Trabajo realizado por el alumno Alan Romero Rodriguez

1. FRAC
NORD-PAS DE CALAIS
DUNKERQUE
Lacaton & Vassal
Teoría y critica 2016
Cat: Arq. Mabel Modanesi
Alan Ariel Romero Rodriguez 3801-1698

2. LACATON & VASSAL
Anne Lacaton - Jean-Philippe Vassal
Anne LACATON (61) nace en Francia en 1955. Se graduó en la Escuela de Arquitectura de Burdeos
en 1980, se diplomó en Planeamiento Urbano en esa misma institución en 1984. Es profesora
invitada en la Universidad de Madrid desde 2007, y eventualmente dicta conferencias en
diferentes escuelas de arquitectura en Francia y el extranjero.
Jean Philippe VASSAL (62) nació en Casablanca, Marruecos, en 1954. Se graduó en la Escuela de
Arquitectura de Burdeos en 1980. Trabajó como urbanista en Nigeria entre 1980 y 1985. Es
profesor en la UdK Berlín desde 2012, y ha sido profesor invitado en el TU Berlín entre 2007-2010,
y en la Escuela Politécnica de Lausanne en 2010-11.
(Fuente METALOCUS)
Los orígenes de su estilo
En 1980, dos jóvenes arquitectos terminaron su formación en Burdeos, Francia, y se trasladaron a
Nigeria. En las regiones remotas de esa nación africana, se inspiraron en las estructuras simples
que veían en medio de los impresionantes paisajes del desierto: las casas estaban abiertas al aire
libre, tenían funcionales techos de paja, y habían sido construidas con trozos de madera local. La
modestia prevaleció en estructuras que también invitaban la belleza.
Las lecciones de la construcción en África quedaron con Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal en su
oficina de París, Lacaton & Vassal: usar lo que está ahí, "mantenerse sencillo", aprovechar el aire
libre, y honrar la luz, la libertad y la gracia.
Estos franceses practican la arquitectura social basada en la economía, la modestia y la belleza
encontrada en sus contextos.
"África fue probablemente nuestra segunda escuela" después de Burdeos, dijo Vassal. Mientras
estaban en Nigeria, trabajaron en la planificación de la ciudad y viajaron a maravillarse con las
prácticas de construcción indígenas. "Era una libertad fantástica vivir allí."

3. Durante su estancia en Nigeria, experimentaron en primera persona y documentaron casos de
arquitectura vernacula que alli se desarrollan. El siguiente ejemplo es el prototipo de habitat
residencial en el que vivio Vassal durante su estadia en Nigeria, y que ellos han catalogado como la
primer obra profesional de su carrera.
Su creencia en la arquitectura social, a la sombra de un sentido de la inventiva de África y la
economía, ahora abarca la utilidad y la belleza invisible de edificios abandonados, vivienda pública
descuidada, plazas al aire libre denigradas, y bosques urbanos de maleza que se encuentran en
riesgo por falta de imaginación y desarrollo.
la ética arquitectónica de Lacaton & Vassal incluye a los entornos urbanos maltratados que se
vuelven más y más densos. Esa ética sostiene que el diseño (y rediseño) debe hacer hincapié en los
valores de humanización de la comodidad, el placer, el bienestar, la economía y la modestia.
Los diseños de Lacaton & Vassal enfatizan "precisión, sensibilidad, amabilidad y atención", dijo
Lacaton en palabras de apertura: “La vivienda requiere de un arquitecto con atención continua a
sus habitantes."
Extraído de una publicación de Harvard Gazette titulada "They build, but modestly" ("Ellos construyen, pero
modestamente")
A su regreso de Nigeria, y tras la instalación de su estudio, LyV participan de varios concursos
presentando obras en los que se aplican conceptos redefinidos de la cultura africana y la
arquitectura vernácula. La primera imagen pertenece al proyecto para la fachada de la casa de la
cultura de Japón en Paris de 1990, la 2da imagen corresponde a un prototipo de vivienda
económica de 1992

4. La tendencia proyectual y estilística del estudio empieza entonces a tomar una postura más firme
y concreta.
En 1993, la casa “Latapie” significo el puntapié inicial a la metodología de trabajo del estudio. con
gran economía de medios logran un hábitat de alta calidad ampliando el espacio a través de un
gran invernadero de envolventes móviles, recurso que quedara como marca personal en muchas
de sus obras posteriores y que desarrollare más adelante, ya que este sistema constructivo está
estrechamente vinculado con la obra que me compete analizar en este informe.
En los años posteriores, la aceptación que fue alcanzado el estilo del estudio, los posicionara
gradualmente en los escalones más altos del reconocimiento local e internacional. Dejando tras su
haber, obras de carácter residencial, civil, comercial y urbanísticas tanto de comitentes privados
como también encargos por parte del estado francés.
Quizá los hitos más valiosos de su carrera, sean las intervenciones en conjuntos degradados de
vivienda colectiva, dotándolos de nueva y valiosa espacialidad y mejorando notablemente el
hábitat residencial de los mismos, bajo la premisa de: “No derribar nunca, no restar ni reemplazar
nunca, sino añadir, transformar y reutilizar siempre” todo esto en un marco ajustado a los
presupuestos pactados, y con el máximo respeto al factor social y al usuario.
LyV, son hoy en día y sin lugar a dudas, referentes en el ámbito arquitectónico internacional, e
intentan a través de conferencias y cursos a los que son invitados, plasmar y difundir su filosofía
arquitectónica en búsqueda de generar conciencia sobre las problemáticas sociales y ambientales
propias de nuestro tiempo.
A partir de este momento voy a encarar el análisis de una obra que, a mi entender, resume en
todos los aspectos necesarios el pensamiento proyectual de LyV. Se trata del FRAC de Dunkerque,
al cual comparare con otras obras relevantes que abarcan parte de la carrera del estudio LyV.

5. OBRAS 1984-2016
1984 – VIVIENDA EN NIGERIA
1993- CASA LATAPIE
1994- CENTRO PARA AISTENCIA A ADOLECENTES
1995- UNIVERSIDAD DE ARTES DE GRENOBLE
1996- PLAZA LEON AUCOC
1997- ESCUELA DE ARQUITECTURA DE COMPIEGNE
1997- CASA DORDOGNE
1998- CASA CAP FERRET
1999- HOTEL 5* LUGANO
1999- CASA EN BURDEOS
2000- EDIFICIO DE DEPARTAMENTOS EN SAINT CLAIRE
2000- CASA EN COUTRAS
2001- EDIFICIO DE DEPARTAMENTOS EN FLOIRAC
2001- CASA EN CORSE
2001- CAFÉ UNA, VIENA
2002- ESCUELA DE ARQUITECTURA VAL DE SERNE
2002- PLANEAMIENTO URBANO PARA LA CONDOMINE, MONACO
2002- EDIFICIO DE OFICINAS EN NANTES
2004- TRANSFORMACION DE COMPLEJO DE VIVIENDAS EN PETIT MAROC
2005- CONJUNTO DE VIVIENDAS EN MULHOUSE
2007- CENTRO DE EXPOSICIONES DE PARIS
2008- POLO CIENTIFICO DE LA UNIVERSIDAD DE BURDEOS
2009- ESCUELA DE ARQUITECTURA DE NANTES
2010- TRANSFORMACION DE EDIFICIO DE VIVIENDAS EN LA COURNEUVE (PROYECTO)
2010- TRANSFORMACION COMPLEJO ARLEQUIN, GRENOBLE, (PROYECTO)
2010- TRANSFORMACION DE UN BARRIO EN BOULOGNE BILLACOURT
2010- 23 DEPARTAMENTOS EN TRIGNAC
2011- 53 VIVIENDAS EN SAINT NAZAIRE
2011- TRANSFORMACION DE LA TORRE BOIS LE PETRE
2012-TRANSFORMACION DEL PALACIO DE TOKIO EN PARIS
2013- SALA DE ESPECTACULOS EN LILLE
2014- 59 VIVIENDAS EN MULHOUSE
2014- VIVIENDAS PARA ESTUDIANTES EN PARIS
2014- TRANSFORMACION DE EDIFICIO EN SAINT NAZAIRE
2016- 96 VIVIENDAS EN PRES SAINT JEAN
2016- TRANSFORMACION DE EDIFICIO DE 530 VIVIENDAS

