El virus herpes simple (HSV) es una de las infecciones más comunes que afecta a los humanos. Existen dos tipos de HSV, el tipo 1 que causa principalmente herpes labial y el tipo 2 que causa úlceras genitales. Ambos tipos pueden causar infecciones primarias o recurrentes de por vida. El HSV se transmite principalmente por contacto directo con secreciones infectadas y tiene una distribución mundial, siendo los humanos su único reservorio natural.