La citología estudia las células, la unidad básica de todo ser vivo. A través del tiempo, desde el descubrimiento de la primera célula en el siglo XVII hasta el desarrollo del microscopio electrónico en el siglo XX, se ha podido estudiar con mayor detalle la compleja estructura de las células. Hoy se sabe que las células contienen organitos como las mitocondrias y los cloroplastos, y están formadas por una membrana y citoesqueleto.

1. Texto: Dr. Ernesto

2. La Citología es la ciencia
que estudia las células. La
célula es la unidad
morfológica y funcional de
todo ser vivo: la estructura
de menor tamaño que
puede considerarse viva, y
capaz de actuar en forma
autónoma. Hay seres
vivos unicelulares, como la
Amiba, y pluricelulares,
como el humano con
75 mil millones de células,
de 200 tipos diferentes.

3. Robert Hooke
(1635-1703), descubrió la
primera célula, en el
corcho de la corteza del
árbol del alcornoque;
Antón Van Leewenhoek
(1632-1723), los
microorganismos
unicelulares (bacterias y
protozoarios), los
glóbulos rojos, y los
espermatozoides; Robert
Brown (1773-1858), el
núcleo celular; y
Johannes Purkinge
(1787-1869), el citoplasma
celular.

4. En el tiempo de *Charles Darwin (1809-1882), se creía que la célula
era un acumulo de protoplasma, con un núcleo y una membrana,
algo así como lo que nosotros apreciamos a simple vista en un
huevo: Yema (núcleo), clara (protoplasma) y membrana. Poco
después se descubrió que se podía extraer y separar la yema, y que
ésta también tenía membrana.
Nota: (*) significa que no es creacionista.

5. Pero gracias al perfeccionamiento gradual del microscopio
inventado en 1590, por los holandeses Jans y Zacharías Jenssen, y
el posterior perfeccionamiento del Microscopio Electrónico
inventado por Ernst Ruska y Max Knoll en 1925, se han podido
estudiar con singular detalle, las extraordinariamente complejas
estructuras que forman la célula.

6. Mathew J. Schleiden
(1804-1881), descubrió el
nucléolo en 1838, y junto
con el zoólogo alemán
Theodor Schwan
(1810-1882), estableció
en
1839 la teoría celular: que
todo ser vivo está
formado por células, y
que la célula es la unidad
fisiológica de la vida, por
ser la porción mínima
de materia, capaz de
efectuar todas las
funciones vitales.

7. El metabolismo incluye la respiración, nutrición, excreción,
diferenciación (para formar tejidos y órganos), y reproducción
celular. Sólo una célula puede transmitir su información genética a
la siguiente generación. En 1880, August Weisman (1834-1914),
descubrió que no hay diferencias esenciales entre las células
actuales y las más remotas conocidas.

8. El Dr. Rudolph Virchow (1821-1902), estableció en 1855, esta ley:
“Toda célula procede de otra célula preexistente” (omni cellula e
cellula). Este postulado junto con el de la ley de la biogénesis de Luis
Pasteur (1822-1885): “Toda vida procede necesariamente de una
vida preexistente,” descartaron la teoría de la generación
espontánea (abiogénesis).

9. Ahora se sabe que la
membrana celular está
formada por una o varias
capas de fosfolípidos,
proteínas, y
carbohidratos (celulosa
en las vegetales); y que
es capaz de discriminar,
y regular activa y
selectivamente, la
entrada al citoplasma
de sustancias nutritivas
orgánicas e inorgánicas
(agua, vitaminas), y la
excreción o salida activa
de desechos y
biomoléculas.

10. Todas las células
(animales y vegetales),
contienen un
Citoesqueleto que les
sirve para mantener su
forma: fusiforme,
estrellada, prismática,
cúbica, aplanada,
elíptica, globosa, etc. Es
una red formada por 3
tipos de filamentos
proteicos: microtúbulos
de Tubulina; filamentos
de Actina; y filamentos
intermedios, unidos
entre sí, y a otras
estructuras celulares.