6. FRAC
Antes de comenzar a desarrollar el análisis
de la obra, creo necesario aclarar cuál es el
significado de FRAC, para comprender el
programa de la misma.
El termino resulta del acrónimo de “Fonds
Régional d'Art Contemporain”, en español:
Fondo Regional de Arte Contemporáneo y
es la denominación utilizada en todo el
territorio francés para referirse a la
organización estatal que administra las
colecciones públicas de obras de arte
contemporáneo.
El origen formal del FRAC data de principios de los ’80, bajo un proyecto que propuso la creación
de colecciones de arte y posterior difusión de las mismas, con el objetivo de fomentar nuevas
formas de educación a través la cultura. Se partió desde la base de la instalación de un FRAC para
cada región en la que está dividida el territorio francés, cada una de ellas dotadas de una identidad
particular y una herencia local que las diferencian entre si y posibilita la diversidad cultural.
Las colecciones de los distintas FRACS, no están asociadas en particular a un establecimiento fijo
de exposición, sino que se promueven bajo un principio de movilidad que permite su difusión
entre otras regiones del país y también en el extranjero.
Sin embargo, con el correr de los años, las colecciones se han ido incrementando en cantidad y
volumen, esto origina a una segunda etapa de desarrollo de la institución, en donde es necesario
establecer espacios físicos de resguardo, que también permita la exposición de las mismas
(siempre manteniendo el concepto de movilidad) y la posibilidad de albergar, además, muestras
itinerantes, espectáculos culturales, y ser sede representativa de la FRAC en cada región.
En este contexto, durante el año 2010, la organización del FRAC perteneciente a la región de Nord-
Pas de Calais, en Dunkerque, encarga la rehabilitación de un ex astillero naval ubicado en su
puerto, para convertirlo en sede permanente de su colección.
El proyecto quedo en manos
del estudio local “Re-
habilitador” por excelencia:
Lacaton y Vassal. Tras un
prolongado tiempo de
desarrollo de proyecto y
posterior construcción, durante
el año 2013 se inaugura
oficialmente la FRAK de
Dunkerque, en lo que
antiguamente había sido el
predio de un complejo de
talleres navales en un extremo
del área portuaria.

7. Ficha técnica
o Fechas: concurso 2009, diseño 2010, construcción 2012 - 2013.
o Programa: Cultura.
o Situación: Construido.
o Superficie: 11,129 m²: 9,157 m² nuevo edificio y 1,972 m² hall existente.
o Comitente: Communauté Urbaine de Dunkerque.
o Presupuesto: 12 M € (2011).
o FRAC Nord-Pas de Calais
o Ubicación: Dunkerque, Francia
o Arquitectos: Anne Lacaton & Jean Philippe Vassal,
o Arquitectos colaboradores: Florian de Pous, Camille Gravellier, Yuko Ohashi.
o estructura e instalaciones: Con Secotrap
o estructura metálica: CESMA
o Presupuesto: Vincent Pourtau
o Seguridad e higiene: Vulcanéo consultoría
o Acustica: Gui Jourdan
o Acondicionamiento térmico: Cardonnel
Imagen del interior del ex taller naval en el puerto de Dunkerque

8. Región geográfica, entorno e Implantación
Dunkerque
es una ciudad portuaria y comuna francesa, situada en el departamento de Norte, en la región
de Paso de Calais, a 10 km de la frontera con Bélgica. Es la cuarta ciudad más poblada del Nord
francés.
Su principal actividad económica la representa el puerto marítimo, el cual es el tercero más grande
de Francia tras El Havre y Marsella, y el flujo turístico, atraído por sus extensas playas al mar del
norte, y la gran cantidad de propuestas culturales presentes en la zona.
las industrias metalúrgica, alimentaria, petroquímica y naval, completan los rubros que mueven la
economía de Dunkerque.
Dunkerque constituye, además, un importante nudo de comunicaciones, con enlaces por TGV
(trenes de alta velocidad) con Lille y París (además de trenes TER de cercanías), por autopista
con Flandes y Calais y por transbordador con Ramsgate y Dover, en Gran Bretaña.
La arquitectura y el trazado urbano de la zona están claramente delimitados por la carretera
“Chaussee des Darses” que funciona como eje y conexión entre el área metropolitana y la región
portuaria. El contraste es evidente: en el centro se desarrolla una tradicional arquitectura
residencial del norte francés, construcciones entre medianeras de baja y media altura donde
abunda el ladrillo visto y los techos de tejas rojas; dentro del área portuaria en el extremo oeste
nos encontramos con un paisaje totalmente industrial, producto de la gran extensión de
equipamiento que hacen al funcionamiento del puerto, mientras que en el extremo este,
coexisten un mix de programas arquitectónicos, intervenciones de carácter vanguardista, edificios
reacondicionadas del siglo XIX y XX, instalaciones industriales, muelles, centros culturales,
educativos, residenciales etc.

9. Es en esta área donde nos encontramos con el FRAC de Nord-Pas de Calais, en las intersecciones
de la “Rue de Islandais” y la “Rue Militaire”, esta última costeando un canal artificial que se
desprende de uno de los brazos marítimos, y enfrentada a la costa, característica por sus playas de
dunas de arena blanca, dotando a la inmediatez del edificio de un gran entorno natural.
En la siguiente imagen se puede apreciar la ubicación del FRAC, y las diferentes densidades entre
la región del puerto y el resto del territorio de Dunkerque
Antiguamente el área en la que se encuentra implantado el FRAC, estaba constituida
principalmente por un gran conjunto de astilleros de enormes naves industriales dedicadas a la
fabricación y reparación de barcos e instalaciones portuarias. Sin embargo, estos fueron
desmantelados a finales de los ´80, para dar lugar a la re-funcionalización de la zona.
El único edificio que sobrevivió a ese proceso fue la nave “AP2” construida originalmente en 1945
para albergar un taller naval, y en desuso desde 1988.
dada sus características espaciales y formales, fue el edificio optado el estado francés y la
organización del FRAC regional, para la instalación de su sede, lo que se haría efectivo tras su
restauración por parte del estudio LyV en el año 2013.
el FRAC Nord-Pas de Calais se caracterizó por su ambicioso proyecto de poner su colección a
disposición de todos y apostar por la nueva creación. El sentido de esta implantación es
convertirse en catalizador de un nuevo barrio mediante la preservación de la nave AP2 con todo su
potencial original.

10. La siguiente imagen es una vista de la zona de implantación del FRAC que data del año 1970, aun
no se habían desmantelado las instalaciones navales periféricas a la AP2, señalada con la flecha
amarilla. Mas adelante 2 imágenes que en las que se observa el antes y el después de la
intervención.

11. Estructura funcional
Cuando Anne Lacaton y Jean Philippe Vassal son contratados para llevar adelante la restauración
del AP2, fieles a sus principios y filosofía arquitectónica, proponen la resolución a partir de dos
intervenciones complementarias: por un lado, la rehabilitación de la antigua nave industrial,
transformándola en un gran espacio multifuncional; por el otro, la ampliación con una pieza
yuxtapuesta al volumen original, una construcción gemela, envuelta por una piel transparente,
que alberga galerías expositivas, talleres, oficinas y una cafetería.
El nuevo edificio, como una sombra transparente del existente, está atravesado en toda su
longitud por una pasarela pública de relación con el exterior en la primera planta. La nave original
permanece como un espacio disponible e intacto. Puede funcionar en conjunto con el nuevo
volumen, proporcionándole nuevas posibilidades, o de manera independiente, para acoger los
eventos públicos (conciertos, salones, espectáculos, circo, deportes, etc.)
El programa se desarrolla en 6 niveles, en los que se localizan espacios de almacenamiento de
obras, laboratorios, una zona de administración, zonas de exposición, así como zonas de descanso
y esparcimiento. Todas estas áreas se encuentran relacionadas a partir de un núcleo de
comunicaciones en uno de los extremos de la nave.

