Breve ensayo sobre las competencias en educación superior

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Didáctica de Nivel Superior
Elsa Castro Monje (elsymonkc@hotmail.com)
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“COMPETENCIAS EN EDUCACIÓN SUPERIOR”
Un alto en el camino para revisar la ruta de viaje
INTRODUCCIÓN
Las reflexiones sobre el tema de la formación por competencias en la educación superior y en consecuencia en
la educación básica en nuestro país y el modo cómo se ha gestado su diseño con los continuos cambios y
evolución del conocimiento, hacen más grandes nuestras necesidades de adentrarnos en este tema y conocer
más a fondo de qué se trata en realidad lo que estamos trabajando actualmente en las instituciones. Este
ensayo representa solamente un pequeño acercamiento a las reflexiones por muchos realizadas con antelación
y que de alguna manera nos han permitido sobrellevar nuestra labor como docentes en el arduo proceso de
enseñanza con un currículo basado en competencias y la tarea de los estudiantes en el proceso de aprendizaje
por empaparse de esta cultura educativa cada vez más globalizada, así como de la misma evaluación en este
sentido.
Es innegable que el concepto de competencias muchas veces se presenta casi como si fuera la solución a
todos los problemas educativos que se viven, por ellolas reformas que se han ido impulsando en países tales
como Estados Unidos, Canadá, Australia y todos aquellos que son miembros de la Unión Europea, así como de
forma similaren muchos países de América Latina (incluido México) y el Caribe han iniciado una serie de
reformas que apuntan a centrar la mirada en la figura de la persona que aprende (el alumno), más que en los
contenidos de la enseñanza. Esto ha llevado a replantarse como se mencionó antes no sólo la educación
superior, sino también la educación básica, desde luego en términos de las competencias que se deben
desarrollar en los estudiantes, para que una vez egresados puedan responder de mejor forma a las
necesidades de un mundo laboral y profesional en constante cambio (globalizado).
Lo que se ha buscado con estas reformas es lograr ampliar y profundizar en los contenidos a través de la
transversalidad entre los niveles educativos (básica, media superior y superior). Esto es con el fin de sentar
bases sólidas para el logro de una educación integral y de calidad, que brinde a los estudiantes las
oportunidades para acceder al desarrollo personal, profesional y a una vida digna a través del enfoque por
competencias. Dichas reformas pretenden responder a las expectativas y necesidades de la misma sociedad,

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formando estudiantes competentes, con valores y conocimientos, capacitados y con las herramientas
necesarias para incorporarse a los niveles educativos y laborales superiores, además de evolucionar hacia
horizontes de productividad más altos en los diferentes ámbitos de su vida, producto de los profundos cambios
que nuestro país y el mundo presentan.
Conceptos Claves: Competencias – Enfoque por competencias - Currículo basado en competencias – Evaluación por competencias
–.
COMPETENCIA
Una definición común que se le suele daral concepto de competencia es el que se entiende como “la capacidad
de movilizar varios recursos cognitivos para hacer frente a un tipo de situación”. Contiene cuatro aspectos,
según señala Ph. Perrenoud (citado en Moreno Olivos, 2009):
1) Las competencias no son en sí mismas conocimientos, habilidades o actitudes, aunque movilizan e
integran tales recursos.
2) Dicha movilización solo resulta pertinente en situación, y cada situación es única, aunque se la pueda
tratar por analogía con otras ya conocidas.
3) El ejercicio de la competencia pasa por operaciones mentales complejas, sostenidas por esquemas de
pensamiento, los cuales permiten determinar (más o menos de un modo consciente y rápido) y realizar
(más o menos de un modo eficaz)una acción relativamente adaptada a la situación.
4) Las competencias profesionales se crean, en formación, pero también a merced de la navegación
cotidiana del practicante, de una situación de trabajo a otra.
En este sentido, es importante mencionar que una competencia así concebida, pretende dar sentido a los
aprendizajes al basarse en la resolución de problemas o construcción de proyectos, acercando al estudiante a
la realidad en la que debe actuar, busca hacer a los estudiantes más eficaces y en consecuencia aumentar y
mejorar los logros, así como promover en ellos la adquisición de estrategias para gestionar nuevos
aprendizajes.
En esta misma línea, Delors (1996), en el informe a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación,
la Ciencia y la Cultura (UNESCO) de la Comisión Internacional sobre la educación para el siglo XXI, se refiere a
los cuatro pilares de la educación, es decir, que la educación debe estructurarse en torno a cuatro aprendizajes
fundamentales que en el transcurso de la vida serán para cada persona, en cierto sentido, los pilares del

