El documento discute la naturaleza y evolución del concepto de burocracia. Explica que originalmente la palabra tenía una connotación negativa, asociada a ineficiencia, pero que autores como Max Weber argumentaron que la burocracia puede ser una forma más racional de organización que alternativas basadas en tradiciones o carisma. También analiza las perspectivas de Marx, Engels y otros pensadores sobre el rol y efectos de la burocracia.

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LA IMPORTANCIA ESTRATEGICA DE LA INNOVACION TECNOLOGICA
5.1. La cultura de la burocracia; falta de apoyo al esfuerzo global, reducida
capacidad de la innovación, insuficiente socialización, ausencia de responsabilidad
personal, carencia de los instrumentos de control de la gestión, coordinación y
evaluación del desempeño.
El término viene del francés "bureaucratie", y este de bureau, oficina, escritorio, y -
cratie, -cracia: gobierno. "El gobierno de las normas y organización explícitas".
En un sentido original, que se traslada al uso común, burocracia se asocia a
ineficiencia, pereza y derroche de medios. Generalmente se percibe, en la
imaginación popular, como un ente que existe únicamente para sí mismo y que
sólo logra resultados que acaban ampliando las dimensiones de la burocracia. Así,
comúnmente se usa de manera peyorativa.
No obstante, de acuerdo al análisis sociológico de Max Weber, el sistema tiene
connotaciones más positivas, en que es una forma de organización y
administración más racional que las alternativas, que se caracterizan como
sistemas basados en aproximaciones "carismáticas" o "tradicionales". Weber
definió a la burocracia como una forma de organización que realza la precisión, la
velocidad, la claridad, la regularidad, la exactitud y la eficiencia conseguida a
través de la división prefijada de las tareas, de la supervisión jerárquica, y de
detalladas reglas y regulaciones.
La burocracia en sí es un tipo de gobierno. Weber reconoce que las burocracias
pueden causar problemas de "papeleo", muchos trabajos burocráticos pueden
resultar tediosos, ofreciendo pocas oportunidades para el ejercicio de las
capacidades creativas.
La autoridad de los funcionarios y la rutina burocrática son los precios que se
deben pagar por la eficacia de las técnicas de las organizaciones burocráticas.

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La palabra fue introducida al vocabulario político-económico —con una
connotación negativa— por Jean-Claude Marie Vicent de Gournay, quien escribió
—con anterioridad a la Revolución francesa y en relación a las políticas
practicadas por la monarquía absoluta—: "Tenemos una enfermedad en Francia
que seriamente intenta obstaculizar nuestros esfuerzos; esta enfermedad es
llamada buromania". En otras ocasiones se refiere a "la burocracia" como forma
de gobierno.
En una carta —fechada el 15 de julio de 1765— un enciclopedista alemán, el
barón Von Grimm, escribe: "El verdadero espíritu de las leyes en Francia es el de
aquella burocracia de la cual el fallecido Sr. De Gournay se quejaba tanto; aquí las
oficinas, los funcionarios, secretarios, inspectores e intendentes no son
nombrados en sus puestos para beneficiar el interés público, en realidad parecería
que el interés público ha sido instaurado para que las oficinas puedan existir".
 Las responsabilidades y autoridad de cada funcionario son parte de una
jerarquía de autoridad, con derechos y deberes apropiados de supervisión y
apelación.
 Los funcionarios no son propietarios de los recursos que utilizan en el
desempeño de sus funciones, pero son responsables por el uso de tales
recursos.
 Los ingresos en relación al desempeño de las funciones están
estrictamente separado de cualquier otro. Igualmente en relación al trabajo.
 Las posiciones y/o funciones no pertenecen ni pueden ser apropiadas por
los funcionarios (es decir, no se pueden heredar, transferir, etc., por
decisión del funcionario).
 Las funciones se desempeñan —y se llega a decisiones— sobre la base de
documentos escritos.

