1. Enfermedad de Chagas en Colombia: Revisión de literatura y
análisis de su asociación con población en situación de pobreza
Yudi Angélica Wintaco U. 1
1 Facultad de Medicina (Pregrado), Universidad de La Sabana Chía, Cundinamarca.
Resumen _________________________________________________________________________
La enfermedad de chagas (ECh) es un tipo de parasitosis causada por el protozoo Tripanosoma Cruzi.
Esta enfermedad hace presencia desde el sureste de Estados Unidos hasta Argentina y en América
Latina; aproximadamente 14 millones de personas sufre la enfermedad, predominantemente con la
forma crónica (1). En Colombia, la distribución de la enfermedad se inclina por la región del Caribe y la
Amazonía, aunque en todas las regiones existe el vector (2). Hace parte de una de las enfermedades
consideradas como desatendidas por la OMS y su estrecha relación con la situación de pobreza hace
que el presente análisis sea relevante en un país como Colombia, que actualmente tiene 20 millones
de personas pobres, 7.8 millones de indigentes y alrededor de 3.4 millones de personas desplazadas.
La Tripanosomiasis americana (ECh), cinco semanas). Es posible observar
producida por la infección con el Tripanosoma linfadenopatía, hepatoesplenomegalia, edema
Cruzi, protozoario flagelado hematófago, que subcutáneo, náusea, vómito, diarrea, anorexia
ingresa al hombre por medio de escoriaciones y un proceso inflamatorio local conocido
en la piel o por el contacto de la mucosa oral popularmente como chagoma, que persiste
o conjuntiva ocular con las heces infectadas por varias semanas, algunos pacientes
de Triatoma (3), en Colombia el triatoma pueden presentar el signo de Romaña (4). La
Rhodnius profilaxus y triatoma dimidiata los segunda es a fase latente o indeterminada
principales vectores (4). La forma de que se presenta luego de la fase aguda y se
transmisión vectorial es la más importante caracteriza porque los pacientes son
desde el punto de vista de la salud pública asintomáticos a pesar de que persiste la
pero hay otras formas de transmisión, como la infección y constituye alrededor del 30% de
de transfusión sanguínea que está en los pacientes de áreas endémicas, de los
segundo lugar en importancia epidemiológica. cuales gran parte (30%) sufrirán daño
Las presentaciones clínicas de T. cruzi son cardiaco y/o digestivo después de un periodo
variables, multifactoriales y se pueden dividir de 10 a 25 años. La tercera es la etapa
en tres fases. La primera es la fase aguda se crónica, aparece en un porcentaje variable de
caracteriza por abundante parasitemia, con personas las cuales pueden presentar las
menos del 5% de mortalidad, con síntomas manifestaciones cardiacas, digestivas y del
iniciales que incluyen cefalea, astenia, sistema nervioso central y periférico, que
mialgia, artralgia y fiebre moderada (ya sea junto con la reducida parasitemia,
ésta continua o intermitente, por cuatro a caracterizan esta fase.

2. Los métodos diagnósticos de la ECh hace parte (5). También hace una
tripanosomiasis americana varían importante connotación sobre la tendencia de
dependiendo de la etapa de la infección y de los pobres a ser marginados tanto por el
los propósitos que se persigan. En la fase sector de la salud como por las
aguda, cuando los parásitos se encuentran en enfermedades que les afectan. Las entidades
circulación sanguínea, se utilizan los métodos de poblaciones descuidadas, plantean un reto
directos como la gota gruesa, extendidos significativo para el cumplimiento de los
sanguíneos y biopsia. También en esta fase objetivos de Desarrollo.
se pueden utilizar métodos semidirectos como Dada la epidemiología actual de la ECh y la
el xenodiagnóstico y los cultivos. En la fase experiencia en materia de prevención y
crónica se suele optar por métodos que control por parte de la OPS, ésta considera
detecten anticuerpos ya que la cantidad de factible su eliminación como meta para el año
parásitos circulantes es muy baja. Más 2015 (6).
recientemente se ha iniciado el uso de
métodos moleculares de diagnóstico como la Existen varios aspectos que definen el
reacción en cadena de la polimerasa (PCR) contexto de desatención, por ejemplo, sin
(4). notificación obligatoria en la mayoría de los
países, por lo que no se perciben
El tratamiento etiológico de la enfermedad de notoriamente sus cargas públicas de salud en
Chagas se dirige principalmente a eliminar al comparación a la pandemia del VIH / SIDA, la
parásito, evitar la aparición o progresión de tuberculosis y la malaria. La mayoría de ellos
las lesiones viscerales e interferir con la no reportan emergencias epidemiológicas y
cadena de transmisión. Éste, se impone en por consiguiente, atraen poca atención de los
infecciones agudas por accidente de medios de comunicación y el sector público;
laboratorio y trasplantes, transmisión por otra parte, el sector privado no tiene en
transfusional y transplacentaria, además cuenta éste grupo de enfermedades como un
cuando se detectan parásitos circulantes. objetivo lucrativo. Éste fenómeno obstaculiza
Dada la toxicidad de los medicamentos, debe gravemente el gasto en investigación y
se le debe realizar al paciente un estudio desarrollo de los medicamentos específicos,
hematológico y las pruebas de perfil hepático vacunas y herramientas de diagnóstico.
previo a la instauración de la terapia (5)
verificar número. Los fármacos tripanocidas Sin embargo, algunas nuevas empresas sin
más utilizados son el Nifurtimox, producido fines de lucro y asociaciones privadas
por la Bayer con el nombre de Lampit y el publican recientemente que están empezando
Benznidazole, producido por Roche con el a abordar ésta brecha al menos para la
nombre de Radanil, Rochagán o Roganil. leishmaniasis, la tripanosomiasis africana y la
Otros esquemas de tratamiento en uso ECh.
incluyen el uso de alopurinol, ketoconazol e
itraconazol. En éste contexto, el riesgo de infección por T.
cruzi está directamente relacionado con la
Las personas en condiciones de pobreza en pobreza. La migración de las zonas rurales a
los países en subdesarrollo, están muy las ciudades que se produjo en América latina
castigadas por una serie de enfermedades en los años setenta y ochenta, modificó las
transmisibles, en particular las enfermedades características epidemiológicas tradicionales
parasitarias, según un informe de la OMS de de la ECh, convirtiéndola en una infección
2007, en donde son referenciadas como urbana que ahora puede transmitirse
enfermedades desatendidas, de las que la principalmente por transfusiones de sangre.