12. PLANTA BAJA: se desarrollan todas las actividades de la nave original AP2, mientras en la
nave adyacente encontramos espacios de exposición, talleres, instalaciones una cafetería
y zonas dedicadas a la carga, descarga y almacenamiento de obras.
PRIMER PISO: zonas dedicadas al público como salas de exposiciones, talleres y zonas de
audiovisuales, y zonas privadas de almacenamiento.

13. SEGUNDO PISO: zonas de acceso restringido, como áreas de almacenamiento y espacios
de administración.
TERCER PISO: encontramos un pequeño espacio de exposición, zonas de audiovisuales y
almacenamiento.

14. CUARTO PISO: gran sala expositiva y espacios de almacenamiento.
QUINTO PISO: espacios expositivos y una zona libre utilizada como mirador.

15. SEXTO PISO: SUM y terraza que puede estar en contacto con el exterior.
En las secciones observamos como la nave AP2 sólo cuenta con un puente grúa, mientras que el
programa de actividades se desarrolla en la nave adyacente. Ambas naves se conectan en dos
alturas diferentes a través de galerías. La envolvente cambia en la zona alta, en la que encontramos
espacios libres de mirador.

16. Morfología
El autor José Juan Barba, publica para la revista “Metalucus” una reseña en referencia a la
intervención de LyV para la FRAC de Dunkerque, en donde define a la nueva nave como si de un
etéreo "doppelgänger" (personificación: doble fantasmagórico de una persona viva) moderno se
tratase, esto se fundamenta en su volumetría que imita a la original, tanto en forma como en
tamaño, pero a partir de una piel traslucida.
“…Cuando Lacaton & Vassal vieron por primera vez el AP-2 rápidamente llegaron a la conclusión de
que su magnífico volumen interior, que recuerda, como señalaron, la Sala de Turbinas de la Tate
Modern, era tan fuerte desde el punto de vista arquitectónico, y estéticamente tan
abrumadoramente hermoso, que no queríamos llenarlo"…”
En consecuencia, en lugar de tratar de meter el programa de la FRAC en el AP2, propusieron la
construcción del nuevo edificio adyacente, pero recuperando todo eso que los había deslumbrado
del antiguo taller naval. Su respuesta ante esta situación fue una operación de simetría axial cuyo
eje se encuentra en el lateral en cual predomina la longitudinal que se extiende por 75 metros,
dando como resultado un volumen de características formales idénticas reproduciendo su silueta y
longitudes exactas, pero a partir de una materialidad opuesta.

17. Pues así la morfología sigue respondiendo a la imagen y semejanza de aquella nave industrial
construida en 1945: un prisma rectangular de planta libre, con predominio del eje longitudinal y una
gran altura (necesarios para poder ingresar en su interior los navíos o parte de ellos) solo
interrumpidos por su cubierta reticulada a dos aguas. Esta tipología fue habitual en la resolución de
naves industriales europeas a lo largo del siglo XIX y XX. En mi primer trabajo practico analice la
rehabilitación de una fábrica azucarera de finales de siglo XIX en Parma, que actualmente funciona
como auditorio de música, Obra del arquitecto Renzo Piano, donde está presente la misma
resolución tipológica y nuevamente el proyectista decide mantener la estructura original dada la
fuerte connotación histórica que representa.
En la siguiente imagen se puede observar el resultado final del proceso de simetría que dio como
resultado el nuevo edificio funcional. A la izquierda la nave AP2, la cual mantiene intactas sus
características originales, en contraparte a su doble de la derecha que se resuelve con un
cerramiento totalmente opuesto.

18. Materialidad y estructura
La construcción de la nueva nave se realizó partir de una estructura de elementos prefabricados
de hormigón: pilares, vigas y placas alveolares. Esta estructura pretende evitar conflictos
constructivos entre la nueva cimentación y la existente de la nave AP2. así como con la estructura
de pórticos preexistente, lo que consigue a partir del retranqueo del nuevo edificio sin llegar a
tocar la nave AP2.
Existe una preferencia del dúo, en edificios como el de Nantes, que tienen "porosidad" en un
esfuerzo por combinar "lo que está dentro y lo que está fuera." Cosa que se deja claro en la piel
del FRAC, que genera ese juego de contraposiciones presentes entre ambas naves gracias a los
cerramientos: mientras la nave existente presenta una carcasa opaca de hormigón, pero está
completamente vacía en el interior, la nave nueva muestra una envolvente transparente con un
gran volumen interior edificado.
Aunque la mayor parte del edificio está revestido con los mismos paneles de policarbonato
corrugado utilizados en el Tour de Bois-le-Prêtre, los niveles superiores requieren un tratamiento
diferente, ya que en los ellos se desarrollan espacios libres sin ningún tipo de partición que
proporcione mayor aislamiento. De manera que optaron por utilizar cojines llenos de aire en láminas
de ETFE que aportan además mayor transparencia que el policarbonato, aprovechando las vistas
hacia el exterior de las zonas superiores. Dado que el edificio mira hacia el sur, su principal fachada
evita la exposición del sol, mientras que el techo está equipado con cortinas de lona retráctil para
proteger el espacio superior de los rayos en verano. Cuenta además con aperturas en la zona alta
que permiten la ventilación natural. El uso de dos materiales transparentes permite la visualización
del interior desde el contexto más cercano, posibilitan la visión del fondo del volumen opaco donde
se guardan las obras de arte.

19. Los materiales prefabricados, su tecnología de aplicación y en la medida de lo posible respetando
al máximo el factor económico, combinado con las transparencias, el uso de cerramientos móviles
y el manejo de la luz solar, Son elementos ya bien conocidos por LyV quienes han aplicado estas
ideas en otras intervenciones a lo largo de su carrera, y que llevan como marca personal a la hora
de desarrollar sus diseños.
Con envolturas externas que recuerdan a un invernadero con revestimiento plástico, de metal con
marco bajo, es decir, el sistema de jardines de invierno que Lacaton & Vassal había utilizado en el
Tour de Bois-le-Prêtre, para proporcionar más espacio y aislamiento bioclimático aquí se ampliaría
desde la escala micro a la escala macro como en una cúpula protectora de Buckminster Fuller.

20. El ejemplo de Tour de Bois-le-Prêtre
Tour de Bois-le-Prêtre es un edificio de vivienda colectiva en la periferia norte de la ciudad de
parís, que data de la década del 60. En 16 plantas se distribuyen 96 apartamentos.
después de 60 años de edad, el estado ruinoso del edificio requería de una revisión significativa
para adecuar el alojamiento hasta los estándares actuales.
Cuando LyV son contratados para llevar adelante la trasformación del inmueble no dudaron en
aplicar todo el potencial y la experiencia adquirida en otras intervenciones del mismo tipo,
evitando siempre el simple gesto cosmético, sino planteado una renovación radical que incluyo la
ampliación de las placas de piso hacia el exterior para aumentar el tamaño de las habitaciones
además de crear nuevos conservatorios y balcones, utilizando la misma técnica de jardines de
invierno que podemos encontrar posteriormente en el FRAC. todo esto dejando intacta la esencia
funcional y organizativa del edificio original.
Cabe destacar que el presupuesto final fue menor al estipulado para una demolición total y
construcción desde cero, y este factor económico no les resulta menor a la hora de definir los
proyectos.