11. El Citoesqueleto es como un bastidor que organiza y fija los
organelos; y la migración de los cromosomas durante la división
celular (Mitosis); y es el responsable de la fagocitosis (introducción
de materia o células al citoplasma para digerirlas), y de los
movimientos celulares a base de pseudópodos, y de cilios y flagelos
gracias al uso de un centrómero.

12. Además, en el citoplasma, se descubrieron los organitos u
organelos celulares: Retículo Endoplásmico, Lisosomas,
Mitocondrias, Ribosomas, el Aparato de Golgi, y en las algas y
células vegetales, los cloroplastos; que hacen funcionar a la célula
como un sofisticado laboratorio bioquímico, capaz de sintetizar,
almacenar y excretar nuevas biomoléculas.

13. Se llaman Procariontes a los microbios unicelulares que carecen de
Citoesqueleto, y cuyo material nuclear (nucleóide) no está delimitado
por una membrana. Estos se reproducen por división o gemación, y
forman el Reino Monera. Un ejemplo son las cianobacterias y algas
verde azules, que en el mar forman el plancton y efectúan el
70% de la fotosíntesis.

14. Aún éstos, los seres vivos más pequeños y abundantes en la
naturaleza (más de 1 millón), son extraordinariamente complejos:
Miden entre 1 y 10 micrómetros (μm: la milésima parte del un
milímetro), y pueden ser esféricos (Cocos), alargados (Bacilos), o
helicoidales (Espirilos). La más pequeña es el Mycoplasma
genitalium (0.2 μm).

15. Se les llama Eucariontes, a las células con núcleo verdadero,
formado por cromatina (ADN), algo de ARN, un nucleoplasma
proteico a base de histonas, y el nucléolo. El núcleo tiene una
membrana doble, con poros que permiten intercambio de sustancias
con el citoplasma. Las células Eucariontes son más grandes (10-100
μm) que las Procariontes.

16. Las células Eucariontes,
pertenecen a los Reinos:
Protoctista, Fungi, Vegetal y
Animal. La célula más grande
es el Huevo (hasta 7 cm de
diámetro en el avestruz), y la
más larga, es la Neurona
(célula nerviosa): Con
filamento hasta de 1 m de
largo. Fue Rudolph A. Von
Kolliker (1817-1905), quien en
1857, descubrió el Cigoto
humano, y las mitocondrias.

17. Para los evolucionistas, no sólo es un misterio la vida y el origen de
la primera célula, sino también el origen de la estructura de la célula
Eucarionte. La microbióloga Lynn Margulis, propuso como
explicación (1970) la simbiosis y posteriormente fagocitosis, de una
célula anaerobia (que se hizo mitocondria) por una aerobia (Teoría
endosimbiótica).

18. A favor de su teoría, se
menciona que las
mitocondrias tienen sus
propio ADN; que el ADN de
los cloroplastos, como el de
las Procariontes, no tiene
membrana nuclear; y que
algunas células eucariontes,
tienen cianobacterias en su
interior. Pero estudios
posteriores descartaron
estas posibilidades: La
fagocitosis destruye las
células y organelos
fagocitados.

19. *John B. Haldane, coautor en 1923, de la teoría abiótica de la vida,
40 años después, dijo: “Debemos abandonar la idea de que tal
organismo (primera bacteria) se pudo haber producido de alguna
otra manera que a partir de otro organismo similar pre-existente,
o por un agente natural o sobrenatural, cuando menos tan
inteligente como nosotros, pero con muchos más conocimientos.”
Nota: (*) significa que no es creacionista.

20. Tú eres mi Dios, y en tu mano están mis tiempos.
Enmudezcan los labios mentirosos, que hablan contra el
justo cosas duras, con soberbia y menosprecio. ¡Cuán
grande es tu bondad, que has guardado para los que te
temen, que has mostrado para los que en ti confían,
delante de los hijos de los hombres! Esforzaos todos y
Dios fortalecerá nuestro corazón (Salmo 31:14-24).