abandonarse porque impedía la expansión de la ciudad y
facilitaba los ciclos de epidemias por el hacinamiento interior y la falta de infraestructuras
sanitarias (alcantarillado, abastecimiento de agua corriente, desagües...).

16. DISEÑOS PARA ARQUITECTURA TEATRAL
Aunque más desconocida, es
fundamental su faceta como creador
de artificios, tanto para fiestas en sí,
como para representaciones
teatrales, sobre todo en su periodo
final en Francia, en relación con
grandes festejos celebrados en la
corte de Francisco I, donde diseñó
montones de artificios que dejaban
boquiabiertos a los cortesanos,
muchos de ellos con espectáculos
pirotécnicos y musicales incluidos.
De ellos se conservan muchos
testimonios.
Pajaro-autómata para teatro- realizado
en torno a 1506-08. CA. F. 629v
Hoja de estudios para la máquina
teatral del Orfeo de Policiano -
Códice Atlántico
LA ESCENOGRAFÍA PARA EL ORFEO DE POLICIANO
En el Códice Atlántico (f 50) así como en el Códice Arundel (f. 231 v y 224 r) se
conservan varios dibujos correspondientes a estudios para la puesta en escena del Orfeo de
Poliziano, realizados entre 1506-1508 para una representación en Milán
Se trataba de una escenografía rotatoria en la que en determinado momento de la
actuación se abría una montaña y aparecía Plutón saliendo de los infiernos.
Además modernamente (en 1964) el departamento de teatro de la universidad de
California ha realizado una reconstrucción muy curiosa, con motivo de una convención sobre
el teatro durante el renacimiento, que organizó la Sorbona de París
Bosquejos para una
Maquinaria escénica para
una producción del Orfeo
de Poliziano

17. DISEÑO DE TEATRO MÓVIL
Plinio relata en su libro Naturalis Historia el procedimiento que usó el edil Curio para
construir un teatro móvil de madera, formado por dos partes que rotaban entre sí formando dos
anfiteatros en los cuales se podían representar obras simultáneas sin molestar al público.
Leonardo recoge este procedimiento que nos explica : “Dos anfiteatros que se encontraban
uno a espaldas de otro; con toda la gente, se cerraban y formaban un mismo teatro”.
Al parecer, las dos
estructuras estaban unidas
mediante unas cadenas hechas de
madera, articuladas como las de
las bicicletas (no olvidemos que
también Leonardo diseñó una
peculiar “bici –lo veremos en el
apartado de máquinas-) Las
cadenas estaban colocadas en
sentido alterno, una en la base y
otra en la parte más alta de los
anfiteatros Jacques E. McCabe- 1969 El funcionamiento del Teatro
de Curio según la interpretación de Leonardo
Además, toda la estructura se colocaría sobre rodillos y giraría con un sistema de
poleas de las que saldrían unas cuerdas tiradas por animales. De hecho sabemos que en Roma
se usaban rodillos por ejemplo para activar
el “velum” (toldo) del Coliseum, y
Leonardo utilizaría la misma idea que daría
lugar al cojinete de esferas moderno.
Maqueta realizada por
Jacques E. McCabe, de la
interpretación de
Leonardo del Teatro de
Curio
El Teatro de Curio, realizado hacia 1495-
Códice I de Madrid, f. 110,r