21. Transcribo parte de una entrevista realizada a LyV por la revista PLOT, en donde explican
personalmente su postura frente al desarrollo del sistema constructivo tipo invernadero:
GHD + MJM _ En una entrevista previa afirmaron que uno de sus principales leitmotiv era “le plus simple est
le mieux”, que viene a decir que lo más sencillo es lo mejor. Esto podría aplicarse a este proyecto, y más
ampliamente a toda su filosofía de trabajo, desde el proyecto del que hablábamos en Nigeria a sus casas
invernadero. Sin embargo, esas soluciones aparentemente sencillas son el resultado una investigación
constante sobre unos mismos principios a lo largo de su historia, que permitirían establecer incluso un diálogo
desde la casa en Niamey a proyectos actuales como la torre Bois le Prêtre.
¿Hacia dónde creen que se dirigen ahora sus pasos?
.
JPV _ Creo que, en el proyecto de Nigeria, o en los proyectos de tipologías de invernadero, siempre ha existido
una cuestión vinculada al clima, y eso se vincula mucho con el siglo XIX, donde las grandes ciudades creaban
grandes invernaderos y los convertían en jardines botánicos para poder plantas de otros países y poder gracias
a los sistemas de invernadero, recrear determinadas condiciones climáticas. Para mí es muy interesante el
modo en que mi casa pertenece al mundo. Tomando cualquier punto del mundo, con sus condiciones
geográficas, contextuales y climáticas específicas, y aplicando los principios de los invernaderos en una casa,
que modifican sutilmente el clima, permitiendo adaptarla y hacer que realmente funcione.
.
AL _ Pero no utilizamos el invernadero como una tipología, y en ese sentido no habría un siguiente paso en su
evolución. Esto se debe a este elemento no pertenece a nuestro mundo, no lo utilizamos tal cual, lo
utilizamos sistema constructivo y como concepto, ya que permite generar un gran volumen con muy buenas
condiciones climáticas en su interior con un muy bajo coste. Esa forma de construir es muy interesante. No es
sólo la tipología del invernadero, sino que va más allá como sistema que permite crear proyectos que por
ejemplo amplían un espacio doméstico con un plus, tal y como decía Jean-Philippe por ejemplo en relación al
clima.
GHD + MJM _ Al utilizar este tipo de sistemas, propios del sector agrícola, suponemos que habrán estado en
contacto con expertos en ese terreno para poder extrapolar estos sistemas a un nuevo uso ¿cuáles son los
procesos y discursos que habéis desarrollado para conseguir esa adaptación?
.
JPV _ Precisamente si tú adaptas el sistema demasiado, pierde su interés. Debes tratar de conservarlo tal como
es, con el mínimo de adaptaciones, pero tratando de añadir algo más. En el Paláis de Tokyo, por ejemplo, todas
las cubiertas han sido realizadas por una empresa que normalmente trabaja en el ámbito de la agricultura, y
sin embargo han diseñado todas las claraboyas, los mecanismos, las pantallas, las cortinas...
.
AL _ Nuestro primer proyecto en Burdeos, la casa Latapie, se hizo pensando en un invernadero, pero no
pudimos hacerlo tal cual, porque la casa existente se encontraba entre dos casas colindantes, por lo que fue
un poco difícil utilizar esta tipología sin hacer muchas adaptaciones, así que finalmente cambiamos el
proyecto. Pero para la segunda casa ya sí que pudimos usarlo porque se trataba de una ampliación en la planta
baja. Además, no fue difícil de convencer a los clientes que por el mismo presupuesto podrían transformar con
un invernadero, una pequeña casa de 80 m2 en una de 300 m2.

22. Sustentabilidad
Hábitat y costo
No es difícil poder encontrar los lineamientos generales que asume la arquitectura de LyV, como
vine detallando, basta con hacer una breve retrospectiva en su formación académica, posterior
origen de la sociedad profesional, y observar solo algunos de los resultados de sus intervenciones
para comprender que hay ciertos factores claves en sus procesos de diseño, que van desde la
posición social y filosófica frente a la problemática, hasta la elección de los materiales y sus
tecnologías adecuándolos para poder dar una respuesta final modesta y sostenible.
a pesar de que no sería correcto hacer una generalización global de su producción, ya que existe
una singularidad intrínseca en cada una de sus obras y una búsqueda única y apropiada a cada
problemática a resolver, si está claro que la esencia y lo elemental de su posición frente al mundo
y a la sociedad en todos sus aspectos posibles, se hace presente en cada una de sus obras.
el valor que tienen por la creación de hábitats confortables, respetando y aprovechando al
máximo posible los recursos naturales a partir de tecnologías y materiales simples y económicos,
tanto en proyectos residenciales como de uso colectivo y masivo, y su postura de no demoler sino
reciclar y readecuar, los convirtieron en arquitectos sustentables aun sin haberlo buscado (al
menos como sello comercial, algo que ellos repudian).
Ellos mismos han definido en alguna oportunidad su postura frente a la problemática ambiental,
explicando que en el desarrollo de sus proyectos se intenta concebir desde la idea inicial,
características que aporten cierto respeto por el medio ambiente, además de la generación de
hábitats confortables a partir de sistemas que aprovechen los recursos renovables naturales y el
menor consumo energético posible, y criticando duramente a quienes se esfuerzan en la búsqueda
de “añadir” elementos amigables con el medio ambiente una vez finalizada la obra, los cuales
terminan en un plano mucho más superfluo y comercial. En este aspecto coincido con la postura
de LyV, la cual desarrolle brevemente en el examen parcial en mi critica a “La sustentabilidad
como estrategia de marketing”
Existe otro parámetro fundamental en las estrategias proyectuales de LyV, en pos de mantenerse
siempre dentro del marco de una arquitectura sustentable y comprometida socialmente y es la
relación “costo-beneficio” que consiste en poner en primer plano la balanza coste-beneficio, en la
cual el beneficio, más que la estricta función específica, es una confortabilidad interpretada según
jerarquías impuestas con criterios radicales. Por ejemplo, la consideración prioritaria de la
cantidad de espacio habitable, aunque sea sacrificando otros aspectos del proyecto. Sin moverse
del presupuesto convenido, han logrado a menudo duplicar el espacio de una vivienda reduciendo
el coste del “lujo” de la fachada, simplificando la estructura hasta reducirla a la vulgaridad de un
cobertizo agrícola, sustituyendo ciertas tecnologías por sistemas populares y artesanales,
aproximándose a la sostenibilidad en términos más modestos, aceptando unas tipologías no
convencionales para permitir adaptaciones funcionales.

23. Es decir, no se trata de abaratar el coste con la reducción y la estandarización como proponían los
maestros del racionalismo -el existenzminimum (el mínimo existencial) -, sino de aplicar este coste
a unos beneficios más esenciales. Esta "plusvalía de espacio" se puede concretar incluso en piezas
relativamente autónomas. En la casa Latapie, en Floirac, esa plusvalía se concentra en el
invernadero adosado que actúa en el equilibrio térmico pero que se utiliza informalmente como
estancia principal o complementaria.
una casa en Coutras, cerca de Burdeos, se explica con la yuxtaposición de dos invernaderos
agrícolas de estructura metálica con revestimiento de placas transparentes. Otra casa en Burdeos
reutiliza sin complejos los restos de una fábrica desocupada y la propia vivienda en Cap Ferret
aprovecha la impertinencia de los árboles del bosque para crear plusvalías.
La tipología del invernadero (como ya expliqué anteriormente), y la puesta en valor de espacios
abandonados, muchas veces en estado ruinoso, son muy recurrentes y parecen estar en el centro
de sus investigaciones: Sin ir más lejos, el FRAC de Dunkerque, actúa como un gran invernadero,
que acoge a toda la estructura funcional del nuevo volumen. Con las ventajas que este sistema
constructivo supone, como el bajo peso propio, costo reducido, y las características climáticas que
genera en su interior. Y además propone una conexión con el edificio original dotándolo de nueva
vida y funciones, pero a partir de intervenciones mínimas, prácticamente nulas.
Otra de sus últimas obras representativas de gran tamaño en la que consiguen alcanzar estos
ensayos es la reforma del Palacio de Tokio en París. Construido para la Exposición de 1937, ha
tenido usos sucesivos -desde Museo de Arte Moderno hasta un palacio de cine que no llegó a
completarse-, cada uno de los cuales ha dejado huellas destructivas y contaminantes. En 1999 se
decidió destinarlo a un centro para la creación contemporánea. Era una ocasión magnífica para
Lacaton y Vassal. Han despejado los añadidos, han reinterpretado las ruinas y las han completado
con intervenciones mínimas, a veces subrayando descaradamente la pobreza y la incertidumbre
de lo inacabado -lejos del lujo de los centros artísticos habituales- con la referencia a la libertad -y
el descaro anti compositivo- de una plaza pública. Todo ello sin acudir al arte povera, ni al
minimalismo, ni a los engaños de los "arquitectos artistas" que confunden la ciudad con una
exposición figurativa. Esa arquitectura de la abstención culmina en la plaza de Ancor de Burdeos,
en la que Lacaton y Vassal se limitaron a aconsejar una limpieza a fondo y una simple reparación
de pavimentos.
cito una frase que utilizaron en alguna conferencia:
“No basta con hacer viviendas autónomas energéticamente, la calidad de los espacios habitables
y de la vida social deben emplazarse en el centro del desarrollo sostenible, Podemos vivir mejor”
Lacaton & Vassal,

