Tipos de discursos

55Harari, A. (2015). Introducción a la comunicación escrita. Retrieved from http://ebookcentral.proquest.com
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INTRODUCCIÓN A LA COMUNICACIÓN ESCRITA
Como se señaló en el inicio del capítulo anterior, la narración y la
descripción son los dos tipos discursivos que se dirigen a la imaginación
y son propios de la expresión literaria. Este apartado será dedicado a
ambos.
LA DESCRIPCIÓN
Es un discurso que representa las características o cualidades de
personas, lugares, objetos, animales, ambientes, etc. Usualmente, es
parte de otros modelos textuales o tipos discursivos; no siempre aparece
como texto autónomo, sino que puede vérselo formando parte de una
narración o una exposición, entre otro tipo de escritos.
Por su contenido, da preponderancia al uso de adjetivos y a la presencia
de elementos sensoriales, con el fin de presentar la imagen de la
realidad descripta. La vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto se
traducen a palabras para representar lo que ellos perciben.
Estructura de una descripción
Si bien no hay una estructura dispuesta de un modo especial, lo primero
que hay que hacer para realizar una buena descripción es observar con
atención los aspectos de la realidad a describir, seleccionar los detalles
más importantes y llamativos, y luego organizar esos datos siguiendo
un orden, que podría ser:
De lo general a lo particular…
De los primeros planos al fondo…
De adentro hacia afuera…
De izquierda a derecha…
De arriba hacia abajo…
De la forma al contenido…
CAP 5
Con la descripción se representan mediante palabras lo
que los sentidos perciben
… o al revés
Se debe observar, seleccionar y organizar los
aspectos a describir, dando cuenta de la
espacialidad de los objetos o las partes del lugar
A través de la descripción reflejamos los colores, formas, tamaños y
distancias (vista), las texturas y temperaturas (tacto), los olores (olfato),
sabores (gusto) y los ruidos, tonos de voz y la música (oído).
En una descripción, para dar cuenta de la ubicación de los objetos en el
espacio, es importante hacerlo con precisión: a la derecha de, junto a, al
fondo, detrás de, en el centro, alrededor, por encima de, debajo de, al
costado, en diagonal a, etc.
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Descripción objetiva y subjetiva
Según el punto de vista se pueden diferenciar dos tipos de descripción:
la objetiva y la subjetiva.
Veamos un ejemplo de descripción en la que se entremezclan aspectos
que podrían considerarse objetivos (en itálica) y subjetivos (en negrita):
Martín tiene 25 años, cabello rubio y no
más de 75 kg en ese metro ochenta con el
que presume, ¡y con fundamento! Tiene
cejas algo tupidas, una voz áspera y la
nariz mediana. Es una persona cálida,
afectuosa y tiene muy buen humor.
Trabaja con su hermano en un local de
electrónica, ubicado en el barrio de
Palermo, en el que se dedica a atender al
público. Es un tipo muy audaz, osado,
atrevido y valiente. No le tiene miedo a
casi nada.
De vez en cuando es un poco orgulloso, y
si discuten con él, siempre quiere salir
ganando.
Le gusta el deporte, va al gimnasio tres veces por semana. Dice que
estar en forma lo hace sentir bien con su cuerpo. Tiene las piernas
flacas, pero unos brazos musculados y manos grandes. A veces llega
tarde al trabajo, pues le cuesta levantarse a la mañana; las primeras
tres horas del día lleva consigo la almohada pegada a la cara.
Es un ser carismático, simpático y un poquito obsesivo. Es muy buen
compañero, buen hijo y, sobre todo, buen amigo.
Es muy risueño, cariñoso, complaciente y celoso. Tiene una risa
contagiosa y los objetivos muy claros. Si se propone algo, no podrá
evitarlo, se esforzará hasta conseguirlo.
Dedica la primera parte del domingo para preparar asado para sus
familiares, y luego de comer, se va con sus primos a jugar al fútbol al
parque cercano a la casa.
Es muy responsable, muy prolijo y consecuente, sin embargo no se
preocupa de más ni le importa lo que opine la gente. Es un hombre
íntegro, feliz y completo.
CAPÍTULO 5. LOS TIPOS DISCURSIVOS (PARTE 2)

