Tolstoi fue un novelista ruso del siglo XIX que tuvo una gran influencia en el campo de la pedagogía. Abrió una escuela para campesinos llamada Yasnaia Poliana basada en principios libertarios como la falta de autoritarismo y dogmatismo. La escuela promovía la independencia y creatividad de los estudiantes a través de conversaciones flexibles en lugar de ejercicios estructurados.