Ceuta ha sido gobernada por fenicios, griegos, romanos, cartagineses, godos, musulmanes y cristianos a lo largo de la historia. Actualmente es una ciudad española ubicada en el norte de África con una población de 70,000 habitantes. Según la leyenda, la imagen de la Virgen María fue encontrada en el siglo XV en una colina cercana a Ceuta y desde entonces se le rinde culto como la Virgen de África, la patrona de la ciudad.

1. Virgen de Africa

2. Ceuta, asentamiento de fenicios, griegos, romanos, cartagineses, godos, musulmanes y cristianos, tiene desde el siglo XV una historia preponderante portuguesa y desde el XVII mayoritariamente española. Justamente en la ciudad ondea el Pendón de Portugal y España. Aunque en continente africano, su población (70.000 habitantes), su actividad y su desarrollo están en función de su vinculación católica ibero peninsular. Desde tiempos de Enrique el Navegante fue sede episcopal (1420) (unida actualmente con el obispado de Cádiz), y patria de Santa Beatriz de Silva y conoció una antigua advocación mariana con el título de “La Virgen Conquistadora”. La leyenda cuenta que el emperador Justiniano, envió la imagen al gobernador Procopio. Se le estuvo rindiendo culto en la ciudad, hasta que se produce la invasión musulmana. Entonces, con objeto de que no fuese profanada, los cristianos ceutíes la enterraron. Pasó el tiempo y los portugueses reconquistan la ciudad. Un día, se divisó un resplandor sobre una loma a las afueras de la ciudad, descubriéndose allí la imagen de la Virgen, que sería llamada Santa María de África. Se trasladó procesionalmente a la plaza de armas de la plaza, donde más tarde sería edificado el santuario. La tradición marcó el lugar de la supuesta aparición de la imagen con el nombre de “Otero de Nuestra Señora”, y así continúa denominándose en la actualidad. Os dejamos aquí un video ojala os guste es de la procesion de la virgen de ceuta. http://www.youtube.com/watch?v=8j1DLlB2lBo&feature=player_embedded#at=15 Historia

3. Himno de ceuta Se lo canta a coro en su himno Patrona suya Ceuta te aclama Madre te llama nuestro clamor …. Patrona y madre nombres benditos que están escritos en nuestro amor. que están escritos en nuestro amor. Pues en el alma de tu pueblo vives, Ceuta te aclama por Patrona y Madre y en el ardor de su valiente grito mil dones a una voz quiero ofrendarte. Nubes y fuego de esta tierra ardiente firmeza y soplo de española sangre ardor de sol que las arenas quema y luz de luna que las flores lame. Patrona suya Ceuta te aclama Madre te llama nuestro clamor …. Patrona y madre nombres benditos que están escritos en nuestro amor. que están escritos en nuestro amor.

4. El Santuario Al principio fue una pequeña ermita construida en 1421 para albergar la imagen que Enrique de Portugal envió a Ceuta. La hicieron construir los Caballeros de la Orden de Nuestro Señor Jesucristo, los mismos que luego dieron origen a lo que sería la Cofradía de Caballeros de Santa María de África. A partir de 1714 se mejoró el aspecto del templo antiguo y se le agregó un nuevo cuerpo. En 1745 se inició una nueva reforma con la pintura del templo y su consagración. El Templo tuvo épocas su cripta para enterramientos.La Capilla Mayor del templo corresponde a lo que fue la primitiva ermita y en ella resalta el gran retablo barroco del siglo XVIII, tallado en madera y dorado en oro fino.En la parte central está el Camarín de la Virgen de África, flanqueado por tallas doradas y estofadas de San Agustín y San Francisco de Sales.Es de gran mérito el púlpito en jaspe rosa procedente de antigua cantera ceutí.La iglesia consta de tres naves, sostenidas y divididas por seis columnas.Digno templo, en fin, para tan singular Santuario, teniendo siempre en cuenta que la joya es más valiosa que el primoroso estuche. La Joya indiscutible es Santa María de África, Patrona de Ceuta, consuelo, amor y esperanza de los ceutíes todos, cristianos y musulmanes. Se lo canta a coro en su himno

5. DATOS DE INTERÉS DE LA COFRADÍA Fundación: Hay constancia documental que en 1604 se reforman los estatutos. Sede Canónica: Santuario de Nuestra Señora de África. Imagen Titular: Es de autor anónimo, de estilo gótico centro-europeo. Iconografía: Es una Piedad: María con el cadáver de Jesucristo en el regazo. Procesión: Tarde-noche del 5 de agosto, día que se celebra su festividad. Paso: Labrado en plata de ley por el orfebre sevillano Antonio Pérez del Barrio. En las cuatro capillas que se abren en los respiraderos figuran magníficas imágenes de plata que representan a la Virgen en distintas advocaciones (Rosario, Valle, Remedios e Inmaculada). Cortejo: La Santísima Virgen de África es acompañada por el clero, autoridades civiles y militares y por las juntas de mesa de todas las hermandades y cofradías ceutíes. Aunque podríamos decir que todo el pueblo acompaña a su venerada Patrona, pues son numerosos los fieles que participan en la procesión. Costaleros: 50. Casa de hermandad: Provisionalmente en González de la Vega (antiguo conservatorio). Número de hermanos: 759. Cultos anuales: Misa de Acción de Gracias en enero. Misa de Infantes el primer domingo de febrero . Renovación del Voto el 9 de febrero. Función Principal de Instituto el primer domingo de mayo. Novena del 26 de julio al 3 de agosto. Misa Pontifical el 5 de agosto. Besamanos el 6 de agosto

6. 2ª parte de la HISTORIA El Infante Don Enrique el Navegante en 1421 envió a Ceuta una imagen de la Virgen con este mensaje: "Os envío una imagen de la Virgen, muy devota mía". Añadía el mensaje que a esa imagen se le había rendido culto anteriormente y que para adelante la venerasen y nombrasen con la advocación de Santa María de África. Completaba el gesto el Infante con un rasgo de su personal piedad entregando a Nuestra Señora de África su bastón de mando o "Aleo". Ceremonia ésta tan simbólica que luego repitieron los comandantes generales de la plaza de Ceuta. Fue coronada canónicamente el 10 de noviembre de 1946. Y aunque siempre fue considerada patrona, no fue hasta el 24 de noviembre de 1949, cuando Su Santidad el Papa Pío XII otorga el breve pontificio declarando oficialmente el patronazgo. El Ayuntamiento de la ciudad de Ceuta la proclamó Alcaldesa Perpetua el 5 de marzo de 1654.

7. Esperamos que os haya gustado de Christian & Raùl