Nuevos desarrollos tecnológicos en la gestión de residuos de vidrio

1. Actividad individual 1
Actividad individual: “Nuevos desarrollos
tecnológicos en gestión de residuos de vidrio”.
Adriana Milena Mesa Martínez.
C.C. 41.936.005
Universidad de Manizales.
Programa de: Maestría en Desarrollo sostenible y Medio ambiente
__________________
Manizales, Caldas, Colombia
Febrero-2018
Resumen
El volumen de recuperación de los residuos en Colombia, se estima en un 7%, los desechos generados en los
hogares corresponden en un 60% a elementos orgánicos, 20% a fracciones que son consideradas como no
reciclables y 20% a materiales que si pueden recuperarse o reciclarse: botellas, cartón, metales.(Portafolio,
2017)
Las empresas, acompañadas por la academia y el gobierno, están en busca de constantes innovaciones y
aplicación de nuevas tecnologías, que permitan mejorar el aprovechamiento de los recursos, lo cual representa
un gran desafío, tomando en cuenta, que estos desarrollos se reflejarían en beneficios ambientales, pero
también en beneficios productivos para las empresas. (recycling, upcycling, recuperación de materias primas)
El vidrio es un elemento que puede considerarse reciclable en algunas de sus presentaciones: botellas, frascos,
por ejemplo, pero en otras como el espejo, es un que hasta el momento se contemplaba como no recuperable
por la complejidad del proceso que involucra su proceso de reciclaje, esto está cambiando y se pueden
encontrar en el país, algunas propuestas y proyectos alternativos para el reuso de estos materiales, como se
expondrá en el siguiente trabajo.
Palabras clave: Residuos, índices, recolección.
1. Introducción
El vidrio es un material que, gracias a sus
propiedades o características, presenta un alto
índice de recuperación. Por mucho tiempo se ha
considerado este material como 100 % reciclable,
ya que puede fabricarse uno nuevo a partir de un
envase utilizado, quedando este con las mismas
características del primero. (Mata, A. Gálvez; C.
2010)
Pero, contrario a lo que usualmente se ha creído,
muchos de los residuos de vidrio, no son
totalmente reciclables. Como afirman Vélez, N y
Restrepo, C (2010), existen una variedad de
residuos de vidrio que poseen formas, aditivos, o
procesos que impiden sean transformados de
nuevo. Entre estos casos cabe mencionar ejemplos
como los espejos, el pyrex, las bombillas
fluorescentes, el vidrio templado y las pantallas de
televisores y computadores; todos estos residuos
son catalogados como “No reciclables” y se
arrojan a los rellenos sanitarios convirtiéndose en
otro gran generador de contaminación ambiental.
Según un estudio global realizado en 2008, se
reveló que, en la categoría de alimentos, el 91%

2. Actividad individual 2
de los consumidores del mundo, señalaron que
preferían el vidrio como empaque para sus
alimentos y bebidas, pero en la práctica puede
observarse que sólo un 10% de los alimentos se
envasan en este material. (Mejía Ángel, A, 2012)
El costo del reciclaje del vidrio es menor que el de
cualquier otro por eso es un poco más requerido.
Botellas, vasos y recipientes de alimentos son
triturados y el material resultante es fundido, lo
que permite darle nueva forma.
En el país se generaban para el año 2015 un
promedio de 9.488.204 toneladas al año de
residuos sólidos, de los cuales se reciclan
1.775.191 ton/año aproximadamente
correspondiente a vidrio, cartón, papel chatarra y
en mayor porcentaje a plásticos. (MADS, 2015)
para el 2016 la tasa de reciclaje de residuos como
papel, cartón, vidrio, metales y plásticos era del
17%, a 2018 la meta será alcanzar una meta de
reciclaje del 20% .(MADS, 2016)
Según cifras del Ministerio de ambiente (2015),
Colombia es uno de los países de América del Sur
que más vidrio recicla, en el año 2004 la industria
del vidrio utilizó un 64% de material reciclado
respecto a la producción nacional (MAVDT –
PELDAR, 2004).
1.1. Tipos de vidrio
Como los menciona Camelo, J. (2007), pueden
diferenciarse varios tipos de vidrio, entre los
cuales se encuentran principalmente:
Tabla. Clasificación del vidrio por tipo.
Vidrio duro Utilizado para fabricar tubos y
utensilios de laboratorio que han
de resistir altas temperaturas.
Fibra de
vidrio
filamentos que son utilizados
frecuentemente en láminas para
la construcción de
embarcaciones pequeñas.
Vidrio flint Es muy utilizado en óptica y
también se emplea con fines
decorativos.
Vidrio
ligero
Utilizado generalmente en la
fabricación de envases.
Vidrio Pirex Nombre comercial del vidrio
con pequeño coeficiente de
dilatación térmica, por lo que es
muy resistente a las altas
temperaturas
Vidrio de
seguridad
Es el que, en caso de rotura, se
reduce a fragmentos pequeños
no cortantes.
Vidrio
calizo
Es el vidrio común. Está
formado de manera dominante
por sílice, así como por calcio y
sodio. El vidrio calizo sirve para
la fabricación de vasos, vajillas,
mesas, ventanas y otros enseres.
Vidrio de
borosilicato:
Se utiliza como material de
laboratorio y en la fabricación
de los utensilios de cocina
llamados refractarios
1.2. El vidrio como residuo
El vidrio como material, es frágil y propenso a
romperse, generando pedazos o partículas de
desecho, algunas de estas piezas no pueden
considerarse libre de impurezas, requisito
fundamental para que puedan ser re utilizadas y
aprovechadas en la generación de nuevo material
como por ejemplo para la fabricación nuevas de
láminas de vidrio. (Camelo, J. 2007).
Las piezas de vidrio que usualmente son utilizadas
para recuperación proceden de botellas, frascos o
jarras utilizadas en el empaque de alimentos; loza
de vidrio y utensilios para el hogar: floreros,
fruteros, copas; botellas de vinos y licores, frascos
de perfume, desperdicios de las plantas
embotelladoras, es decir, aquellas botellas o
frascos que se rompen durante el proceso de
producción.
Los tipos de vidrio que no se incluyen dentro del
concepto de recuperables, son aquellos que
contienen algún tipo de contaminante o material
peligroso, o que están mezclados con pinturas u
otros aditivos que no se pueden procesar
fácilmente en las plantas de recuperación:
Bombillas, tubos fluorescentes, porcelana,
cerámica y espejos.
Es de gran importancia que el elemento no
presente contaminantes, ya que una característica
que incide sobre el resultado final del vidrio
transparente, es decir, que cualquier impureza lo
afectará. Los metales en el lote o en el vidrio de

3. Actividad individual 3
desecho también pueden generar daños en la
caldera en la cual se derrite el vidrio
Aprovechar los residuos del vidrio como material
sustitutivo, puede producir un ahorro de energía -
alrededor de un 1 % por cada 4 % de residuos
recuperados y 1,2 toneladas de materia prima por
cada tonelada de vidrio reciclado. (Glasrecycling,
2011)
Imagen: Separación del vidrio
Fuente: www.interempresas.net (2012)
Más del 42% del vidrio que se recupera en
Colombia, proviene del uso doméstico, que luego
se comercializa por intermedio de asociaciones de
recicladores, los que conforman un 70% de los
principales proveedores de material recuperado de
vidrio, seguido por empresas de bebidas como
Bavaria, Postobón y Coca-Cola, con un 30%. Este
material reciclado, es a su vez adquirido por
empresas como que se dedican al negocio. (Mejía
Ángel, A, 2012)
Pero un gran volumen de residuos de vidrio no se
recupera finalmente y van a parar a los sitios de
disposición de basura. Rojas, J. (2016)
argumenta: “Para los recicladores de la ciudad es
más negocio recuperar un kilo de pet, que les
pagan 1.000 pesos por kilo, que uno de cartón,
apenas 300 pesos, o uno de vidrio, por el que solo
reciben 50 pesos. Así que todo lo aprovechable no
se recupera”. Como se puede observar, no resulta
tan rentable dedicarse a la recuperación de este
material que acarrea mayor esfuerzo, pero genera
menores recursos.
Imagen. Ciclo del reciclaje del vidrio
Fuente: http://www.reciclatuvidrio.com
En vista de la necesidad de darle solución al
problema del crecimiento descontrolado de los
residuos sólidos, se han desarrollado una gran
variedad de tecnologías que buscan desarrollar
elementos funcionales de aprovechamiento y
valorización, transformación y disposición final
para estos.
La siguiente imagen describe algunas de las
posibles opciones que pueden ser aplicadas de
acuerdo al tipo de residuo para su gestión integral,
diferenciando entre el tipo de opción que sería la
más deseada, la que es menos probable de
aplicarse y la que no es viable por la composición
del residuo.
Imagen. Diferentes opciones para la gestión
diferencial de residuos.
Fuente. Minambiente,2002)
Se puede apreciar, que la opción más deseable
para la gestión del residuo vidrio es la

