El herpes simple es causado por los virus del herpes simple tipo 1 y 2. El tipo 1 causa herpes orofaríngeo y el tipo 2 causa herpes genital. Ambos virus pueden causar infecciones agudas o latentes de por vida. El herpes orofaríngeo se transmite por contacto oral y causa úlceras en la boca o garganta, mientras que el herpes genital se transmite sexualmente y causa úlceras en los genitales o ano. No existe cura, pero los antivirales pueden tratar los brotes agudos.