La biotecnología involucra la manipulación molecular de la herencia a través de técnicas como el ADN recombinante. Se usa para entender y tratar enfermedades genéticas, mejorar plantas y animales, y producir moléculas valiosas. Algunas aplicaciones incluyen la selección artificial, mutación inducida, organismos transgénicos y clonados, inseminación artificial y fertilización in vitro. Si bien tiene beneficios, también plantea desafíos éticos y de salud pública.

1. BIOTECNOLOGIA
La biotecnología es la manipulación de las bases moleculares de la herencia por ciertos métodos,
llamados en conjunto tecnología del ADN recombinante que consiste en la combinación de moléculas
de origen diferente que son unidas empleando la tecnología de recombinación del ADN.
Cualquier tecnología que usa organismos vivos o parte de ellos para hacer o modificar productos, para
mejorar plantas y animales o para desarrollar organismos de variados usos.
Metas:
1. Entender más los procesos de herencia y expresión genética.
2. Proporcionar un avance en el conocimiento y tratamiento de diversas enfermedades genéticas.
3. Generar beneficios económicos, incluyendo la creación de plantas y animales mejorados para la
agricultura y la producción eficaz de moléculas biológicas valiosas.
La genética es la ciencia que se encarga del estudio de la transmisión de la información genética
contenida en el ADN o gen.
Entre los estudios que ofrece la manipulación genética está el control de más de 4000 enfermedades
que se sabe tienen origen genético, hasta la posibilidad de poder determinar el sexo, el cociente
intelectual y la raza del individuo por concebir.
APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGIA
SELECCIÓN ARTIFICIAL: Es la selección que hace el ser humano de rasgos deseables en plantas y
animales, y crianza de solo aquellos individuos que poseen tales rasgos. Cruzamientos selectivos.
Mutación inducida: Mutación producida por el tratamiento con un agente físico o químico que afecta
a las moléculas de ADN de un organismo vivo.
Entre los agentes físicos que producen mutaciones están los rayos X y la luz ultravioleta. Efectos
genéticos: alteraciones de los genes; efectos citogenéticos: alteraciones en los cromosomas; y efectos
fisiológicos: alteraciones en las enzimas y hormonas.
ORGANISMOS TRANSGÉNICOS: Aquel que ha sufrido la alteración de su material hereditario por
la introducción artificial de un gen exógeno, proveniente de otro organismo completamente diferente.
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ORGANISMOS CLONADOS: El nombre clonación proviene de clon, que es un área o región de la
molécula de ADN o ARN, constituida por un gen o un conjunto de ellos, responsables de transmitir una
característica genética de un ser vivo.
El proceso de clonación consiste en la identificación de las áreas donde está localizado un conjunto de
genes que se requiere copiar o reproducir en grandes cantidades; una vez identificados, se extraen y se
introducen en la molécula de ADN o ARN de una bacteria o levadura. Estos genes, por ser extraños a
la estructura genética de la bacteria o levadura, comienzan a ser reproducidos muy rápido.
Posteriormente, se extraen, se purifican y pueden ser nuevamente implantados en otros organismos que
padezcan alguna dificultad para producir, adecuadamente, estos genes.
FORMAS DE CLONAJE
1- Consiste en tomar un óvulo previamente fertilizado por vía in vitro y esperar hasta que se empiece a
dividir. Tras una primera separación, la célula formada por el óvulo y el espermatozoide se convierte en
dos células, cada una con su respectivo núcleo. Luego esas dos células se parten para hacer cuatro; esas

2. cuatro se convierten en ocho, y así sucesivamente. A los dos o tres días, cuando ocurre la tercera
división un embrión de ocho células, aun pluripotenciales, capaces de hacer que un pequeño grupo de
células se convierta en un ser vivo, el genetista procede a dividirlas por medio de métodos físicos y
enzimáticos. Y, en vez de un embrión, ahora tendrá ocho células por aparte, todas capaces de
convertirse en embriones y, luego de la gestación, en bebés. Tanto entre sí como con el embrión que les
dio origen, todos estos clones comparten un mismo código genético. Tal forma de clonación la realiza
la naturaleza cada vez que se conciben gemelos idénticos.
2- Trasplante nuclear. Al huevo fertilizado se le extrae con una pequeñísima jeringa el núcleo (donde se
encuentra la mayor parte de la información genética) y se “rellena” o sustituye con el núcleo de una o
varias células de un embrión. Luego, el óvulo es implantado en la matriz de una mujer para que dé
inicio la gestación.
3- Para dar vida a la famosa oveja Dolly, tomaron una célula mamaria de una oveja adulta, de seis años de
edad. Posteriormente extrajeron un óvulo de otra oveja; con técnicas de microinyección le sacaron el
núcleo y en su lugar introdujeron una célula mamaria. Una vez que el huevo con “su nuevo núcleo”
empezó a dividirse, lo implantaron en el útero de una tercera oveja que lo gestó y 150 días más tarde,
dio a luz a Dolly, genéticamente igual a la oveja que “donó” una célula de su ubre.
La clonación en la acción de reproducir a un ser de manera perfecta en el aspecto fisiológico y
bioquímico de una célula originaria.
INSEMINACION ARTIFICIAL: Tipo de fecundación en el cual existe el manejo o manipulación de
las células sexuales. La inseminación artificial consiste en la obtención del esperma del macho, para su
posterior introducción en las vías genitales de la hembra, sin que se produzca la cópula. En la
actualidad, es una práctica común en veterinaria.
FERTILIZACION IN VITRO: Se conoce con este nombre el proceso de la fecundación realizado
fuera del sistema reproductor de la hembra. Normalmente, un óvulo posee una etapa fértil, es decir, un
lapso en el cual puede ser fecundado, que no excede a doce horas. Durante ese periodo, se debe extraer
el óvulo para su fecundación. Una vez que se extrae el óvulo, se mantiene en un medio adecuado para
que pueda ser receptivo al espermatozoide; luego se realiza la fecundación y, más tarde, se introduce o
implanta el cigoto u óvulo fecundado en el útero materno para su posterior desarrollo embrionario.
En 1978, nació en Francia el primer ser humano concebido in vitro, denominado “bebé probeta”. El
primer “bebé probeta” nacido en nuestro país se llama Esteban Kooper Brenes y nació el 14 de octubre
de 1995.
DESVENTAJAS DEL USO Y MANIPULACION DE LA INFORMACION GENETICA
En ocasiones, algunas personas la han utilizado con fines militares, para desarrollar microorganismos
que producen enfermedades graves y resistentes a los medicamentos.
Residuos de hormonas encontrados en la carne y la leche de animales tratados con estas sustancias para
aumentar su producción, las cuales provocan efectos nocivos para la salud humana. Implicaciones
morales, jurídicas y científicas.
PROYECTO GENOMA HUMANO (PGH)
El PGH es el primer gran esfuerzo coordinado internacionalmente en la historia de la Biología. Se
propone determinar la secuencia completa del genoma humano, localizando con exactitud los 100 000
genes aproximadamente y el resto del material hereditario de nuestra especie, responsables de las
instrucciones genéticas de lo que somos desde el punto de vista biológico.
ALCANCES DEL PGH
Una de las consecuencias más inmediatas del PGH es la de disponer de sondas y marcadores
moleculares para el diagnóstico de enfermedades genéticas, de cáncer y de enfermedades infecciosas.
Ver cuadro de la pág. 224