2. ¿Qué son?
Un alimento transgénico es
aquel que contiene
organismos a los que se ha
incorporado material
genético (un gen o un trozo
de ADN) de otros
organismos mediante
técnicas de ingeniería
genética para producir las
características deseadas.
Desde el punto de vista
legal, en los países de la
Unión Europea se emplean
como sinónimos los
términos transgénico y org
anismo modificado
genéticamente (OGM),
pero desde el punto de
vista científico no son lo
mismo porque existen
otras formas de cambiar el
ADN de los seres vivos
(sean plantas, animales o
microorganismos) que no
se basan en la ingeniería
genética.
Por lo tanto, todos los
transgénicos son OGM,
pero no todos los OGM son
transgénicos. Por ejemplo,
hay variedades de maíz y
otros cultivos agrícolas
desarrollados mediante
técnicas clásicas de mejora
genética y otras que se
consideran transgénicas
3. De forma simplificada, se puede
afirmar que las técnicas clásicas
de mejora de plantas se basan
en los cruzamientos y la
selección de las mejores
variedades. En cambio,
la ingeniería genética permite el
aislamiento de un gen, la
caracterización y el manejo en el
laboratorio, así como su
introducción en el genoma de
otro ser vivo. De esta manera se
puede afinar mucho más en la
consecución de las
características deseadas.
Hoy en día, gracias a la
biotecnología se puede
transferir un gen de un
organismo a otro para
dotarle de alguna cualidad
de la que este último
carece. En el caso de las
plantas agrícolas, el
objetivo puede ser lograr
que aguante mejor las
sequías, sean resistentes a
un herbicida o a insectos,
tengan un mayor contenido
de alguna vitamina
4. ¿Cómo saber si un
alimento es
transgénico?
La única forma de saberlo con total certeza
es mediante la información que ofrece el
productor, es decir, se deberá leer la
etiqueta. Pero habrá que tener en cuenta
que, debido a la dudosa fama que tienen los
alimentos transgénicos, los productores no
añaden esa información por voluntad
propia, sino que lo hacen por la legislación
que las autoridades pertinentes han creado
de forma específica para estos casos. En
otras palabras, si la ley es exigente y vela por
la libertad elección de los consumidores, los
alimentos transgénicos deberán informar de
que lo son en el etiquetado. Mientras que,
en el caso de leyes más laxas que restrinjan
la libertad de elección de los consumidores,
es posible que aparezca “disfrazado” con
eufemismos o, simplemente, no figure en
ninguna parte del etiquetado.
5. Los posibles
beneficios de los
alimentos
transgénicos
incluyen:
• Alimentos más nutritivos
• Alimentos más apetitosos
• Plantas resistentes a la sequía y a las
enfermedades, que requieren menos
recursos ambientales (como agua y
fertilizante)
• Menos uso de pesticidas
• Aumento en el suministro de alimentos
a un costo reducido y con una mayor
vida útil
• Crecimiento más rápido en plantas y
animales
• Alimentos con características más
deseables, como papas que produzcan
menos sustancias cancerígenas al
freírlas
• Alimentos medicinales que se podrían
utilizar como vacunas u otros
medicamentos
6. Transgénicos que se consumen en
Estados Unidos y otros países
• En Estados Unidos y otros
países, pero no en Europa, se
cultivan y comercializan
distintas plantas transgénicas
para el consumo humano. Estos
son algunos ejemplos:
• Papaya resistente a virus.
• Manzanas que se oxidan
menos.
• Patatas que producen en
menor cantidad un compuesto
tóxico -la acrilamida- cuando se
fríen.
• Piña rosa.
• Judías.
• Arroz dorado, que
contiene betacaroteno (precurs
or de la vitamina A).
En Perú
Soya y avena santa
catalina, quaker "Q-
vital", soyandina
100% soya, leche
100% de Soya, los
cuates picantes
(tortillas de maíz)
Karinto, salchicha
San Fernando,
maizena negrita,
etc.
7. Etiquetado de los alimentos transgénicos
En los países de la Unión
Europea la regulación obliga a
que cualquier alimento que
tenga más de un 0,9% de
algún organismo transgénico
en su composición lo
especifique en su etiquetado.
Por ejemplo, si unas
magdalenas que llevan
almidón de maíz
transgénico debe constar en
su etiqueta.
8. Algunas personas han
expresado preocupaciones
sobre los alimentos
transgénicos, tales como:
Creación de alimentos que pueden
causar una reacción alérgica o
tóxica
Cambios genéticos inesperados y
dañinos
La transferencia inadvertida de
genes de una planta o animal GM
a otra planta o animal cuyo
propósito no sea la modificación
genética
Alimentos que son menos
nutritivos
9. Se ha probado que estas preocupaciones hasta
ahora no tienen fundamento. Ninguno de los
alimentos transgénicos usados hoy en día ha
causado algunos de estos problemas. La
Administración de Alimentos y Medicamentos de
los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés)
evalúa todos los alimentos transgénicos para
asegurarse que sean seguros antes de que salgan
a la venta. Además de la FDA, la Agencia
Estadounidense de Protección Ambiental (EPA,
por sus siglas en inglés) y el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus
siglas en inglés) regulan las plantas y animales
producto de la bioingeniería. Ellos evalúan la
seguridad de los alimentos transgénicos para los
humanos, animales, plantas y el medio ambiente.
CONCLUSION:
