1. Influencia de las fluctuaciones diarias
del nivel del agua en la germinación de
las semillas de plantas hidrocoras.
Raquel García, Andrea Magalde, Cristina Peréz, Belen del Pino y Luis V. de Benito
I.E.S. Felix Rodriguez de la Fuente. Burgos.

2. La dispersión de las plantas hidrocoras
Llamamos plantas hidrocoras
a las plantas que utilizan para
la dispersión de sus semillas
las corrientes de agua. Ahora
bien no todas las plantas que
viven en las proximidades de
arroyos, torrentes o ríos
presentan una dispersión de
este tipo.

3. La dispersión de las plantas hidrocoras
Dado la gran diversidad de
plantas que se encuentran
presentes en la ribera del
río Arlanzón decidimos
escoger cuatro especies
que tenían interés bien por
su importancia ecológica
en los humedales como la
espadaña o los juncos,
bien por que en otras
latitudes actúan como
invasoras como es la
hierba cinta.

4. La dispersión de las plantas hidrocoras
Para valorar el grado de
hidrocoria de las semillas
utilizamos el método
empleado por Coops et al
(1995) que consiste en
disponer 50 semillas secas
de cada especie en cuatro
bandejas llenas de agua
en tres cuartas partes con
agua de grifo. Las semillas
se van contabilizando
según se van hundiendo.

5. La dispersión de las plantas hidrocoras
Observando el gráfico podemos considerar dos extremos adaptativos: uno
de ellos formado por semillas de reducido tamaño, compactas con una baja
hidrocoria en el otro semillas grandes, planas y con estructuras florales que
al secarse encierran aire y las hace flotar durante mucho tiempo.

6. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Durante el verano de 2009
en la ribera derecha del río
Arlanzon se instaló un
colector de gran tamaño.
Esta obra produjo la
destrucción de la vegetación
riparia de ese lado del río lo
que nos motivó para
plantearnos su
reintroducción cuando
hubiesen finalizado las obras

7. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Uno de los principales problemas
que presentan este tipo de
semillas es que poseen latencia
innata. Esto quiere decir que la
salida del periodo de letargo se
deben a causas internas de la
propia semilla de tal manera que
aunque se las ponga en
condiciones idóneas de humedad,
temperatura y luz para su
desarrollo estas no germinan. Es
necesario por tanto una señal
química o física que actue
directamente sobre el embrión
para que este inicie su desarrollo.
Sin esta señal permanece
aletargado.

8. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
El trabajo de Thompson
et al (1977) nos inspiro
para plantearnos la
siguiente hipótesis:
¿Actuá como señal, para
romper la latencia de las
semillas, la oscilaciones
que producen las
mareas lunares en el
nivel de agua de las
zonas embalsadas como
humedales, pantanos,
azudes?

9. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Para demostrar esta hipótesis tuvimos que construir tres aparatos que
representaran las distintas condiciones en las que una semilla puede
encontrarse en el río: en el fondo del río, en la orilla pero sometida a los
periodos de inundación provocados por las mareas lunares y en la orilla
pero en una zona no afectada por las mareas.

10. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Estos aparatos fueron introducidos
en una incubadora elaborada por
nosotros. La incubadora simulaba
las condiciones que se dan en
primavera: un fotoperiodo de 12
horas de luz y 12 horas de
oscuridad y una temperatura de
20ºC. En el aparato que simulaba
las mareas lunares pusimos
mediante un temporizador el ciclo
de inundación y de drenaje que
corresponde a estas, es decir, 6
horas de inundación alternas con 6
horas de drenaje. Simulamos
también periodos de inundación
mas cortos que trataban de recrear
la semillas menos afectadas por
las mareas por encontrase más
metidas en la orilla.

11. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Al cabo de una semana
abríamos las cápsulas y
hacíamos sobre una placa
de Petri un conteo de las
semillas que habían
germinado. Con estos
datos elaboramos unos
gráficos donde se
relacionaba el número de
horas de exposición al
agua con el porcentaje de
germinación.

12. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Observando los
gráficos deducimos
las siguientes
conclusiones:
● Las variaciones del
nivel del agua actúan
como señal para
romper el estado de
latencia de las
semillas pero esto no
ocurre en todas las
plantas estudiadas.

13. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
● Este proceso condiciona los
cinturones de vegetación que
podemos ver en las orillas de
los ríos. Así tenemos que
mientras la espadaña ( en la
foto B) crece en los lugares
más profundos, la hierba
cinta ( en la foto A) y el junco
Carex crecen próximos a la
orilla. El más alejado del
agua es el junco Scirpus lo
cual se puede explicar
porque esta planta emplea la
zoocoria para su dispersión a
larga distancia.

14. La germinación de las semillas de plantas
hidrocoras
Cuando realizamos este trabajo
queríamos conocer la biología de
las plantas riparias para volverlas a
introducir en las zonas donde
habían desaparecido a causa de
las obras del colector. Las semillas
que germinaron durante los
experimentos las pusimos en unas
cápsulas de plástico que contenían
un medio nutritivo. El siguiente
paso era restaurar la ribera del
azud pero las limitaciones de
tiempo y el querer hacer un
seguimiento del proceso hace que
esto quede pospuesto para un
trabajo posterior.