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Adicionalmente, existen los siguientes considerandos en relación a los
funcionarios:
 Cada funcionario es contratado, nombrado o elegido sobre la base de su
conducta.
 Cada funcionario ejerce la autoridad que le ha sido delegada de acuerdo a
reglas generales e impersonales. Su lealtad es al correcto desempeño de
sus funciones.
 La contratación, elección y/o posición de cada funcionario depende de sus
calificaciones relevantes o técnicas.
 El trabajo del funcionario es exclusivo. El funcionario no puede tener otro
trabajo o responsabilidad que el desempeño de sus funciones.
 El funcionario es compensado o premiado con un salario regular y la
posibilidad de progreso en su carrera, progreso que depende primariamente
de su esfuerzo y dedicación al desempeño de sus funciones.
 El funcionario debe ejercer su buen juicio y habilidades, pero su deber es
ejercerlas en el servicio de la autoridad superior (incluyendo, especialmente
en el caso de altos funcionarios, la autoridad de la ley).
 Últimamente, el funcionario es responsable por el desempeño imparcial de
sus funciones tal como están establecidas ya sea en la ley o regulaciones
relevantes y debe sacrificar sus opiniones personales —o renunciar a su
cargo— si es que ese deber le llega a ser contrario.
Como hemos visto, y a pesar de la efectividad y ventajas administrativas que el
sistema ha conferido históricamente a los estados, la reacción frente a su
aplicación o extensión no ha sido universalmente aprobatoria. Muchos, siguiendo
a De Gournay (quien en este sentido se puede ver como antecediendo
al Liberalismo clásico) lo consideraban como esencialmente negativo.

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Sin embargo, autores como Adam Smith y John Stuart Mill sobrepasaron esas
visiones tempranas, buscando proporcionar un fondo teórico a la asignación
racional de los recursos, a la producción, y a la fijación de precios, teorías muchas
veces basadas en la organización burocrática de las actividades económicas y las
empresas.
Quizás los primeros que intentaron realizar un examen académico general del
fenómeno y sus consecuencias fueron Karl Marx y Friedrich Engels, para quienes
la burocracia se origina y desarrolla a partir de cuatro fuentes: la religión, el
Estado, el comercio y la tecnología.
En general, para esos pensadores la burocracia también tiene un rol negativo (por
ejemplo, Marx escribe: "En realidad, la burocracia como la organización civil del
Estado se opone al Estado Social de los civiles" (es difícil traducir el juego de
palabras en el original alemán) ver op cit "Nota a Párrafo 297"). Marx también
describe a la burocracia como "la república petrificada". Sin embargo, introducen
una diferencia interesante: la burocracia como instrumento del Estado y la
burocracia como instrumento de la sociedad civil (que tanto Marx como Engels
conceptualizan —en las "corporaciones" o guildas y gremios— como la sociedad
burguesa).
Así pues, Marx sugiere la burocracia como uno de los elementos que han
posibilitado, en este caso, la emergencia de las instituciones políticas de la
sociedad burguesa (a través del desarrollo de las corporaciones) y, más en
general, la posibilidad que la burocracia sea un instrumento no estatal sino uno al
servicio de los actores de la producción y la "sociedad civil" en general. En la
concepción marxista la burocracia no contribuye a la creación de riqueza, pero
gobierna (controla y organiza) tal producción apropiándose de una porción de ella
a través de leyes (impuestos, licencias, tributos, etc.).

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Es entonces, un costo social (o costo a los productores) pero es un costo que
puede ser aceptable, en la medida que hace posible mantener el orden social y
posibilita la expansión del producto común. El problema en relación a la burocracia
es entonces, desde este punto de vista, no tanto si la burocracia puede tener un
papel legítimo en la sociedad, sino cuál es el costo de ese papel, particularmente
dado que las clases sociales (propietarios de los factores de
producción: proletariado, capitalistas, terratenientes, etc.) están constantemente
en disputa sobre la distribución del producto del proceso de producción (ver, por
ejemplo, «Explotación social»).
Se ha sugerido que Marx no profundizó el estudio en relación al papel general de
la burocracia, especialmente acerca de la posibilidad que desplace del poder a las
clases productoras propiamente tales.
Max Weber introdujo, de acuerdo a muchos, el concepto al vocabulario académico
moderno, basándose en el estudio de los sistemas de administración pública
europeos continentales de su época. Para Weber la burocracia tiene una
connotación positiva, en que es un sistema más racional que las alternativas
anteriores, sistemas de administración que basan la autoridad en las tradiciones o
el carisma.
De acuerdo a Weber, la burocracia es un sistema de gobierno o control legal (en
tanto que está sometido a reglas explícitas y generales). Es impersonal (es decir,
la autoridad va a quien tiene la capacidad de ejecutar ciertas funciones,
determinado por criterios establecidos en relación al desempeño de la tarea y no
en función de personas determinadas ya sea por tradición o carisma; ver también
«Meritocracia»), eficiente, eficaz y perdurable (en la medida que distribuye y
coloca funciones y poderes a los niveles adecuados de manera racional) y tiende
a disminuir las desigualdades sociales (en la medida que por un lado distribuye
autoridad y por el otro el acceso a esa autoridad y sus posibles privilegios no se
transmiten de generación a generación).

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Sin embargo, Weber también enfatizó que la burocracia puede anquilosarse, dado
que quienes tienen poder buscan preservarlo; y/o a carecer de flexibilidad, por
ejemplo, cuando confronta casos individuales o especiales.