1. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
INDICE
PRIMERA PARTE
TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
Kos.
LNTRODUCCION ... ... ... ... ...
CONCEPTO DE LA OBLIGACION ... ...
CARACTERES DE LA OBLIGACION ...
ELEMENTOS DE LA OBLIGACION ...
FUENTES DE LAS OBLIGACIONES ... ...
Los Contratos ... ... ... ... ... ... ..
Los Cuaslcontratos ... ... ... ... ... ... .
Los Actos Ilicitos (Delitos y Cuasidelites) ...
... ... ... ... ... ... ... ... ...
CLASIFICACION DE LAS OBLIGACIONES (Sus dIversas closes) ... ...
LAS OBLIGACIONES NATURALES (Generaildades) ... ... ... ... .. , ...
Fundamento de las Obligaclones
En que consists Is ObligaclOn Natural- Diferencias con la ObligaciOn Civil
Dos Grupos de Obligaclones Naturales ... ... ...
Efectos Juridicos de las Obligaclones Naturales ...
Primer requisite ... ... ... ... ... ... ... ... ..
Segundo requisito ... ... ... ... ...
Tercer requisito ... ... ... ... ... ... ...
Otros casos de Obligaclones Naturales ...
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES ... ... ... ...
A) La Ejecución Forzada ...
5
6
10
10
11
14
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80
80
82
34
1.- Ejecuclen forzada en las obligaciones de dar
2.- pecucien forzada en las obligaclones de hacer ...
3.- Eiecucl6n forzade en las oblIgaclonee de no hacer .. , ...
B) La IndemnIzaciOn de Parjulcios ... ... ... ...
Requlsitos de la IndemnizacT0ri de perjuiclos .
Primer requisito . . ... ... ... ... ... ... ...
Segundo requisite ... ...
Tercer requisito ... ... ..
El caso fortuito ... ... ... ... ... ... ... ...
Efectos del caso fortuito ... ... ... ... ...
A qui& Incumbe in prueba del caso fortuito?
95
La culpa y el dole... ... ... ... ... ... ... ..
LA culpa contractual y la extracontractual ...........................08
93
97
Diferenclas entre el dote y la culpa ... ... ..
97
......
Teoria de la mora (Cuarto requisite) ...
.....
99
Quo as in mora, ... ... ... ... ... ...
ST1

2. ARTURO ALESSANDR1 RODRIGUEZ
Pigs.
Requisitos de Ia mora
101
Primer requIsito .
102
Segundo requisite ...
102
Tercer requislto ..
105
Efectos de la mora . „ .. ... , .
110
Determinación o avaluaciOn de los perjuicios .
113
. . .
..
a) LiquidaclOn judicial
114
b) Liquidaclan Legal ... .. ... .. ... ... ... ..
118
c) La liquidaclOn convencional o clausula penal
123
124
Primer objetivo ... ... ... .. ... ... ... ...
125
Segundo objetivo . .
125
Tercer objetivo ..
126
Cuarto objetivo ... ...
126
Caracteres de Ia cliusula penal ... ... .
13,I
Diferencias entre la clausula penal y la indemnizaciOn de Perjuicios otdinaym .
Exigibilidad de la clausula penal ... ... ... ... ... ... ... ...
134
La clausula penal enorme ... ... ... ... ... ..
138
C) Los derechos auxillares del acreedor ... ... ... ... ... ... ...
141
1' Las medIdas conservatives o de precauciOn ... ... ... ... .. • ...
143
r Ejerciclos por el acreedor de clertas acclones o derechos del deudor ...
144
3' La accIOn paullana o revocatoria ... ... ... ... ... ... ...
149
Oportunidad en que Ia acciOn paullana puede ejercitarse ...
151
Actos juridicos revocables por la acciOn pauliana ... ... . , .
153
Primer requlsito ... ... ... ... ... ... ... ,.. ... ..,
154
Segundo requislto .... ... ... ... ... ... ... ... ... ..
156
158
Acreedores qua pueden Intentar la acclOn pauliana .. ... .
Naturaleza jurldica de la acciOn pauliana ... ... ... ... ... ...
158
159
Efectos de la acciOn pauliana respecto de los terceros subadquirentes ... ...
Tiempo de prescrIpciOn de la acciOn pauliana ... ... ... ...
160
4i' El beneficlo de separaciOn ... ... ... ... ... ... ...
161
163
OBLIGACIONES SUJETAS A MODAL1DADES (Generalidades) ..
1' Obligaciones condlcionales ......................... .......184
Elementos constitutivos de la condlciOn ... ... ... ...
166
Clasificaci6n de las condiclones ... ... ... ... ...
168
...
168
A) Las condlciones expresas y tacitas ,.. ...
168
B) Condiclones positives y negatives ... ... ... ... ...
169
C) Condiciones Potestativas, Casuales y Mixtas .... ...
D) Condiclones licitas a Ilfcitas, poslbles e imposIbles ... ...
171
Efectos de estas condiciones ... ... ... ... ... ... ...
173
173
Condlciones positives ... ... ... ... ... ... ... ...
174
Condiclones negatives ... ,.. ... ... ... ... ... ...
176
Efectos de la posIbilided a imposibilidad ... ... ... ...
177
E) Condlciones suspensivas y resolutorias ... ... ... ... ...
178
Estados en que pueden encontrarse estas condlciones ... ...
180
Modo de cumplir estas condlciones ... ... ... ... ... ...
Efectos de la pOrdida de In con, pendlente la condiclOn ...
181
Efectos de as Condiclones suspensive y resolutoria ... . ,
183
1' Efectos de Ia condiciOn suspensive ... ... ... ... ...
183
La condiclOn suspensive opera retroactivamente ...
188
2 Efectos de Ia condiciOn resolutorla ... ... ... ... ...
191
La condiciOn resolutorla ordinaria ... ... ... ... ... ... ..
192
Camo opera la condiclOn resolutorla ordinarla7 ... ... ... ..
194
La condiciOn resolutorla tticlta ... ... ... ... ... ... ... ...
195
Efectos de la condiciOn resolutoria t6cita ... ... ... ... ... ... ... ... ...
198
Diferencias entre la condlclan resolutoria tacIta y la condlciOn resolutoria or200
El pacto comisorio
201
.
578

3. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
Efectos del pacto comisorio
Primer requisite ..
Segundo requleito
Tercer requisite
.
.
La acciOn resolutoria
Efectos de la condicidn resolutoria cumplida
Primer requisite ...
Segundo requisite ...
2,- Las obligaciones a plaza (Generalidades)
CfasifIcactein de los plazas
En favor de quihn se entiende astipulado et elm ...
3°- Las obtigaciones modeles .....
OBLIGACIONES DE ESPECIE 0 CUERPO CIERTO Y OBLIGACIONES DE GENERO
Obligaciones de especle a cuerpo cierto ...
Teerfa de los riesgos
2' Las abligaciones de genera
Diferencias entre lee obligaciones de especle o cuerpo cierto y las obligaciones
Obligaclones con &refitted de objetos ... ...
A) Oblfgaciones de simple objeto mtiltiple ... ... ... ...
B) Obilgaciones alternatives ... ... ... ...
... ,. ..
1 9 Pet-dicta total y fortutta ... ..
2r Perdida total y culpable ... ..
... ... ...
r Perdida parole( ... ... ... ... ... ...
.. ....... .... ,.. . ... . ..
C) Obltgaciones facultativas ... .., .., .,. ... ... ... ... ... ... ..,
Diferenclas entre las obligaciones alternatives y facultatives .. ..
...
Obligaciones con plurailded de /Meta* ... ... ... ... ... ...
I. Obilgaciones simplemente conjuntas ... ... ...
IL Obilgaciones Sollderlas Mockeries generates) ...
, ..
...
...
...
204
200
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209
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260
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265
265
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267
269
270
273
Caracteres de lee obligaciones solldarlas ... ... ... ... „ . ... ...
Clasificacien de to solldartedad en cuanto a to pluralidad de sujetos ... ...
Fuentes de la solideriedad ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... .....
Sotidariedad active ... ... ... ... ... ... ...
Efectos de la solidarledad active ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
A) Efectos entre el deudor y los acreedores ... ... ... ... ... ... ... ...
B) Efectos de to Solidarieded active entre los coacreedores sotidartos cuando la
oblIgacian ha side extingulda per el pago efectuado uno de elloa
274
275
Solldariedad pasiva ... ... ... ... ... ... ... ... .
... ... ...
276
Efectos de la solidartedad wive ... ... ... ... ...
A) Efectos entre los Codeudores y at Acreeder .................. ... ...277
261
Excepclones quo los deudores soltdarios puedon oponer at acreedor
13) Efectos quo 1 8 solidarledad pasiva produce entre los codeudores ...
285
Extincldn de la solidarteded ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
288
292
La sotidartedad Imperfecta ... ... ... ... ... ... ... ... ...
III. Las obligaciones Indivisibles (Generatidades) ...
293
Cosas divtsibtes y ewes IndivisIbles ... ... ... ... ...
295
Dtversas climes de Indivisibitidad ... ... ... ... ... ...
Las oblIgacIones dtvlsIbles (excepclones a Is dIvIsIbilfdad) ...
Primera excepción ... ... ... .. ... ... .
... ... ..
Segunda excepciOn ..
Tercera excepclOn
Cuarta excepcitin .
Primer case ... ...
Segundo
case
299
302
304
307
308
308
308
.310
.....
579

4. ARTURO ALESSANDR1 FICORIGUE2
Pigs.
Ouinta excepci6n
Sexta excepci6n
.
...
De las obligaciones Indivisibles
Etectos de IndIvisibIlidad pasiva .
.
.
Efectos de Ia indivisIbIlidad active
..
SemeJanzas y diferencias entre Is solidaridad y Ia IndIvIalbilldad
TRANSMISIBILIDAD DE LAS OBLIGACIONES
LOS MOODS DE EXTINGUIRSE LAS OBLIGACIONES (Generalidades)
El mutuo consentimiento, o convencidn, o mutuo disenso
El pago efectivo (concept° del pago effective)
1.- Por qul4n puede hacerse el pago
.
Primer Casco.- El tercero page con el consentimiento del deudor
Segundo case.- El tercero page sin conocimlento del deudor
Tercer case.- Finelmente. puede pagaree contra la voluntad del deudor
Requisites del pago on las bligaciones de dar
Primer requisite
Segundo requisite ...
• •
Tercer requisite
2. A quldn debe hacerse el page ..
Primers excepci6n
Sogunda excepci6n
Tercera excepci6n
8). Page limbo al representante del acreedor
CI. Pago hecho al poneeder del credit°
13). Pogo hecho a quien no tiene calidad bastante pars recibir
DOnde y wand° debe hacerse el page. Luger del pago
4.- C6mo y en que forma debe pagers.
.....
La ImputaolOn do) pago
El pago por consignaci6n
Do Ia oferta y Is consignaciOn
.
Requisites de In oferta
IL- La consigned:5n
.
Procedimlento del pago por consignacian ...
... ...
Segundo case ...
..
Efectos del pago por consignacidn
. .
....
El p5go con subrogaci6n (Concept() de Ia subrogaci6n)
Diferente naturaleza furidica de Is subrogaci6n, la novaci6n, is mint) de ereditos y el pago efectivo
...
Especies de subrogaci6n
. . ... .
1.- La subrogaci6n convencional
Requisites de la subrogaci6n convencional.
2.- La subrogaci6n legal ...
Primer case ..
Segundo case
Tercer case ..
Cuarto caso .
Quint° case
.
Sext, caso
Efectos de Ia subrogaci6n
..• .
Del pago por acciOn elecutiva o por cesiOn de bienes a uno o varies acreedores
Do Ia cesiOn do bienes en particular ..
.
C6m6 se hace la cesien de bienes?
580
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401
405