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conocimiento: 1) aprender a conocer; 2) aprender a hacer; 3) aprender a vivir juntos; y 4) aprender a ser. Así
también, afirma que la educación deberá transmitir, masiva y eficazmente un volumen cada vez mayor de
conocimientos teóricos y técnicos evolutivos, adaptados a la civilización cognoscitiva, porque son las bases de
las competencias del futuro.
De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico(OCDE-2005), las
competencias son: “la capacidad de responder a demandas complejas y llevar a cabo tareas diversas de forma
adecuada. Supone una combinación de habilidades prácticas, conocimientos, motivación, valores éticos,
actitudes, emociones y otros componentes sociales y de comportamiento que se movilizan conjuntamente para
lograr una acción eficaz”.
En el Plan de Estudios 2006 de Educación Básica-Secundaria, editado por la SEP con el nuevo currículo a
partir de la reforma en secundaria, se establecen las condiciones del trabajo por competencias y al respecto, se
proponen las competencias para la vida que contribuirán al logro del perfil de egreso y deberán desarrollarse
desde todas las asignaturas, de las que se desprenden cinco: a) Competencias para el aprendizaje
permanente; b) Competencias para el manejo de la información; c) Competencias para el manejo de
situaciones; d) Competencias para la convivencia; y e) Competencias para la vida en sociedad.
Como podemos darnos cuenta, definiciones existen muchas y muy variadas, sin embargo no hay una sola que
defina explícitamente el concepto que aquí nos interesa, por lo tanto, es menester continuar dando seguimiento
a esta investigación. En este sentido y con base en las definiciones anteriores, podemos decir que la calidad de
la educación de los jóvenes depende en buena medida de la calidad de la educación de los propios maestros
(tema también ampliamente analizado por muchos investigadores) y demás actores del proceso educativo. De
manera que, con la implementación de un currículo basado en competencias, se pretende lograr que los
estudiantes adquieran la capacidad y la motivación para continuar aprendiendo de manera autónoma, que
realicen la búsqueda y utilización de la información, los conocimientos básicos bien integrados, las actitudes de
tolerancia y de respeto hacia los demás, en un sentido integrador de la educación.

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Según Tobón (2006), señala en el documento Aspectos básicos de la formación basada en competencias, que
las competencias son un enfoque para la educación y no un modelo pedagógico, pues no pretenden ser una
representación ideal de todo el proceso educativo, determinando cómo debe ser el proceso instructivo, el
proceso desarrollador, la concepción curricular, la concepción didáctica y el tipo de estrategias didácticas a
implementar. Al contrario, las competencias son un enfoque porque sólo se focalizan en unos aspectos
específicos de la docencia, del aprendizaje y de la evaluación.
De esta manera, el enfoque por competencias añade a las exigencias de la centralización de la atención en el
alumno que los docentes sean capaces de:
Considerar los saberes como recursos para movilizar.
Trabajar regularmente a través de problemas.
Crear o utilizar otros medios de enseñanza.
Negociar y conducir proyectos con los alumnos.
Establecer y explicitar un nuevo tratado didáctico.
Practicar una evaluación formadora en situaciones de trabajo.
Respecto a lo anterior, considerando desde luego las características de las competencias como son: carácter
integrador, transferibles y multifuncionales, carácter dinámico e ilimitado y evaluables, la educación de calidad
debe cumplir ciertas normas y criterios, que guarden una relación estrecha con el contenido, los procedimientos
y los resultados. De manera que, si la educación pretende ser para el alumno un recurso útil, debe tener en
cuenta las necesidades e intereses del alumno y los principales agentes implicados, los recursos naturales de
que se dispone, la estructura escolar, así como las tradiciones y prácticas culturales y políticas del lugar que se
trate. Es decir es indispensable contextualizar dicha educación para evitar la inequidad del mismo sistema.
Derivado de lo anterior podemos decir que una “Competencia es la capacidad del sujeto para movilizar
conocimientos, procedimientos y actitudes, aplicadas a diferentes situaciones, tanto cotidianas como
profesionales, con la finalidad de lograr la calidad integral de su vida personal y de la sociedad en la que se
desarrolla”.
De esta manera, la formación de competencias exige una pequeña “revolución cultural y mental” que permita al
modelo establecido por las reformas trascender más allá de lo que ha sido antaño, una simple moda que se