4. Actividad individual 4
minimización de residuos, seguida por el reciclaje,
su disposición en rellenos sanitarios es una opción
posible pero no deseable y la incineración,
compostaje o utilización para biogás es una
opción no viable.
2. Normatividad
Adicional a la normatividad para manejo de
residuos sólidos que existe en el país, ( GTC
24_V3 (2009)), se puede encontrar una que
aplicaría para los residuos de vidrios generados en
construcciones y demoliciones, incluyendo el
vidrio espejo que se produce en este proceso: La
resolución 0472 del 28 de febrero de 2017
expedida por el Ministerio de Ambiente y
Desarrollo Sostenible, se reglamenta la gestión
integral de los residuos generados en las
actividades de construcción y demolición –RCD,
establece en el parágrafo 1 “Los residuos
peligrosos resultantes de las actividades de
construcción, demolición, reparación o mejoras
locativas de las obras civiles o de otras actividades
conexas, complementarias o análogas, se regirán
por la normatividad ambiental especial establecida
para su gestión.” Dentro de estos residuos se
consideran los No pétreos como: Vidrio, metales
como acero, hierro, cobre, aluminio, plásticos
como PVC, polietileno, policarbonato, acrílico,
compuestos de madera o cartón-yeso entre otros.
En Colombia no existe ningún tipo de
normatividad alusiva a la utilización del uso de
equipos o procesos de trituración o molienda para
quienes generen manejen residuos como el vidrio
y sus derivados.
2.1 Aprovechamiento y valorización del
residuo con los nuevos desarrollos
tecnológicos
Uno de los factores más importante que determina
el grado de reciclado de un material, es establecer
qué tanto varía la composición con el reciclaje.
Esto quiere decir que para el vidrio la variación
que se presenta en la composición química de una
fuente a otra es mínima. Para la reutilización de
este residuo en la formación de nuevo vidrio, se
han propuesto muchas alternativas, las cuales
están siendo investigadas y desarrolladas de
acuerdo a nuevas tecnologías. Ejemplo de ello, es
su uso como “componente en materiales
cementantes, la cual parece ser una de las
aplicaciones más lucrativas debido a las
cantidades de desecho que pueden ser consumidas
y a la naturaleza amorfa del material con grandes
cantidades de óxido de silicio” (Jin et al., 2000;
Karamberi et al., 2004 citado en González
Lozano, M; Ponce Peña, P. 2012)
En los Estados Unidos fue pionera en el desarrollo
de métodos de reciclaje, relacionados con
tecnología de trituración del vidrio, esta opción
que presenta una mayor favorabilidad en cuanto al
precio, por cuanto elimina la necesidad de
separadores relativamente costosos para la
eliminación de cerámica y metales y reduce los
problemas que pueden experimentarse con el
material de grano fino. (Minambiente, presentado
en CorTolima 2002)
Imagen. Molino para reciclaje _ de cilindros _
horizontal _ para vidrio - MAC-TV 800 -
Compton srl
Fuente. http://www.directindustry.es
Este sistema que es especialmente recomendado
para el vidrio, se viene implementando en
Colombia en centros de acopio y recuperación de
residuos ya sea para materias primas para los
procesos productivos o usos secundarios para la
industria. (Minambiente, presentado en
CorTolima 2002)
Como beneficios de esta tecnología cabe destacar
la facilidad generada para un posterior
procesamiento de los residuos, que, al ser
triturados, representan menor volumen y menor
área ocupada, disminuyendo así la disposición del
residuo.
Esta tecnología también trae consigo algunas
desventajas: la fragmentación o molido de los
residuos produce polvo y material particulado que
es emitido a la atmósfera, afectando el entorno. El