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Descripción de un lugar
A la presentación de los rasgos que tiene un lugar, un espacio o un
paisaje, se la denomina topografía o descripción topográfica.
Al describir una región geográfica, los escritores presentan primero una
visión general, luego van localizando los distintos elementos (los
pueblos, los montes, el río, etc.) y utilizan palabras que indican situación
en el espacio. La topografía adquiere enorme relevancia en diferentes
ciencias, como la agronomía, la arquitectura, la geografía y la ingeniería,
así como también en actividades de orden turístico, en las que se
describen zonas, paisajes y regiones a visitar.
A continuación se expone un fragmento21
del sitio web Buenos Aires
123, una breve descripción de la Plaza San Martín de esa ciudad, y se
agrega el subrayado de palabras que dan precisión sobre la distribución
espacial:
… El espacio verde es muy interesante por la variedad de árboles y los diferentes
ambientes que podemos encontrar, se destaca la barranca que atraviesa la
plaza de un lado a otro. La plaza tiene un importante monumento ecuestre
dedicado al Gral. Don José de San Martín inaugurado en el año 1862, obra del
escultor francés Louis Daumas. Completa el monumento un grupo de diferentes
esculturas alegóricas a los granaderos y las luchas por la independencia obra
del escultor alemán Gustav Eberlein. En el sector de la plaza que está junto a la
Avenida Libertador se destaca el Monumento a los caídos en Malvinas, (…)
tiene placas de mármol donde están los nombres de todos los argentinos
muertos en la guerra de 1982. El monumento tiene en su parte superior una
lámpara votiva con la “llama eterna” y es custodiado por una guardia de
honor.
Enlosalrededoresdelaplazaselevantanedificiosdegranvalorarquitectónico,
muchos de ellos con características de estilos franceses y construidos entre fines
del siglo XIX y los primeros años del siglo XX.
En este capítulo le damos relevancia al aspecto retórico y literario de
una topografía, que suele encontrarse en textos narrativos, con las cuales
se procura, no sólo dar cuenta al lector del lugar donde transcurre la
acción, sino también transmitir la impresión que produce el espacio
descripto: alegría, tristeza, misterio, terror, gusto, desconsuelo, etc. De
esta forma se puede crear una atmósfera y tender un puente con las
emociones del lector e insertarlo en la realidad o fantasía planteada en
la historia narrada.
Veamos un ejemplo extraído del cuento “Casa tomada” de Julio Cortázar:
… Se entraba a la casa por un zaguán con mayólica, y la puerta cancel daba al
living. De manera que uno entraba por el zaguán, abría la cancel y pasaba al
living; tenía a los lados las puertas de nuestros dormitorios, y al frente el pasillo
que conducía a la parte más retirada; avanzando por el pasillo se franqueaba
la puerta de roble y más allá empezaba el otro lado de la casa, o bien se podía
girar a la izquierda justamente antes de la puerta y seguir por un pasillo más
estrecho que llevaba a la cocina y el baño.
La topografía adquiere notabilidad en
actividades como el turismo
21
Buenos Aires 123 – Paseos y turismo. Plaza San Martín.

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Es cierto que la inclusión de una o varias descripciones dentro de una
narración logran hacer vívidas diferentes sensaciones en la mente del
lector, pero hay que atender lo siguiente: la descripción desacelera,
retarda y hasta detiene la acción desarrollada, por lo que es importante
incluirla en las dosis necesarias.
Descripción de un objeto
Al describir un objeto es importante hacerse algunas preguntas, como
de qué material es, qué forma y tamaño tiene, de qué color es, para qué
sirve… Se detallan rasgos característicos: forma, tamaño, color, textura,
impresión que produce...
Si el objeto tiene diferentes partes, se pueden enumerar y detallar
ordenada y claramente.
Según el objeto, suelen emplearse términos específicos: en la
descripción de una computadora portátil se usan los términos pantalla,
teclado, mouse táctil, cámara web, microprocesador, memoria RAM,
puertos laterales, etc.; si describimos una flor, usamos palabras como
pétalo, cáliz, corola, estambres, filamento, antera, pistilo, etc.; al describir
una bicicleta necesitamos usar manillar, cuadro, horquilla, palanca de
frenos y de cambios, eje, sillín, pedal, cadena, válvula, etc.
A continuación, veamos un fragmento de la descripción de una bicicleta
que se ofrece a modo de préstamo, como servicio público brindado en
una ciudad de España. Se agrega el subrayado de algunas palabras que
dan mayor especificidad, en función de este objeto descripto:
Se usan términos específicos en la descripción de cada objeto
La bicicleta es de tipo urba-
no, sencilla pero robusta, y
totalmente diseñada para el
sistema de préstamo de bici-
cletas.
Está formada por un cuadro
Hi-Ten diseñado específi-
camente.
Con travesaño bajo para fa-
cilitar el acceso a todo tipo
de usuarios y de bajo peso
para reducir esfuerzos. El
cuadro está tratado con un
recubrimiento anticorrosión para poder soportar intemperie (…)
La horquilla junto con la cesta metálica delantera soporta el sistema
de anclaje y el sistema de identificación electrónica basada en RFID.
El sillín, confortable, de tipo paseo, incorpora un antirrobo con un
tallo de aluminio especial que evita la extracción, así mismo, el tallo
va anclada directamente al sillín con un mecanismo exclusivo. Se han
incorporado guardabarros con protectores de seguridad que eviten
posibles enganchadas con los radios.
… Se han integrado luces delanteras y traseras, además de reflecto-
res impresos en las propias cubiertas.
El carrete trasero incorpora en su interior un cambio de marchas de 3
velocidades tipo Shimano Nexus de tres velocidades y un freno de
tambor. La cadena va tapada con un protector. Como otros comple-
mentos se ha montado un timbre sencillo y un caballete.

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Dentro de la narración literaria, la descripción de un objeto en particular
dirige la atención del lector hacia detalles importantes del mismo,
dándole verosimilitud al relato. En este caso, la descripción no requiere
de un rigor científico y exhaustivo, sino resultar creíble dentro del
contexto narrativo representado; por lo tanto, lo que vale son los
criterios artísticos del autor de esa ficción.
Este es un fragmento de “La muñeca de modista”, de Agatha Christie, en
la que se presenta de entrada al objeto central del conflicto del cuento:
La muñeca descansaba en la gran silla tapizada de terciopelo. No había mucha
luz en la estancia, pues el cielo de Londres aparecía oscuro. En la suave y gris
penumbra se mezclaban los verdes de las cortinas, tapices, tapetes y alfombras.
La muñeca, cuya cara semejaba una mascarilla pintada, yacía sobre sus ropas
y gorrito de terciopelo verde. No era la clásica que acunan en sus bracitos las
niñas. Era un antojo de mujer rica, destinada a lucir junto al teléfono, o entre
los almohadones de un diván. Y así permanecía nuestra muñeca, eternamente
fláccida, a la vez que extrañamente viva.
Una estrategia para la descripción de un objeto consiste en comparar
uno con otro, utilizando dos tipos de rasgos:
Los rasgos diferenciales de cada objeto, es decir, las características
que distinguen a unos de otros, en aquello en lo que no son iguales.
Los rasgos comunes a las cosas que comparamos, o sea, los atributos
que hacen que podamos agrupar a los seres o cosas en clases
particulares.
Muchas páginas web comerciales utilizan un sistema de comparación
de productos similares, como un servicio para que el cliente tenga la
posibilidad de reconocer los rasgos comunes y los disímiles entre uno y
otro, y en función de ello (y del precio) poder elegir la mejor opción.
Las páginas web comerciales suelen
comparar productos similares

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Descripción de una persona
En el caso de las personas, para describirlas se tienen en cuenta,
esencialmente, los aspectos físicos y los psicológicos.
Una clasificación de descripciones de personas podría ser la siguiente:
Veamos un ejemplo de descripción extraído del cuento “La caída de la
casa Usher” de Edgar Allan Poe:
Aduraspenaspudellegaraadmitirlaiden-
tidad del ser exangüe que tenía ante mí,
con el compañero de mi adolescencia. Sin
embargo,elcarácterdesurostrohabíasido
siemprenotable.Latezcadavérica;losojos,
grandes, líquidos, incomparablemente lu-
minosos; los labios, un tanto finos y muy
pálidos, pero de una curva extraordinaria-
mente hermosa; la nariz, de delicado tipo
hebreo, pero de ventanillas más abiertas
de lo que es habitual en ellas; el mentón,
finamente modelado, revelador, en su fal-
ta de prominencia, de una falta de energía
moral; los cabellos, más suaves y más te-
nues que tela de araña: estos rasgos y el
excesivo desarrollo de la región frontal
constituían una fisonomía difícil de olvidar. (…) La palidez espectral de la piel,
el brillo milagroso de los ojos, por sobre todas las cosas me sobresaltaron y aun
me aterraron. El sedoso cabello, además, había crecido al descuido y, como en
su desordenada textura de telaraña flotaba más que caía alrededor del rostro,
me era imposible, aun haciendo un esfuerzo, relacionar su enmarañada apa-
riencia con idea alguna de simple humanidad.
En este caso, la descripción de un personaje está insertada dentro de
una historia de ficción, en donde el autor dedica un importante espacio
para presentarlo, utilizando un narrador en primera persona. Como se
aprecia, el texto tiene características de prosopografía, con un enfoque
subjetivo, evidenciando la impresión que produce el personaje sobre
el narrador (que también forma parte de la historia)22
.
22
Para ilustrar el texto se usó una imagen de la adaptación cinematográfica
que hizo del cuento el director Roger Corman en 1960, en la que el actor
Vincent Price dio vida al personaje descripto.

