El documento discute diferentes metodologías de enseñanza y aprendizaje, incluyendo el constructivismo, el construccionismo y el constructivismo social. Explica que el aprendizaje es un proceso activo de construcción de conocimiento por parte del estudiante, no una transferencia pasiva de información. También destaca los beneficios del aprendizaje colaborativo entre compañeros para enriquecer el proceso educativo.

1. Cartelera Social
La educación en la vanguardia del desarrollo societario o
La modernización de la enseñanza o
Las metodologías de enseñanza/aprendizaje a flor de piel
Hoy día más que nunca, en este inicio del siglo XXI, la educación y el conocimiento y
el dominio tecnológico son factores clave para el desarrollo de los países, y conviene
que los mismos alcancen a vastos grupos poblacionales y no solamente a grupos de
elite, y no solamente a reducidos grupos de especialistas y de vanguardia.
Cierto, hace algunos siglos atrás el número de personas y también por cierto la
abundancia y variedad de recursos naturales hacían una diferencia, pues disponer
por ejemplo de una abundante fuerza de trabajo para laborar la tierra, o para
trabajar en fábricas o en explotación de minas, o para participar en trabajos
públicos, o incluso para integrar un ejército y participar en operaciones de conquista,
era una ventaja estratégica importante a la hora de valorar las posibilidades de
desarrollo y de predominio de un país frente a otro, o de una cultura frente a otra.
Claro, el conocimiento así como el manejo tecnológico entonces también eran
importantes, y lo fueron incluso en la antigüedad clásica y aún en épocas
prehistóricas, ya que por ejemplo antiguas civilizaciones muy avanzadas en una
cantidad de aspectos pero que aún no conocían ni trabajaban el hierro, sucumbieron
frente a la agresión conquistadora de pueblos tal vez menos cultos pero que
manejaban este metal y con él podían hacer armas más fuertes y eficaces. Pero de
todas formas y en muchos períodos históricos, la lentitud del progreso y la inexorable
circulación de ideas en alguna medida igualaban a los países y a los pueblos más que
hoy en cuanto a conocimientos y en cuanto a desarrollos tecnológicos, así que salvo
momentos especiales y situaciones particulares, un mayor o menor desarrollo
educativo masificado no era entonces tan importante y tan determinante como
indudablemente lo es actualmente.
Ahora bien, con toda evidencia hoy día en América Latina nos hemos quedado en
materia educativa, puesto que en líneas generales no hemos avanzado como se debía
ni en renovación del currículo de estudios, ni en planes de enseñanza de tiempo
completo, ni en nivel de formación de los docentes, ni en metodologías educativas, ni
en aplicación de avances pedagógicos.
Y para ilustrar este aspecto, permítaseme recordar brevemente la figura de José
Pedro Varela, a todas luces un gran personaje de su época, político, periodista,
sociólogo, educador, quien supo planificar el mejoramiento de la calidad y del
alcance de la educación en Uruguay, impulsando una reforma educativa a partir de
1876 bajo el Gobierno del Coronel Lorenzo Latorre, reforma que fuera finalmente
aprobada el 24 agosto 1877 bajo la idea de poner esta actividad en manos del Estado,
estableciendo entonces que la educación pública sería laica y gratuita, y también
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2. imponiendo que para los menores de edad la misma sería obligatoria en todo el
territorio nacional. Claro, la implementación de esta reforma no fue inmediata, pero
finalmente logró afianzarse, dando así a este país suramericano una importante
ventaja estratégica frente a otros países de la región, que en esta materia
incuestionablemente tardaron más en recorrer un camino similar, una renovación
similar. José Pedro Varela nació en Montevideo el 19 marzo 1845, y falleció en esa
misma ciudad el 24 octubre 1879.