5. TEORIA DE LAS CHKIGACIONES
Pigs.
Efectos de Ia cesian de bienes
La ceslan de bienes no transfiere el dominio de êstos a los acreedores
Como termina Ia cesian de bienes
Pago con beneficio de competencia
.
,
La dacian en page
LA NOVACION (Concepto de Is novacidn
.....
Requisitos necesarlos para quo hays novacidn
Primer requisito
.....
Segundo requisito
Tercer requisito
1.- NovaciOn por camblo de obligaciOn
2.- NovaciOn par camblo de acreedor
NovaciOn por cambia de doudor
Guano requisito .. ,
Ouirtto requisito
Efectos de la Novact6n
La delegaciOn
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421
424
426
.
............
............
Requisitos de la dee-local] partecta
Efectos de is delegacitin perfecta
La delegacidn imperfecta
LA REMISION (Concepto de la rernisiOn)
Diversas especies de remielen: sus efectos
LA COMPENSACION (Concepto de Is compansaclOn)
Importancla de la compensecIdn
.,.
ClasificaclOn
La cornpenseclen lewd. Sus requisito'
Primer requisito
•...
Segundo requisito
Tercer requisite ...
Cuarto requisito
Quints requisito
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ag
- - •
• •
......
Cases en qua per exception no precede Is compensation legal
"La compensaclOn no puede tenor lugar en perjulcio de los dereohos de un
tercero"
Efectos de Is compensackin
Renuncia de is compensacidn
La compensaciOn convenclonal
La compensaclan judicial .
LA CONFUSION
Efectos de Is confusion ..
...
,
DE LA PERDIDA DE LA COSA QUE SE DEBE (Generatidadea)
OblIgaciones en las cuales precede
ImposibIlIdad de ejecucian en las obligaciones de dar
Efectos de este mode de extinguIr obligaciones ... ... ...
.
LA PRESCRIPCION EXTINTIVA (Concepto de Is preset - 11)05n)
Carlo opera la prescrfpciOn extintiva o liberatoria?
. ... ...
Elomentos de Ia prescripcldn extintiva ... ... . . ..
Ca es el plaza de prescripciOn senaiado por Is Ley? .
I. La prescription de largo tiempo ... ... ... ... ...
.. ... ... ... .
Al - Plaza de prescription en las acciones de obligation proplamente tales
B).- Plazas de prescription de las obligaciones accesorias o reales de obligaclOn
Cr).- Plazas de prescripclan de las acciones propletarias. ... ... ... ...
La suspension y la interruption en la prescription extintiva de largo tiempo
Acciones quo no prescriben .. .. • ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
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47Y
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484
581

6. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
Pigs.
II- La prescripc16n de corto tiempo ...
....
1 9 PrescripciOn de tres dies ... ... ... ... ... ... ... ... ... ..
2? Prescripci6n de dos silos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... .„
La interrupcfOn y la suspension en las prescripciones de corto tiempo ...
111.- PrescripciOn de corto tiempo de acclones especlales ... ... ...
Reglas comunes aplicables a toda prescrIpcf6n ... ... ...
LA PRUEBA DE LAS OBLIGACIONES (Nociones generates) ...
... ... ... ...
..
Ou6 es la prueba ... ... ... .
A quien incumbe Ia prueba ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ..,
Los diferentes medios de prueba ... ... ... ... ... ... ... .,. ... .....
La prueba instrumental (Definfciones - Diferencia entre los Instrumentos pObliInstrumento por via de prueba y por via de solemnidad ... ...
Instrumentos pijblices ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ..
Requisites qua debe reunir el instrumento ptiblico ... ... ... ... .. , ...
Primer requisite.- Que sea autorlzado por un funclonarto ptiblico
Segundo requisite.- Cue el funcionerio pOblico sea competente ... ... ... .
Tercer requisite.- Que el instrumento sea otorgado con las solemnidades legates.
Valor probatorio del instrumento pliblico ... ... ... ... ... ... ... ... ...
A) Valor probatorio respecto de los otorgantes ... ... ... ..
B) Valor probatorio respecto de terceros ... ...
Efectos de la nulidad del instrumento pOblice ...
La Escritura P6blica ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... .., .., ... ..,
Requisites de la escritura ptiblica ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Primer requisite.- Que sea autorizada por un notario competente ...
Segundo requisite.- Que se inserte en un protacolo o reglstro pubrico
Tercer requisite.- Cue se otorgue con las solemnidades legates ... ...
Las contraescrituras ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
ImpugnaciOn del instrumento elliptic° ...
a) ImpugnaciOn de nulidad ... ... ... ... •
b) ImpugnaciOn por falta de autenticidad ... ... ... ... ...
..
c) ImpugnaciOn por falsedad de las declaraciones ... ... ... ... ...
Los Instrumentos Privados (0u6 es instrumento privado. - Sus carac.teres)....
Valor probatorio del Instrumento Privado ... ... ...
A) Valor probatorio respecto de los otorgantes ...
B) Valor probatorio respecto de terceros ... ...
Los sregistros, asientos y papeles domOsticos ..
Las cartas y telegramas ... ... ... ... ... ...
Prueba testimonial (Generalidades) ...
Admisibilidad de Ia prueba testimonial ... ... ... ... .• . . , .
I.- Primer principle en las limitaciones a la prueba testimonial ...
II,- Segundo principle en las limitaciones a la prueba de testfgos
Excepciones a estos principles ... ... ... ... ... ... ... ... ..
Primers excepciOn ... ... ... ... ... ... ... .
Segunda excepciOn ...
Tercera excepciOn ... ... ... .... ... ... ... ,.
Las Presunciones (DefiniciOn y clasificaci6n) ... ... ... ...
La Confesi6n de Parte (Concepto de este medio de prueba) ..
I.- La confesi6n extrajudicial ... ... ... ... ... ... ...
II.- La confesiOn judicial ... ... ... ... ... ... .
Divisibilidad e indivisibilidad de la confesiOn judicial ...
irrevocabllidad de la confeslan judicial ...
El Juramento deferido (Generalidades) ...
Juramento estimated° y decisorio ... ... ... ...
La inspecciOn personal del Juez (Generalidades) .
El Informe de peritos (Nociones generates) ...
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575

7. TEORIA DE LAS OBLIGACION ES
Introduccidn
El objeto de nuestro estudio saran todas las disposiclones contenides en el Libro IV del COdigo Civil, a excepcian de las qua se contIenen
en el titulo XXII, que por referirse a las Capitulaciones Matrimonlales y
Sociedad Conyugal, saran estudiadas en el afio prOximo.
El estudio que nos corresponde Nicer, puede dividirse en dos grandes partes: is primera, que podemos Ilamar General, consagrada al estudio tedrico de las obligaclones. En esta parte estudlaremos toe cameotoe de las obligaclones, sus elementos, sus efectos, las diversas closes de
obligaclones, los modos de extinguirse las obligaclones, y finalmente, su
prueba.
La otra parte, Is que podemos Ilamar Especial, esta consagrada
al estudio de la toads de los contratos y demi% fuentes de Is obllgaciones, cuaslcontratos, delitos y cuasIdelitos.
Ambas partes tienen una enorme importancla, no sale desde el
punto de vista tearico, sino desde el punto de vista practico porque, puede decirse, sin terror de Incurrir en exageraciones, que el 80 per clento,
por no decir el 100 por clento de las actividades de los Individuos, conslsten en contratos y obligaclones.
Pero si ambas partes tienen una importancia practice enorme, hay
qua reconocer, in embargo, que el estudio de In parte general, In consagrada a la Teoria de las Ohligaciones, tiene una Importancia macho
mayor qua In otra. Y tiene mayor importancia el estudlo de la Teorie de
las Obligaciones qua el estudio de Is Teorfa de los Contratos y demaa
fuentes de obli jaciones, primero, porque all! estudiaremos los principios
fundamental& qua rigen todas las obligaclones en el Derecho, princlpios que se aplican, edemas, a todos los actos juridicos y porque las disposiciones que sabre obligaclones contiene el C. Civil no son solamente
aplicables a las obligaclones qua actualmente existen, sino quo esos principios nos airven pars resolver todas las cuestiones de caracter juridlco
,ue puedan presentarse con motivo de las nuevas obilgaciones o nuevos
actos juridicas que puedan acontecer y que vayan hacienda necesarias
las evoluclones del Derecho y de Is Sociedad. Todas esas nuevas obligeclones que no encuentran cabida en los Códigos se resuelven en Is practice con arreglo a los principios generales del Derecho. Es to qua ha pa5

8. índice
índice

9. ARTUROALESSANDRIRDDRIGUEZ
Concept° de la Obliged6n
El hombre tiene necesidades de diverse indole que debe satisfa-
car, Para cuyo objeto necesita de las cosas del mundo exterior que le
rodean. Estes cosas, como la utilided que ellas son susceptibles de procurarle, pueden obtenerse, o bien aproplandose directamente de las cosas.
o Wen extrayendo las utilidades que las cosas son susceptibles de producir, o bien, cuando esto no es posible, obligando a otros indIvIduos a
que le proporcionen estas cosas o esas utilidades.
En el primer caso, estas relaciones jurfdicas de diverse indole, don
origen a los Derechos Reales: en el Ultimo caso, a los Derechos Personales o Creditos. Unos y otros forman parte del patrimonio: ambos son
derechos patrimoniales, porque son susceptibles de una avaluaciOn pecuniarla, que es Ia caracteristica esencial de todos los derechos patrimoniales. Unos y otros consisten en la facultad que el hombre tiene de
ejecutar actos determinados. Pero mientras los derechos reales consisten
en el poder direct() sabre una cosa, que permite a su titular extraer todo
o parte de las utilidades que Ia cosa puede producir, los derechos personales, en cambio, consisten en la facultad o poder de acciOn que un Individuo tiene sobre una persona determinada, pare exigirle qua le do,
le Flap o no le hags alguna cosa.
De aqui que el Mlle° haya definido en at articulo 577 el derecho
real coma aquel que tenemos sobre una cosa sin respecto a determinada
persona; y en el articulo 578 hays definido el derecho personal como
aquel que solo puede reclamarse de clertas personas, que por un hecho
suyo, o la sole disposiciOn de la ley, hen contrafdo las obligaciones correlatives.
En el derecho real hay dos elementos, el sujeto, at que tiene Is
facultad y Ia cosa sabre que esa facultad se ejerce; es una relacift dlrecta entre el hombre y la cosa, y el vinculo juridic° se establece entre
Is cosa y el sujeto titular del derecho. Par eso as un derecho directo, que
se ejerce sin respecto a determinada persona, porque puede hacerse valet- contra cualquier individuo.
6

10. TEORIA
DE LAS OBLJGACIONES
En et derecho personal, en cambio, hay una relacl6n juridica de
persol,a a persona; no es ye una relaciOn juridica entre una persona y
una cosa. El Indivicluo titular de un derecho personal no puede it dtrectemente a buscar la cosa que es objeto del derecho: necesita dirigirse a
otra persona, esto es, en contra del individuo qua se ha obliged°. Cuando
yo compro una cosa no puedo ejercer rot derecho con respecto a la cosa
rnisma que es objeto del contrato; yo necesito it en contra de ml deudor,
para me entregue la cosa. Es pues, el derecho personal un vfnculo
entre persona y persona, y no un vinculo entre la persona y la cosa.
Podemos decir par eso, que el derecho personal es is facultad que
tiene una persona determinada pare compeler a otra persona tamblen
determinada a que de, haga o no haga una cosa,
LY aim° conoceremos si en una relaciOn juridica hay un derecho
personal o hay un derecho real? Left° sabremos si el derecho que at sujeto ha adquirldo es un derecho que se ejerce directamente en la cosa o
es un derecho que se ejerce contra persona determinada? Para ello no
hay sine que aplicar los principios generates de nuestra tegistaclOn, qua
son, a este respect°, los mismos que informaron at Derecho liamano.
Para nosotros ser titular de un derecho real, querrd decir, haber ejecutado antes un acto juridico de los que en el Derecho sirven para transferlr o transmitir. Per eso, si en la situaciOn juridica que el hombre ha
contrafdo no hay un derecho real, no hay un modo de adquirir, hay aimplemente un derecho personal, y solo, una vez que en el sujeto del derecho haya concurrido el modo de adquirir, habre aparecido en dt, el derecho real.
Cuando at vendedor y el comprador consienten en la cosa y en el
erect°, se forma un contrato que genera derechos personales. Mlentras
el contrato quede en este situacidn, mientras las partes no cumplan sus
obligaclones, mientras no haya un modo de adquirir el dominio, hay solo
un derecho personal. Pero ni la una ni is otra, tienen un derecho real
sabre el precio o sobre la cosa materia del contrato. tCuândo el comprador habra adquirldo un derecho real sabre la cosa comprada? Una vez
quo at vendedor, cumpliendo su obligacIdn, hays transferido at dorninlo at comprador par el modo de adquirir, por la tradicidn.
En el derecho personal hay tres elementos: el sujeto del derecho,
que as la persona quo tiene facultad de exigir algo de otra; el objeto, quo
es Ia cosa sobre que en ultimo termino recae el derecho, aquella que el
sujeto del derecho percibe; y finaimente, at paciente del derecho, que es
la persona qua este obligada a ejecutar el hecho debido, aquella en contra de quien puede ejercerse este facultad que se denomina derecho personal.
Desde at momenta que en el derecho personal el paclente del derecho debe ester determined° desde un principle, mientras qua en at
derecho real as Coda Ia humanidad; y desde el momenta que at derecho
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11. ARTURO ALESSANDR1 RODRIGUEZ
personal consiste en la facultad que una persona tiene de exigIr algo de
otra persona determinada, resulta que el paciente del derecho personal
se encuentra colocado en una necesidad de la cual no puede prescindir,
ni desligarse por obra de su exclusive voluntad mientras no cumpla la
obligaciOn debIda. Esa situaclOn del paciente pare con respecto at titular
del derecho, es le que en Is clencia del derecho se denomina obligacien.
De manera que considerada la obligaciOn desde este punto de vista,
podemos decir que as Ia necesidad juridica en qua el paciente del derecho
so encuentra, de dar, hacer o no hacer una cosa.
La obligaciem supone un vinculo juridic° perfecto entre dos personas determinadas: una, el sujeto, que tiene la facultad de exigir 5190:
y otra, el paciente, que este colocado imprescindiblemente en la necesidad de dar, hacer o no hacer lo que el vinculo juridic° to oblige,.
Si se pudiera materializar este concept° abstracto de la obligaciOn,
podemos imaginarnos dos individuos atados por un laze; una de ellos
amarrado, y otro que tiene el laze por la mano. El que tiene el laze por
la mano es el acreedor, es el sujeto del derecho personal; el otro que esti
amarrado por el lazo, que no puede desatarse, sino por voluntad del otro,
es el paciente del derecho personal; y finalmente, la amarra vendrfa a
ser el vinculo juridic° que liga al deudor con el acreedor
Este ejemplo material corresponde perfectamente bloc al origen
primitive de Is oblIgaciOn y al origen mlsmo de la palabra obligaciOn.
Obligar, del latin "ob-ligare", atar, amarrar, encadenar, Ilgar, porque en los primitives tiempos del Derecho Romano, at deudor era amarrado y encadenado por el acreedor, hasta que no solventara su obligeciOn.
En los primeros tiempos del Derecho Romano, los romanos no concibieron los conceptos abstractos de las dos obligaciones, solo se oblige
al estado de obligado que era el estado de un IndIvIduo amarrado por
otro por to que aquel le debfa a Este.
Las !eyes romanas le acordaban al acreedor un modo legal de ejecuciOn sobre la persona del deudor, "la menus Infectio": St el deudor no
cumpl(a su obligaciOn, el acreedor podia echar mane sobre 61, y tents
derecho pars pedir Ia adjudicackin del deudor, pare convertIrlo en esclove, o si eran varies los acreedores, pare repartirse sus pedazos.
Este concepto primitivo de la obligaci6n fue poco a poco svoiuclonando, y elle se debi6 principalmente a las exigencies de los plebeyos y
at mayor desenvoivimiento juridic° de los romanos, que modificaron
estas Ideas, espiritualizando lo que haste entonces habfa side un concepto demasiado material. Ya no fue la obligaciOn un derecho qua se ejercfa to persona del deudor, sine sobre los actos de la voluntad del
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12. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
hombre; ya obligarse no fue dar su cuerpo en prenda y comprometer su
persona, sino que fue comprometer su fe, obligarse bajo paiabra de ho.
nor. Dentro de este concepto, se dejr5 entregado el cumplimiento de las
obligaciones a la Iesitad del deudor, y se hizo de Ia obligaciOn del deudor
una simple cuestiOn de honorabilidad, pasando de este mode del extreme
netamente rnaterialista at extreme esencialmente espiritualista, como
stempre sucede en todo orden de cosas con los camblos bruscos de chitlizacidn.
Los pretores modificaron el rigor de este nuevo concepts y otorgaron al acreedor acciones eficaces, y mediante todo este largo recedimiento, Ilegaron los romanos a definir y precisar el verdadero concepto de is obligaciOn, tat como lo concibe el mundo moderno: un vincula juridic° en virtud del cual una persona determinada est6 obligada pare con otra, tambión determinada, a dar hacer o no hacer aquello a que
se ha obliged°. Porque hoy dia obligarse no as comprometer to persona
del deudor, sino comprometer su patrimonio.
Podemos entonces, definir In obligaclOn en Ia siguiente forma:
"La obligaclán as un vinculo juridico qua cotoca a una persona determlnada en Is necesidad de dar, hacer o no hacer alguna coma, respecto
de otra, tambhin determinada".
0 blen puede definirse: "Es un vincula juridic° entre dos o mas
personas determinadas, que coioca a una de ellas en In necesidad de dar,
hacer o no hacer una cosa respecto a otra".
Cada autor de Derecho da una definiciOn distinta respecto a lo que
es Ia obligaciOn, pare todos &los coinciden en este mismo concepto
que acabo de dar. Giorgi, autor Italian° quo ha escrito una obra titulada
"Teorfa de las Obtigaclones", define Ia obligaciOn como ''un vinculo juridic° en virtud del cual una o más personas determinadas quedan sujetas respecto de otra u otras, tamblen determinadas, a dar, hacer o no
hacer alguna cosa".
Baudry Lacantinerie, el conocldo autor francês, la define: "Es un
vinculo juridic° en virtud del cual una o alas personas determinadas
quedan civilmente ligadas respecto de otra u otras tamblên determinedas, a dar, hacer o no hacer alguna coca".
Planiol define la obligaciOn dIclendo que "es el vinculo juridic°
entre dos o rruSs personas determinadas, en virtud del cual una de alias,
el acreedor, tiene la facultad de exigir alga de otra liamada deudor".
Se ve que Codas las defIniclones coinciden con la idea que expresó
at definir la obligaciOn.
El C. Civil chlteno no ha definido la obligaciOn. El articulo 1438
at bien Wale los caracteres juridicos de la obilgaciOn, ha definido el
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13. índice

14. índice

15. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
Mementos de la ObligaciOn
De Ia definition que se die de la obligacien, resultan sus tres elementos constitutivos que nunca pueden faltar: el acreedor, el deudor y
el objeto o cosa debida.
El acreedor es el sujeto activo de la obligacien, el que tiene Ia facultad de exigir algo de otra persona. Para el Ia obligacidn es un derecho,
un derecho personal. Por eso, podemos decir que el acreedor es el titular
del derecho personal o credit°, y para el la obligaciOn es un elemento
activo del patrimonio.
El deudor es el sujeto pasivo de Ia obligacien; es el que este colocado en Ia necesidad de dar, hacer o no hacer una cosa; es el individuo
ligado a otro, es el que tiene su libertad limitada o restringida con respecto a otra persona. Para el Ia obligacien es una deuda o una carga y
debe anotar esta obligacien, en el debe de su patrimonio.
Finalmente, la cosa debida u objeto de la obligacien es aquello que
el acreedor tiene derecho a exigir del deudor; es lo que el deudor debe
dar, hacer o no hacer.
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16. índice

17. MORA DE LAS OBLIGACION ES
Fuentes de as Obligaciones
No hay efecto sin cause. Las obligaciones tarnpoco escapan a esta
regIa, motivo por el cual, debemos estudiar y averiguar castes son las
causes que generan las obligaciones, los hechos que producen estos efec-
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18. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
tos que en el Derecho se denominan obligaciones; y este estudio nos
Ileva necesariamente a investigar cuales son las fuentes de las obligeclones.
Fuentes de las obligaciones son los hechos qua las generan o las
producen, los antecedeates de donde emsna una oblIgaciOn, las circunstancias que producen una obligaclOn.
La clasificaciOn de estas fuentes depende del criterio con que se
mire la cuestiOn, porque si nos remontamos a las fuentes mds remotas o
mediatas, no encontramos otra que la ley, ya que toda oblIgaciOn no
tiene eficacia, sino porque Ia ley se la reconoce o se la da. De manera que
los contratos producen efectos porque la by los reconoce y considera como tales. y la prueba de ello es que los simples deberes morales, que no
han sido reglamentados ni sancionddos por la ley, no son obligaciones.
Pero si tomamos en cuenta o atendemos a las causes pr6ximas o
inmediatas, podemos hacer una clasificaciOn mds exacta. Nuestro C. Civil at mencionar las diversas causes de las obligaciones, las diversas fuentes, senala en el articulo 578, dos de cites, Ia ley y el hecho human, parque dice: "Derechos personales o crdditos, son los qua s6lo pueden rademarse de ciertas personas, que por un hecho suyo o to solo dispasictOn
de Ia ley, han contraido las obligaciones correlativas; como el que tiene
el prestamista contra su deudor por el diner() prestado, o el Hy) contra
el padre por aiimentos. "De estos derechos nacen las acciones personales".
En el articulo 1437, sefiala el COdigo cuatro fuentes de las obligacio-
nes, el contrato o convention, at hecho licito, el hecho ilicito y la ley.
Dice este articulo: "Las obligaciones nacen ya del concurso real de las
voluntades de dos o m6s personas, como en los contratos o convenclones; ya de un hecho voluntario de la persona que se oblige, como en la
aceptaciOn de una herencia o legado y en todos los cuasicontratos; ya
a consecuencia de un hecho que ha InferId° injuria o dafio a otra persona, como en los delitos o cuasidelitos, ya por disposiciOn de la ley, como
entre los padres y los hijos de familia". (Ley 57 de 1887, art. 54).
Y finalmente, el articulo 2284 sefiala tres fuentes de obligaciones:
la convenciOn, Ia ley y el hecho del hombre, cuando dice en su Inciso 1°:
"Las obligaciones que se contraen sin convenciOn, nacen, o de Ia ley, o
del hecho voluntario de una de las partes. Las que nacen de Ia ley se expresan en ella".
La dasificaciOn tradicional de las fuentes de las obligaciones, las
divide en cinco grupos, a saber: el contrato, el cuasicontrato, el delito, at
cuasidelito y Ia ley. Y estas cinco fuentes de obligaciones están contempladas de una o de otra manera en las tres disposiciones citadas.
Esta clasificaciOn tradicional, que es la adoptada por casi todos los
Cedigos modernos y a que se ref ieren casi todos los tratadistas de Derecho. es una clasificaciOn falsa, superficial, que no corresponde a la rea12