24. Respeto por el entorno y compromiso social
Como aclare al comenzar este análisis, el funcionamiento de los FRACS en Francia son de suma
importancia ya que tienen un alto valor social y cultural, no solo en sus respectivas regiones, sino
también más allá de sus fronteras, ya que su objetivo es educar a través de diferentes
manifestaciones artísticas, valiéndose de sus colecciones de obras las cuales crecen, se actualizan
y se trasladan de un punto al otro para acercarlas a la población de manera masiva, accesible y
amigable.
En este sentido, sus sedes deben ser un fiel reflejo al espíritu que las caracteriza y deben de
representar a su región en particular, sus costumbres y tradiciones, su pasado y su progreso.
No es posible desvincularse del entorno inmediato, ni sería un camino acertado su búsqueda. El
puerto de Dunkerque, por su magnitud, importancia económica, su entorno natural entre otras,
representa un estrecho vínculo con la cultura local y sucesos históricos que allí acontecieron, hoy
arraigados en la nostalgia de sus habitantes.
Mantener intacto el edificio AP2, fue una búsqueda por no romper esos vínculos. El AP2
representa un objeto singular, de alto valor simbólico y escultural, una muestra del pasado que
fue, un icono que sobrevivió al desmantelamiento cuando pasaron a la obsolescencia y que hoy
cobra nueva vida, logrando mantener todo el carácter que lo personifica.
LyV no solo descubrieron potencial en sus formas y espacios, sino que supieron entender que allí
vive aún en el recuerdo, el trabajo de cientos de trabajadores que lograron impulsar la economía
de la ciudad. Ellos mismos dijeron al momento de visitar el edificio por primera vez, que no es
difícil imaginar los enormes barcos siendo producidos por los operarios dentro de sus muros.
Esta necesidad de dejar con vida en la nostalgia de la ciudad, aquella muestra del progreso y su
decadente final, representada en un edificio, y el respeto por el pasado y las relaciones sociales y
ambientales que suceden a su alrededor, fueron motivación suficiente para tomar la decisión de
no intervenir la nave original, aludiendo que su encanto y potencial ya estaban al límite de su
expresión y que una intervención directa en el mismo, sobrepasaría esos límites. Dejar expuestas
determinadas situaciones que ponen en evidencia esta decisión, como ser los “parches” a la vista
en las fachadas, la oxidación de los elementos metálicos, la corrosión inevitable de 70 años en un
ambiente marítimo, no son más que huellas en la vida del AP2, que hoy se exponen con orgullo,
como si de parte de la exposición artística se tratase.

25. La intervención será sumamente sutil, intentando nunca superar dichos límites. En la lectura final
del edificio no se advierte ningún tipo de lucha entre ambos volúmenes, ninguno intenta ser
superior al otro, sino que la delicadeza con la que se ha constituido el vínculo, ha creado una
simbiosis perfecta y equilibrada y esto se traduce nuevamente en una forma amigable de
vincularse con el usuario, quien no dejara en ningún momento de identificar esos rastros del
pasado local.
Es esta relación con el usuario y el compromiso que asumen desde el aspecto social, son clave
fundamental a lo largo de toda su carrera. Ellos mismos se autoproclaman con orgullo arquitectos
sociales.

26. Innovación
Voy a transcribir solo unos comentarios que han hecho LyV a lo largo del tiempo, que resumen en
potencia mucho de la postura innovadora del estudio no solo al momento de proyectar el FRAC de
Dunquerke, sino que son una constante en su producción.
En alguna entrevista Vassal a dicho: “No cambiar cosas incluye la preservación de entornos
naturales. "Innovar", "pero mantener el sitio como es."
la solución a un desafío de diseño es aún más mínima, como con una plaza urbana a la
sombra de árboles que la oficina ha estudiado durante meses. La decisión fue "no hacer
nada", dijo. "Nada".
Gran parte de la innovación en la producción de LyV se debe a su postura de mantenerse siempre
fieles a sus principios y filosofía, lo que muchas veces no termina siendo el camino más sencillo y
se hace necesario encontrar nuevas soluciones que se adapten a una problemática específica.
LyV tienen la costumbre de hacer un intensivo análisis previo de cada caso en particular, que
incluye distintos niveles de experimentación ante la problemática: desde la observación hasta el
habitar en primera persona, con el fin de elaborar una respuesta adecuada y en el marco
proyectual correcto.
Por ejemplo, cuando son contratados para la creación de la sede del FRAC, con la idea inicial del
comitente de aprovechar el gran volumen interior del AP2. Ellos deciden trasladarse a la zona, y
durante su estadía pasan varios días dentro del astillero y sus alrededores. esto es normal en ellos,
quienes acostumbran a vivir en primera persona a fin de conseguir empaparse de cada aspecto, no
solo funcional y meramente técnico, sino que, a partir de estas experiencias, obtienen datos en lo
que a la percepción del habitar humano se refiere. Finalmente, los resultados son tan diversos
como casos existan.
En el caso del FRAC, ellos argumentan que la intervención directa al AP2 estaría obviando el
carácter simbólico del edificio y arruinaría por completo la esencia del mismo, proponiendo el
proyecto definitivo que NO incluía intervenir la nave original.
Y no solo eso, sino que el nuevo edificio deberá mantener una lectura acorde a este, a partir de su
morfología.
Estas decisiones Parten de la lógica preservasionista de LyV, fundadas en lógicas proyectuales que
se relacionan directamente tanto con factores sociales, como técnicos, por ejemplo, la ocupación
del suelo, las densidades de población, los trazados urbanos, etc.
En reiteradas entrevistas, LyV han dejado en claro su postura respecto a la construcción en
Europa, al reafirmar su posición respecto a la preferencia de restaurar, reciclar y refuncionalizar,
estructuras degradadas, respecto a la opción de demoler y construir a nuevo, clasificando esto
como antieconómico, innecesario y carente de respeto por el usuario y el entorno.

27. Comunicación:
la región de Dunkerque fue por mucho tiempo sinónimo de construcción naval. En 1898 se
construyen los Ateliers et Chantiers de France (ACF), durante casi un siglo funcionaron
produciendo primero los revestimientos y los buques de guerra, después los petroleros y
transbordadores de coches, hasta su clausura definitiva, en el año 1988.
El AP2 no puede dejar de reflejar que es parte de este periodo de gran crecimiento económico y
eso se intenta comunicar al dejar intacto el edificio.
Combinar la construcción de lo nuevo con el ahorro de lo viejo, En lugar de derribar el antiguo
taller naval es sinónimo de respeto para con la ciudad y representa una elección acertada, ya que
respeta por completo una de las únicas piezas que explican la naturaleza del lugar, la tratan como
una obra de arte a la que se le puede dar una función para el desarrollo de la cultura con una
intervención mínima y sirve además de apoyo al desarrollo de un programa imprescindible para el
proyecto.
"Aquí adentro estaba la energía", dijo Vassal del gran espacio interior antiguo de la estructura
original, nostálgico pero útil. "Aquí en el interior estaba el trabajo de la gente".
Este como la mayoría de los proyectos de Lacaton & Vassal, son sorprendentes por su propuesta y
rara vez por su forma, han ido labrando a la vez una alternativa y una crítica a la profesión de
arquitecto.