Indudablemente la reforma valeriana dio importante impulso a la educación en
Uruguay, aspecto que se sintió y que tuvo incidencia no sólo en el siglo XIX sino
también en buena parte del siglo XX, y me refiero a este asunto con una idea
subyacente. En un ejercicio de ficción, supongamos que esta personalidad uruguaya
resucitara en pleno uso de sus facultades mentales y con la memoria de sus últimos
días vividos en el año 1879. Indudablemente si entonces mostráramos a este gran
estratega social la ciudad de Montevideo en este inicio del siglo XXI, obviamente
quedaría asombrado y maravillado de los progresos realizados, en materia edilicia, en
materia de transporte terrestre y aéreo y marítimo, en materia de aumento de la
población, en materia de la extensión alcanzada por la propia zona urbana
montevideana, en materia sanitaria, en materia de comunicaciones, en fin, en una
cantidad de cuestiones y en relación a una serie de invenciones. Tal vez en donde se
notaría menos progreso y menos cambio es en la escuela primaria uruguaya y en el
dictado de cursos, porque con toda certeza allí no hemos progresado mucho ni en
materia pedagógica ni en innovaciones tecnológicas, y esto en realidad no es propio
únicamente de Uruguay sino de América Latina toda, así como incluso de países de
otras regiones.
Con esta historia de ficción lo que quiero resaltar es que en materia educativa
escasamente hemos actualizado contenidos a transmitir y materiales a utilizar,
aunque en cuanto a metodologías educativas muy pocos cambios han sido realizados,
a pesar de algunos avances teóricos concretados en aspectos pedagógicos a nivel
mundial.
El aprendizaje obviamente es un fenómeno muy complejo, y por encima de una
profundización sobre esta cuestión, en una primera aproximación bien podríamos
decir que conviene enfrentar a los alumnos no solamente a diferentes contenidos y a
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3. diferentes clases de materiales y de fuentes, sino también a diferentes situaciones de
aprendizaje, y cuanto más variadas ellas sean mejor. Así, no solamente lograríamos
que el proceso educativo sea más ameno por lo variado y lo novedoso, sino además
porque de hecho así estaríamos dando mucha más libertad al alumno, al permitirle
en alguna medida seleccionar él mismo el proceso o el método que le resulte más
conveniente para aprender en forma más eficiente.
Hecha esta informal introducción, pasaremos a recordar muy resumidamente y en
palabras sencillas, los procedimientos a través de los cuales una persona adquiere
conocimientos y destrezas.
(1) Constructivismo, aprendizaje constructivo
La adquisición de conocimientos y de destrezas no es una actividad pasiva, sino que
esa actividad comporta activas etapas de interpretación y reinterpretación de lo que
nos llega por nuestros sentidos, así como análisis y elaboración y ordenamiento y
valoración crítica de lo adquirido, etcétera; la actividad de aprendizaje por tanto es de
gran complejidad, y en algún sentido se asemeja a la construcción de algo, por lo que
bien puede decirse que el aprendizaje es un proceso constructivo y esencialmente
personal. Los humanos activamente y creativamente construimos conocimientos así
como desarrollamos o mejoramos destrezas, a medida que productivamente
interactuamos con el entorno natural y social.
Todo lo que se oye, o se ve, o se capta con los sentidos, es convenientemente
interpretado, contrastado con el conocimiento anterior, e inserto en las estructuras
que hay en la mente, para así incrementar o mejorar conocimientos, experiencias,
destrezas, rutinas. Con toda certeza, el nuevo saber se refuerza si se lo puede usar o
aplicar con éxito. O sea la persona no es solamente un banco de memoria que
absorbe información pasivamente. Los humanos no podemos adquirir conocimiento
solamente leyendo algo o escuchando a alguien y aplicando muy poco esfuerzo
personal, pues hay una importante e ineludible etapa de interpretación de las
situaciones y/o de los códigos lingüísticos, así como una serie de complejos procesos
posteriores, que si se cumplen con éxito permiten el aprendizaje seguro y duradero.
Esto no significa que no pueda aprenderse nada leyendo o asistiendo a un curso o a
una conferencia. Es obvio que eso puede lograrse. Lo que queremos destacar es que
el aprendizaje es un proceso complejo de interpretación, de ordenamiento, y de
internalización de un saber o de una habilidad, que en mucho supera la simple
transferencia de información de un ser humano a otro, o la simple adquisición
directa inmediata de saber a través de registros sonoros o gráficos o multimedias, o la
simple adquisición de experiencia a través de situaciones vividas, o la simple
imitación o repetición. Obviamente el aprendizaje es un proceso personal, muy activo,
muy creativo, muy dinámico, muy interactivo.
