Este documento describe varios tipos de topologías de red, incluyendo topología en estrella, árbol, bus, mixta, anillo, doble anillo y malla. Cada una tiene sus propias características en términos de cómo se conectan y transmiten los nodos, así como sus ventajas y desventajas en términos de tolerancia a fallos y rendimiento.

1. TIPOS DE REDES La topología en estrella es la posibilidad de fallo de red conectando todos los nodos a un nodo central. Cuando se aplica a una red basada en la topología estrella este concentrador central reenvía todas las transmisiones recibidas de cualquier nodo periférico a todos los nodos periféricos de la red, algunas veces incluso al nodo que lo envió. Todos los nodos periféricos se pueden comunicar con los demás transmitiendo o recibiendo del nodo central solamente. Un fallo en la línea de conexión de cualquier nodo con el nodo central provocaría el aislamiento de ese nodo respecto a los demás, pero el resto de sistemas permanecería intacto. El tipo de concentrador hub se utiliza en esta topología, aunque ya es muy obsoleto; se suele usar comúnmente un switch.

2. Topología en árbol Una topología en árbol(también conocida como topología jerárquica) puede ser vista como una colección de redes en estrella ordenadas en una jerarquía. Éste árbol tiene nodos periféricos individuales (por ejemplo hojas) que requieren transmitir a y recibir de otro nodo solamente y no necesitan actuar como repetidores o regeneradores. Al contrario que en las redes en estrella, la función del nodo central se puede distribuir.

3. Topologia Bus En una red tipo linear Bus, cuando una computadora envía un mensaje, el mensaje va a cada computadora. Cada tarjeta de red (NIC-Network Interface Card) examina cada dirección del mensaje para determinar a que computadora esta dirigido el mismo.

4. Topología Mixta Las topologías mixtas son aquellas en las que se aplica una mezcla entre alguna de las otras topologías : bus, estrella o anillo. Principalmente podemos encontrar dos topologías mixtas: Estrella - Bus y Estrella - Anillo.

5. Topología en anillo Las topologías de red en anillo son similares a las redes bus, pero con los extremos del cable conectados formando un anillo. Las redes Token Ring (anillo de señales) ofrecen una solución al problema "¿quién está hablando?"; las máquinas envían una señal electrónica para determinar quién tiene permiso para emitir en cualquier momento dado. Las redes Token Ring se utilizan muy poco hoy día por la misma razón que las redes bus: un solo corte en el cable de red principal y se interrumpe toda la red.

6. Topología en doble anillo Esta topología permite que los datos se envíen en ambas direcciones aunque se utiliza un solo anillo a la vez. Esto crea redundancia, o tolerancia a fallos, lo cual significa que en caso de un fallo en el anillo, los datos podrán transmitirse por el otro anillo. Un ejemplo de anillo dual es la Interfaz de Datos Distribuidos por Fibra (FDDI). FDDI es una tecnología similar a Token Ring, pero utiliza luz en lugar de electricidad para transmitir datos. Utiliza el anillo dual.

7. Topología en Malla La topología en malla es una topología de red en la que cada nodo está conectado a todos los nodos. De esta manera es posible llevar los mensajes de un nodo a otro por diferentes caminos. Si la red de malla está completamente conectada, no puede existir absolutamente ninguna interrupción en las comunicaciones. Cada servidortiene sus propias conexiones con todos los demás servidores.