28. Reflexión crítica:
“…Los arquitectos Lacaton&Vassal hacen con su arquitectura un ejercicio de concientización: nos
recuerdan los verdaderos objetivos de la arquitectura. Ellos no olvidan que la principal función es dar
cobijo a las personas y tampoco olvidan que las personas son eso, personas (no números o símbolos del
dinero). Trabajan con la máxima sensibilidad y emoción, construyen desde y hacia el respeto.
Partiendo de un análisis crítico de la vivienda social europea, trazan unas bases que serán denominador
común en sus proyectos, poniendo en práctica sus ideales morales, y que les han valido su reconocimiento
internacional…”
Admito que he sentido una gran fascinación por el estudio LyV, desde el momento en el que
conozco su producción. Sus lógicas proyectuales, ideología y la modestia que comunican cada una
de sus obras no dejan de sorprenderme para bien.
Sin embargo, a pesar de la valoración positiva y el respeto que siento en lo personal por el
matrimonio francés, intentare hacer una crítica los más objetiva posible en lo que a la obra
seleccionada concierne, también iré incluyendo fragmentos de críticas publicadas por autores
reconocidos.
“…El elemento crítico de la arquitectura no se puede resumir en características formales
específicas, sino solo se puede identificar como parte de la postura filosófica del arquitecto, la cual,
en el mejor de los casos, se refleja en sus obras; no pertenece a una época o estilo específicos, sino
a una actitud dirigida por el cuestionamiento y problematización de los parámetros de cualquier
proyecto…”
En primer lugar, y como exprese al comenzar el análisis, opte por desarrollar este trabajo tomando
como referencia la sede del FRAC de Dunquerque ya que es una obra cargada de gestos
característicos de LyV. A partir de ella se puede resumir en gran medida toda su filosofía
arquitectónica, el compromiso social y ambiental asumido desde sus orígenes y las técnicas
constructivas que han hecho de LyV un sello reconocido internacionalmente.
Está claro que el FRAC, al menos el resultado en la nave original, la AP2, así como otros desarrollos
del estudio en donde las intervenciones son mínimas, o directamente no existen, pueden ser
interpretadas como una no acción del estudio, vulgarmente hablando: “Cobrar por no hacer
nada”. Esta mirada superficial hacia su filosofía de no modificar lo que “está bien”, les ha valido en
ocasiones, el rechazo a sus propuestas, principalmente en su etapa inicial.
“… ¿Es posible hacer arquitectura sin construir nada nuevo? Los arquitectos Lacaton y Vassal
respondieron afirmativamente de manera tácita a esta pregunta, mediante la actitud crítica que
adoptaron por ejemplo frente a la encomienda del ayuntamiento de Burdeos (Plaza León Aucoc).
Sin embargo, la respuesta negativa de Lacaton y Vassal, frente al encargo, solamente podría ser
considerada como arquitectura crítica en su "grado cero", una especie de respuesta bartlebiana al
encargo, un "preferiría no hacerlo", ante la solicitud del ayuntamiento, para citar al personaje
(Bartleby, el escribiente es un cuento del escritor estadounidense Herman Melville) …”

29. Sin embargo, todas esas lógicas requieren mínimamente de una mirada más profunda y de un
pensamiento reflexivo para intentar comprender al menos su postura, aun estando en desacuerdo
con los resultados finales.
Por suerte (en este punto no puedo dejar de ser subjetivo) con el tiempo han logrado imponer su
metodología, y sus obras exitosas no hacen más que avalar esta postura que les ha valido
renombre en el ámbito de la arquitectura en el mundo entero.
No es casual que el FRAC asuma esa impronta. Desde finales de los 80, en su oficina se viene
desarrollando una constante investigación y experimentación en el avance de sus técnicas. Desde
aquellas chozas indígenas en Nigeria hasta su última intervención en el complejo de 530 viviendas
en Burdeos, se deja en claro que la esencia que motivo su empuje, jamás se perdió, sino que ha
evolucionado para brindar respuestas de vanguardias comprometidas socialmente.
Un vistazo rápido al FRAC de Dunquerque nos sirve para identificar por lo menos 2 características
elementales que nos enmarcan en las lógicas de LyV. Me refiero en primer lugar a la Nave original
sin intervenir, una solución que ha sido muy apreciada por los artistas que han mostrado su
trabajo y utilizado los espacios desde su apertura, potenciada a su máxima expresión posible
producto que las marcas del tiempo han dejado durante sus 70 años de vida. en segundo lugar, el
edificio adyacente tipo invernadero o jardín de invierno, el sistema constructivo por excelencia de
LyV, inspirado en tipologías agropecuarias y adoptado para sus proyectos desde los orígenes del
estudio.
“…Durante los últimos 20 años la pareja de arquitectos franceses ha realizado numerosos
proyectos, en los que ha perseguido la eficiencia constructiva y económica para conseguir el
máximo posible de metros cúbicos para sus usuarios. Para ello, han recurrido a soluciones poco
convencionales, como la adaptación de invernaderos para ser utilizados como hábitat humano...”
Una mirada más enfocada al edificio, nos lleva a encontrar sus espacialidades, las relaciones entre
ellas, las texturas, etc. Dejan el segundo plano para ponerse en la escena principal aspectos como
los juegos de luces y sombras, la relación entre lo opaco y la transparencia, lo vacío y lo
construido. Mismos aspectos que podremos encontrar a lo largo de su obra, por ejemplo, en la
casa Latapie y otra cantidad de viviendas unifamiliares, el Teatro polivalente de Lille, la escuela de
arquitectura de Nantes, así como también en su último proyecto para el nuevo hogar del museo
de Londres, entre otras.
Estas relaciones, súper y contraposiciones, aportan el carácter estético y ambiental a sus
proyectos por sobre el lujo cosmético, ya que sus proyectos generalmente se definen de manera
sobria y modesta.
“…hay que llenar el espacio. Pero no tiene por qué llenarse con acabados, se puede forrar de
ambiente y placer (fundamental y sostenible). A través de una envolvente ligera y transparente que
se adapte al clima, aprovechando la naturaleza, que deje entrar la luz natural, que permita
visuales, que embellezca la vida facilitando el sentido del bienestar…”

30. Y si se quiere ir aún más en lo profundo de la mirada, es posible a partir de un sentido ideológico o
filosófico, empezar a entender el porqué de determinadas decisiones. No es menor el hecho de
que hayan iniciado su vida profesional en un ambiente como el de Nigeria, más precisamente en
comunidades aborígenes. Tampoco es un dato irrelevante conocer que LyV no solo son socios,
sino que esta sociedad haya surgido en conjunto con su relación personal. Ni su postura crítica
frente a las tradiciones del movimiento moderno. Todos los procesos de diseño y desarrollo, están
empapados de estos aspectos ambientales que han forjado la “lógica LyV”
“…Es un trabajo humano y sensible, que reconoce el valor real de la vivienda. Los tiempos de crisis
siempre son escenario de reflexiones y replanteamientos de nuestros sistemas de actuación,
Lacaton & Vassal hacen propuestas de cambio a todas las escalas: en las ciudades, en los bloques,
en la forma de vida. Dan a los individuos espacio para ser quién realmente son y para vivir como
realmente quieran, disfrutando del estado del bienestar que merecen…”
En el FRAC y Como detalle anteriormente a lo largo del análisis, no es una casualidad el haber
mantenido intacta la AP2, ni que la intervención se resolviera con un volumen de características
morfológicas idénticas. Tampoco es un capricho que el volumen interior se mantuviera inmute, o
que el lenguaje del proyecto se leyera austero y elemental al poner en evidencia y dejar a la vista
cada sistema constructivo. Todo esto responde a las bases de este desarrollo proyectual en donde
el no abuso de la arrogancia, la postura conservadora conjunto con capacidad de inclusión y
respeto social, terminaran brindando una obra de fácil lectura, aspecto contemporáneo, funcional
y comprometida.
Estos procesos a los que he denominado “Lógica L&V” están siendo ampliamente difundidas y
adoptadas globalmente tanto por arquitectos, como por escuelas de arquitectura, en respuesta a
la situación límite a la que nos ha llevado años y años de arrogancia, derroche y excesos
arquitectónicos.