(2) Construccionismo, aprendizaje o preparación para el enseñaje
El construccionismo señala que el aprendizaje es particularmente efectivo cuando se
elabora algo que debe llegar a otros o que deben utilizar otros. Esto puede comportar
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4. desde algunas pocas frases habladas o escritas, a cosas más complejas como por
ejemplo la elaboración de un texto didáctico, la planificación y el dictado de un curso
presencial, la concepción y realización de un logical, la redacción de un ensayo, la
creación de un ambiente digital orientado al aprendizaje a distancia, etcétera.
Por ejemplo, indudablemente puede leerse el presente escrito varias veces, y aún así
haber olvidado mañana la casi totalidad de su contenido. Muy posiblemente un
resultado bien diferente se tendría, si tomáramos conocimiento de este escrito con la
finalidad expresa de explicar a alguien las ideas aquí contenidas, tratando de usar
para ello las propias palabras, ensayando explicaciones sencillas apoyadas en lo
posible con ejemplos de la vida real, elaborando una presentación que explique los
conceptos básicos y fundamentales. Muy probablemente si nos posicionáramos en
esta situación hipotética (o real), entonces casi con seguridad lograríamos nosotros
mismos una mejor comprensión y un mejor dominio de estas ideas, adquiriendo
además por más tiempo la posibilidad de manejar y aplicar este saber. Tal vez es por
lo expresado que los estudiantes frecuentemente toman apuntes durante sus cursos, y
que por su parte los asistentes a una conferencia también registran algunas de las
ideas expresadas por el disertante, para así obligarse a mantenerse atentos y a hacer
una síntesis de los asuntos manejados, y esto es bueno por sí mismo, aún cuando
estos apuntes posteriormente sean poco consultados.
(3) Constructivismo social, aprendizaje grupal interactivo
Este tercer método de adquisición de saber extiende las ideas anteriores a la
elaboración de documentos y de ideas y de interpretaciones por parte de un grupo
social y para el propio uso y beneficio de los integrantes de ese grupo social.
Véase que en muchas instituciones educativas incluso de países desarrollados tales
como Japón o los propios países europeos, se estimula un aprendizaje individualista y
competitivo, a tal punto que los alumnos a veces no suelen colaborar con sus
compañeros durante los estudios, y a tal punto que en algunos casos algunos
alumnos se ven tan presionados por esta forma de trabajo y por las presiones sociales
circundantes, que incluso enferman, y que a veces incluso llegan lamentablemente al
suicidio. Haciendo un trabajo más de equipo y más colaborativo e interactivo,
compartiendo ideas, compartiendo interpretaciones, mostrando a otros la aplicación
de una determinada metodología, incluso elaborando documentos para el propio uso
pero también pensando en los compañeros, y tal vez recibiendo de éstos críticas
constructivas, señalamiento de posibles errores o de posibles omisiones, etcétera, no
solamente a nivel individual se logra progresar mejor y más rápidamente, sino que
además en ese grupo poco a poco se va creando una microcultura que a la larga
resulta beneficiosa para todos, aún para quienes en ese entorno sean más perezosos o
tengan más dificultades.
Cuando alguien logra integrarse plena y armoniosamente a un grupo de aprendizaje
con las características señaladas, logra aprender continuadamente, logra aprender de
sus propios errores, logra aprender de los aciertos y de los errores de los compañeros,
logra enriquecer su saber y su actitud personal en muy variados aspectos, logra
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5. alcanzar la alegría de compartir una muy grata experiencia educativa, en fin, logra
mejorar su propia autoestima y se beneficia de cierta sinergia que se establece por la
propia actividad grupal. Obviamente esta metodología de aprendizaje no es
incompatible con la formación de grupos de trabajo de tipo presencial, aunque ella es
particularmente potente si se utiliza alguna buena plataforma educativa, como por
ejemplo Moodle.
No solamente las facilidades ofrecidas por una plataforma educativa ayudan a cada
participante a elaborar sus documentos y sus aportes, y a también acceder a
documentación general o a documentos y aportes de compañeros, sino que estas
herramientas de hecho inducen y desarrollan la dinámica del grupo y las formas de
interacción, a la vez que por la vía de los hechos ofrecen a cada participante las
modalidades en las que éste se siente más cómodo y más productivo en su actuación.
