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1. REDES LEXICALES Y SEMÁNTICAS
El campo semántico, red léxica o cadena cohesiva es un conjunto de palabras o elementos
significantes con significados relacionados, debido a que comparten un núcleo de significación o
rasgo semántico (sema) común y se diferencian por otra serie de rasgos semánticos que permiten
hacer distinciones.
Un campo semántico estaría constituido por un grupo de palabras que están relacionadas por su
significado, compartiendo ciertas características comunes o semánticas.
Campos semánticos en lingüística
Cada lengua tiene su propia manera de parcelar la realidad, es decir, considerar qué objetos
comparten rasgos semánticos y cuáles deben ser considerados ámbitos diferentes. Y por tanto cada
lengua elige unos rasgos relevantes y desecha otros. En gran medida la estructuración de los
campos semánticos y los rasgos más relevantes dependen de factores extralingüísticos y tienen
que ver, frecuentemente, con aspectos históricos o culturales contingentes. Un ejemplo de esta
arbitrariedad se encuentra por ejemplo en la serie de palabras selva - bosque - madera – leña del
español, que no coincide ni con la distinción bois – fôret del francés ni con la distinción forest –
Wood del inglés. Otro ejemplo conocido debido a Franz Boas es que ciertas lenguas esquimales
tienen más de media docena de palabras para lo que en otras se expresa simplemente como'nieve'.
Los campos semánticos pueden adoptar diversas estructuras. Las más interesantes son las
ramificantes y las lineales. Un campo semántico puede representarse como un conjunto de formas
léxicas de significado bien definido. Muchas veces dicho conjunto de formas léxicas puede dotarse
de cierta estructura ordenada mediante relaciones semánticas. Lógicamente una palabra o forma
léxica pertenecerá en general a varios campos semánticos, siendo una posible definición de la
palabra la intersección de todos los campos semánticos a los que pertenece.
Ejemplo ilustrativo
Un ejemplo de campo semántico sería el de términos relacionados con muro entre los cuales
podemos encontrar:
palabra sema compartido semas distinguidores
pared [+obstáculo][+vertical] [+alto]
tapia [+obstáculo][+vertical] [+alto][+piedra][+delgado]
muro [+obstáculo][+vertical] [+alto][+piedra][+grueso]
pretil [+obstáculo][+vertical] [-alto][+piedra]
cerca [+obstáculo][+vertical] [-alto][+rústico]
verja [+obstáculo][+vertical] [+metálico]
muralla [+obstáculo][+vertical] [+defensivo]
Todas las palabras de la relación anterior son elementos del campo semántico de los "obstáculos
verticales (no traspasables directamente)".

2. Relaciones dentro de los campos semánticos
Dentro del conjunto de elementos de un camposemántico pueden establecerse diversas relaciones
de orden (hiponimia, meronimia, etc). Estas relaciones pueden clasificarse en:
 Ramificantes:
 Hiponimia: uno de los elementos contiene en sí mismo el significado de otro (Todos los X
son Y): coche / berlina.
 Meronimia: cada uno de los elementos designa a una parte de otro elemento (Todos los X
están en Y): cazuela / menaje.
 Lineales: cada uno de los elementos establece una relación con el siguiente y el anterior de
una serie (niño, joven, maduro, anciano). La configuración lineal puede ser funcional en una
sola dirección (niño -> joven), ser reversible (caliente <-> templado) o ser circular (domingo ->
lunes ->martes -> miércoles -> jueves ->viernes-> sábado). Se supone que sólo son antónimos
verdaderos los dos extremos de una serie lineal no circular.
También pueden definirse relaciones de equivalencia como la sinonimia.