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Veamos otro ejemplo23
, en este caso de la novela “La pequeña Dorrit”
de Charles Dickens:
Vestía aquel
hombre de negro y
de gris hierro
oxidado; sus ojos
eran dos abalorios
de azabache; una
barbilla negra,
estropajosa;
cabellos negros
duros que le
brotaban de la
cabeza como
puntas de
tenedores o de horquillas de pelo, y un cutis que era muy sucio por
naturaleza o muy sucio porque lo ensuciaban, o una mezcla de obra de la
naturaleza y del arte. Sus manos eran sucias; sus uñas, rotas, sucias; daba la
impresión de que anduviese manejando carbones; venía todo sudoroso,
bufaba, aspiraba profundamente y soplaba lo mismo que una pequeña
máquina de vapor que funciona con trabajo.
Claramente, estamos en presencia de una caricatura literaria (a
diferencia de las caricaturas gráficas), en la que se perciben
adjetivaciones sarcásticas que denigran al personaje, además del uso
de comparaciones irónicas que acentúan esa burla24
.
Un ejemplo más:
23
Extraído de un artículo de Baquero Goyanes, Mariano, “Las caricaturas
literarias de Galdós”. Biblioteca virtual Miguel de Cervantes.
24
Para ilustrar el texto se usó una imagen de la adaptación libre de la
novela, que se hizo en televisión (2008), en la que el actor Eddie Marsan dio
vida al personaje caricaturizado.
Mati es un chico de 13 años, es morocho, de piel dorada y mirada expresiva.
Tiene ojos marrones y largas pestañas; sus labios son carnosos que, cuando
sonríen,dejanaldescubiertosusdientesblancosyparejos.Sucuerpoesmenudo,
aúnnopegóelestiróndelaadolescencia,peroesproporcionado,ágilyatlético.
A pesar de sus pocos años, es una persona responsable y educada; de trato
ameno y desenvuelto, tanto con sus pares como con los adultos.
Su pelo es crespo, muy grueso y se pone algo enmarañado cuando lo tiene muy
crecido; por eso, prefiere usarlo siempre corto.
Cursa su primer año de secundaria y, a pesar de ser todo nuevo para él, sus
profesores destacan su participación y compromiso, aunque algunas veces se
muestra frustrado con aquello que le resulta difícil.
Hincha de Boca como su padre, es fanático del futbol: mira partidos por TV, lo
juega en la PlayStation y lo practica con amigos todos los fines de semana. Es
habilidoso,rápidoybuenjugador,disfrutadelosaciertosyaceptalosresultados
adversos. Es divertido, risueño, carismático, solidario y sensible. Gusta de la
música y sabe bailar bastante bien.
Mati está en el proceso de desarrollo de su identidad y definiendo su
personalidad, pero ya demuestra un perfil de persona íntegra, con valores y
convicciones, capaz de transitar la vida con felicidad.

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Esta descripción del adolescente es un retrato, dado que mezcla aspectos
de su físico y de su personalidad, y se presenta mayormente desde un
punto de vista subjetivo: desde el comienzo, su nombre es puesto en
diminutivo, connotando cierta afectividad, por lo que todo el retrato
deja entrever ese sentimiento. También hay características objetivas,
como sus actividades cotidianas, su estudio y la forma en presentar su
parte física.
Estrategias y recursos para la descripción de personas
Para lograr mejores descripciones de personas, se sintetizan en este
cuadro algunos adjetivos asociados a cualidades físicas y psicológicas:

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También puede resultar interesante utilizar algunas figuras retóricas,
que puedan darle a la descripción un toque literario, destacándola y
mejorándola estéticamente:
A continuación se brindan ejemplos sencillos y precisos de cada uno de
las figuras retóricas presentadas en el cuadro anterior. En algunos casos
se pueden entremezclar varias figuras retóricas en un mismo ejemplo.
Ejemplos específicos de hipérbaton
- De verdes sauces hay una espesura (Hay una espesura de verdes sauces).
- Si mal no recuerdo (Si no recuerdo mal).
- Miedo me da lo que va a hacer (Me da miedo lo que va a hacer).
- A Dios, gracias (Gracias a Dios).
- Loco me volvés (Me volvés loco).
- Sin palabras me dejas. (Me dejas sin palabras).
Ejemplos específicos de hipérbole
- Es más lento que una tortuga.
- Me sentía en las nubes.
- Tiene una vista de lince.
- La llamé mil veces y no atendió.
- Estaba como muerta en vida.
- Por tu amor me duele el aire... el corazón y el sombrero.
- ¡Qué lluvia, no se veía nada!
- Tenía una sonrisa de oreja a oreja.
Ejemplos específicos de eufemismo
- Le señaló la puerta (Lo echó).
- Necesito tiempo (No te quiero más).
- Pasó a mejor vida (Murió).
- Estaba pasado de copas (Estaba borracho).
- Hizo una interrupción voluntaria del embarazo (Abortó).
- Fue a un centro de re-adaptación social (Fue a un correccional).
- Ella tiene huesos anchos (Está gorda).
- Hubo un incremento negativo (Hubo pérdida).
- Fue interrogado físicamente (Fue torturado).
Ejemplos específicos de sinestesia
- Visual + auditiva = verde chillón / rojo fuerte
- Táctil + auditiva = voz aterciopelada / duro grito / sonido blando
- Gustativa + auditiva = Dulce canto
- Olfativa + visual = Perfumados rizos
- Gustativa + olfativa = Agrio aroma
- Visual + gustativa = La comió con la mirada

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Ejemplos específicos de comparación
- Entusiasmado como niño con juguete nuevo.
- Más aburrido que paseo en canoa.
- Se puso roja como un tomate.
- Eres como un huracán.
- Tan malo como Caín.
- La miró cual perro triste.
Ejemplos específicos de prosopopeya
- La ambición se ríe de la muerte.
- Las estrellas nos miraban mientras la ciudad sonreía.
- El auto se quejaba adolorido por los años.
- Empieza el llanto de la guitarra.
- El sol bebía los arroyos del silencioso campo.
- El viento, encabronado, sopló sin parar.
Narrador
No debe confundirse con el autor. El narrador es la voz que elige el
escritor para contar la historia, es quien presenta al lector los hechos
que se suceden, y puede hacerse desde distintas perspectivas:
En la retórica visual
también se puede aplicar
la prosopopeya: la
manzana adquiere
características humanas
en un mensaje sobre
desórdenes alimenticios
LA NARRACIÓN
Es un relato de hechos reales o ficticios que les ocurren a unos personajes
en un lugar y tiempo determinados. Sus elementos principales son:
Narrador
Personajes
Acción
Tiempo
Espacio
Diálogos

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Personajes
Son las personas o seres (objetos, animales, plantas, seres inexistentes,
etc.) a los que les ocurren los hechos que el narrador cuenta. Si alguien
relata en 1ª persona, además de narrador, es personaje.
El esquema actancial
Este esquema, propuesto por A.J. Greimas (investigador francés de
origen lituano, 1917 – 1992), está conformado por actantes: personajes
que forman parte de un sistema global de acciones y que cuentan, cada
uno de ellos, con un rol determinado, ya sean humanos, animales u
objetos. Los personajes encarnan acciones pero no son analizados como
seres; es decir, no son observados por lo que son sino por lo que hacen.
El protagonista recibe el nombre de sujeto, y su propósito es lograr
algo: un objetivo, llamado objeto. Alguien o algo se cruza en su camino,
que lucha por conseguir ese mismo objeto o por impedir que el sujeto
Ejemplo específico de narrador en 1ª persona protagonista
- Encontré mi habitación de lo más acogedora al volver de casa de Spencer
porque todo el mundo estaba viendo el partido y porque, por una vez,
habían encendido la calefacción. Daba gusto entrar. Me quité la chaqueta
y la corbata, me desabroché el cuello de la camisa y me puse una gorra
que me había comprado en Nueva York aquella misma mañana. (“El
guardián entre el centeno”, de J.D. Salinger).
Ejemplo específico de narrador en 1ª persona testigo
- Una noche - la del 20 de marzo de 1888 - volvía yo de visitar a un paciente
(pues de nuevo estaba ejerciendo la medicina), cuando el camino me llevó
por Baker Street. Al pasar frente a la puerta que tan bien recordaba (…) se
apoderó de mí un fuerte deseo de volver a ver a Holmes y saber en qué
empleaba sus extraordinarios poderes. (“Las aventuras de Sherlock
Holmes”, de Arthur Conan Doyle).
Ejemplo específico de narrador en 2ª persona
- Esta mañana, te despiertas en la penumbra de otro amanecer de enero,
con una luz difuminada, grisácea, penetrando en el dormitorio, y ahí está
el rostro de tu mujer vuelto hacia ti, los ojos cerrados, aún profundamente
dormida, las mantas subidas hasta el cuello, asomando únicamente la
cabeza, y te maravilla lo preciosa que está… (“Diario de invierno”, de Paul
Auster).
Ejemplo específico de narrador en 3ª persona observador
- “Luego se habían metido poco a poco las dos y se iban riendo, conforme
el agua les subía por las piernas y el vientre y la cintura. Se detenían,
mirándose, y las risas les crecían y se les contagiaban. Se salpicaron y se
agarraron dando gritos, hasta que ambas estuvieron del todo mojadas,
jadeantes de risa”. (“El Jarama”, de Rafael Sánchez Ferlosio).
Ejemplo específico de narrador en 3ª persona omnisciente
- Y, con una mezcla de consternación y excitación, Randy observó la sonrisa
de Deke, su rictus temerario y un poco demencial. Los dos muchachos
compartían la vivienda desde hacía ya tres años, eran como uña y carne,
como Cisco y Pancho o Batman y Robin, por lo que Randy reconoció
aquellasonrisa.Dekenobromeaba:teníaintencióndehacerlo.(“La balsa”,
de Stephen King).

