El documento describe la naturaleza del Pueblo de Dios a través de la historia. Dios eligió a Israel como su pueblo y los educó a través del tiempo para prepararlos para la nueva alianza en Cristo. Esta nueva alianza convoca a judíos y gentiles por igual para unirse no por la carne sino por el Espíritu.
2. "En todo tiempo y lugar ha sido grato a Dios el que le teme y practica la
justicia. Sin embargo, quiso santificar y salvar a los hombres no
individualmente y aislados, sin conexión entre sí, sino hacer de ellos un
pueblo para que le conociera de verdad y le sirviera con una vida santa.
Eligió, pues, a Israel para pueblo suyo, hizo una alianza con él y lo fue
educando poco a poco. Le fue revelando su persona y su plan a lo largo de su
historia y lo fue santificando. Todo esto, sin embargo, sucedió como
preparación y figura de su alianza nueva y perfecta que iba a realizar en
Cristo [...], es decir, el Nuevo Testamento en su sangre, convocando a las
gentes de entre los judíos y los gentiles para que se unieran, no según la
carne, sino en el Espíritu"
3. El Pueblo de Dios tiene características que le distinguen claramente de todos los grupos
religiosos, étnicos, políticos o culturales de la historia:
— Es el Pueblo de Dios: Dios no pertenece en propiedad a ningún pueblo. Pero Él ha adquirido
para sí un pueblo de aquellos que antes no eran un pueblo: "una raza elegida, un sacerdocio
real, una nación santa" (1 P 2, 9).
— Se llega a ser miembro de este cuerpo no por el nacimiento físico, sino por el "nacimiento de
arriba", "del agua y del Espíritu" (Jn 3, 3-5), es decir, por la fe en Cristo y el Bautismo.
— Este pueblo tiene por Cabeza a Jesús el Cristo [Ungido, Mesías]: porque la misma Unción, el
Espíritu Santo fluye desde la Cabeza al Cuerpo, es "el Pueblo mesiánico".
— "La identidad de este Pueblo, es la dignidad y la libertad de los hijos de Dios en cuyos
corazones habita el Espíritu Santo como en un templo".
— "Su ley, es el mandamiento nuevo: amar como el mismo Cristo mismo nos amó (cf. Jn 13,
34)". Esta es la ley "nueva" del Espíritu Santo (Rm 8,2; Ga 5, 25).
— Su misión es ser la sal de la tierra y la luz del mundo (cf. Mt 5, 13-16). "Es un germen muy
seguro de unidad, de esperanza y de salvación para todo el género humano"
— "Su destino es el Reino de Dios, que él mismo comenzó en este mundo, que ha de ser
extendido hasta que él mismo lo lleve también a su perfección"
4. Universal: La Iglesia católica es una institución religiosa jerárquica de alcance universal. Como
tal, tiene una profunda influencia en procesos de carácter político, social y cultural que ocurren
desde el espacio internacional hasta las pequeñas localidades. Esta presencia tiene efectos que
pueden apreciarse en dos órdenes distintos: el espiritual y el temporal.
Religiosa: La Iglesia es una institución ya que se trata de una forma de regular la conducta del
hombre, que tuvo su origen en la necesidad, como todas las religiones en el mundo, de creer en
un Dios, un ser superior que fuera capaz de dominar las fuerzas de la naturaleza y el mundo.
Social: La Iglesia es una institución social porque fue creada por los hombres, se le considera
de tipo social porque engloba todos aquellos procesos y relaciones que engloban intereses
fundamentales en una sociedad. Además, es considerada como primaria por sus características
universales.
Juridica: es persona jurídica de carácter público la Iglesia Católica. Pero también son personas
jurídicas todas y cada una de las divisiones territoriales, como las diócesis y parroquias que
establezca la Iglesia, que mantienen el mismo carácter público de ella.
Ahora bien, solo la Iglesia Católica, antes de 1925, tenía el carácter de persona de derecho
público; las otras confesiones no tenían existencia jurídica, a menos que hubiesen sido
constituidas como corporaciones, con las normas y con las características específicas de las
personas de derecho privado
5. La Iglesia se le considera un Organismo Jurídico universal calificado como
sociedad jurídica perfecta, siendo sobrenatural y espiritual, porque fue creada
para ese fin lo que la diferencia de la civil. Es una pero actúa en nombre de
diversas Organizaciones, como :
•La Santa Sede
•Los Organismos Intermedios : Conferencia Episcopal, Arquidiócesis,
Dióceseis y Parroquias.
•La Iglesia tiene un valor certificativo que es reconocido por el Estado.
6. La subjetividad de la Santa Sede dentro de la comunidad internacional, se remonta
a la época del nacimiento de esta última y tiene una base histórica innegable, unida
a razones de orden espiritual. Por ellas la Santa Sede, aún en la época en que
estuvo privada de base territorial entre los años 1870 y 1929 -como más adelante
analizaremos- continuó operando como sujeto de derecho internacional recibiendo
y enviando agentes diplomáticos y concluyendo actos regulados por el derecho
internacional. Pero aún prescindiendo de razones de orden histórico, existen otras
de orden puramente jurídico que resultan también convincentes para afirmar la
personalidad internacional de la Santa Sede, especialmente en el período más
discutido que va precisamente desde los años 1870 a 1929.
7. Santa Sede después de los Acuerdos de Letrán. Con posterioridad a los
Acuerdos de Letrán, la Santa Sede puede sin lugar a dudas, actuar en el
plano internacional en virtud de un doble título, como órgano supremo de la
Iglesia Católica y como órgano supremo del Estado de la Ciudad de El
Vaticano. Los concordatos son celebrados por la Santa Sede como órgano
supremo de la Iglesia Católica y las diversas convenciones sobre asuntos
temporales tales como moneda, correos, sanidad, etc, han sido celebradas
por la Santa Sede en nombre y representación del Estado de la Ciudad de El
Vaticano.
8. Es el sacramento mas importante, ya que con ser bautizado, se renueva el
hombre convirtiéndose en un hombre nuevo, tal como lo establece el Concilio
Vaticano II, es la incorporación del hombre a la Iglesia.