Este documento describe los principales tipos de diseños epidemiológicos, incluyendo estudios observacionales como estudios ecológicos, de series de casos y transversales, y estudios experimentales. Explica que los estudios observacionales observan la asociación entre una exposición y resultado sin manipular la exposición, mientras que los estudios experimentales asignan aleatoriamente los sujetos a los grupos de exposición. También provee ejemplos de cada tipo de estudio y discute sus fortalezas y limitaciones para establecer relaciones causales.

1. Diseños epidemiológicos
Prof. Carmen Marin
Escuela de Salud Pública
Epidemiología y atención primaria en salud
SA - 0001

2. TIPOS DE DISEÑOS EPIDEMIOLÓGICOS
NO control de
asignación
CONTROL DE
ASIGNACIÓN
NO INTERVENCIÓN EN
EL DISEÑO
INTERVENCIÓN EN EL
DISEÑO
E. Observacionales E. Experimentales
Descriptivos Analíticos
Ecológicos
Serie de casos
Población
Individuos
Transversales
NO asignación aleatoria Asignación aleatoria

3. CLASIFICACIÓN
• Experimentales y No Experimentales:
• Estudios experimentales: manipulación de una
exposición en un grupo de individuos que se
compara con otro grupo en el que no se
intervino, o al que se expone a otra
intervención (selección aleatoria).
• Estudios observacionales el investigador no
controla la intervención, observa el efecto.

4. TIPOS DE ESTUDIOS
Experimentales Observacionales
•Ensayo clínico
•Ensayo de campo
•Ensayo comunitario de
intervención
•Estudios ecológicos
•Estudios transversales
•Estudios de casos y
controles
•Estudios de cohortes o de
seguimiento

5. TIPOS DE ESTUDIOS
Descriptivos Analíticos
En Poblaciones
–Ecológicos
En Individuos
–Reporte de caso
–Serie de casos
–Trasnsversales/
Prevalencia
Observacionales
–Estudios de casos y
controles
–Estudios de cohortes
(retrospectivos y
prospectivos)
Experimentales
–Ensayo clínico
–Ensayo de campo
–Ensayo comunitario

6. CAPACIDAD PARA DEMOSTRAR
CAUSALIDAD
• Ensayos aleatorizados controlados: Grande
• Estudios de cohortes: Moderada
• Estudios de casos y controles: Moderada
• Estudios transversales: débil
• Estudios ecologicos: Débil

7. ESTUDIOS DESCRIPTIVOS
• Describen la frecuencia y características más importantes de un
problema de salud. Los datos proporcionados por estos
estudios son esenciales para los administradores sanitarios así
como para los epidemiólogos y los clínicos.
• Permiten identificar los grupos de población más vulnerables
• Permiten distribuir los recursos según dichas necesidades
• Son el primer paso en la investigación de los determinantes de
la enfermedad y la identificación de los factores de riesgo

8. Ecológicos
• Describen la enfermedad en la población en relación a
variables de interés como edad, utilización de servicios,
consumo de alimentos, de bebidas alcohólicas, de tabaco,
etc.
• Características Principales
– Unidad de análisis: grupo o tiempo
• Ventajas
– Se realizan muy rápidamente, prácticamente sin costo y
con información que suele estar disponible
• Desventajas
– No pueden determinar si existe una asociación entre una
exposición y una enfermedad a nivel desagregado.
– La asociación o correlación puede ser debida a una
tercera variable que a su vez esté asociada con la
enfermedad y la exposición.

9. Ejemplo de estudio ecológico
• Wang y colaboradores, realizaron un estudio
multinacional de conglomerados para estudiar la
asociación entre exposición al DDT y cáncer. En este
estudio los autores recuperaron muestras de
cerumen de 3 800 sujetos entre 35 y 54 años de
edad de diferentes poblaciones (35 países) y
determinaron las concentraciones promedio de
exposición a DDT en las muestras de cerumen.
• La concentración promedio de DDT fue utilizada
para caracterizar la exposición promedio de cada
país al DDT y posteriormente correlacionar esta
exposición promedio de DDT con la tasa de
mortalidad por cáncer de los mismos países.

10. Series de casos
• Describen la experiencia de un paciente o un grupo de pacientes con
un diagnóstico similar.
• Características Principales
– Frecuentemente se describe una característica de una enfermedad
o de un paciente, que sirven para generar nuevas hipótesis
• Ventajas
– Muchas veces documentan la presencia de nuevas enfermedades
o efectos adversos y en este sentido sirven para mantener una
vigilancia epidemiológica.
• Desventajas
– No sirven para evaluar o probar la presencia de una asociación
estadística, esta puede ser un hecho fortuito.
– La gran limitación de este tipo de estudios es en definitiva la
ausencia de un grupo control.

11. Transversales o de corte transversal (Cross-sectional)
• Denominados también de prevalencia, estudian
simultáneamente la exposición y la enfermedad en una
población bien definida en un momento determinado.
• Características principales
– Se utilizan fundamentalmente para conocer la
prevalencia de una enfermedad o de un factor de riesgo.
• Ventajas
– Relativamente poco costoso y fácil de conducir por no
tener seguimiento
• Desventajas
– Pueden establecer asociación, pero es imposible
determinar causalidad
– Variables de confusión pueden no estar equitativamente
distribuidas
– Sesgo de incidencia/prevalencia

13. Ejemplo de estudio transversal
• Ayotte y colaboradores estudiaron la asociación
entre los niveles plasmáticos de DDT y parámetros
reproductivos determinados mediante una
espermatobioscopía.
• Para fines de este estudio los investigadores
reclutaron voluntarios de una de las zonas palúdicas
de México y caracterizaron de manera transversal la
asociación entre los niveles séricos de DDT y el
número de espermatozoides, así como de otros
parámetros funcionales.
• En este estudio también se evaluó de manera
transversal la asociación del DDT en plasma con
diferentes proteínas transportadoras de hormonas.