Y como ya se dijo, el constructivismo social o aprendizaje grupal interactivo también
puede desarrollarse en forma presencial y sin apoyo de equipamiento, aunque claro,
los resultados que así puedan obtenerse no son espectaculares. En efecto,
supongamos que se forma un grupo de trabajo de tipo presencial y que se lo deja
actuar en relación a una determinada temática. Claramente quienes tengan mayor
conocimiento y quienes tengan más dinamismo, quienes se sientan más seguros,
quienes tengan vocación de líder, serán quienes concreten las primeras propuestas y
quienes hagan la mayor parte de los aportes, en desmedro de quienes son más lentos
y de quienes se sienten más inseguros. Precisamente pensando en este tipo de
situaciones, pensando en un verdadero trabajo de equipo pero con los medios
tradicionales, es que se resaltan las ventajas que podrían obtenerse con un trabajo de
equipo pero asincrónico y a distancia.
(4) Individualismo, estrategia individualista (aprendizaje más basado en las propias
ideas y en el propio esfuerzo y en la propia creatividad), y cooperativismo, estrategia
cooperativista (aprendizaje más basado en las ideas, aportes, e interpretaciones de los
otros)
Aquí se exploran más profundamente las inclinaciones de los participantes en un
proceso de aprendizaje grupal. El comportamiento es más individualista cuando
alguien preferentemente intenta desarrollar sus propios puntos de vista y sus propias
elaboraciones, usando para ello la propia lógica, el propio raciocinio, usando para
ello argumentaciones personales y propias, usando para ello la propia creatividad, y
en todo caso remitiéndose a trabajos de compañeros más para allí aprender de las
falencias que se encuentren que de los aciertos. Por el contrario, el comportamiento
es más cooperativo o cooperativista cuando el participante se orienta decididamente a
aprender de los compañeros, escuchándoles o leyendo sus trabajos, planteando
preguntas en un esfuerzo para entender el punto de vista del interlocutor, para de allí
retirar lo mejor y lo más valioso, para usarlo como modelo, para eventualmente
unirlo creativamente con las propias ideas. El comportamiento combinado
individualista-cooperativista es cuando una persona es sensible a ambas
aproximaciones, y es capaz de escoger una entre ambas como la apropiada para cada
situación particular, según sean las temáticas tratadas, según sean las competencias
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6. propias, y según sean las competencias de los otros participantes. Obviamente este
tipo de aprendizaje completo o combinado da un fuerte estímulo al proceso educativo,
pues por lo general induce reflexiones profundas, replanteamiento de posiciones y de
enfoques y de puntos de vista, e incluso también promueve nuevos y creativos
desarrollos, etcétera.
En conclusión y como síntesis, cuando alguien toma la responsabilidad de intentar
transmitir un saber a un grupo de personas, conviene tener claras las cuatro posibles
estrategias o formas de aprendizaje recién señaladas, pues así en forma conciente y
racional el profesor o facilitador podrá planificar las mejores condiciones de
ambiente para desarrollar el aprendizaje, y no limitarse exclusivamente a establecer
el conjunto de informaciones que se cree deben ser transmitidas a los alumnos.
Obviamente también conviene que el profesor o facilitador se ocupe de la valoración
del aprendizaje de los alumnos, no solamente para poder cumplir con un eventual
requerimiento de tipo formal, sino para además poder tener un retorno de los avances
realizados por los alumnos, y así eventualmente poder rectificar rumbos o
implementar acciones de nivelación. Y en este último sentido el uso de una
plataforma educativa da una serie muy interesante de posibilidades.
Obviamente una plataforma educativa y Moodle en particular no impone estilos ni a
los alumnos ni a los facilitadores, así que si unos y otros se aferran a una enseñanza
de tipo meramente expositivo y con pocos espacios para los aportes personales, las
ventajas de un aprendizaje asincrónico y a distancia se diluirán. Conviene pues tener
claro que tanto educadores como educandos deberán esforzarse por cambiar de
actitud, por cambiar de mentalidad, por hacer más conciente la técnica de enseñaje
que en cada momento cada cual está aplicando o induciendo, y en la medida de lo
posible usar todas las herramientas que la plataforma digital nos ofrece.
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