Este documento describe las primeras escuelas infantiles que surgieron en Inglaterra a principios del siglo XIX, así como las ideas y objetivos de Robert Owen sobre la educación infantil. Owen creía que las escuelas infantiles debían proporcionar una educación basada en el juego y el aprendizaje práctico a través de bloques, tarjetas y letras de metal. Sus objetivos incluían mejorar la educación de los niños de las clases trabajadoras y crear un sistema educativo nacional con maestros capacitados.
2. INFANTS SCHOOLS
Las primeras instituciones escolares para la primera infancia con fines
primordialmente educativos, y establecidas con arreglo a un método o
sistema, surgirían y se desarrollarían, en Inglaterra en los primeros años del
siglo XIX con el fin de: escolarizar a los niños y niñas de las clases
trabajadoras o pobres de las ciudades.
Por otro lado, la escuela en ese entonces era considerada un medio de
moralización social y un remedio contra la delincuencia.
Algunas de las ideas pedagógicas de la Infants Schools son las siguientes:
Owen, principalmente lo que plantea es que en la escuela no
deberían usarse ni premios ni castigos. También intentaba buscar la
felicidad de los niños, fomentando el canto y la danza. Igualmente,
afirma que era muy importante que los niños estuvieran 3 horas en el
patio.
En cuanto a la metodología, Robert Dale Owen, enseñaba a los
niños a sumar y a restar con pequeños bloques de madera, mientras
que con tarjetas ilustradas y letras de metal les enseñaba a leer y a
escribir. A su vez, la morfología se las enseñaba a través de grados
militares (Coronel...).
Los aspectos más importantes para Owen,
eran la vestimenta y la geografía, en la
primera, pretendía que los niños vistiesen
con ropas cómodas, como son faldas
escocesas o togas blancas, para así tener
una mayor facilidad de movimientos. Con
respecto a la geografía, tenía dos objetivos
importantes, en primer lugar pretendía
mostrar la relación entre el entorno y el
carácter, y en segundo lugar quería dar a
los niños el sentido de la localización.
Para finalizar, Owen afirmaba que las lecciones no deberían durar
más de 45 minutos y los niños estaban en
clase cinco horas y media.
Los elementos curriculares se suponen que
no estaban integrados dentro de las
escuelas. No existía un guión de cómo se
iban a realizar las clases; simplemente todo
surgía de manera espontánea, daban lo que
les apetecía, de forma natural.
Empíricamente, los autores no podían
demostrar los planteamientos educativos
que establecían sino que se dejaban llevar
por la intuición de los mismos.
Owen estaba decidido a cumplir los siguientes contenidos y
objetivos:
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3. o A implantar un régimen más humano que facilitase un
cambio en el carácter y la dignidad de los trabajadores de
la fábrica.
o A hacer de New Lanark, una comunidad bien gobernada,
organizada…según sus ideales.
o Deseaba llevar a cabo un experimento de la vida social.
o Un sistema de educación para los pobres y las clases
trabajadoras.
o A crear un ministerio de educación con una plantilla de
personal capacitado.
o A crear Escuelas de formación de maestros.
o A llevar a cabo una planificación general de los métodos
de enseñanza basada en la comparación de diversas
prácticas seguidas en la época.
o El nombramiento por el Estado de maestros preparados
para las escuelas.
o Adoptar el procedimiento de instrucción que mejor
permitiese al niño entender los objetos y caracteres que le
rodeaban.
o Dedicar la máxima atención a los niños pequeños de los
trabajadores, para evitar la falta de educación, o la mala
educación, de los niños durante la infancia y la juventud.
o Crear una institución escolar, cuya disposición o estructura
del mismo sería utilizada por los niños durante el día y por la
noche, los adultos. Para impartir una educación mixta.
o Por otra parte, debían crearse dos escuelas, una para los
niños de dos a seis años y otra para los de seis a doce años.
o Había que formar a los niños de modo que adquirieran
conocimientos útiles que “sustituyeran al actual sistema,
defectuoso y aburrido, de aprendizaje en los libros”.
o Introduciendo la Geografía, dentro del programa de
estudios, como método de enseñanza en la escuela,
lograba mostrar la relación entre el entorno y el carácter y
dar a los niños un sentido de la localización geográfica.
o Una escuela para los niños pobres, en la que empleó el
método de la “representación por la imagen” para captar
el interés y la imaginación de sus alumnos.
o Se plantea una educación de los niños que “debían
formarse como si pertenecieran todos, literalmente, a una
misma familia”.
o La formación y la educación, insistía Owen, debían estar
íntimamente conectadas con la oferta de trabajo en la
aldea.
o Crear un lenguaje que pudiese entender cada niño.
o Owen no equiparó la educación con la escolarización, sino
que resaltó el papel de los padres en este proceso; la
madre, desde el nacimiento del niño y, ciertamente, en sus
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4. primeros años, es una figura clave y ambos padres tienen
que tratar a sus hijos con bondad y dulzura.
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