5. Actividad individual 5
ruido que produce la planta y los gases generados
por su funcionamiento, también son características
que impactan de forma negativa la salud humana
y el ambiente.
2.1.1 Glass Build Lives
Este proyecto fomenta el reciclaje de vidrio como
materia prima para la fabricación de bloques de
construcción.
Imagen. Bloques para construcción.
Fuente: El Espectador (2017)
Glass Build Lives nació como posible alternativa
ante el problema de un acelerado incremento en
los desperdicios de vidrio en la isla de San
Andrés, donde se producen anualmente alrededor
de 1600 toneladas de residuos. Ante la ausencia
de un mercado desarrollado de comercialización y
utilización del vidrio, este material se acumulaba
contribuyendo a los desechos sólidos del lugar.
(El Espectador, 2017)
Al incorporar el vidrio pos consumo que provenía
en su mayoría del sector hotelero y reincorporarlo
como insumo para la elaboración de bloques de
construcción, se buscaba fomentar el desarrollo de
una economía circular en la isla por medio del
reciclaje del vidrio, promoviendo a su vez la
conservación de la biodiversidad en el
archipiélago. (Cancillería colombiana, 2017)
En este proceso se tritura el vidrio, para luego
mezclarlo con arena y hacer bloques de cemento,
que son utilizados en la construcción de viviendas.
Actualmente existe una planta en la isla con una
capacidad instalada de procesamiento de 1.700
toneladas al año (El Espectador, 2017)
Fuente: http://www.cancilleria.gov.co (2017)
2.1.2 Reutilización de desechos de vidrio
industrial no reciclable (Espejo)
Alternativa tecnológica que propone la
recuperación de desechos de vidrio que
normalmente son estimados como no reciclables:
(espejos), explorando la posibilidad de mezclar el
material recuperado en combinación de
aglomerantes.
“La producción total en Colombia de la cadena en
2009 (según valor de fábrica), fue de $590,622
millones y 80,83% de ésta estuvo representada por
sólo cuatro eslabones: envases (34,45%), vidrios
de seguridad (17,9%), vidrio plano (14,44%) y
vidrio para laboratorio y farmacia (14,04%), De
los cuales actualmente solo sufren procesos de
reciclaje los denominados vidrios domésticos.
Vélez, N y Restrepo, C (2010) pág. 21. Esta
información nos revela que más del 35% del
residuo perteneciente al vidrio industrial, no tiene
oportunidad de recuperación y reuso, siendo
dispuesto finalmente en los rellenos sanitarios.
El desarrollo de eco materiales a partir de técnicas
de ecodiseño puedan superarse al ser combinadas
con técnicas de avanzada, utilizando diferentes
aglomerantes tales como silicato, poliéster,
acrílico.
Por medio de un proceso de molienda, tamizado y
coloración se producen piezas de alta versatilidad
y estética utilizados en el área del ecodiseño,
elaborando muebles, pisos, enchapes de pared,
mesones de cocina.

6. Actividad individual 6
Imagen. Desechos de espejo resultado del
proceso de tamizaje por partículas.
Fuente. Vélez, N y Restrepo, C (2010)
Imagen. Algunas coloraciones aplicadas a los
fragmentos procesados.
Fuente. Vélez, N y Restrepo, C (2010)
Imagen. Aplicaciones del material procesado en
cubiertas de cocina y mampostería.
2.2 Conclusiones
El uso de los residuos de vidrio en la fabricación
de elementos de vidrio nuevo disminuye la
contaminación, al liberarse menos cantidades de
gases de invernadero durante el proceso de
reutilización.
Los procesos de formación de vidrio nuevo
necesitan de menor uso de energía y combustible,
ya que estos se llevan a cabo utilizando menores
temperaturas, según González Lozano, M; Ponce
Peña, P. (2012) esta reducción puede estar entre el
2,5% y el 3% en el costo y el 26% en el uso de
energía. (pág. 5)
Se evidencia una falta de cultura que fortalezca la
idea de su recuperación y aprovechamiento de
este material, en especial lo relacionado con el
vidrio industrial, su utilización significaría una
importante disminución en los costos de las
materias primas utilizadas.,
Para el desarrollo efectivo de estas propuestas
hace falta aún identificar mercados y dinámicas en
cuanto a proveedores.
Referencias
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(2010) Potencial de recuperación de residuos
sólidos domésticos dispuestos en un relleno
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febrero de 2018 de
http://www.scielo.org.co/pdf/ring/n32/n32a3.p
df
Camelo, J. (2007) “Propuesta del montaje de una
fábrica de láminas de vidrio en Riohacha y
productos secundarios a partir de vidrio
reciclable”. Pág. 18. Bogotá, Colombia
Cancillería colombiana (26 de octubre de 2017)
“Centro Mexicano para la Filantropía entregó
premio a proyecto ´Glass Build Lives´ de la
Cancillería de Colombia”
El Espectador, (25 de Octubre de 2017) “Proyecto
de ladrillos de vidrio gana premio
internacional” El Espectador. Consultado el 19
de febrero de 2018 de
https://www.elespectador.com/noticias/medio-

7. Actividad individual 7
ambiente/proyecto-de-ladrillos-de-vidrio-
gana-premio-internacional-articulo-719768
Glasrecycling, (2011) “una empresa de reciclado
de vidrio se adelanta a la industria gracias a
una tecnología de vanguardia” consultado el
21 de febrero de
https://ec.europa.eu/environment/ecoap/about-
eco-innovation/good-practices/eu/759_es.
González Lozano, M; Ponce Peña, P. (2012) USO
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ARCILLA. Revista Iberoamericana de las
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(S.F)
http://www.reciclatuvidrio.com/promapi/index
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(mayo 17 de 2016) “A 2018 Colombia tendrá
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” consultado el 20 de febrero de
http://www.minambiente.gov.co/index.php/not
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Consultado el 18 de febrero de 2018 de
http://www.elmundo.com/portal/noticias/econ
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Extraído el 20 de febrero de
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millones-de-pesos-por-no-reciclar-FD3410601
Vélez, N y Restrepo, C (2010) Reutilización de
desechos de vidrio industrial no reciclable