19. TE-ORIA DE LAS OBLIGACIONES
Mad de las cosas Un estudio detenido de las fuentes de las obligaclones, nos tends que Ilevar a la conclusion forzosa de que en realided no
hen sido dos, en las cuales pueden agruparse todas las restantes y que
las criticas que se han hecho a Is clasificaciOn tradicional, son justas.
Planiol y Baudry Lacantinerie senalan coma Unica fuente de las obligeclones, el contrato y la ley, agrupando en este segunda, en la ley, el cuaal
contrato, el deka. el cuasidelito y las obligaciones que flacon proplamente de ellas.
La orifice que se hace de la clasificacien de las fuentes de las obi!•
gaciones es exacta. En el contrato, la fuente de fa obilgacidn es la voluntad de las partes, que determine el objeto, el alcance y la extension de
fa obligaciOn. La ley, en materias de contratos no interviene, sine por
un doble motivo: o bien pare sancionar fa obra de las partes, otorgéndole
a estas los modos peat obtener su reconocimiento, a blen para vigilarlas
a fin de que en sus convenciones no puedan menoscabar el orden
o las buenas costumbres. Pero fuera del contrato, no puede haber obligaciOn, sino par disposiciOn de la ley; fuera del contrato no es la voluntad de las partes Ia que genera la obligaciOn, sino que es la disposicion de la ley.
En estos casos en que un individuo se oblige a consecuencia de un
hecho que ha ejecutado, no es porque haya tenido la intenciOn de convertirse en deudor, sino porque Ia ley le atribuye at hecho ejecutado por ese
individuo una consecuencia que le impone una obligaciOn. LE! individuo
que comete un delito se oblige por quO? Porque tiene la intenclan de
convertirse en deudor. LO es acaso el mOvil de contraer una oblIgaciOn
propiamente tai? Excusada creo la respuesta. En el case del cuasicontrato, en el pago de lo no debido, par ejemplo, cabe preguntarse el que
recibe una cosa que no se le debe, Ltiene la obligacian de restituirla a
su duefio? Si la recibe de buena fe, no tiene voluntad de devolverla; at
este de male fe. con mayor razan falta la voluntad del individuo pare
obligarse: es is sola disposición de la ley, la que impone la oblIgaciOn
respective. Eso sf que la ley no es caprichosa ni arbitraria. El legislador
para imponer estas obligaciones atiende a ciertas circunstancias que concurren en la persona o en el patrimonlo del acreedor, y son ellas las que
toma en cuenta pare desprender una obligaciOn en contra de la persona
que ejecuta cliche acciOn: la existencia de una resit% injusta.
Se trate de reparar una lesiOn injusta cuando el individuo ha cometido un delito, un cuasidelito o en el caso de un cuasicontrato, porque
en todo cuasicontrato hay enriquecimientn sin cause, como lo veremos
oportunamente.
El delito solo impone obligaciOn cuando cause una lesion injusta,
de aqui quo del intento de homicidio no se desprenda ninguna obliged& civil, porque no hay datio.
De modo pues, que todas estas obligaciones derivadas del delito,
del cuasidelito y del cuasicontrato no tienen otra fuente, que la ley, que
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20. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
mire, al imponerlas, a la reparaciOn del clan() causado. De aqui que el
COdigo alernan y el COdigo suizo que son los més modernos, no hagan
esta clasificacidn traditional de las obligaciones. Y solo se limiten a estudiar, primero las obligaciones derivadas de un contrato, enseguida las
derivadas de los actos ilicitos, y, finalmente, las obligaciones derivadas
de un enriquecimiento sin causa, pero no entran a clasificar las fuentes
de las obligaciones, dejando esta materia entregada al criterio de los autores o tratadistas.
Estudiaremos separadamente las diversas fuentes de las obligaciones que hemos enumerado, dando solo algunas nociones fundamentales,
sin perjuicio del estudio detenido que de ellas haremos en moment° oportuno.
Los Contratos
El articulo 1438, define el contrato en Ia forma siguiente: "Contrato o convenciOn es un acto por el cual una parte se obliga para con
otra a dar, hacer o no hacer una cosa. Cada parte puede ser una o muchas personas".
De Ia disposiciOn contenida en este articulo resulta que Ia ley chilena ha definido el contrato asimilândolo a Ia obligaciOn y confundiendolo con la convenciOn, no obstante que estas tres instituclones juridices no son identicas ni unas mismas. La definiciOn del articulo 1438
corresponde màs bien a Ia definiciOn de la obligaciOn que a Ia del contrato, porque la obligaciOn es un vinculo juridic° que coloca a una persona determinada en Ia necesidad de dar, hacer o no hacer una cosa con
respecto a otra persona tambjen determinada. La obligaciOn as el efecto,
el contrato, Ia causa; del contrato nace este vinculo juridic° que coloca
al deudor en Is necesidad de dar, hacer o no hacer una cosa. De manera,
que es en el contrato. que el individuo se oblige a dar, hacer o no hacer
una cosa. Toda relaciOn juridica, sea o no convenciOn, cualquiera que sea
Ia fuente que la engendre y que consists en un vinculo que coloque al
deudor en la necesidad de dar, hacer o no hacer, es una obligaciOn.
Entre el contrato y Ia obligaciOn, hay la misma relaciOn que entre
la causa y el efecto, que entre Ia madre y el hijo. Todo hijo necesita de
una madre, y nadie podria definir Ia madre por el hijo, y el hijo por Ia
madre, ni nadie podria confundir racionalmente el Orbol que produce el
fruto y el fruto que es producido por el Eirbol.
Confunde tambien el articulo 1438 dos conceptos que en Ia diem
cia del Derecho no tienen una misma significacidn: el contrato y Ia convenciOn. Para la ley chilena, las expresiones contrato y convenciOn son
sinOnimas, representan una misma idea. El articulo 1437 ya nos ha dicho
que las obligaciones nacen, ya del concurso real de las voluntades de dos
o mas personas, "como en los contratos o convenciones"... y el articulo
1438 vuelve a repetir el mismo concepto cuando dice: "contrato o con-
venciOn... etc.".
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21. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
Juridicamente considerados, no pueden confundirse el contrato y
to convención. La convention es todo acuerdo de voluntades con el objeto
de producir un efecto juridico; en consecuencia, Ia compra-venta, el arrendamiento, la tradician, el pago, son convenclones, porque estan formodes por un acuerdo de voluntades con el objeto de producir efectos
juridicos, efectos que pueden consistir en Ia creation, modification o extinct& de un derecho. 1,Cuando la convention es contrato? /Solo en un
caso determined° y Unica: cuando el efecto juridico que produce el acuerdo de voluntades consiste en In creation de obligaciones. Todo acuerdo de
voluntades, cualquiera que sea el efecto que se produzca, as convenclan.
Si ese acuerdo de voluntades produce obligaciones, la convencian recibe
el nombre de contrato, par to que podemos definir el contrato como Ia
convencitin generadora de obligaclonea, o coma el acuerdo de voluntades
creador de obligaciones. Por eso, la tradition no as contrato; por eso el
pago no es tampoco contrato; y por eso, la novaclOn sera contrato o no
sera contrato, segan sea el efecto que ella produzca. Si tiene por objeto
crear una nueva obligaciOn, sera contrato, y no lo sera en el caso que sato modifique o extinga una obligacidn.
Hay entre el contrato y la convenci& la dIferencla que hay del ganew a is especie: la convencian es el genera, el contrato as Ia especte, o
sea, todo acuerdo de voluntades quo produzca obligaciones qua pare la
ley chilena es la primera fuente de obligaciones.
Cuando estudiemos los contratos, nos referiremos a la manera
come se forma el consentimiento y observaremos que as is resultants de
dos circunstancias, la oferta o policitacian y la aceptacien. La oferta o
policitactan as Ia propuesta que una de las partes dirige a la otra, para
convenir una relacian juridica.
En Ia legislact& chilena, la simple oferta o policitacidn, no liga por
si sole a an autor, ni produce efectos juridicos, salvo el case excepclonal del articulo 99 del C. de Comercio, que estudiaremos en el momento oportuno. Este articulo as at Onto° que hate exception a la regla que
acabo de enunciar, cuando dice: "El proponente puede arrepentirse en at
ttempo media entre el envio de fa propuesta y Ia aceptacidn, salvo qua
al hacerla se hubiera comprometido a esperar contestacien o a no disponer del objeto del contrato, sino despues de desechado o de transcurrido un determinado plazo".
"Incise 2°. El arrepentimiento no se presume".
Salvo este caso de excepcian, la oferta o pollcItacian, o sea la declaracian unilateral de voluntades de una persona, no tiene entre nosotros
fuerza suficiente pars obligar a su autor, ni pare crear una obligacidn.
De AI que podamos decir qua en Chile, la manifestacian unilateral de voluntades, no es fuente de obligaciones. Y me refiero a esta fuente de obligaciones porque en Alemania ha aparecido una doctrine moder15

22. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
nista, que consiste en atribuir fuerza creadora de obligaciones a Ia declaraciOn unilateral de voluntad, que segOn los autores es fuente de obligaciOn y tiene eficacia juridica suficiente pare ligar a su autor, para
imponerle una obligacIOn sin necesidad de aceptaciOn de la otra parte.
Esta doctrina ha sido aceptada en principio por el COdigo alemen.
Este COdigo, que rige desde el 1 9 de enero de 1900, acepta este criterrio
y en sus disposiciones hay determinados casos en que una persona queda
ligada por el solo efecto de una declaraciOn unilateral de voluntad, sin
necesidad de aceptaciOn de Ia otra parte.
Para los partidarios de esta doctrina, en esta declaraciOn unilateral debe encontrarse la Unica fuente de obligaciones, y para ellos, el contrato naceria de Ia union de las voluntades unilaterales de las partes contratantes.
Los autores franceses resisten enOrgicamente esta teoria de Ia declaraciOn universal de voluntad como generadora de obligaciones, y en
realidad esta doctrina no se ha ablerto ancho campo en la jurisprudencia,
porque sus propios defensores reconocen que Ia declaraciOn unilateral de
voluntad, solo viene a crear una obligaci6n, cuando a Ia voluntad del
proponente viene a anadirse Ia voluntad de In otra parte, quedando en
estas condiciones el contrato, como la Onica fuente de las obligaciones
derlvadas de la voluntad de las partes.
Podemos, pues, decir que entre nosotros, la Onica fuente de obligaciones, derivada de Ia voluntad de las partes, es el contrato.
Los Cuasicontratos
Son tambien fuentes de las obligaciones los cuaslcontratos.
lOue es el cuasicontrato? Esta es una de las instituciones juridicas mes dificiles de definir, y por eso la ley chllena no ha pretendido
definirla. No hay articulo alguno del C.Civil chileno en que se define
el cuasicontrato; solo hay algunos conceptos, algunas Ideas emitldas al
respecto. Asi, el articulo 1437 dice que las obligaciones nacen de los contratos o convenciones, o ya de un hecho voluntario de Ia persona que
se oblige, como en la aceptaciOn de una herencia o legado, y on todos
los cuasicontratos". El articulo 2284, dice al respecto: "Las obligaciones
que se contraen sin convenciOn, nacen de la ley, o del hecho voluntario
de una de las partes. Las que nacen de Ia ley se expresan en ella". Y en
el inciso 2° agrega: "si el hecho de que nacen es licito, constltuye un
cuasicontrato".
Esto es lo Clla) que encontramos en la legislaciOn chilena acerca
de lo que es el cuasicontrato. Y no se ha definido, porque son muchos y
muy numerosos, y porque cada uno presenta caracteristicas tan propias
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23. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
y tan distintas e independientes a las que presentan los demos, que es
casi imposible agruparlos en una sole definiciOn.
El articulo 2285 dice que "hay tres principales cuasicontratos: la
agenda oficiosa, el pago de lo no debido y la comunidar. Pero el propio
articulo 2285 nos esta diciendo que no son estos los Unicos cuasicontratos, puesto que si indica que estos son los principales, hay otros que no
son los principales. El propio C. Civil nos suministra ejemplos de otros
cuasicontratos que no estan setialados en el articulo 2285; asi, en el articulo 1437 nos senate la aceptacian de una herencia o legado; el articulo
2238 establece por otra parte, que "el depOsito necesario de que se hace
cargo un adult° que no tiene la libre administraciön de sus bienes, Pero
que esta en su sana razdn, constituye un cuasicontrato que oblige at depositario sin la autorizaciOn de su representante legal". En el Derecho
Procesal se encuentra el cuasicontrato de "litis contestation" que oportunamente se estudiard.
A cause de este dificultad, algunos autores prefieren definir las
obligaciones cuasicontractuales en lugar del cuasicontrato, y dicen que
son obligaciones cuasicontractuales las que una persona contrae pare con
otra, sin que haya mediado convenciOn respecto a la obligación, y que se
asemejan en sus efectos, a las obligaciones contractuales.
La definichin generalmente admitida del cuasicontrato, la que figura en cast todos los textos, es este: "El cuasicontrato es un hecho voluntarlo, licito no conventional que impone obligaciones".
Es un hecho voluntario porque emana de la voluntad de un individuo, y porque la obligaciOn no se le impone a uno sin su voluntad, come sucede en las obligaciones propiamente tales; es un hecho licito pare
diferenciarlo de los delfts y cuasidelitos que son ilicitos; y es no convencional porque no hay acuerdo de voluntades.
Este definiciOn que, como digo, es la generalmente aceptada, es
vivamente criticada por uno de los mas brillantes profesores de la Universidad de Paris, Planlol; y a ml juicio, la critica de este autor, es
aceptable. Dice Planiol: "Cualquiera creeria que cuando se habla de cuasicontrato, se esta serialando una institution juridica muy semejante at
contrato, tan semejante, que casi es un contrato, y que solo hay entre
el contrato y cuasicontrato, diferencias secundarias o de detail° que no
desvirtiian la semejanza que entre. el cuasicontrato y el contrato existe.
Sin embargo, no es asi, y la diferencia de ambos esta en que mientras
el contrato nace del acuerdo de voluntades entre dos o mas personas, en
el cuasicontrato no existe este acuerdo, sino que hay la voluntad de una
sole persona, que por disposicien de la ley contrae una obiigaciOn. Cornparer entonces el contrato con el cuasicontrato, es to mismo que encon
trar analogia entre el contrato y el delito".
La palabra cuasicontrato es una male palabra de los textos ro
manos. Los romanos reconocieron edemas del delito y del contrato, como
Fuentes de obligaciones, otros hechos que tambien engendran obligacio17

24. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
nes, pero nunca pretendieron clasificarlos como fuentes precisas de obligaciones. A estas obligaciones que los romanos no clasificaron en definitive, las consideraron como si nacieran de un contrato o como si nacieran de un delito. Si el hecho que las originaba era licito, les aplicaban
las reglas de los contratos; si el hecho que las generaba era Welt°, les
aplicaron las reglas de los delitos. Par esto, decfan que habian obligaciones que nacfan cuasi ex-delito o que nacfan "cues! ex-contrato".
Con el transcurso del tiempo, y en el deseo de simplificar las palabras, se dijo despuês que habfa obligaciones excuasicontratos, y mAs
tarde se suprimiO la palabra ex, y se dijo cuasicontrato. Y por
se terminO diciendo que los cuasicontratos eran fuente de obligaciones.
Decfamos hace un momenta, que entre el contrato y el cuasicontrato hay una diferencia fundamental. En efecto, at contrato nace de acuerdo de las voluntades de dos o aids personas, y Ia ley en este materia no
hace sino sancionar la obra de las partes, o vigilarlas, a fin de que sus
obligaciones no vayan contra el orden pUblico o las buenas costumbres.
Es Ia voluntad de las partes la que determine at alcance de Ia obligaciOn,
su extension y su objeto. En el cuasicontrato no hay acuerdo de voluntades, este acuerdo queda excluido, no hay sino Is voluntad de una sofa
persona, porque lo que engendra Ia obliged& en el cuasicontrato, as el
hecho ejecutado por un individuo, que tiene, por disposiciOn de la ley,
la virtud de obligar a esta persona que ha ejecutado el hecho. Por eso,
en at contrato, Ia voluntad de las partes es un elemento esencial, ya
que el deudor no se oblige, sino en Ia medida de esa voluntad, hasta
concurrencia de lo que 61 ha ejecutado, porque la obliged& nace de su
propla voluntad, y sera Osta Is que determine a cuanto se oblige y en
que forma.
En el cuasicontrato, la voluntad no juega ningUn rol, no se toma
ni siqulera en consideraciOn, porque hay casos en que la persona se oblige atIn contra su voluntad, aunque no haya consentido. iPor que? Porque Ia obliged& se genera por Ia obra de Ia ley. De ahf que Is capacidad
en el cuasicontrato no tenga la importancia que tiene en el contrato, en
at cual, es un requisito indispensable pare que una persona se obligue,
que sea realmente capaz. En el cuasicontrato, Ia capacidad es un elemento que no se toma en cuenta, porque Ia obliged& no nace de la voluntad del individuo, sino de Ia disposiciOn de Ia ley, que en muchas ocasiones Ia impone atin en contra de la voluntad del obligado. Por de pronto citaremos el articulo 2238, que en el caso del depOsito necesario, imPone una de estas obligaciones. El contrato de comunidad se forma tarnbiên entre personas incapaces: muere un individuo dejando hijos menores, se forma entre ellos una comunidad, un cuasicontrato, sin que puedan
argumentar que son incapaces; e igual cosa sucede en el caso de la gestiOn oficiosa, cuando Is persona a quien se le ha administrado sus negocios es un menor, porque asi lo ha dispuesto la ley.
"Esto pone de manifiesto, dice el autor a que me vengo refiriendo,
que el cuasicontrato no es un hecho voluntario; y esto se torna mas evi18

25. TEORIA DE LAS OBUGACIONES
dente todavia, si se considera que en el cuasicontrato, muchas veces is
persona que se oblige, no as el que ejecuta el hecho que constituye at
cuasicontrato, sino que es fa persona que se beneficia con 61 porque hay
que toner presente que en el cuasicontrato pueden nacer obligaciones, tanto pare el autor del hecho, como pare la otra parte que no ha Intervenido
en la *cud& de ese hecho. Hay casos, per ejemplo, en que la obliged& nace del hecho personal del acreedor, de este naturaleza tenemos el
cuasicontrato que se denomina agencia oficiosa.
La agencia oficiosa se puede definir en forma &amnia, diciendo qua
"es un mandate en que el mandatario obra sin mandante".
Ei cuasicontrato impone obligaciones, no 8610 al gestor oficioso
sino que oblige tambien a la otra parte, a aquae a quien se le admlnistran sus negocios, y esta queda obligada a reembolsar todos los gastos
necesarios o Utiles que hayan demandado las gestiones de Is agenda oficlosa. El articulo 2290, dice a este respecto: "Si el negoclo ha sido blen
administrado, cumplire el interesado las obligaciones que el gerente ha
contrafdo en la gesti& y le reembolsar6 las expenses Utiles o necesarias".
Y en el incise 2? agrega: "El interesado no es obligado a pager :Warta
alguno al gerente", terminando en el incise 3 9 con la siguiente disposiden: "Si el negocio ha side mai administrado, el gerente es responsable
de los perjulcios".
iPuede decirse después de esto, que el cuasicontrato de agencia
oficiosa, que le impone obligaciones al interesado, el quo no ha consentido en esta gestiOn, sea un acto voluntario? zPuede decirse qua el interesado haya consentido y se hays obliged° per su voluntad? El articulo
2290 as una demostraciOn evidente que el cuasicontrato no as un acuerdo
de voluntades. El articulo 1437 no es entonces, correcto, cuando dice:
"Las obligaciones nacen... ye de un hecho voluntario de la persona qua
se oblige, come en is aceptaciOn de una herencia o legado, y en todos los
cuasicontratos"... Pero en todo case, tante is expresiOn voluntaria del
articulo 1437, como la expresien voluntarla del articulo 2284, no as
tampoco muy exacta. porque hay muchas cuasicontratos en que no hay
voluntad de obligarse, en que hay intend& de contraer una obligaciOn,
y sin embargo, se contrae. Nos surninistra un *molt) el cuasicontrato del
pago de to que no se debe.
Se ye, entonces, que es lmpropio denominar el cuasicontrato, un hecho voluntarh, si la obligaciOn que se crea no nace del hectic, voluntario
de las partes, porque en muchas ocaslones no as at autor del hecho ei que
se oblige, y en otras ocasiones no hay voluntad de ejecutar el hecho de
que nace la obligaciOn. En todos estos casos, es la disposiciOn de la ley fa
qua impone Is obligaddri correspondiente; y fa disposiciOn de la ley
se funda en estos casos en is equidad, en el deseo de evitar que puede
producirse pare una de las partes on enriquecimiento sin cause.
No son puss, los cuasicontratos, actos voluntarios. No son tempoagrega Planiol, actos Ifcitos, porque si aiguna denomlnaciOn se les
19

26. ARTURO ALESSANDR1 RODRIGUEZ
pudiera dar, seria la de actos ilicitos, o sea, actos contrarios al Derecho,
a la normalidad.
tPor qua, dice Planiol que el cuasicontrato no as un acto licito,
sino un acto ilicito? Porque para 61, y en esto esta de acuerdo con Ia
mayoria de los tratadistas, el fundamento de los cuasicontratos esta en el
enriquecimiento sin causa de una de las partes, en el beneficio que una
de las partes experimenta a costa de la otra.
Posiblemente el acto inicial, el primitivo acto que se ejecuta, y del
cual va a derivar la obligaciOn cuasicontractual, no sea 'kite, sea perfecto, normal, corriente y aceptable; la obligacidn encuentra su causa y
su origen, a consecuencia de la ejecuciOn de hechos que causan un empobrecimiento para una de las partes, y un enriquecimiento injusto para
Ia otra. Y este enriquecimiento sin causa, si que es un acto 'licit°, porque
la licitud, en el Derecho, exige que todo enriquecimiento tenga una causa,
puesto que de lo contrario, se ha roto to normalidad juridica que quiere
que todo enriquecimiento tenga una causa.
Podemos concluir diciendo que Ia verdadera causa de las obligaclones de los cuasicontratos, es la ley, que determina el alcance y la extensidn de aquello a que el deudor se oblige; y se funda en circunstancias de perfecta equidad: "reparar una lesiOn injusta".
Dos consecuencias juridicas de mucha importancia emanan de estos principios que acabo de exponer: la primera, que ya enuncie as que
la capacidad para obligarse no 'liege ningUn papel en los cuasicontratos.
Las reglas que rigen Ia capacidad para obligarse en materia de contratos,
no tienen aplicaciOn tratOndose de los cuasicontratos.
La segunda consecuencia, es que las reglas que rigen Ia prueba
testimonial en las obligaciones contractuales, no se aplican tampoco en
materia de cuasicontratos. De manera que el articulo 1709 del C. Civil
que declara inadmisible Ia prueba de testigos en los actos o contratos que
contengan la entrega o promesa de una cosa que valga más de $ 200.
se refiere sOlo a las obligaciones convencionales y no a las cuasicontractuales; de donde se infiere que las obligaciones que nacen de los cuasicontratos, no quedan sometidas, por no emanar de una obligaciOn convencional, al principio consignado en el citado articulo 1709.
Los Actos lilcitos (Delitos y Cuasidelitos)
Son tambien, fuentes de obligaciones, segtin el articulo 1437, los
hechos que han inferido injuria o dario a otra persona, como en los delitos y cuasidelitos, es decir, los actos ilicitos, los que ordinariamente se
conocen con esta denominaciOn en el Derecho.
Los actos ilicitos son fuentes de obligaciones, Onicamente cuando
causan daft, a otra persona. No basta que un acto sea 'licit° para que
20

27. TEORIA DE LAS OSLIGACIONES
sea fuente de obligaciones: es necesario que cause daii° a otra persona.
Por eso, pueden definirse los actos ilicitos como fuente de obligaciones,
diciendo que son los actos ilicitos perjudiciales a otro. Lo dice at articulo
1437, y este rnlsmo concepts lo vuelve a repetir el COdigo, at habiar de
los delitos y cuasidelitos, cuando en el articulo 2314 dice: "El que ha cometido un delito o un cuasidelito que ha Inferido dello a otro, as oblige.
do a la Indemnizaci6n; sin perjuicio de la pens que le impongan las leyei-.
par el delito o cuasidelito".
Los actds Mottos que son fuente de obligaciones, los divide. la ley
en delitos y cuasidelitos, distincidn enterarnente inutil, que no tier utitided practice ni cientifica ninguna, porque unos y otros producen los
MieM08 efectos y se rigen por las mismas reglas. Nosotros tenemos que
pacer la distincian, cual la ley positive la hace, y tendremos que distinguir at dellty def cuasidelito.
No hay entre ambos otra diferencia que la relaclonada con la cause que produce uno y otro, pero no asf, en cuento a los efectos que producen ambos. A este respects, at articulo 2284 da una idea de fo que es
el delito y de lo que as el cuasidelito, en sus Incisos y 4e: "Si at hecho
es lifcit° y cometido con intencidn de (War, constltuye un delito". "Si
el hecho as culpable, pero cometido sin intencidn de War, constituye
un cuasidelito"; disposiclones que seAalan con precisidn las diferencias
entre uno y otro.
Podemos deck por eso, que es delito at acto Melte intenclonal y
y que cuasidelito as el acts illcito culpable y perjudicial.
Lo que constltuye el delito, as at dolo; to que constituye el cuasidelito as la cuipa, o sea, la faits de aquella dlligencia o cuidado que los
hombres emplean ordinartamente en sus negoclos proplos.
Unto los delitos, como los cuasidelitos, se dividen en dynes y
penaies. Pero este ciasificaciOn se hace atendiendo a elementos diversos.
El delito as civil, cuando cause deo. El delito es penal, cuando
esta penado por la ley.
El e.ikto y at cuasidelito civil se asemejan at criminal, en que ambos son pen ados par la ley, pero se diferencian en que el segundo es penado per la ley, cause o no den°, mientras que los primeros seran civiles
lieven ono pens consigo, slempre que causen dant).
El delito o cuasidelito penal as at acto ilicito penado par la ley,
cause o no dant). El delito, dice el artfculo 19 del C. Penal, toda amen)
u omislan voiuntaria penada por la ley.
De to anterior se desprende, quo un acto ilicito puede ser delito
civil o deft penal, como puede ser en un caso penal, y en otro civil.
21

28. índice

29. TEOR1A DE LAS OBLIGACIONES
Ciasificacian de las Obligaciones
Sus Diversas Clases
Las obligaciones pueden clasificarse de muy diverse manors, segim
sea el punto de vista desde el cual se consideren.
A) Atendiendo a su objeto se dividen en positives y negatives; en
obligaciones de dar, hacer o no hacer; y en obligaciones de especie o
de cuerpo cierto y obligaciones de Oiler°.
ObligaciOn positive es aquella cuyo objeto consists en una prestacii5n,es decir, en la realizaciOn de un hecho quo puede consistir en dar o
en hacer alguna cosa. Cuando el objeto de la obligaciOn es una prestaciOn,
es un hecho positivo de parte del deudor, la obligaciOn se dice quo es
positive: la obligaciOn del vendedor de entregar la cosa vendida, la obligaciOn del arquitecto de construir una case, etc.
Obligación negative es aquella cuyo objeto consiste en una abstencien, es aquella que le impone at deudor la prohibiciOn de hacer algo,
que sin Is obligaciOn le seria licito ejecutar: el comerclante que vende su
almacên y se oblige a no abrir otro similar dentro de cierto espacio de
tiempo contrae una obligaciOn negative.
Tambien se divider; las obligaciones atendiendo a su objeto, segfin
resulta del articulo 1460, en obligaciones de dar, en obligaciones de hacer
y en obligaciones de no hacer. "Toda declaraciOn de voluntad debe tener
por objeto, dice este articulo, una o mas cows que se trata de dar, hacer
o no hacer. El mere use de la cosa o su tenencla puede ser objeto de la
declaracidn".
Esta clasificacidn tiene mucha mayor importancia que la anterior, per
las razones que mas adelante veremos.
ObligaciOn de der es aquella que tiene por objeto la transferencia
dot dominio o la constitucien de un derecho real en favor del acreedor.
Constituye un MIA traslaticio de dominio y par eso se cumple merliante
la tradiciOn que es el mode de adquirir el dominia en virtud de un titulo
traslaticio de dominio, y que consiste en la entrega que el duet() hace
de una cosa a otra persona, habiendo por una parte la facultad e intend&
de transferir el dominio, y par otra la capacidad e intenciOn de adquirir
lo (articulo 670 del C. Civil).
La palabra dar, cuando uno habla de obligaciOn de dar en la ciencia
del Derecho, no se refiere a la acepciOn que vuigarmente se le da, a la
acepciOn de regalar o donar una cosa, sino que al sentido que le dieron
los romanos: "dar" del latin "dare", o sea aquello que le impone al deudor la obligaciOn de transFerir el dominio.
.
23

30. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
El articulo 1548 del C. Civil dice que "Ia obligaciOn de dar, contiene Ia de entregar Ia cosa"..., to que pudiera hacer pensar que jurfdicamente, en ciencia del Derecho, dar y entregar fueran una misma cosa.
Considerada esta materia en abstracto, con prescindencla de Ia obligeci6n positive chilena, no podemos confundir Ia obligaciOn de dar con la
obligaciOn de entregar. La obligaciOn de dar es la que tiene por objeto
transferir el dominio, constituir un derecho real en favor del acreedor;
en tanto que Ia obligaciOn de entregar es la que consiste en el simple
acto material de traspasar una cosa a otra persona, la que consiste en
la materialidad de pasar una cosa de una persona a otra, porque con
arreglo al articulo 1460, el uso o tenencia de una cosa puede ser objeto
de Ia obligaciOn.
De esto resulta entonces, que mientras la obligaciOn de dar supone,
o major, constituye un tftulo traslaticio de dominio, la obligaciOn de entregar constituye un tftulo de mere tenencia. En la obligaciOn de dar,
el acreedor puede Ilegar a ser dueno de la cosa; en la obligaciOn de entregar solo adquiere el uso o tenencia de Ia cosa, mOs no el dominio. Por
eso, en Ia compra-venta es un contrato en que una de las partes se oblige
a dar una cosa; contrato es transferir el dominio. De aquf que el articulo 1793, diga que "la compra-venta es un contrato en que una de las
partes se oblige a dar una cosa y la otra a pagarla en dinero". En cambio,
en el contrato de arrendamiento, Ia obligaciOn del arrendador, no es dar
la cosa arrendada, sino Onicamente entregarla. A este respecto el articulo
1924 al enumerar las obligaciones del arrendador, dispone que el arrendador, es obligado: "1 9 ) a entregar la cosa arrendada...".
Jurfclicamente entonces, no es lo ads= dar que entregar; Ia expresiOn entregar es generica, as mss amplia que Ia de dar, porque cornprende todo traspaso que va de manos del deudor a manos del acreedor.
Por eso, toda obligaciOn de dar es necesariamente de entregar, pero no
toda obligaciOn de entregar es necesariamente obligaciOn de dar. De aqui
es que los tratadistas del Derecho asimilan as obligaciones de entregar
a una obligaciOn de hacer, y solo clasifican entre las obligaciones de dar
a las que propiamente son tales, a las que tienen por objeto la transferencia del dominio, a la constituciOn de un derecho real a favor del acreedor. Las obligaciones de entregar son, para ellos, obligaciones de hacer,
puesto que la obligación se traduce en un simple hecho material desprovisto de toda significaciOn juridica, como es dar una cosa a otra persona
para que tenga su uso o su tenencia.
En mi concepto, en el C. Civil chileno, no existe esta diferencia;
mi opiniOn es que dentro de nuestro COdigo, Ia obligaclOn de dar coinprende toda obligaciOn que tenga por objeto la entrega de una cosa, sea
que el deudor deba transferir el.dominio de la cosa, sea que deba transferir Onicamente su uso o tenencia. La obligaciOn de dar, en Ia legislaciOn
chilena, es aquella que tiene por objeto Is entrega de uda cosa, sea en
propledad, sea en tenencla. OblIgaclOn de dar, dentro de este concepto,
24

31. TEORIA DE LAS OBUGACIONES
serla aquella que tiene per objeto la entrega de una cosa que el deudor
debe hacer al acreedor, sea que importe la transferencia del dominio o el
simple use o tenencia de la cosa.
Y pare pensar asi, existen varies rezones: 1°) Los articulos 1438
y 1460 del C. Civil que contraponen los conceptos de dar una cosa, con
hacer una cosa.
2°) En seguida, los articuios 1817 y 1824 y siguientes del mismo
Cddigo. La ley ha comenzado por definir la compra-venta en el articulo
1793, y cuando entre a reglamentar las obligaciones del vendedor, se ha
olvidado de la expresiOn "dar" del articulo 1793, y habla solo de la obliged& de entregar, y se encabeza el párrafo que trate de estas obligeclones diclendo en el articulo 1824: ''Las obligaciones del vendedor se
reducen en general a dos: la entrega o tradiciOn y el saneamiento de la
cosa vendida" (inciso Y si se siguen leyendo todos los dernes articulos encontraremos estampados los mismos conceptos, confundiendo,
asi, dos tdrminos que, juridicamente, no pueden confundirse. En el caso
tipico de obliged& de dar, en la compra-venta, el COdigo chileno habla
indistintamente de obliged& de dar y de la obliged& de entregar, haciendo sindnimas estas dos expresiones.
Vuelve la ley chilena a confundir estos conceptos en el articulo
2196, cuando dice: "El tnutuo o prêstamo de consumo es un contrato en
que una de las partes entrega a la otra cierta cantidad de cosas fungibles, con cargo de restituir otras tantas del mismo genero y calidad".
39) Per otra parte, los articulos 580 y 581 suminlstran otra prueba en apoyo de is opiniOn que se viene sosteniendo. Porque —La clue se
atiende pare calificar de mueble o inmueble una accidn? A la naturaleza
de la cosa debida. El articulo 580 dice: "Los derechos y acciones se reputan blenes muebles o inmuebles, segdn to sea la cosa en que han de ejercerse o que se debe. Asi, el derecho de usufructo sobre un inmueble es
inmueble. Asi, la action del comprador para qua se le entregue is Mica
comprada as Inmuebte; y is acciOn del que ha prestado diner° pare quo
se to pague as mueble". Y el articulo 581 agrega: "Los hechos que se deben se reputan muebles". "La Elect& pare que un artifice ejecute la obra
convenida, o rezarsa los perjuicios causados por la InejecuclOn del convenio, entre per consiguiente, en la clase de los blenes muebles".
Ahora Bien; supongamos que la obliged& de entregar no fuera
la obliged& de dar una cosa, sino la obliged& de hacer; la obligation
del vendedor pare con el comprador de clue naturaleza serfa en el caso
de un inmueble, por ejemplo, y en presencia de la disposiciOn del articulo 581? Evidentemente seria, en este suposicidn, una action mueble, lo
que dentro do la legislaciOn positive chilena, es sencillamente un absurdo.
49) Finalmente, en el C. de P. Civil no se hate distinciOn alguna
entre las obligaciones de dar y entregar; unas y otras estdn asimiladas
25

32. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
en absoluto por lo que respecta a la manera de cumplirse o ejecutarse.
Expresamente se dejel constancia, cuando se discutieron estas disposiciones legales en Ia ComisiOn redactora del C. de P. Civil, que el procedimiento estabiecido para las obligaciones de dar. se aplicaria a todas las
obligaciones que tienen por objeto entregar una cosa, cualquiera que fuera el resultado juridico que tuvieran para el acreedor. De manera que el
acreedor de obligacion de dar como el acreedor de obligaciOn de entregar, hara efectivo sus derechos por el mismo procedimiento, por el que
seriala el Titulo I del libro III del C. de P. Civil.
En conclusion, podemos decir que Juridicamente, no pueden confundirse las obligaciones de dar y entregar. En todo caso, esta interpreted& es mäs sencilla y simple que cualquiera otra; Ia ley es el buen
sentido y Ia razOn escrita, y no es lOgico pensar que el legislador haya
hecho elucubraciones cientificas en las materias que van a conocer los
ciudadanos y los Tribuneles.
La obligaciOn de hacer es aquella que tiene por objeto la ejecuciOn
de un hecho que no consiste en Ia entrega de una cosa. Es aquella cuyo
objeto es un hecho positivo que el deudor se compromete a ejecutar. La
obliged& de pintar un cuadro, la que contrae un actor de ejecutar una
representaciOn teatral, etc., son obligaciones de hacer porque consisten
en la ejecuciOn de un hecho material, como es por ejemplo, Ia entrega
de una cosa del deudor al acreedor, tomando la palabra entrega en su
sentido doctrinario.
Finalmente, obligaciiin de no hacer as aquella que tiene par objeto
la no ejecuciOn de un hecho por parte del deudor, aquella que le impone
at deudor la no ejecucidn de un hecho que sin Ia obliged& le seria
hacer, como es is de no abrir un almacen similar dentro de cierto tiempo, o bien, la de no levantar las murallas sino hasta cierta aitura.
Tanto Ia obligaciOn de dar, como la obligaciOn de no hacer y la
de hacer, pueden cumplirse en una sofa operaciOn, pueden resolverse en
Ia ejecuciOn de un solo acto; o bien, pueden imponer al deudor, Ia ejecuciOn de una serie de actos repartidos en cierto espacio de tiempo, en cuyo
caso se dice que la obligaciOn es sucesiva.
Podemos definir, por eso, la obligaciOn sucesiva, como aquella cuyo
objeto impone al deudor la ejecuckin de una serie de actos que deben
cumplirse en cierto periodo de tiempo.
La obligaciOn de no hacer es por lo general sucesiva, porque el deudor debe abstenerse de ejecutar el hecho debido por todo el tiempo que
abarque Ia obligaciOn. Las obligaciones del arrendador y del arrendatario, son ejemplos tipicos de obligaciones sucesivas; y por eso se llama
el arrendamiento, "un contrato de tracto sucesivo", de lo cuel se deduce
Ia consecuencia que estudiaremos en debida oportunidad, de que este
contrato no se resuelve, sino que se termina.
26

33. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
La clasificaciOn de las obligaciones de dar, hacer y no hacer tiene
mucha importancia: en primer lugar, sirve pars clasificar las acciones
que de ella emanan, porque mientras en las obligaciones de dar, la action
del acreedor puede ser mueble o inmueble, segfin sea la cosa que debe
el deudor; en las obligaciones de hacer y no hacer, la acclOn es siempre
mueble. porque "los hechos que se deben se reputan muebles", segOn (Hspone el articulo 581 del Cedigo Civil.
La disposiciOn del articulo 581 se aplica tanto a las obligaciones
de hacer, coma a las obligaciones de no hacer, porque si este articulo hablare solo de las obligaciones de hacer, habrian quedado excluidas las de
no hacer; de aqui que solo diga, "los hechos que se deben se reputan
muebles; y tanto las obligaciones de hacer coma las de no hacer son
hechos, puesto que consisten en la ejecuciOn de un hecho que consiste
en una abstenciOn.
De manera que, mientras la obligaciOn de hacer y la obligacien
de no hacer, son siempre muebles, la obligaciOn de dar sera mueble a inmueble, segOn sea Is naturaleza de la cosa que se debe.
En segundo lugar, tiene importancia este clasificaciOn de las obitgaciones de dar, hacer y no hacer, pare determiner la manors cerno estas obligaciones se cumplen, y pare determiner los efectos que produce
el cumplimiento de ellas.
Por Ultimo, es importante este clasificacIan desde el punto de vista
de coma las obligaciones se extinguen, porque mientras las obligaciones
de dar pueden extinguirse par la perdida de la cosa debida, las obligaciones de hacer y no hacer no se extinguen par este modo de extinguir
las obligaciones.
Finalmente, las obligaciones, atendiendo a su objeto, se dividen en
obligaciones de especie o cuerpo clerto, y en abitgaclones de genera,
clasificaciOn esta, que se hace tomando en consideration Is mayor a menor determined& de la obligaciOn.
Es una regla general en el Derecho, consagrada en el articulo 1460,
de que toda obligation, debe terser un objeto determinado. Sin este requisito no hay obligaciOn, ye que lo que constituye este institucien Jul knee, es la determinacien del acreedor, del deudor y de la cosa, objeto
debida.
-
Oue el objeto sea determinado, quiere decir, que sea precisado con
toda exactitud par las partes to quo el deudor debe al acreedor. Pero
este determinaciOn puede hacerse en cuanto al genera y cantidad
camente, o en consideraciOn at individuo mismo.
Segtin esto, la obligation de genera es aquella en que se debe indeterminadamente un individuo de cierto genera determinado. Ejemplo
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34. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
de esta obligacien: Juan debe a Pedro cien fanegadas de trigo (articulo
1508).
La obliged& de especie a cuerpo cierto, es aquella on que se debe
determinadamente un individuo de un genera determinado. Ejemplo de
esta obligacien: la que tiene Fulano de entregar a Zutano un camiOn
Ford Ng Tanto.
Esta clasificaciOn de las obligaciones, tiene tambien mucha importancia juridica. En primer lugar por los efectos que producen estas obligaciones. La obligacien de especie o cuerpo cierto le Impone al deudor la
obligaciOn de conservarlo hasta su entrega; asi lo dice el articulo 1548:
"La obligaciOn de dar contiene la de entregar Ia cosa; y si esta es una
especie o cuerpo cierto contiene edema's Ia de conservarlo hasta Ia entre-
ga, so pena de pagar los perjuiclos al acreedor que no se ha constituido
en mora de recibir' . ',Par que? Porque el deudor no puede satisfacer su
obligaciOn ni descargarse de ells, sino entregando Ia misma cosa debida;
luego, el debe conserver esa cosa hasta el momenta de hacerle Is entrega al acreedor.
En cambio, el deudor de genera cumple su obligaciOn entregando
cualquiera individuo del gènero determinado, y si perece uno de los
cuerpos del genera, se entregar6 otro.
En seguida, mientras Ia obligaciOn de cuerpo cierto se extingue
por la pêrdida de Ia cosa debida, la obligaciOn de gènero no se extingue
por la cosa debida que se pierde, porque es una regla de Derecho que el
genero no perece; porque si Pedro tiene den caballos encerrados en una
caballeriza, listos pare entregarlos a Juan, y viene un rayo los mate a
todos, no se extingue la obliged& de Pedro, ya que otros cien caballos
puede conseguirlos en Ia parte que quiera.
B) Atendiendo a c6mo existen las obligaciones, se dividen en obligaciones principales y accesorias.
ObligaciOn principal es aquella que existe por si sola, independientemente de toda otra obligacidn.
Obliged& accesoria es aquella que existe en virtud de otra obligaciOn, de manera que sin ella no se concibe su existencia. Ejemplo de
esta obligacien, la hipoteca, porque no existe sino en virtud de una obi!.
gaoler) principal; la prenda, su hermana; la flanza, destinada al mismo
objeto; la clausula penal, etc.
La importancia de. esta clasificaciOn este en que la obligacidn accesoria queda subordinada a Ia principal, de manera que extinguida Ia
principal, necesariamente se extingue Ia obligacien accesoria, en virtud
de aguel principio de que lo accesorio slgue Ia suerte de lo principal. Y a
la inversa, Ia extinciOn o nulidad de Ia obligaciOn accesoria, no envuelve
Ia extinci6n de Ia obligaciOn principal.
28

35. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
C) Atendiendo a si los efectos de la obligacidn estén o no subordinados a modalidad, se dividen las obligaciones en obligaciones puras y
simples y en obligaciones sujetas a modalidad.
.
Obligati15n pure y simple as aquella que produce sus efectos desde
qua se contrae y pare siempre, sin restricciones y limitaclones de fling*.
no especie.
Obligaciones sujetas a modalidad as aquella cuyos efectos °Min subordinados a ciertas clausulas, Ilamadas modalidades y quo consisten en
la conditiOn, en el plazo y en el modo.
La regla general en el derecho, es que la obligaciOn sea pure y
simple, porque las modalidades no se presumen ni se subentienden, a menos que is ley expresamente las haya consignado, corno en el caso del
articulo 1489 que dice: "En los contratos bilaterales va envuelta la condiciOn resolutoria de no cumplirse por uno de los contratantes lo pactado".
(inciso 1°).
0) Atendiendo a las personas que intervienen en la obligacion.
Las obligaciones pueden ser de un solo deudor y de un solo acreedor, o
de varies deudores o de varios acreedores, en cuyo case se dice qua hay
pluralidad de sujetos de la obligacion. Este pluralidad de sujetos puede
consistir en un deudor y varies acreedores, en un acreedor y varies deudores. El caso cormin es el de obligacidn, en que hay un solo acreedor y
un solo deudor.
Las obligaciones en que hay pluralidad de sujetos constituyen ye
una anornalia; y estas obligaciones se clasifican en tres grupos: obligeclones simplemente conjuntas, obligaciones solidarias y obligaciones indivisibles.
Obligacian simplemente conjunta as aquella en quo hay varios deudores y varios acreedores, a un deudor y varios acreedores, a un acreedor
y varios deudores, pare en que cada deudor solo esti obligado a su cuota,
y en que cada acreedor silo puede exitir la suya. A estas obligaciones se
refleren los articulos 1511 y 1526 en SUS incisos primeros que dicen: "En
general, cuando se ha contraido por muchas personas o pare con muchas
la obligaciOn de una cosa divisible, cada uno de los deudores, en el primer case, es obligado solamente a su parte o cuota en is deuda, y cada
uno de los acreedores, en el segundo, solo tiene derecho pare demander
su parte o cuota en el crddito" (articulo 1511, inciso 1?). "SI la obligacion no es solidaria ni indivisible, cada uno de los acreedores puede solo
exigir su cuota, y cada uno de los codeudores es solamente obligado al
pago de la suya; y la cuota del deudor insolvente no gravard a sus codeudores. Exceptdanse los casos siguientes: (incise 1° del articulo 1526
del C. Civil): Juan, Pedro y Diego se obligan a favor de X, a pagarle
trescientos pesos; cada uno debe cien pesos, y no se podrd exigir a Juan,
a Pedro o a Diego, sino lo que cada uno debe. Juan se oblige a pager
a A, B y C, trescientos pesos; a cada uno debe cien pesos, y no podra exi29

36. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
gir A, B o C, sino lo que Juan debe a cada uno, as decir, si A es at que
cobra, solo tendra derecho a su cuota, esto es, cien pesos.
En realidad, esta obligaciein simplemente conjunta no constituye
una anomalia en el Derecho, porque hay tantas obligaciones, cuantos
sean los deudores o acreedores, pues se reputa divisible en tantas partes
como sean los deudores y sean los acreedores; en el primer ejemplo hay
tres obligaciones de cien pesos cada una y lo mismo sucede en el segundo.
La conjunciOn de deudores o acreedores puede ser originaria y derivative. Es originaria cuando ella se presenta en Ia obligaci6n desde la
constituciOn misma de ella, es decir, cuando Ia obligaclOn ha nacido a Ia
vide juridica con piuralidad de sujetos. Juan, Pedro y Diego, se obligan
a pagarle a Z cien pesos.
La conjunciOn es derivative cuando la obligaciOn de un solo deudor
y de un solo acreedor ha Ilegado a convertirse en una obligaciOn de pluralidad de sujetos por alguna circunstancia posterior, como cuando fa-
llece el deudor y deja varios herederos, en cuyo caso, cada heredero se
oblige por la cuota que le corresponde.
ObligaciOn solidaria es aquella en que hay varios deudores o varios
acreedores, y en que cada deudor, no obstante tratarse de un solo objeto
divisible, est6 obligado al total de Is deuda, y en que cada acreedor puede
exigir a su vez, el total de Ia obligaciOn (articulo 1511, inciso '29).
La regla general es que cuando hay varios deudores o varios acreedores, cada uno deba pagar, en el primer caso, o cada uno pueda exigir
en el segundo, la cuota que le corresponde, como en at caso de los articulos 1511 y 1526, incisos primeros. La solidaridad rompe esta regla, porque
cada deudor este obligado at total, y cada acreedor puede exigir ese mismo total.
La solidaridad no se presume, ella debe pactarse expresamente, o
consignarse en una disposicidin testamentaria, o en un texto legal (artfculo 1511, inciso 3 9 ).
Es esta una de las instituciones jurfdicas de mayor importancia practice, porque la solidaridad conduce a darle mayores garantfas at acreedor;
s una especie de seguridad o caución que produce en la practice los
mismos resultados que la fianza, Ia hipoteca y Ia prenda. porque no sOlo
queda afecto el patrimonio del deudor por Ia parte que le corresponde,
sino que edemas queda afecto su patrimonio en la totalidad de la obligaciOn; de aqui por qua todos los Bancos e instituciones de Credito,
cuando exigen una fianza, Ia exigen en calidad de solidaria, y de ese
modo el Banco o la InstituciOn de Credito de que se trate, puede dirigirse
tanto at deudor principal o contra el que ha prestado Ia cauciOn, por at
total, y poco le importa que el deudor principal caiga en insolvencia, si
el otro puede pager la totalidad.
La obligaciOn indivisible es aquella quo tiene por objeto una cosa
que no es susceptible de una divisiOn fisica ni intelectual o de cuota; por
30

37. índice

38. ARTUROALESSANDRIRODRIGUE2
Las Obligaciones Natureles
Generalidades
Si estudiamos las obligaciones civil es y los deberes morales que los
hombres tienen entre si, observaremos que en uno de los extremos se
encuentran las obligaciones civiles, es decir, estos vinculos juridicos perfectos entre personas determinadas y sobre un objeto tambien determinado, que coloca a una de ellas, el deudor, en la necesidad de dar, hacer
o no hacer algo, con respecto de la otra, el acreedor, a quien la ley da los
medios necesarios para obtener su cumplimiento si el deudor Ia rehusa,
porque si asi no fuera, las obligaciones carecerfan, en realidad, de toda
utilidad prectica.
En estos vinculos juridicos, el cumplimiento de la obligaciOn no
queda entregado al arbitrio del deudor; el deudor no es libre de cumplir
o no la obligaciOn; estO colocado imprescindiblemente en Ia necesidad de
satisfacer a su acreedor disponga de los medios necesarios para obtener
el cumplimiento de la obligaciOn.
Pero para que asi suceda, es menester que se trate de vinculos juridicos perfectos, que reiman los elementos determinados por la ley para ser tales, esto es, que se contraigan entre personas determinadas y
que recaigan sobre un objeto determinado, y que no adolezcan de vicios
que le quiten las probabilidades de eficacia juridica.
En el otro extremo, como contrapuestos a estos vinculos juridicos,
encontramos los simples deberes humanos que la sociabilidad humane, la
moral, o la religion, imponen a los hombres con respecto a sus semejantes. La religion cristiaea impone a los individuos una serie de deberes y
obligaciones para con sus semejantes, que quedan entregados, naturalmente, a la conciencia de cada cual. Todos estos son simples deberes
morales, que, como digo, arrancan su origen, o de la idea religiosa de cada
cual, o de la moral, o de Ia sociabilidad o conciencia de los hombres.
Estos deberes morales quedan entregados exclusivamente, en cuanto a su cumplimiento, a la conciencia y libre querer de cada coal. No caen,
por eso, bajo el cumplimiento del Derecho; no son obligaciones porque
no hay en ellos, ninguno de los elementos que constituyen la obligaciOn;
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39. TEOR1A DE LAS OBLiGAC1ONES
no concurren ni las personas determinadas, ni tampoco la determined&
del objeto, porque desde el memento mismo que estos elementos esters
determinados, los deberes dejan de ser tales, pate convertirse en obligaclan. Asi el deber de dar limosna, que puede imponer Ia religion, la me
ral o Ia simple idea humanidad, no es obligacidn, porque si lo analizamos,
veremos que no hay determinados ni el acreedor, ni el deudor, ni la cosa
debida. El acreedor no este determinado, porque no cumple con este deber de conciencia, dandole limosna a cualquier menesteroso, pues pare
satisfacer este deber, no tengo yo en mi caso necesidad de ddrsela a una
persona determinada.
Es tambidn indeterminado el deudor, porque el pordiosero o mendigo que solicita una limosna del transetinte, no la pide a una persona
determinada ni tiene tampoco derecho de exigirla de determinado individuo: is pide al que qulera dersela.
Finalmente, es indeterminado el objeto del debar, porque el individuo cumple con este deber moral de hacer caildad entregando cualquier
case, sin que puede formarsele discusiOn sabre el monto de lo que ha
dada.
Son pues, los deberes morales, la antftesis de las oblfgaciones civiles, porque mientras estas tienen determinados sus tres elementos,
acreedor, deudor y cosa debida, y otorgan al acreedor un medlo eficaz para compeler al deudor al cumplimiento de aquello a qua se ha obliged°, on
los deberes morales no concurren ninguna de estas cirCunstancias, ni
nada hay determinado, y no hay tampoco media eficaz para exigir su
cumpilmiento; so clnica sand& seran las sanciones morales que fijen la
religiOn o Is moral, pero aparte de estas sanciones, el Derecho no le otorga ni le reconoce ninguna, porque el deber moral no cae bajo el cumplimiento del Derecho.
Entre estos dos extremes, las obligaciones civiles y el simple debar moral, hay on termini:, media, hay un vinculo juridico que participa
de los caracteres de la obliged& civil en cuanto a la determined& de
sus elementos, y en cuanto al efecto juridico que produce; y que participa de los caracteres del deber moral, en cuanto al hecho de no ester sancionado so curnplimiento por medic) de una acciOn, cumplimiento que
queda entregado a la simple conciencia del deudor.
Este termino media, mezcla de obliged& civil y de deber moral,
as lo que en el Derecho se conoce con el nombre de obligacidn natural,
que es aquella qua no conflate derecho pare exigir su cumplimiento, pero
qua curnpiida autoriza para retailer lo que se ha dodo o pagado en ram%
de elle (articuio 1470, incise 3°).
La obligaciOn natural se diferencia de la obligacion civil, en que
este Cdtima le otorga al acreedor una acciOn para exigir su cumplimiento;
es decir, mientras Ia obligaciOn civil da al acreedor un derecho para corn33

40. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
peler judicialmente at deudor, la obligaciOn natural no le da at acreedor
ningOn derecho para exigir ese cumplimiento, el cual queda entregado a
Ia simple voluntad o conciencia del deudor.
Pero por otra parte, la obligaciOn natural es una verdadera obligedon, y esto es lo que se asemeja a las obligaciones verdaderas, porque,
al igual que en la obliged& civil, los tres elementos, acreedor, deudor y
cosa debida estan determinados, ya que si no estuvieran determinados,
no seria obligaciOn, y no hay que olvidar que la propia ley las llama obli.
gaciones naturales, y para que sean naturales tienen que ser obligaciones, y para que sean obligaciones, as necesario que reiman los elementos
indispensables para que este vinculo juridico se genere.
La obligaciOn natural tiene, tambien, sus semejanzas y diferencias
con los deberes morales. Se asemejan en que como en estos, su cumplimiento queda entregado en absoluto a la conciencia del deudor. Asi como el acreedor del deber moral, tomando Ia palabra del acreedor en su
mAs amplia acepchin, no dispone de los medios necesarios para que el
deudor ejecute el deber moral, igualmente el acreedor de la obligaciOn
natural, no tiene medio alguno para exigir su cumplimiento.
Pero Ia obligaciOn natural se diferencia fundamentalmente del deber
moral, porque, aparte de producir ciertos efectos juridicos que nunca
produce el deber moral, tiene determinados sus elementos constitutivos:
y es solamente bajo esta condiciOn que la obligaciOn natural puede ser
Ia condiciOn de estar perfectamente determinados sus elementos constitutivos.
Fundamento de as Obligaciones Natureles
iCuel es el fundamento de las obligaciones naturales? i,Cual es la
razOn de ser de esta especie hibrida que no es ni obligaciOn civil ni deber
moral, y que tiene alga de deber moral y de obligaci6n civil?
Observe la ley, por ejemplo, que el transcurso del tiempo o la insuficiencla de Ia prueba, pueden colocar al acreedor en Ia imposibllidad
de obtener que el deudor cumpla su obligaciOn.
Pero la ley no puede dejar de reconocer que en todos estos casos
ha nacido un vinculo jurfdico, que no puede ser sancionado por la ley,
pero que queda, sin embargo, celebrado ante at hecho y la conciencia de
los hombres. El legislador se hace esta reflexiOn: "Si yo le doy valor a
estos vinculos juridicos, autorizo por ese solo hecho, Ia violaciOn de mis
disposiciones, puesto que si da lo mismo cumplir o no con Ia ley, es evidente que los ciudadanos no ajustaren sus actos a las disposiciones legales, y los ejecutaran con prescindencia de ellas". Agrega edemas, el
legislador dentro de su razonamiento: "Si yo no acepto que el transcurso
del tiempo, extinga las obligaciones y derechos, trastornq el orden establecido, porque no habra nada seguro, ni nada definitivo".
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41. TEORIA DE LAS OBLIGACIONES
No puede, entonces, el legislador, a fin de obtener el cumplimiento
de sus disposiciones, y a fin de mantener el orden pablico, aceptar como
validas y eficaces. obligaciones que presentan estas condiciones. Pero, al
mime tiempo, el legislador tiene quo convenir en que estos vinculos juridicos que se han celebrado entre dos o mss personas, existen en la condenote del acreedor y del deudor. tQue Inconveniente hay entonces, pare
que ei individuo que contrajo una obliged& satisfaga su conciencia y
cumpla con este deber de honradez y pague to obliged& a su acreedor?
Este acto no puede ser repudiado par la fey, puesto que Is ley propende
par todos los rnedios, a que los individuos seen honrados y cumpian sus
obligaciones.
Liege eel el legislador, a construir Is teoria de las obligaciones naturales, aquellas que si no le dan derecho al acreedor pare exigir su cumplimiento, autorizan, una vez cumplidas, para retener lo que se ha dada
o pagado en razOn de ellas. Par ejemplo, on menor de edad, relativamente incapaz, segOn la ley, contrae una obligaciOn; este obliged& es nula,
de nulidad relative. Pero cabe pregunterser "Este obligaciOn, ,se celebr6
o no se celebrO? Evidentemente que se celebr6; el manor reciblO, pongamos par caso, los mil pesos que el mutuante le presto; pero Ilega el menor a mayor edad y acordandose de la obliged& que contrajo en aqua.
Has circunstancias, cumple su obligaciOn, pagando los mil pesos al acreedor. En tal caso, el deudor ha pagado una obliged& natural; la °bilged& no podra exigirse porque era nula, pero coma Is obliged& realmente
se peg& la ley autoriza al acreedor pare mantener ese pago.
En qui Consiste la Obligacian Natural — Diferencias con la
Obligaci6n Civil
,
Con estos antecedentes, podemos explicar la definiclOn que de las
obligaciones civiles y naturales da el articulo 1470, cuando dice: "Civiles
son aquellas que dan derecho pars exigir su cumplimiento; naturales las
que no confieren derecho pare exigir su cumplImiento; pero que cumpildas autorizan pare retener lo que se ha dada a pagado en razOn de ellas"
(incs. y 2°). En otros terminos, obliged& civil es Is que da accien
pare exigir su cumplimiento; y natural as la que solo da exceed& para
retener lo que se ha dada o pagado en razOn de ellas.
La acciOn es el medio que la ley da pare pacer efectivo un derecho;
la excepciOn es el media que otorga la ley pare rechazar o destruir una
acciOn. La accidn es of arena que ataca; la exceed& es of arena que defiende. A la vez que la ley da of acreedor o demandante medios pare
obtener lo que busca, le da a la otra parte, al deudor a demanded°, medios pare clefenderse de las peticiones a rezones de aquel.
Pues bier; en la obliged& civil, of acreedor tiene una acciOn; on
las obligaciones naturales, en cambio, el acreedor carece de ells, carece
del arms necesaria pare compeler al deudor a que cumpla la obilgacidn,
porque la obliged& natural solo produce excepciOn.
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42. ARTURO ALESSANDRI RODRIGUEZ
Pero lo anterior no quiere decir que en Ia obligaciOn civil el acreedor no tenga una excepciOn para retener lo dado o pagado por el deudor,
puesto que si Ia tiene Ia obligaciOn natural, con mucha mayor razOn goza
de ella Ia obligaciOn civil que es un vinculo juridico. En efecto, toda obli
gaciOn le da at acreedor una acciOn, le da at deudor una excepciOn para
rechazar Ia acclOn del acreedor cuando sea infundada, o cuando se pretenda cobrar dos veces, y le da at acreedor una excepciOn para impedir
que se devuelva lo que el acreedor recibiO en pago de Ia 0 - gaciOn del
deudor.
En Ia obligaciOn natural falta uno de esos aspectos: Ia acci6n. El
acreedor no tiene acciOn para exigir su cumplimiento, pero si el deudor
page y pretende repetir lo pagado pidiendo su devoluciOn, el acreedor se
excepcionar6 conforme al articulo 2296, que dispone: "No se podra repetir que se ha pagado para cumplir una obligaciOn natural de las enumeradas en el art. 1470"; porque el pago tiene una cause eficiente, Ia
obligaci6n natural. Y a Ia vez, el deudor dispone de las excepciones necesarias, si el acreedor pretende cobrarte Ia obligaci6n.
Lo expuesto pone en evidencia, entonces, lo que caracteriza funda-
mentalmente a la obligaciOn natural, lo que to da su fisonomfa jurfdica,
to que sirve para identificarla; Ia carencia de Ia acciOn, Ia falta de los me-
dios necesarlos para que el acreedor pueda exigir el cumplimiento de la
obligaciOn por parte del deudor.
Pero Ia obligaciOn natural, al igual que Ia civil, sOlo existe como
obligaciOn natural, bajo la expresa condiciOn de que concurran en ella todas las circunstancias y requlsitos necesarlos para que pueda existir una
obligaci6n civil; es decir, sOlo existe bajo la condition precise de que
haya determinaciOn del objeto y determinaci6n de la cosa debida; pues
convlene recalcar este pensamiento; sOlo hay obligaci6n natural donde
existi6 o pudo existir una obligaci6n civil. Alti donde solo ha habido un
deber moral, no hay ni puede haber obligaciOn natural, porque allf donde
hay deber moral, hay indeterminaciOn de los elementos constitutivos de
la obligaciOn, y sOlo hay obligaciOn cuando hay determinaciOn de los elementos de ella, acreedor, deudor y cosa debida.
En reatidad, Ia obligaciOn natural es una obligaciOn civil desvirtuada, una obligaciOn civil que pudo vivir como tal y que por circunstancias
posteriores o extranas ha perdido su eficacia juridica, en cuanto a la
acciOn de que ella carece.
El transcurso del tiempo hate que el hombre vaya perdiendo su vigor
y su energia; sus facultades ffsicas e intelectuales van debilitandose por
el transcurso de los anos, esto es, cuando el hombre se acerca at periodo
de Ia senectud. En dicho periodo el individuo no tiene las aptitudes que
tuvo en el periodo de k madurez. Pues bien este individuo que ha ido
perdiendo sus energlas fisicas, que ha padecido un debilitamiento de sus
facultades intelectuales, ideja de ser hombre por esos solos hechos? De
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43. TEOR1A DE LAS OEILIGACiONES
ninguna manera; el transcurso del tiempo podra influir en la forma que
se quiera en las facultades y aptitudes del individuo, pero no le hace perder su personalidad, no le hace perder su caracter de hombre.
Lo mismo sucede con las obligaciones civiles. El transcurso del tiempo hace que las obligaciones civiles vayan perdiendo su eficacia, y que
Ilegue un momento en que la obligaciOn deje de tenet fuerza o energia
suficiente pare poderle dar at acreedor el derecho de demandarla; y no
por eso, deja de ser obligaciOn, asi coma el hombre no deja de ser tar,
aunque transcurran los aiios y se debiliten sus facultades y aptitudes.
-
La obligaciOn natural, entonces, es una obligaciOn que existiO o pudo existir como civil y que por el transcurso del tiempo, por la falta
de prueba, o por otra circunstancia, se foe desvirtuando.
Consecuencia juridica de este conclusidn, es quo donde no hay obligacien civil, o donde to obligacien civil es Hicks, no hay ni puede haber
obligaciOn natural Tendremos ocasi6n de aplicar estos principlos, cumdo pasemos revista a una obligaciOn natural, impropiamente Hamada en
los textos de estudio y en el mismo COdigo, obligaciOn meramente natural, porque parece darnos a entender, que cliches obligaciones meramente
naturales, no producen ningOn efecto civil. Esto mismo nos esta demostrend° que la definiciOn del art. 1470 es muy defectuosa, porque no
nos da una idea clara de lo que es una obligaciOn natural, ya que no nos
Indica sus elementos y se limita solo a senalarnos sus efectos, y no todos,
si !Dien es cleric que sonata el principal.
,
Yo preferiria por esto, definir, la obligaciOn natural, como lo hace
Baudry Lacantinerie: "Obligacien natural, as al igual de is obligacien
civil, un vinculo entre personas determinadas en virtud del cual una de
elias este colocada en to necesidad de dar, hacer o no hacer una cosa, con
respecto de otra persona tambien determinada, pore cuyo cumplimiento
no este sancionado por una accien". Es decir, la misma definiciOn que he
dado de obligaciOn civil, pero con un agregado: "pero cuyo cumplimiento no esta sancionado por una acciOn".
Este definiciOn si que nos da una Idea clara de to quo es una obligaciOn natural, nos indica que debe reunir los mismos atributos de una
obligaciOn civil y nos sugiere la idea de que no es un deber moral, y nos
seriala su atributo esencial: que el acreedor esta despojado de accidin.
Lo que acabo de decir, manifiesta tambiOn que no as muy correcto
Hamar a estas obligaciones, obligaciones naturales o meramente naturales, como to hace el art. 1470, porque pudiera hacer creer que son deberes
morales, y ya hemos visto que no lo son.
Algunos autores prefieren, por eso, Hamarlas obligaciones imperfectas, pars contraponerlas a las obligaciones perfectas. Nosotros, sin em37