31. Transcribo algunas críticas a la postura de la producción de LyV publicada por revistas
especializadas
Una cartografía imaginaria
por Iñaki Avalos
Aunque son muchos los escritos que en la última década se han ocupado del significado de la obra
de Lacaton & Vassal, y ellos han gozado de un reconocimiento que ha ido pasando de nacional a
europeo y después mundial, pocos han sido los intentos de realizar un encuadre intelectual de sus
hallazgos. Muy al contrario, se ha insistido en exceso en una imagen relativamente naíf de los
arquitectos, confundiendo la sencillez aparente de sus proyectos con una aproximación de
carácter “anti arquitectónico”. O se ha glorificado el lado “social” de su trabajo contraponiéndolo a
los hábitos “formalistas” al uso, por mencionar los dos temas recurrentes en los que se ha venido
encuadrando su trabajo.
Ensayaré aquí una forma diferente de entender la oportunidad e interés de su obra, centrándome
precisamente en lo que creo que constituye el núcleo duro de su trabajo, entendiendo que este
interés consiste más propiamente en el hecho de que se construye con referencias culturales que
no son las usuales en la arquitectura contemporánea, a menudo atrapada entre un oportunismo
banal, basado en la importancia que ha adquirido la originalidad y el impacto visual en los medios
de difusión actuales, o bien atrapada en un intento sobreactuado de elaborar discursos
intelectuales sesudamente construidos y que toman prestadas sus lógicas discursivas de otras
disciplinas, como la filosofía, las matemáticas o la biogenética, cuyo prestigio cultural y científico
se fagocita para mostrar una artificiosa “profundidad” de pensamiento que pocas veces deja
espacio para la emoción, el calor, la solidaridad o la belleza.
En el caso que nos ocupa, ninguna de estas actitudes está presente. Más bien podemos empezar a
percibir, ahora que su obra es extensa, que gran parte de su éxito se corresponde con la capacidad
de construir un discurso propio, al margen de ambas líneas. Un discurso cuyas bases podemos
imaginar muy ligadas a una experiencia de la cultura propia de una generación, la de ellos y de
quien escribe, que no ha tenido dificultades para navegar entre el alta y la baja cultura, sino más
bien lo contrario, que ha hecho de la mezcla entre cultura popular y ciertas referencias relevantes
su propia seña de identidad.
“Una cartografía imaginaria” para navegar por el universo que hace posible su obra, refleja ya en
su título la falta de rigor “biográfico”; no se trata aquí tanto de certidumbre como de
probabilidades, algunos de los temas que se abordan sí son producto del conocimiento y trato
directo a lo largo del tiempo, otros son supuestos e incluso improbables. No es la intención de
estas notas el rigor de un retrato figurativo tradicional, sino volver a ver el trabajo de Lacaton &
Vassal desde perspectivas menos estrechas que aquellas en las que, de algún modo, pueden llegar
a quedar encasillados. [...]

32. SOBRE PREGUNTAS Y RESPUESTAS. Acerca de Lacaton & Vassal
por Rafael Pina Lupiáñez
El 15 de septiembre de 2008, se hizo efectiva la quiebra de Lehman Brothers, en lo que venía
constituir la certificación de una crisis económica que se venía gestando desde hacía algunos años.
La crisis financiera iba a tener unas enormes consecuencias en todos los sectores de la economía,
y la construcción se iba a ver severamente afectada. No solo los estudios deberían adaptarse a los
nuevos tiempos, generalmente reduciendo costes y plantilla, la nueva situación implicaba también
un cambio de mentalidad respecto a lo que debían ser la políticas públicas y privadas en relación a
la edificación.
En los años anteriores, el valor de la arquitectura había residido en su capacidad de
deslumbramiento y sorpresa, como respuesta a unos mercados que necesitan incentivar el
consumo en nuestra sociedad infantilizada, siempre desde pautas de adulación al gusto burgués.
Ya en 2009, Frank Gehry, uno de los arquitectos que mejor habían representado la orgía del
despilfarro de los últimos años, en una sobrevenida toma conciencia de la nueva situación que se
avecinaba, se expresa de la siguiente forma:
“Se acabaron los tiempos del exceso”, responde Gehry sin ocultar su tristeza. “Se acabó el
derroche, y toca responder a ese reto. No sé si es bueno o malo, pero es lo que hay. Hay que
ahorrar energía y dinero. Hacer arquitectura verde. Ahora todo tiene que ser verde. Y es real,
porque si no estamos muertos”
No obstante, otros estudios ya venían trabajando desde hacía varios años en una arquitectura que
se oponía al gasto superfluo, a la ostentación y al culto a la forma a cualquier precio, y buscaba
una aproximación a las necesidades reales, a la ecología y a la economía posible. La producción de
estos estudios venía ocupando situaciones periféricas respecto a la arquitectura que interesaba
tanto a las revistas especializadas como, sobre todo, a los magazines dominicales de la prensa
diaria.
Poco más de cinco años de crisis económica han bastado para dar su verdadero valor a algunas de
aquellas propuestas arquitectónicas que buscaban una adecuada relación entre los medios y los
fines, que trataban de evitar el gasto injustificado y pretendían una verdadera y eficaz integración
en el medio. Este tipo de propuestas, que podrían designarse y englobarse bajo el sintagma
“intervención inteligente”, tiene actualmente como representantes más visibles a los arquitectos
franceses Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal.
Por desgracia, los últimos años se han visto saturados de fastuosas y costosas arquitecturas
innecesarias, resultado de decisiones caprichosas e irreflexivas. La lista de obras de todo tipo que
integran este tsunami de arbitrariedad y despilfarro es infinita y está en la mente de todos. Por
regla general, los arquitectos no solo no parecían apercibirse de la irrealidad para la que
trabajaban si no que aprovechaban la menor oportunidad para intentar acceder al desmedido
encargo neoliberal.

33. Por eso, cuando en 1.996, L&V en su propuesta para la Plaza León Aucoc de Burdeos se plantean
no intervenir, no gastar dinero público, en un espacio urbano que consideran bello y sereno, y
cuya degradación podía ser corregida con pequeñas actuaciones de reparación y mantenimiento,
demostraron una sensibilidad que iba más allá de lo que en el mundo de los arquitectos y
diseñadores se entiende por tal. En primer lugar, fueron capaces de apreciar la belleza y el
carácter de un pequeño lugar que tenía en su insignificancia y humildad su principal valor.
Además, la no actuación proponía una economía que redundaría en beneficio de la colectividad.
No es difícil imaginar qué hubieran hecho otros en su situación colmando con exquisitos diseños y
materiales extravagantes el lugar, bien en un ejercicio más o menos sensible de reinterpretación
del “genius loci”, bien homenajeándose a sí mismos, y permitiendo a la institución encargante
vanagloriarse de estar a la última.
Muchos son los aspectos que interesan en la arquitectura de Lacaton y Vassal y que son analizados
en los distintos artículos que se incluyen en esta publicación. En ocasiones, las acciones humanas
tienen la cualidad de despertar un interés que va más allá del objeto mismo para el que fueron
realizadas. La mayor parte de los proyectos y obras de Lacaton y Vassal posee esta cualidad que,
entre otras cosas, se traduce en un alto valor pedagógico que, en este caso, tiene carácter
metodológico.
Si se realiza un recorrido por la obra de estos arquitectos, se observará que buena parte de la
misma procede de su participación en concursos y, es posible que este sea el origen de su
característica más destacada. Dicha característica parece derivar, a nuestro juicio, de la naturaleza
de las preguntas que se plantean.
La forma más habitual de actuar en un concurso es, tras un análisis más o menos concienzudo de
las bases, proponer una solución al problema planteado, tratando de dar respuesta al mismo
desde la aceptación de sus condiciones. En sus proyectos, L&V parecen partir de una posición
metodológica bien distinta y que consistiría, básicamente, en la reformulación de la pregunta. Es
decir, en la consideración de que, antes de dar una respuesta, es preciso averiguar si la pregunta
está bien formulada.
La idea de revisar las condiciones del encargo no es nueva en arquitectura. En nuestra escuela
circula, con cierto éxito pedagógico, la frase de Alejandro de la Sota, citando a Víctor D´Ors, que
hace referencia a que al cliente debe dársele liebre, aunque lo que pida sea gato, en una especie
de engaño a la inversa 3. Cabría entender que en estas actitudes subyace una cierta soberbia o
prepotencia, en la medida en que viene a considerar que el cliente o promotor ignora lo que desea
o, lo que sería aún peor, demanda lo que no necesita. No vamos a entrar aquí en las
consideraciones acerca de lo que estas palabras pueden significar en cuanto desprecio al cliente, o
la arrogancia que implican. Solo cabe decir que la honestidad intelectual nunca es ofensiva, y
menos si se plantea desde presupuestos éticos, sociales y económicos.
Como se ha dicho, de Lacaton y Vassal interesa especialmente el planteamiento metodológico, la
estrategia que se fundamenta en una actitud ética y social, y que deriva en lo que hemos llamado
“intervención inteligente”.