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retoma porque los demás países así lo hacen, esto hace indispensable que todo los involucrados se
concentren en un verdadero cambio.
Respecto a la evaluación, podemos decir que es la reflexión crítica sobre los componentes en cualquier
proceso, para identificar cuáles están siendo sus resultados y adoptar decisiones adecuadas para la
consecución de los objetivos establecidos previamente. La evaluación es un proceso complejo que requiere de
muchos factores para que cumpla su función orientada hacia la mejora constante de los procesos de
enseñanza, encaminados al rendimiento del desempeño escolar de los estudiantes. En este sentido, debe ser
un proceso continuo y no aisladode la acción docente, lo que nos lleva a realizar las preguntas básicas
respecto a este aspecto:¿Qué, para qué, quién y cuándo se evalúa?
¿Qué se evalúa?Todo. Sin duda, en un proceso de valoración pluridimensional.
¿Para qué se evalúa? Para conocer qué Objetivos han sido alcanzados por los alumnos y detectar posibles
carencias en los procesos de enseñanza en los docentes y de aprendizaje en los estudiantes.
¿Quién evalúa?Todos. En la evaluación todos los participantes de una comunidad educativason sujetos y
objetos del proceso evaluativo.
¿Cuándo se evalúa?Debe realizarse una: Evaluación inicial; Evaluación formativa; y Evaluación sumativa y
final.
Después de las consideraciones anteriores, la evaluación como proceso formativo en muchas instituciones
educativas, se ha visto casi de manera general como una forma simplista de cumplimiento administrativo
obligatorio y no propiamente como un recurso de apoyo para la mejora de los procesos de enseñanza y de
aprendizaje que se llevan a cabo en las aulas. Entonces, debe ser considerada como la
herramientafundamental para estimular la capacidad académica de sujetos, programas,establecimientos y
sistemas, de manera que se espera que la evaluación aporte elementos dejuicio que permitan identificar
problemas, modificar patrones de comportamiento,introducir ajustes, afectar procesos de planeación, entre
otros aspectos. En suma, de laevaluación se espera que permita inducir y monitorear de manera sistemática
elprogreso en los procesos de cambio de la educación.
Paulatinamente, la política de evaluación se ha diversificado, y de situarse en el Sistema de Educación
Superior, o al nivel institucional con las autoevaluaciones, se han generado mecanismos para evaluar los
Programas Educativos, los Posgrados, los Investigadores, los Profesores y los Alumnos. Por supuesto existen

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organismos dedicados a realizar la evaluación como en el caso de la educación superior encontramos al Centro
Nacional de Evaluación (CENEVAL), la Comisión Nacional de Evaluación de la Educación Superior
(CONAEVA), los Comités Interinstitucionales para la Evaluación de la Educación Superior (CIEES),Instituto
Nacional de Evaluación de la Educación (INEE) que evalúa los niveles de preescolar,primaria, secundaria,
enseñanza media superior, superior, y la educación para adultos, la especial, la indígena y la comunitaria, entre
otros especializados en su disciplina.
Entonces, la principal finalidad de la evaluación debe ser “evaluar para mejorar” los procesos de enseñanza y
aprendizaje,lo que parte de la convicción de que los profesionales que se desempeñan en el aula y en la
institución educativa, son educadores comprometidos con la formación de sus estudiantes y se involucran
como personas en esta tarea con todas sus capacidades yvalores. Por tanto se busca contribuir al
mejoramiento de su labor y porconsiguiente al mejoramiento de los aprendizajes y desarrollo de losestudiantes
y profesionales en un mundo cada vez más cambiante.
En conclusión, la educación superior y básica busca ser el pilar desde la formación de sus bases educativas,
sin dejar de lado todos los elementos que la constituyen y que son indispensables para su aseguramiento y
evolución, siendo así generadora de estudiantes y profesionales formados en un enfoque por competencias,
mismos que proveerán los cambios, desde la educación inicial, hasta pretender una formación permanente
necesaria para la vida de cada ciudadano. Este enfoque responde por una parte a escenarios actuales donde
quien desempeña un trabajo, debe tener la capacidad de prever o resolver los problemas que se le presentan;
y por otro lado, responder a las investigaciones sobre el aprendizaje y, por tanto, el enfoque formativo propone
una organización que favorece los aprendizajes significativos y duraderos.Es así como resulta imprescindible
para la educación actual adaptarse a los rigurosos escenarios presentes, no sólo por las motivaciones
económicas que mueven las decisiones empresariales, sino también, por la necesidad de favorecer la
gestación de nuevas generaciones de profesionales acordes a los procesos de cambio social, cultural, laboral y
tecnológico, donde se requieren sujetos que sean capaces de dar respuesta a las nuevas exigencias de
manera integral y efectiva.
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FUENTES DE CONSULTA

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Perrenoud, Philippe (citado en Moreno Olivos, Tiburcio 2009). Competencias en Educación Superio. Un alto en el camino para revisar la ruta de viaje. Antología de
Didáctica de Nivel Superior de la Maestría en Ciencias de la Educación. IEU. México. D.F.
Delors, Jacques (1996). La educación encierra un tesoro. Informe a la UNESCO de la Comisión Internacional sobre la educación para el siglo XXI.
(unesdoc.unesco.org/images/0010/001095/109590so.pdf)
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico(OCDE). (www.deseco.admin.ch/bfs/.../2005.dscexecutivesummary.sp.pdf)
SEP (2006). Plan de estudios de Educación Secundaria 2006. México. D.F. SEP
Tobón, Sergio (1996). Aspectos básicos de la formación basada en competencias. (www.sepbcs.gob.mx/Pronap/Lectura%205.pdf)