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lo logre. En el esquema actancial, ese alguien o algo recibe el nombre
de oponente (en algunas ocasiones el mismo sujeto puede oponerse a
sí mismo).
En muchos casos, el sujeto ha recibido el mandato, ya sea de un superior
(por ej., un jefe de policía que le ordena a un subordinado que capture
a un ladrón) como de un tercero (el Presidente le pide al jefe de policía
que dé la orden de capturar al ladrón), y también puede ocurrir que el
mismo protagonista se asigne un objetivo a sí mismo. El que impone se
llama destinador y quien recibe el mandato es el destinatario. Además,
el sujeto actante puede tener quien lo ayude en la persecución de su
objetivo; en este caso se habla de un ayudante.
SUJETO OBJETO (su objetivo final)
DESTINADOR (ordena) DESTINATARIO (recibe órdenes)
OPONENTE (busca el mismo objeto) AYUDANTE (ayuda al sujeto)
En el cuento Caperucita roja por ej., Caperucita es el sujeto; llevar la
canasta con comida para la abuela, el objeto; el destinador es la madre
de Caperucita, que la envía a hacer el mandado; el destinatario es la
misma niña; el ayudante es el cazador que la salva y, claramente, el
oponente es el lobo.
CAPERUCITA ROJA LLEVAR COMIDA (su objetivo final)
MADRE (ordena) CAPERUCITA ROJA (recibe órdenes)
LOBO (busca el mismo objeto) CAZADOR (ayuda al sujeto)
¿Qué utilidad tiene para el escritor conocer este esquema? Puede servir
como herramienta para trabajar con los personajes de una historia y
relacionarlos entre sí.
Es importante determinar que la fuerza que tiene el sujeto debe ser de
la misma intensidad que la del oponente; no hay que enfrentar fuerzas
dispares porque todo será previsible. El que tiene el rol de ayudante
debe poder diferenciarse claramente del protagonista o sujeto, sin
opacar su desempeño. El destinador debe tener suficiente jerarquía
para que el sujeto se ajuste a ser destinatario.
Perfil de personajes
En la escritura de cuentos largos o novelas, y en narraciones
audiovisuales (películas), una de las variables que puede resultar
esencial es la construcción de personajes y sus interrelaciones. Al margen
de lo bueno que sea nuestro planteo de la historia, si los personajes
necesitan cierta profundidad y no fueron creados a conciencia, podrían
parecer superficiales, falsos, insustanciales, y esa historia que
protagonizan puede resultar poco creíble.
Son diversas las formas en las que se puede encarar esta tarea, por lo
que se propondrán algunas.
Se pueden hacer preguntas respecto del personaje a crear y
responderlas:
- ¿Cómo es su físico y su personalidad (edad, peso, altura, color de pelo y de
piel, nombre y apellido, presencia, sexualidad).
- ¿Dónde trabaja, qué hace en general en la vida? (Lugar de trabajo, oficio
o profesión, actividades de tiempo libre).
- ¿De quién se rodea? (Amigos, familia).
- ¿Cómo piensa y cómo habla? (Nivel cultural, frustraciones, anhelos).
- ¿Dónde vive, con quién y en qué circunstancias? (Lugar donde vive, clase
social, estado civil, orígenes).
- ¿Tiene alguna peculiaridad? (Limitación física, don).
El escritor Syd Field, en su libro para escritores cinematográficos25
,
propone dividir la vida del personaje en dos: vida interior y vida exterior.
25
Field, Syd (1995), El libro del guión. Madrid: Plot

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Si tomamos un personaje de una mujer separada, con hijos, que acarrea
un grave conflicto por no poder mantener económicamente a su familia,
he aquí, a modo de ejemplo, un muy breve intento por definir sus 3
vidas:
- Profesional: Ana Noriega tiene aproximadamente 45 años, es de clase
media baja, está separada de su marido desde hace 2 años; vive con sus
4 hijos y su madre en una humilde casa en los suburbios. Es delgada, no
es bonita ni se preocupa por parecerlo. Trabaja en casas de familia,
limpiando, cocinando y atendiendo tareas domésticas. No se maquilla ni
se viste de manera sensual, sólo jeans y remeras, y un delantal celeste en
el trabajo. Es tímida y bastante callada.
- Personal: Transcurre la mayoría del tiempo en su casa durante los fines de
semana, cuando no trabaja. Mira la TV y atiende las necesidades de sus
hijos. No tiene mucha comunicación con su entorno, apenas con la vecina
de al lado y con la dueña del almacén.
- Privada: Algunas veces llora frente al espejo de su cuarto, a escondidas de
sus hijos y de su madre, y luego se acuesta sollozando, abrazándose a su
almohada con brazos y piernas. Guarda en una caja de lata el poco dinero
que gana y lo esconde en una maceta.
De este modo, componiéndole al personaje un perfil, previo a escribir
nuestra historia, nos puede servir para generar en el relato más
credibilidad, y otorgarle más carnadura y una lógica de acción y expresión
al protagonista, al antagonista y a los secundarios.
Por otro lado, investigar es una herramienta que se puede utilizar para
desarrollar la capacidad de crear personajes, más que nada cuando
desconocemos sus características específicas o costumbres típicas de
un perfil en particular.
Si el protagonista de nuestro relato es un chef, podemos acercarnos a
un restaurante y entrevistar a uno, intentando saber cómo es su trabajo,
qué aspectos conlleva, cómo trabaja en la cocina, etc., documentando
todo lo que nos sea posible para hacerlo creíble.
Tal vez nuestra protagonista es una psicóloga de niños autistas; entonces,
seguramente nos ayude tomar una cita con alguna doctora que se
especialice en ese campo de la medicina y estar dispuestos a escuchar
su experiencia, sus anécdotas y los aspectos de su trabajo, para alimentar
el perfil del personaje con material de primera mano.