34. La reformulación de la pregunta o, si se prefiere, la revisión de las condiciones del encargo,
constituye pues la principal estrategia proyectual de L&V. desde el punto de vista metodológico,
sitúan el punto de inicio del proceso del proyecto en la reflexión y la revisión de los datos y
posiciones de partida que, normalmente, se tiende a considerar como inamovibles. Asumen así la
posición del promotor –o del príncipe- replanteándose cuestiones que quizás fueron pasadas por
alto o estudiadas desde criterios distintos y, posiblemente, erróneos. Solo así, parecen considerar
Lacaton y Vassal, es posible dar la respuesta adecuada.
La primera consecuencia que se desprende de esta forma de trabajar es el alejamiento del
problema de la forma previa como condición primigenia del proyecto y de la arquitectura. Para
L&V, la forma es pura resultante, y nunca la protagonista que se impone sobre las condiciones
sociales, ambientales, económicas o constructivas de la obra. Esta actitud conlleva el
desplazamiento de la condición principal del proyecto hacia otros aspectos menos líricos y,
consecuentemente, más específicamente arquitectónicos. Así, problemas tales como la economía,
el medio ambiente, la construcción, la versatilidad en el uso, etc. se convierten en los agentes
principales del proyecto. En este sentido, el posicionamiento de L&V aleja su arquitectura de toda
tentación posmoderna de la que, todavía hoy, muy pocos arquitectos han conseguido
desprenderse totalmente. La ausencia de monumentalismo y de “forma a priori”, la elementalidad
constructiva, la radicalidad y la falta de prejuicios acerca de la historia, colocan su arquitectura en
la contemporaneidad y, en este sentido, abren un camino para la arquitectura del siglo XXI.
Ética y estética de la economía
Otra característica destacable de la arquitectura de L&V es la renuncia a la utilización de ciertos
materiales y, consecuentemente, la predilección por otros. El criterio es fundamentalmente
económico, pero no es el único. Es evidente que la austeridad constructiva está presente en su
obra, pero también lo es el predominio de materiales industriales de montaje en seco, ese tipo de
materiales que utiliza el bricoleur, y que cualquiera podría encontrar en ferreterías de gran
superficie tipo Leroy Merlín. Placas de policarbonato, chapas, pletinas y tornillería forman parte de
su lenguaje constructivo, haciendo visible la construcción que se muestra despojada de toda
mistificación y misterio. No hay sofisticación constructiva si por tal se entiende la intención de
sorprender o deslumbrar, bien sea con la calidad y exotismo de los materiales, bien mediante
procesos de elaboración y montaje alambicados y premiosos. Paradójicamente, esta manera
austera de operar arroja resultados sorprendentemente brillantes y ricos. Parece que la
arquitectura agradece la honestidad haciéndose más limpia y más auténtica. Pero el tributo que se
paga por esta honestidad y austeridad es un cierto grado de imperfección que, sin embargo, no
plantea problemas de coherencia. Al contrario, en las obras así construidas las holguras y
tolerancias deben ser mayores. La precisión es cara, y no es precisión lo que demandan las obras
de Lacaton y Vassal 4.

35. El espacio
El asunto de la función ha sido un tema recurrente a lo largo del siglo XX, y todavía sigue siendo
asunto de debate. Las tesis estrictamente funcionalistas de la primera modernidad fueron
justamente rebatidas pocos años después, en ocasiones hasta caer en el despropósito. Programa y
función son consustanciales a la arquitectura, hasta constituir su razón de ser. No obstante, la
historia demuestra que la forma en que el proyecto acomete y soluciona los aspectos funcionales,
puede variar sensiblemente.
En este sentido, la obra de Lacaton y Vassal se inserta plenamente en el panorama de la
contemporaneidad. Frente a la idea de un espacio programado para cada función, se defiende la
idea de un espacio desprogramado capaz de soportar funciones y acontecimientos diversos. Visto
así, la cantidad de espacio se convierte en un valor en sí mismo –en un lujo- dado que la
versatilidad en el uso de la arquitectura depende directamente de la cantidad de espacio
disponible. También esta consideración tiene una importante repercusión metodológica dado que
lleva a L&V a plantearse estrategias de generación de espacio añadido -space plus- sin aumentar el
coste de la obra.
Esta estrategia –más espacio, más versátil- que aplican a buena parte de sus proyectos plantea
ciertas dudas acerca de los niveles de confort (temperatura) por ejemplo en las grandes naves-
talleres de la Escuela de Arquitectura Nantes con 7º C de temperatura media en invierno, o el
aislamiento y acondicionamiento acústico de estas zonas de trabajo. No obstante, estas
propuestas alcanzan su verdadero valor en lo que tienen de llamada de atención o de manifiesto,
en un momento en las que se muestran como sumamente oportunas en la medida en que parece
que pueden abrir nuevos caminos que restituyan a la arquitectura su rol social.
La obra de Lacaton & Vassal no precisa para justificarse buscar anclajes en el terreno de la historia
y la crítica de arte (léase naíf, ready-made, o arte povera). Su obra, con sus aciertos y sus errores,
encuentra plena justificación en el ámbito de lo que se podría acotar como específicamente
arquitectónico.

36. Bibliografía:
o http://www.metalocus.es/es/noticias/frac-nord-pas-de-calais-por-lacaton-vassal
o https://proyectos4etsa.wordpress.com/2014/04/25/frac-nord-pas-de-calais-2013-
lacaton-vassal-architectes/
o 2G N.60 Lacaton & Vassal, textos por Iñaki Avalos
o http://www.plataformaarquitectura.cl/cl/02-337075/frac-dunkerque-lacaton-and-
vassal
o https://www.lacatonvassal.com
o http://www.lacatonvassal.com/publications.php?fkp=61
o http://www.plataformaarquitectura.cl/cl/766386/leccion-sobre-construir-
modestamente-de-lacaton-and-vassal
o http://cultura.elpais.com/cultura/2014/08/06/babelia/1407318173_751921.html
o http://elpais.com/diario/2004/11/17/catalunya/1100657243_850215.html?rel=mas
o http://www.fracnpdc.fr
o http://www.milenio.com/cultura/critica-Espacios-Arquitectos-
criticos_0_635336478.html
o http://www.gonzaloherrero.eu/2013/05/entrevista-anne-lacaton-jean-philippe.html
o http://compo3t.blogspot.com.ar/2014/10/lacaton-vassal-el-lujo-del-vacio.html
o http://dpa-etsam.aq.upm.es/gi/arkrit/blog/sobre-preguntas-y-respuestas-acerca-de-
lacaton-vassal/