3. Los índices de contaminación en los bancos cual la población en riesgo seguirá en
de sangre de algunas ciudades del continente aumento.
van de un 3% hasta un 53%, lo cual indica El anterior análisis lleva al interrogante
que la prevalencia de la sangre contaminada obligatorio sobre el presente y futuro de la
por T. cruzi puede ser superior a la del VIH y población en condiciones de pobreza, sobre la
los virus de la hepatitis B y C en los bancos cobertura de sus necesidades por parte del
de sangre (7). gobierno y sobre todo la desatención a ésta
problemática, que aunque no produzca
De acuerdo con el Registro Único de grandes pandemias como la tuberculosis y la
Población Desplazada (RUPD), en Colombia malaria, no deben ser subestimados sus
754.539 hogares (3.316.862 personas), han efectos patógenos, los cuales sitúan ésta
sido expulsados de 1.109 municipios y enfermedad como un problema de salud
corregimientos departamentales; es decir, que pública.
el 7,3% de la población colombiana se ha
reconocido como desplazada forzadamente La pobreza ha sido blanco de ésta y muchas
(8). Así mismo, en el país existe actualmente otras afecciones, y su manejo ha sido
un total de 20 millones de colombianos que parcialmente atendido. Lo cual pone a éste
viven en la pobreza y 7.8 millones en la tipo de población en un constante riesgo del
indigencia. que pudiera ser liberado si tan sólo se diera la
importancia que necesita, para lo cual, más
Sumado a lo anterior, se estima que el 10% que un análisis impreso, son necesarias
de la población total se encuentra en riesgo; acciones dirigidas y sostenibles en un país
en promedio el 5% de la población de la que carece de proyección social.
región oriental del país está infectada, lo cual
corresponde a unos 700.000 individuos de los REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
cuales el 25% podría desarrollar alteraciones
a nivel del miocardio. Los departamentos con 1. Guhl Felipe, Aguilera Germán, Pinto
mayor frecuencia de infección son Arauca, Néstor, Vergara Daniela. Actualización de
con una tasa de prevalencia por 100 la distribución geográfica y
habitantes de 21,1, Casanare con 10, ecoepidemiología de la fauna de
Santander con 6,3 y Norte de Santander con triatominos (Reduviidae: Triatominae) en
5,2 (9). Es importante resaltar que en Colombia. Biomédica [serial en Internet].
Colombia no existe formalmente un programa [citado 2010 Mayo 10]. Disponible en:
de control para la ECh a pesar de que http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=
muchos departamentos han tomado acciones sci_arttext&pid=S0120-
de control importantes, como es el caso de 41572007000500016&lng=en.
Boyacá, Santander y Casanare. Esto debido 2. Sotelo O, Molina S, Calvo N, Romero L,
principalmente a que estas actividades están Esquivel A, Campos E. Enfermedad de
siendo adelantadas en conjunto con la Chagas en pacientes con miocardiopatía
academia (10). dilatada idiopática en Costa Rica. Acta
médica costarricense. 2007. [serial en
Finalmente, en Colombia, las expectativas Internet]. [citado 2010 Mayo 10].
frente a éste importante problema de salud Disponible en:
pública no han tenido la suficiente repercusión http://www.scielo.sa.cr/pdf/amc/v49n2/345
para iniciar la elaboración de planes 4.pdf
estructurados de erradicación, que 3. Rassi Jr Anis, Rassi Anis, Marin-Neto José
concuerden con las metas propuestas, por lo

4. Chagas heart disease: pathophysiologic http://www.cancilleria.gov.co/wps/wcm/connec
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