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Aristóteles y los caracteres
En la Antigüedad, el filósofo griego Aristóteles sostenía que si los
personajes (a los que llamaba caracteres) poseían las siguientes 4
características, estaban bien construidos: bueno, adecuado, semejante
y constante.
- Por bueno se refería al personaje que obrara según su naturaleza (el
bondadoso, bien; el maligno, mal).
- Por adecuado aludía al ejemplo de que el rey hable como rey, y el
esclavo, como esclavo; es decir, que actúen en función de lo que son,
según su edad, su clase social, su educación.
- Por semejante se refería a lograr identificación, haciendo que el
personaje muestre características semejantes a las del lector, y que
éste las reconozca.
- Y con constante sugería que los personajes, si se modifican a lo largo
del relato, no lo hagan abruptamente, sino gradualmente, salvo las
excepciones que puedan darse en cuentos fantásticos.
El análisis transaccional
Es una teoría de la personalidad y de las relaciones sociales creada por
el psiquiatra Eric Berne (1910-1970), que presenta tres esquemas de
comportamiento. Él observó que los diferentes estados del yo en que
nos encontramos las personas pueden clasificarse en tres grandes grupos
que tienen algo en común y que los distingue entre sí. A esos tres grupos
los denominó Padre, Adulto y Niño, cada uno con sus propias
características.
De este modo, conociendo ciertos rasgos de cada uno de los estados del
yo, podemos crear al personaje en función de ello, asignándole alguno
de esos comportamientos. Además, un mismo personaje puede
atravesar diferentes instancias, modificando su forma de conducirse y
de relacionarse con los otros. También puede ser atrayente otorgarle el
estado de Niño a un personaje adulto, y viceversa, lo que puede
proporcionar a la historia cierto toque de humor, por ejemplo.
Imaginemos la relación entre una madre y su hija adolescente viviendo
solas, en la que las personalidades estén intercambiadas, otorgándole
a la mujer actitudes de inestabilidad emocional, inconstancia en sus
acciones, mucha vitalidad y rebeldía ante los límites sociales impuestos
(estado del niño); y pensemos en su hija, tomando un rol maduro, siendo
excelente estudiante, intentando ponerle límites a su madre,
haciéndose cargo de las decisiones principales de la casa (estado del
adulto).

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Esto mismo sucede en “Cambio de Vida” (Anywhere but here), una
película norteamericana cuyo guión está basado en la novela
autobiográfica de Mona Simpson. Narra las aventuras de una madre e
hija, una en la menopausia y otra en la pubertad, donde los conflictos se
dan uno tras otro, dado que la madre se comporta como niña, y la hija
peca de solemnidad y seriedad, logrando un contrapunto interesante
entre ambas.
Acción
La narración se compone de circunstancias y acontecimientos vividos
por los personajes. Esta suma de hechos constituye la acción del relato,
los sucesos que llevan adelante la historia.
Hay que distinguir los hechos (historia) y su forma de presentarlos
(relato o discurso). En el primer caso, la historia refiere a la sucesión
cronológica de los eventos ocurridos, responde a la pregunta “¿qué se
cuenta?”; mientras que el relato es la forma en que el narrador decide
presentar esos hechos al lector, sin necesidad de seguir un orden
específico, y responde a la pregunta “¿cómo se cuenta?”. Es así que la
narración puede ser presentada al lector con un orden alterado, cuya
finalidad sea conseguir un sentido literario determinado. Esto nos lleva
a presentar diferentes formas de organizar la narración, su estructura.
Estructura de la narración
Podemos diferenciar dos tipos de estructura, la externa y la interna:
La externa hace referencia a la disposición gráfica del texto
narrativo, es decir, si está organizado en partes, capítulos, párrafos. Si
bien parece tener una importancia más paratextual, está ligada a la
forma en que el autor prefiere estructurar y/o dividir el texto.
La interna tiene que ver con el orden y la disposición de los
acontecimientos que se narran, y existen varias formas de hacerlo.
Las principales son:

71
Tiempo
El tiempo de la acción se divide en dos: el externo o histórico, y el
interno.
El tiempo externo representa la época o momento histórico en que se
sitúa la narración. Puede ser explícito, indicándolo en la introducción,
dando cuenta del año o época en que transcurren los hechos; si no,
puede deducirse por medio de la descripción del ambiente, de los
personajes, de las costumbres, por la referencia a acontecimientos
históricos, etc.
Veamos un ejemplo en el que el tiempo externo es explícito:
- Hacia finales del siglo XIX conocí en París a uno de tantos
españoles que pululan por allí. Era un riojano, a quien
llamábamos Luis el de Nájera, porque hablaba con frecuencia de
este pueblo, que debía de ser el suyo. (“La caja de música”, de
Pío Baroja).
En este próximo ejemplo no se explicita el tiempo, pero queda
sugerido:
- A las ocho de la tarde, tomó la diligencia que pasaba a un
kilómetro de su casa; e hizo que se detuviera en el lugar en el que
el conductor acostumbraba a dejarla. (“El huérfano”, de Guy de
Maupassant).
El vehículo que tomó la protagonista, un carruaje (la diligencia), da
cuenta de un tiempo externo perteneciente al siglo XIX o principios del
XX (aunque, sabiendo que el autor murió en 1892, se trataría del XIX).
El tiempo interno es el tiempo que duran los sucesos narrados, ya sea
que se cuente toda una vida, o varios años, o un breve período, un día,
una tarde, un rato, etc. No siempre es evidente cuánto tiempo abarca la
historia; a veces, puede quedar sugerido y otras debe decodificarlo el
lector.
El narrador selecciona los momentos que cree interesantes y omite,
mediante elipsis, los que considera superfluos. También atañe al tiempo
interno ver cuánto desarrollo le dedica el narrador a determinado
período, por ejemplo, dedicar dos páginas narrando un minuto en la
vida del protagonista y luego, con una sola frase (“Diez años después”)
hacer pasar una década.
Espacio
Es el marco físico donde se ubican los personajes; corresponde a los
ambientes geográficos y sociales en los que se desarrollan las acciones.
Pueden ser espacios reales o imaginarios, así como abiertos o cerrados:
una casa en una campiña, una ruidosa ciudad, un bosque encantado,
una galaxia desconocida, a bordo de un avión, una solitaria oficina, un
pueblo rural, un departamento en lo alto de un edificio, una casona
abandonada, un parque de diversiones, una nave extraterrestre, un
balcón, el paraíso, etc.
Veamos un ejemplo:
- En un río muy grande, en un país desierto donde nunca había
estado el hombre, vivían muchos yacarés. Eran más de cien o
más de mil. (“La guerra de los yacarés”, de Horacio Quiroga).
En el comienzo de este cuento se presenta de modo evidente un espacio
imaginario, en una fábula protagonizada por yacarés.
Veamos otro:
- Una vez tuve dieciséis años. A esa edad todavía tenía aspecto de
niña. Era al volver de Saigón, después del amante chino, en un
tren nocturno, el tren de Burdeos, hacia 1930. Yo estaba allí con
mi familia, mis dos hermanos y mi madre. (“El tren a Burdeos”,
de Marguerite Duras).

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Aquí, la autora, además de dar cuenta del espacio central de la historia
(a bordo de un tren), nombra dos ciudades (de dónde viene y hacia
dónde viaja), y explicita la época, mediante la inclusión del año. En
ocasiones menos cotidianas puede suceder que no se explicite
claramente el espacio, ni tampoco quede implícito o sugerido en la
narración; simplemente puede no resultar transcendental reflejar el
espacio en que sucede la acción, porque lo que se cuenta no necesita
enmarcarse espacialmente.
Diálogos
Una de las formas de hacer que el relato avance, o de conocer los
acontecimientos que acaecen, o de saber más acerca de lo que los
personajes sienten o piensan, es a través de las voces de los mismos,
por medio de los diálogos.
Un buen diálogo aporta información sobre la trama, revela el estado de
ánimo de los protagonistas, así como también su forma de ser, su nivel
cultural, su procedencia, sus propósitos, etc.
Por medio de una charla podemos enterarnos de cuestiones del pasado
ligadas a los protagonistas; aunque, si nos toca crearlos al momento de
escribir un cuento, hay que tener cuidado de no pecar de explicativos y
hacer que todo parezca muy acartonado y poco creíble. Si dos personajes
están hablando de algo que ya conocen, pero el lector no, habrá que ser
hábil en cómo se presenta ese tema en la charla, del modo más natural
posible.
Otra de las formas de inclusión de la voz humana en el texto escrito es
el monólogo o soliloquio, que es cuando alguien habla solo, dándole
una dimensión introspectiva al relato, revelando la voz interior de un
personaje, más usado en textos de siglos pasados. En esos casos éste
dirige su discurso a sí mismo (frente al espejo, o mirando un paisaje
desde la ventana, por ej.) expresando su sentir, aunque es menos
probable la inclusión de monólogos en historias más modernas o
contemporáneas.

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